走出集市大门，王小乐心中满是困惑，千头万绪，却不知该从何处开口发问。赵大石瞧出他的心事，主动开口：“小乐，你还记得酥骨肉吗？”
听见这三个字，王小乐浑身一颤，一段可怖的记忆翻涌上来。当年流民逃难，为了活下去，人人不择手段。能入口的东西尽数吃光，到最后，便只剩下人。有些走投无路之徒，会在夜里偷偷掳走孩童。孩童肉嫩骨软，下锅熬煮会飘出奇异香气，这便是世人所说的酥骨肉。
王小乐满脸震惊地望向赵大石。赵大石神色怅然，从腰间摸出旱烟，吧嗒吧嗒抽了起来，吐出的烟圈缓缓升腾，消散在空中。
“你是不是想问，这事和方才那些野羊崽有什么干系？我跟你说，那些所谓的野羊崽子，根本就是孩子。”
这句话宛如惊雷，狠狠劈在王小乐心上。他慌忙转头四处张望，看见不远处王小丫正窝在赵大虎怀里啃着烧饼，这才稍稍松了口气。
他看向赵大石，声音发颤：“赵叔，那些羊崽怎么会……”
赵大石抬手示意他安静，似在追忆旧事，缓缓开口：“早些年我在平南郡跑商带货，听过一桩传闻。除了咱们福元国之外，世上还有一群自称为修仙者的人，他们的力量体系和武道完全不同。在他们眼里，咱们武道修士，和寻常凡人没有两样。各类法门信手拈来，咱们武道要到化罡境才能做到的罡气外放，他们踏上修行之路便能施展。”
赵大石转头望向集市的方向：“修仙者精通各式异术，其中一门叫做造畜。当年我在平南郡赶市集，亲眼见过一个平平无奇的中年汉子，拿着一块破布朝四五个大汉一挥，片刻之间，那几人尽数变成了各式各样的牲畜。”
听闻此言，王小乐心中早已不止震惊，他固有的世界观轰然崩塌，又在眼前一点点重构。他张了张嘴，急切问道：“那……那小丫会不会……”
赵大石摆了摆手安抚道：“放心，小丫待在寨子里，不会轻易出事。修仙者我也只是耳闻，但这造畜术，我是亲眼见过。那个陈阿明，我早年打过交道，他背后另有靠山，而且他学艺不精，只能把人变成羊。”
王小乐低头沉思片刻，抬眼看向赵大石：“赵叔，那修仙者……”他想问如何才能获得强大力量，护住妹妹，小丫是他在这世上唯一的亲人。
赵大石一眼看穿他的心思，摇了摇头：“别问我，修仙的事情我也只是听旁人闲谈。不过我听说，武道能练出血气，便代表体内没有灵根。没有灵根，就踏不进修仙的门槛。”说完转头朝大虎、二虎喊道，“两个臭小子，赶紧把东西送到镇门口！”
赵大虎与赵二虎应声答应，一人赶着牛车，一人拉着两辆板车，朝着镇门口走去。
赵大石回头，见王小乐还站在原地出神，伸手拍了拍他的肩膀宽慰道：“放宽心，我活了六十年，还从未亲眼见过修仙者。小丫只要待在清远寨，没人能把她怎么样。”
王小乐点了点头，心底依旧沉重。原本踏入铜肤境小成带来的那几分骄傲，此刻被撕得粉碎。他感受着体内微薄的血气，心中生出一股急切。
王小乐修炼的摧山拳，在福元国几乎家家户户都练，是普通人赖以谋生的武道。摧山拳分为三部分：一是桩功，是所有武学根基，用来凝聚血气；二是拳法，分搬山与摧山两式，摧山重穿透之力，搬山胜在蛮力；最后一式为镇山劲，效果无人知晓，只听父亲说，修为到了某个境界，自然就能领悟。
镇门口已经聚了不少寨子的人。见到赵大石带着王小乐过来，众人主动让出一条通路。赵大石走到队伍前方，回头扫视一圈，高声道：“大家互相看看，清点人数，人齐了咱们就出发。”
三十人不多不少，彼此核对一遍，确认全员到齐。王小乐还在暗自思索修仙者与造畜术的事情，一道人影凑过来，肩膀撞了撞他。王小乐回头，一张布满痘印疤痕的大脸映入眼帘，吓了他一跳。随即他反应过来，笑骂着抬手捶了那人一下，那人嬉笑着躲开。
这人姓钱，本名早已被众人淡忘。年少一场重病，脸上溃烂，痊愈后留下大片疤痕，大家都叫他钱二赖子，久而久之，没人再记得他原来的名字。小丫口中的二狗子就是他弟弟，家中还有老母亲要赡养。
虽说众人嘴上唤他二赖子，心里却都清楚，此人是个狠角色。当年逃难途中，一伙流民杀了他父亲，掳走弟弟打算做成酥骨肉。他孤身脱离队伍，等众人寻到他时，他浑身浴血倒在地上，四周横七竖八躺满尸体，其中甚至有一名铜肤境小成的敌手。自那以后，再也没人敢小瞧满脸疤的钱二赖子。后来钱二赖子也突破到铜肤境，寨里大小要事，都会叫上他一同商议。
钱二赖子伸手搭上王小乐的肩膀：“乐子，进城淘到什么好东西了？”
王小乐抬手拍开他的手：“就买了些日用米面油盐，你呢？”
钱二赖子神秘一笑，转身从板车里抱出一只吱哇乱叫的小东西。王小丫一眼看见，兴奋大喊：“小狗狗！”
王小乐不由得一惊：“你疯了？咱们连人都勉强糊口，还养狗！”
钱二赖子小心抱着小狗，一脸得意：“好看吧，足足花了一百文。”
王小乐满心疑惑，打量着他板车上的货物：“你这次带的银钱不多，买了这么多东西，还能腾出钱买狗？”
钱二赖子一边逗弄怀里小狗，一边随口答道：“嗨，我把娘给我留的娶妻钱花了。”他自嘲地摸了摸满是疤痕的脸，“我娘也是痴心，谁愿意嫁给我这么个满脸疤的流民？与其留着钱娶媳妇，不如换些实在东西。养条狗多好，长大了能护主；娶别人家姑娘？呵，我可不敢放心。”
另一边，赵大石清点完人数，领着众人动身出镇。出城要简单许多。这些兵丁最会审时度势，拦着入城流民勒索，是因为流民想要进城讨活路；可一旦出城，便不敢随意招惹。这群流民，手上大多沾着人命，若是在镇里闹出大乱，镇上官员的乌纱帽都保不住。
众人离开鸿尾镇，沿原路返程。还未走到青山岗，远远便看见一支迎面而来的车队，车上打着福永商号的旗子，旗面残破不堪。为首马车上坐着个鼻青脸肿的中年人，身边几名侍卫步履蹒跚，满身狼狈。
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