猎杀者公会的门口，王奎拿猪换了贡献点——两头铁背獠牙猪，品质还不错，一共换了一百六十贡献点。按规矩，王奎拿了四十当队费，剩下的一百二五个人分。猴子、大刘、小六各二十，李强分四十。
猴子把贡献点票券拍在李强手里的时候，拍了拍他肩膀："喏，头一回出城就四十，不错咯。"
李强攥着那几张票券，票券是粗糙的防伪纸做的，上面印着基地的公章和面额。两张二十的。他低头看了看，手指捏了捏那纸的质感，然后小心地塞进怀里贴身的地方。
四十贡献点，顶他之前攒三个月的。
"明天还出吗？"他抬头问王奎。
王奎正在旁边的水龙头底下洗脸上的血，闻言扭头看了他一眼。"咋的，今天挨了猪撞还不怕？"
"不怕。"
王奎关掉水龙头，甩了甩湿漉漉的头发，那条疤在水光里亮晶晶的。"行，明天还这个点。今天回去好好睡，你那膀子记得擦药酒。"
"知道了。"
李强离开公会，往D区走。肩膀上的伤开始真正疼了——刚才扛着东西的时候神经绷着感觉不到，现在一放松，左肩像有人拿烧红的烙铁往里摁。他走一路咧一路嘴，但步子没慢。
经过中央广场的时候，大屏幕上又在循环播武考录取名单。第一名陈天行，第二名……他抬头看了一眼，然后低下头继续走。广场上人不多，没有人认出他。
回到D区巷口，下午的太阳斜斜地照进来。孙婶今天没在门口蹲着，但张大娘的早点摊还在——午饭点过了，她收拾东西准备回家。
"强子？"张大娘看到他浑身是血的裤子，脸色变了，"你咋了？你身上哪来的血？"
"不是我的，"李强冲她笑了笑，"大娘，是猪血。我今天出城了。"
"出——"张大娘手里的铲子差点掉地上，"你跑城外头去了？！你这孩子——"
"没事大娘，我跟着队里去的。"李强指了指肩膀，"就是蹭了一下。我回去擦药酒。"
张大娘看着他走进巷子，张了张嘴想说什么，最后只是重重叹了口气。"这娃……跟他爹年轻时一个德行。"
李强推开家门的时候，屋里没人。李铁柱还没下班，王翠花在食堂也还没回来。他把兽皮背心脱了丢在床脚，挽起左袖一看，肩膀上一片青紫，从锁骨蔓延到胳膊肘，像泼了一块墨水上去。
他翻箱倒柜找出来半瓶药酒，倒在手心往肩膀上一抹——"嘶——"疼得他倒抽一口凉气，五指都张开了。
但他咬着牙揉。一圈一圈地揉，青紫的淤血慢慢散开了一些。
揉了十几分钟，肩膀的肿胀感稍微下去了点。他这才有空把怀里的贡献点票券掏出来，又数了一遍。四十点，两张。
他走到灶台边，拿起笔，在一张旧报纸的空白处写下："第一天，四十点。累计四十点。"
然后把报纸折好塞进枕头底下的铁皮盒子——盒子空了，老马那边他送出去了，但旧盒子他留着。
晚上王翠花下班回来，推开门第一眼看到他左肩膀那片青紫，手里的菜筐"咣当"一声掉地上了。
"强子！你这是——"
"妈，没事，干活蹭的。"李强从床上坐起来，尽量自然地活动左臂，"我跟人出去了趟，挣了点贡献点。"
他从枕头底下摸出那两张票券递过去："妈，二十点您拿着，补贴家用。"
王翠花没接。她走过来，手轻轻碰了碰李强的肩膀，指腹触到那片青紫的时候，她整只手都抖了一下。"……疼不疼？"
"不疼，真不疼。"
"胡说。"王翠花的眼眶红了一圈，但她硬憋着没让眼泪掉下来。她把那两张票券推回李强手里，"你自个儿收着。家里不缺你这一点。"
"妈——"
"收着！"王翠花转身去灶台边生火，声音从背影那边传过来，"你挣的钱你自己留着。买药也好，吃饭也好，别给我。"
李强攥着票券，看着母亲的背影。她在灶台前面蹲着，往炉膛里塞枯枝和废纸，火光亮起来的时候映得她侧脸忽明忽暗。她瘦多了，李强突然注意到——肩膀的骨头凸出来，脖子后面能看见细细的青筋。
他把票券小心地收回去。
李铁柱回来的时候天已经全黑了。他进门先看到李强肩膀上糊着的药酒味儿，脚步一顿："伤着了？"
"撞了一下，奎哥说三天就好。"
"奎哥？"
李强跟他爹说了来龙去脉——野狗小队，王奎，猴子，出城打猪。他没提扛猪的事，也没提赵刚。
李铁柱听完，把旱烟点上了。他坐在矮凳上抽了一会儿，烟雾缭绕里他的脸看不清表情。"那个王奎……靠谱不？"
"靠谱，奎哥人挺好的。他断了一条胳膊，以前是白银级的。"
"白银？"李铁柱看了他一眼，"那种人肯带你？"
"马叔介绍的。"
李铁柱沉默了一会儿，烟锅里的火光一明一灭。"行。注意安全。"这四个字他说得很慢，"你妈饭做好了，吃吧。"
饭桌上三个人，两碗稀粥一碟咸菜。王翠花破天荒地切了一小条腊肉——那是家里存了半个月准备过节吃的——细细地切了片，放在粥上面蒸了。李强夹了一片放进嘴里，咸香在舌尖化开，他嚼得很慢。
"妈，"他含着粥含糊说，"等我多攒点贡献点，咱们买袋白面。白面做馒头，比杂粮饼好吃。"
王翠花没抬头，筷子轻轻搅着碗里的粥："嗯，等你想吃的时候。"
那一晚李强早早就躺下了。肩膀疼，但他翻了两下就适应了，找了个不压着伤处的姿势蜷着。棚屋外面的风声比昨天小了些，探照灯的光偶尔从铁皮顶棚的缝隙里漏进来一道，在墙上转一圈又没了。
他闭上眼。
今天的事像走马灯一样在脑子里转——城外那片灰黄色的荒野，铁棘树丛的气味，猪冲过来的那个瞬间，肩膀被撞飞的失重感，以及扛着猪肉走回城时每一步落在泥土里的沉重。
还有赵刚那张脸。
他翻了个身，把被子往上拽了拽。黑暗中他问了自己一句：如果今天赵刚不是站着跟他说话，而是站在他面前挡住他，他能推开赵刚吗？
答案是——不能。赵刚是青铜武者，哪怕只是初期，也是正儿八经过了武考的天赋觉醒者。他李强再练十年铁柱子，也扛不住赵刚一巴掌。
但这只是今天。
明天呢？后天呢？一年后呢？
他把眼睛闭紧，让这个问题沉淀到心底深处去。不再去想，只需要努力就行，剩下的交给天意。
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