暖光透过窗棂，落满简陋的诊铺，驱散了昨夜残留的阴冷。
药草的淡香萦绕鼻尖，冲淡了朝堂权谋自带的压抑戾气。陆景朔缓步走入店内，身姿从容温润，全然是一副静心养伤的世家公子模样，不见半分朝堂棋手的凌厉锋芒。
沈疏绛侧身站在诊桌旁，神色清冷淡然，眼底无半分多余情绪，仿佛二人之间从未有过暗中试探、隐秘护持，只剩纯粹的医患本分。
“公子请坐。”
她语气平直，抬手摆正脉枕，动作规整利落，每一处分寸都拿捏得恰到好处，刻意维持着疏离的边界感。
陆景朔依言落座，抬眸看向眼前女子。
不过三日未见，她依旧是一身素衣简衫，眉眼清寡，静立之时宛若无根浮萍，看似柔弱无依。可他昨夜亲眼所见她暗夜藏踪、临危不乱的模样，深知这副平淡皮囊之下，藏着远超常人的隐忍与果敢。
“劳烦姑娘。”
他伸出手腕，肌肤清浅微凉，脉象相较三日前沉稳不少，外伤肉眼可见愈合，只是内里郁结的淤气依旧未散。
沈疏绛指尖轻落，搭上他的腕脉，凝神细细体察。
指尖相触的刹那，二人皆神色未动，心底却各有盘算。
“旧伤愈合尚可，只是心绪不宁，内里气滞郁结。”沈疏绛收回指尖，垂眸提笔斟酌药方，“公子体内淤气难消，并非药石乏力，是思虑过重、执念太深所致。若是长久劳心，伤势极易反复。”
这话看似医者规劝，实则暗藏敲打。
她看得出来，陆景朔日日深陷权谋算计，步步筹谋、夜夜劳心，这份身心耗损，远比皮肉外伤更难根治。
陆景朔闻言微怔，随即低低笑了一声，笑意浅淡，藏着几分无奈：“身处棋局，身不由己。有些执念，终究放不下，也不能放。”
一句棋局，坦然戳破了彼此心照不宣的伪装。
屋内氛围微凝，温和的空气里，悄然升起博弈的张力。
沈疏绛落笔的指尖微顿，随即稳稳写完药方，墨字工整利落，无半分潦草慌乱。她抬眸看向他，不避不闪，淡淡反问：“世人皆困于执念，可执念太深，往往伤人伤己，得不偿失。公子觉得值得？”
这是她第一次主动接下他的话头，跳出医患闲谈，主动入局对话。
陆景朔眼底的温润笑意缓缓敛去，眸光变得深沉透彻，定定望向她清冷的眉眼。
他忽然发觉，这个看似顺从被动的女子，从来都不是任人拿捏的软棋。她看似步步退让，实则字字藏锋，每一句对话，都在不动声色试探他的底线与城府。
“值不值得，要看最终所求为何。”陆景朔语气平缓，字字笃定，“若所求为公道、为本心、为山河安稳，纵是满身伤痕、步步荆棘，亦是值得。”
公道二字，落入沈疏绛耳中，刺得她心口微涩。
大靖朝堂，最无公道可言。
沈家满门忠烈，为国戍边数年，浴血守疆、寸土不让，最终却落得通敌叛国的污名，满门惨死，无人伸冤。这朝堂权贵口中的公道，从来都是掌权者粉饰权谋的说辞。
她压下眼底一闪而过的冷意与悲凉，面上依旧平静无波：“庙堂公道，向来缥缈难寻。多数时候，不过是强者利己的说辞罢了。”
话语清淡，却藏着历经沧桑的悲凉与锐利。
陆景朔眸光深深一凝。
寻常市井女子，只会谈烟火生计、安稳度日，绝不会说出这般通透刺骨、看透朝堂本质的话语。
她的眼界、心性、认知，早已跳出市井局限，绝非普通布衣百姓所能拥有。
心中猜想愈发笃定，他面上却不露分毫探究，转而话锋一转，顺势接话：“姑娘似乎对朝堂诸事，颇有看法？”
试探再度袭来，温和却凌厉。
沈疏绛早有防备，微微垂眸，收拾好纸笔，语气恢复平淡疏离：“我只是山野闲人，不懂朝堂纷争，不过是看尽世态炎凉，随口感慨罢了。世间高处多风雨，反倒不如市井安稳。”
轻巧避开试探，不给他半分深挖的破绽。
陆景朔看着她滴水不漏的模样，并未步步紧逼。
他早已摸清她的性子，越是逼迫，越是严防死守、寸步不让。唯有徐徐诱导，温水煮茶，方能让她卸下戒备，主动展露分毫真心。
“姑娘通透。”他淡淡颔首，顺势作罢，不再追问过往。
沈疏绛将新调配的药方折好，连同几包熬煮好的成药一并推到他面前：“此方比前日温和，侧重理气散淤、固本安神。按时服药，少思多虑，不出十日，内伤便可大半痊愈。”
“多谢姑娘费心。”陆景朔伸手接过药包，指尖不经意划过她的指腹。
微凉触感一瞬即逝，快得仿佛错觉。
他顺势起身，目光扫过狭小简陋的药铺，状似随意开口：“姑娘孤身一人在京城谋生，市井繁杂，暗流丛生，想来甚是不易。近日京城严查异动，市井多有风波，姑娘独居此处，怕是诸多不便。”
他句句属实，字字关切，却精准戳中了她眼下最大的困境。
东宫全城排查，暗卫无处不在，她孤身潜伏，无依无靠，步步皆是险境，稍有不慎便是万劫不复。
沈疏绛抬眸看向他，心底了然。
铺垫至此，他终于要抛出筹码，邀她入局。
她没有故作懵懂回避，坦然迎上他的目光：“京城风云变幻，确实步步难行。我一介布衣，只求安稳度日，奈何世事难遂人愿。”
示弱，是最好的主动。
她要让他主动抛出庇护、递出助力，而非自己刻意攀附，守住自身底线与主动权。
陆景朔眼底掠过一抹浅淡笑意，果然聪慧通透，一点即通。
“若是姑娘信得过我。”他语气真诚，分寸恰到好处，不逾矩、不强迫，“往后这整条街巷的巡查，我会让人暗中打点妥当，保药铺安稳无扰。姑娘只需安心在此行医度日即可。”
直白的庇护，实打实的筹码。
避开东宫视线，免去官府盘查，给她最安稳的潜伏之地。
这正是沈疏绛此刻最需要的庇护，也是她昨夜权衡利弊后，想要争取的借力。
她没有立刻应声，微微垂眸，故作迟疑，片刻后缓缓抬眼：“无功不受禄，公子屡次相助，我无以为报。”
“无需回报。”陆景朔嗓音温润，目光坦荡，“我惜姑娘医术，更惜姑娘通透心性。不过是举手之劳，换一处安稳求医之地而已。”
理由坦荡，滴水不漏。
沈疏绛心中了然，不再故作纠结，微微颔首，语气诚恳：“既如此，便多谢公子照拂。日后公子问诊用药，我必尽心以待。”
二人默契达成，心照不宣。
她借他势力庇护，安稳潜伏、规避排查；他借医患之名，合理纠缠、徐徐探究。
相互借力，各取所需，一场无声的盟约，就此悄然定下。
陆景朔看着她眼底清明的权衡，没有半分小女儿的矫情扭捏，愈发觉得这女子独特难得。
“三日后我再来复诊。”他收起药包，轻声道别，“姑娘安心安居，风波自会有人挡在门外。”
语毕，他转身推门离去。
暖阳落他衣袍，背影清隽挺拔，行走在市井烟火之中，却难掩皇室世子的矜贵气度。
木门轻轻合拢，屋内彻底恢复寂静。
沈疏绛立在窗前，看着他渐行渐远的身影，眼底最后一丝松弛尽数褪去，只剩清冷冷静。
她清楚知晓，从答应这份庇护的一刻起，她便彻底卷入朝堂夺嫡棋局，与陆景朔深度捆绑。
前路有了庇护，多了几分安稳，却也多了无数牵绊与风险。
但她别无选择。
想要找到幸存驿卒，撕开沈家旧案的真相，这场博弈，她必须入局。
晚风穿窗而过，拂动桌角宣纸。
京华棋局落子无声，虚实交错的博弈才刚刚开始。她藏锋于市井，蛰伏于暗流，终将在这乱世权谋之中，赌一场沉冤得雪，换一次公道人心。
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