周知县退堂，众吏各司其职，大堂顷刻恢复井然秩序。
李猛迈步前行，顺口唤道：“走，玉书生！干活去！”
钟砚志随在身后，轻声叹道：“学生屡次分辨，大人依旧如故，多说亦是徒劳。”
李猛回头看他一眼，乐了：“你这书生，较真得可爱！我夸你俊秀，又不是取笑你，何必执拗？”
钟砚志无奈摇头，终是不再辩驳。
自此，他算是默认了这个衙内新号。
李猛脚步不停，带着他穿行衙中，语速干脆，句句务实：
“六房分掌户籍、钱粮、礼制、兵事、刑讼、工务，所有契书、案卷、税册尽藏于此。那边是卷宗库房，是你日后常待之地。东边牢狱非公务不得靠近，后堂官舍无传唤不可擅入。”
他素来外勤为主，说话直白利落：
“我主外，查访缉捕、传证人、勘现场；你主内，理卷宗、辨文书、察字句破绽。日后但凡你从旧卷里看出疑点，即刻知会我，我立刻下乡核查、实地取证，你我内外配合。”
钟砚志听得认真，点头应下：“学生明白。办案以文书定真伪，以情理察人心，内外相辅，方得周全。”
“通透！”李猛赞了一声，径直将他送至库房门口，“你在此整理阅看，遇惑随时寻我。”
言罢便匆匆离去，处置外勤公务。
库房木门推开，一股陈旧纸墨混着原木的沉味扑面而来。木架林立，卷宗成捆堆叠，层层叠叠，积压许久，显然经年无人细勘。
偌大库房，只剩钟砚志一人。
天光自高窗斜切而入，落于泛黄纸卷之上，尘埃静静浮动。四下寂静无声，唯有指尖拂过纸页的轻细声响。
旁人整理卷宗，只求分类归置、应付差事。
钟砚志不同。
他自幼精研笔墨规制，惯于细察微末。每开一卷，不止看结案判词，更逐字细读供词、落款、日期、凭据，字字推敲，句句揣摩，不放过一丝异常。
寻常邻里口角、小额债讼、简单田土纠纷，案情清晰、处置公允，他迅速归类归档，条理分明，速度远胜寻常胥吏。
直至抬手取下顶层一捆陈旧卷宗，指尖微顿。
此卷纸边磨损发翘，捆扎麻绳朽软松弛，搁置最上，蒙尘最厚，明显积压数年，无人问津。
卷首题名：城东村民王大有、张阿牛田亩争执案。
案情简单记录：两家比邻农户，因三分边界薄田起争。前衙官吏勘验比对，判田亩归王大有，定张阿牛所持契书为假，责打十板，匆匆结案存档。
流程齐全，供词规整，判罚有据，看似一桩再普通不过的乡间小讼。
常人扫一眼，便会直接归置完毕。
钟砚志却凝神细看，目光落在卷内两份留存文书上，神色渐渐凝重。
此案当年处置留有一处明显偏颇：
前任官吏判定张阿牛契书为伪，将原始地契扣押存档；认定王大有契书为真，将原件归还本人，卷宗之内只留存一纸书吏手抄副本。
一真一假、一原一副，留存方式截然不同。
正是这看似合规的存档细节，让钟砚志看出了异样端倪。
钟砚志俯身案前，将全部心神凝于张阿牛那纸存档原契之上。
他对照本县历年田契定式，细细比对纪年落款、官印压痕、行文格式、笔墨旧色。
越看，心底越清明。
这份被判定为“伪契”扣押存档的原始地契，形制合规、印鉴端正、纪年无误，字字贴合当年县衙制式，确是真契无疑。
换言之——三分薄田，本就是张阿牛祖产。
当年判案，本末倒置，真伪颠倒。王大有凭一纸不知虚实的文书，硬生生占了旁人良田，而真契持有者反被责打受辱，含冤结案。
一桩不起眼的乡间旧案，纸页尘封之下，竟藏着黑白颠倒的冤屈。
钟砚志耐着性子重读当年审讯供词。
张阿牛当堂供述句句恳切，条理清晰，细述祖田传承、地界沿革，无一丝慌乱虚浮；反观王大有供词寥寥数语，含糊敷衍，疑点暗藏。
前衙官吏潦草断案，轻信表象，枉顾实情。
钟砚志指尖轻叩卷宗封面，眸底浮起一丝冷意。
恰在此时，门外脚步声轻快传来。
“玉书生！一上午闷在库房，可有遇上难啃的卷宗？”
李猛办完外勤，特地过来寻他，开口依旧是顺口外号。
钟砚志抬眸起身，举起手中旧卷：“李县尉来得正好。学生整理积卷，发现一桩陈年旧案，表面流程合规，内里判词颠倒，恐有冤情。”
李猛收敛笑意，上前接过卷宗粗翻一遍。
案情简单，判词清楚，供词齐全，怎么看都是寻常了结的乡民小讼。他皱眉疑惑道：“这案子平平无奇，当年处置也算规矩，能有什么问题？”
他常年奔走乡野，擅长观人查迹、实地取证，却对文书笔墨细微门道不甚精通。
钟砚志上前一步，精准点出要害：
“大人擅外勤勘验、识人察心，学生专文书制式、辨墨分真。此案关键，不在王大有那份抄白副本，而在张阿牛这份被当做伪契、扣押存档的原始地契。
此契形制、印鉴、年份无一违规，确为真迹。田产本属张阿牛无疑。当年官吏错判真伪，误罚无辜，错断田产，此案根底早已歪斜。”
一语点破盲区。
李猛骤然惊醒，再度看向旧契，满眼震动：
“原来如此！我们查案只看判词结果，从未细抠一纸旧契制式！你这双眼，真是能从尘埃旧纸里翻出公道！”
他瞬间郑重：“此事绝非小事，你我无权私断，即刻面禀周知县，请大人定夺！”
二人携卷同往后堂。
后堂之内，周知县伏案批阅公文，神色沉静。
一侧侍立的张怀安主簿，年过半百，历仕三任知县，熟稔衙中规矩、深谙官场权衡，行事素来求稳避事。
见二人联袂入内，周知县抬眼：“你二人同来，可是公务有异？”
李猛将卷宗呈上，由钟砚志条理清晰复述旧案疑点、地契真伪、当年错判始末，恳请重启核查、重审旧案。
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