又是深夜。
马逸安关了柴房的门，盘膝坐在草堆上。
这几日，苏家出奇地安静。
他打了苏豹那一场，苏振海竟然没有立刻发难。
只是府里的气氛，愈发地紧了。
下人们见了他，绕得更远。
护院们见了他，眼里带着忌惮，又带着怨毒。
马逸安知道，这是暴风雨前的寂静。
苏振海不会善罢甘休。
他只是在等一个更稳妥的时机。
而马逸安，也在等。
等自己的身子，更强一分。
今夜，他要做的，是把炼皮三重，彻底稳固。
炼皮一重，退婚夜封印自解，破了。
炼皮二重，他靠的是那点漏出来的圣体血脉，慢慢磨。
到了今夜，那层薄薄的皮，已经到了一种临界。
再往前一步，古铜色就能彻底浮出来。
那是炼皮三重，成了的标志。
马逸安闭上眼，调匀呼吸。
体内的热流，从丹田升起，沿着经络，缓缓地向四肢百骸渗去。
那热流，一寸一寸，浸润着他的皮。
他的皮肤，开始发烫。
像是有一炉炭火，在皮肉底下慢慢地烧。
豆大的汗珠，从他额角滚下来。
沿着下巴，滴在衣襟上。
他没有停。
炼体这条路，没有捷径。
每一重，都得用血肉，一寸一寸地熬。
炼皮一重，熬的是那点漏出来的圣体血脉，把死去的皮肉，重新唤醒。
炼皮二重，熬的是热流一遍遍地冲刷，把皮磨厚，磨韧。
到了这三重，熬的就是最后一层火候。
要让那热流，把皮肉里最后一丝杂质，都逼出来。
逼得干干净净。
逼得那皮肤，从里到外，透出一层铜铸似的光。
这过程，极疼。
疼得像有千万根针，同时扎进他的每一寸皮。
可马逸安咬紧了牙，一声不吭。
三年，他在苏家，挨过的打，受过的辱，比这疼一百倍。
他都挺过来了。
这点疼，又算得了什么。
热流越来越盛。
终于，在某个瞬间，他觉着自己的皮肤，像是被什么东西猛地绷紧了。
他睁开眼，低头看去。
他的手臂，那层原本普普通通的皮肤，此刻正泛起一层极淡的、极薄的金色。
那金色，从皮肉深处透出来。
不亮，不刺眼。
却沉得像是一层铜铸的膜。
古铜色。
炼皮三重，成了。
马逸安缓缓握了握拳。
他能感觉到，自己的皮，和几天前已经完全不同了。
那层皮，绷得极紧，又韧得惊人。
寻常的刀剑，砍上去，怕是连一道白印都留不下。
“炼皮三重，成了。”
他低声说。
声音里带着一丝三年不曾有过的笃定。
“刀枪难入。”
他抬起手，对着月光，看自己的掌心。
那层古铜色，在月光下，若隐若现。
他忽然想试试。
这身皮，到底有多硬。
他起身，从柴堆底下摸出一把早就藏好的旧柴刀。
那柴刀，是他三年前进苏家时，随手捡来防身的。
刀口，早就卷了。
他握紧刀，反手朝自己的小臂，不轻不重地划了下去。
刀锋落在皮肤上。
却像是划在了一块铁上。
没有血。没有口子。
只有一道几乎看不出来的、浅浅的白痕。
马逸安看着那道白痕，慢慢笑了。
三年前，他若是有这身皮，苏豹那一十七脚，一脚都伤不了他。
三年前，他若是有这身皮，那些吐过来的口水，他一只手就能捏碎那些人的下巴。
可那时候，他没有。
那时候，他的圣体被封印死死锁着。
他只能忍，只能装，只能把自己活成一条任人踩的狗。
如今，不一样了。
这身皮，就是他的第一件铠甲。
从今往后，这江城，再没人能随随便便踩到他头上。
他低头，又看了一眼自己的手臂。
那层古铜色，比刚突破时，更深了一分。
月光照上去，竟泛出一种金属才有的冷光。
马逸安知道，这只是炼皮的第三重。
往后，还有炼骨，炼髓，炼血，炼筋。
每一重，都比前一重，难上十倍。
可他不急。
马家的圣体，二十年没动过。
如今既然醒了，就不会再睡回去。
他会一步一步，把这条体修的路，走到底。
走到那些当年灭他马家的人，跪在他面前，求他原谅的那一天。
他放下柴刀，重新坐回草堆。
窗外的月光，一点点地爬上他的脸。
马逸安又想起了二十年前那场雪夜大火。
想起那双把他抱出火海的手。
那时候，他还小，什么都不知道。
如今，他渐渐明白了。
马家的圣体，为什么会被封。
苏家的婚约，为什么会落到他头上。
这背后藏着的东西，比他想得还要大。
可他不怕。
马家的血，在他身体里重新烧起来了。
他闭上眼，运转气血。
那层古铜色，在他皮肤上，一点点地褪了下去。
褪得干干净净，不留一丝痕迹。
明早，他还是那个被全江城当成废物的赘婿。
可只有他自己知道。
这身皮底下藏着的东西，已经不一样了。
他重新睁开眼。
眼底，一片平静。
像是暴风雨来临前，最静的那片海。
他知道，苏家的反扑就要来了。
苏振海不会忍下这口气。
苏明远更不会。
明面上，苏振海会再摆一桌，当众发难，逼他磕头认错。
暗地里，苏明远会派来更多的人，更狠的刀。
一个在台前，一个在幕后。
这两路人，他都得接着。
可他不怕。
他这身皮，已经能挡住刀剑。
他这双拳，已经能砸碎石桌。
来明的，他接着。
来暗的，他也接着。
而这一次，他不用再躲，不用再忍。
他就站在这儿。
等着他们，自己送上门来。
窗外，起了风。
吹得柴房的门，吱呀一声响。
马逸安抬眼，看了一眼那扇门。
嘴角，慢慢勾起一个很淡的弧度。
“来吧。”
他轻声说。
“我等着。”
夜风从门缝里灌进来，带着深秋的寒意。
马逸安却一点不觉得冷。
他体内的气血，还在缓缓地流，像一条永远不会冻上的河。
他忽然想起，三年前，他也是在这样的夜里，被苏家送进了这间柴房。
那时候，他又冷，又饿，又怕。
缩在稻草堆里，一整夜，不敢合眼。
可如今，同样的一间柴房，同样的一扇破门。
他的心境，却已经天差地别。
三年前，他是被踩进泥里的人。
三年后，他是等着把那些人，一个个踩回去的人。
马逸安缓缓吐出一口浊气。
这口气，他憋了三年。
今夜，终于吐干净了。
他抬手，又摸了摸自己的小臂。
那层古铜色，已经彻底褪去，恢复成了寻常的肤色。
可他知道，那层皮，还在。
就藏在这看似寻常的肤色底下，等着下一次，重新亮出来。
“明早，我还是那个废赘婿。”
他自嘲地笑了笑。
“可很快，你们就会发现，你们错得有多离谱。”
他靠回墙上，闭上眼。
夜，还长。
可他已经等不及，想看看明天，苏家那帮人，看到他这身皮的时候，会是一副什么样的表情了。
他闭上眼，缓缓睡去。
梦里，他又回到了二十年前那个雪夜。
火在烧，雪在下。
可这一回，他不再是那个，只能被人抱在怀里，逃命的孩童。
他站在火里，不躲不避。
那火，烧不穿他的皮。
火光冲天，却伤不了他分毫。
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