巷口灯火昏昧，树影婆娑摇曳，将夜色遮得密不透风。
沈疏绛后背紧贴冰冷的青砖墙面，整个人彻底融进巷道的阴影里，呼吸压至极轻，没有半分起伏。
数步之外，两名东宫暗卫依旧守在药铺门前。二人身形笔直，目光锐利扫视着街巷两端，看似随意伫立，实则早已将这片小巷划为严密排查区域。
他们是太子麾下最精锐的暗探，专司私下巡查、排查异党，嗅觉远比寻常巡防兵士灵敏。但凡露出半分破绽，顷刻便会被锁定围堵。
沈疏绛脑海飞速运转，冷静权衡局势。
她此刻乔装低调，容貌经过简易修饰，又隔着一段距离，短时间内不会被认出。可药铺是她在京城唯一的落脚点，一旦被暗卫彻底搜查，屋内残留的特制伤药、暗器磨痕，皆是无法解释的破绽。
一旦暴露，她蛰伏三年的布局，今夜寻得的驿卒关键线索，尽数作废。
正当她思忖脱身之法时，异变悄无声息发生。
巷道另一头，忽然传来几声散漫的巡防脚步声，伴着官兵粗粝的闲谈声，由远及近。
“今夜查得真严，东宫连夜下令，所有新开铺面、陌生住户，一律登记盘查！”
“没办法，殿下近日心绪极差，城郊死士被屠之事疑点重重，但凡京城异动，都要彻查到底。”
巡逻禁军的灯火穿透夜色，直直朝着药铺方向而来。
守在门前的两名黑衣暗卫眉头微蹙，下意识侧身避让。东宫暗卫行事隐秘，从不与明面禁军产生交集，更不愿暴露身份，只得暂时抽身，避至墙角暗处隐匿行踪。
就是这转瞬的空档！
沈疏绛眸光一凛，抓住两人视线转移的瞬间，身形如轻烟，贴着墙根悄然后撤，旋身拐入侧边狭窄的分叉窄巷。
这条小巷是她白日勘察地形时记下的退路，蜿蜒曲折，直通后方僻静后街，极少有人往来。
脚下青石路湿滑，她步履轻盈无声，全程低敛身形，片刻便彻底甩开巷口的巡查范围。
确认身后无人追踪，她才放缓脚步，心口微微发沉。
萧俨的排查，远比她预想的更为严苛。
仅仅是陆景朔遇刺、京城暗流涌动，便能让太子紧绷神经，全城地毯式排查异动之人。可想而知，当年沈家旧案的软肋，是他最深的忌惮。那名幸存驿卒的存在，绝对是能撼动他储君之位的致命隐患。
也正因如此，想要找到此人，更是难如登天。
东宫搜捕三年无果，足以证明对方藏匿极深，且大概率早已畏世缄口，不敢轻易露面。
前路艰难，可这是她目前唯一的突破口，哪怕刀山火海，也必须一试。
沈疏绛收敛心神，不再纠结前路艰险，顺着后街僻静小路，绕了大半圈路，避开所有巡查点位，迂回折返药铺后院。
后院小门隐蔽偏僻，藏在老槐树后方，鲜少有人留意。
她抬手轻推木门，缝隙入内，落地瞬间，敏锐察觉到院内气息不对。
有人来过。
院中地面平整的青苔，被轻微踩踏过，窗沿下方，留有一抹极浅的衣料拂痕。痕迹新鲜，定然是片刻之前留下。
不是东宫暗卫。
暗卫行事暴戾直接，必然破门搜查，不会这般小心翼翼、不留痕迹。
脑海瞬间浮现一道温润身影——陆景朔。
除了他，无人有这般缜密心思、隐忍手段，更无人会在暗中窥探她，却又刻意为她遮掩危机。
方才巷口禁军巡查、暗卫蹲守，她能如此顺利脱身，未必全是巧合。
想来是他藏于暗处，看清所有局势，暗中借力禁军巡查，逼退暗卫，为她创造了脱身时机。
沈疏绛立在院中，晚风拂动衣袂，心底五味杂陈。
陆景朔的心思，实在太过难懂。
他步步试探、执意窥探她的秘密，摆明了想将她纳入棋局。可每次她身陷危机，他又会不动声色出手相护，不留名分，不图答谢，甚至不让她知晓真相。
善意与算计交织，温柔与试探并存，让人根本无从揣测他的真实目的。
这份若即若离的庇护，比明目张胆的敌对，更让人忌惮。
她最怕的，便是自己在不知不觉间，习惯这份隐秘的偏袒，最终沦为他棋局里，心甘情愿的棋子。
沈疏绛压下心底纷乱，推门走入屋内。
屋内陈设完好，药架药材分毫未动，桌面整洁依旧，果然是有人刻意暗中照看，替她挡去了一场搜查大祸。
她落座灯前，指尖轻轻叩击桌面，开始梳理眼下所有局势。
如今京城两大势力对峙，东宫高压排查，陆景朔暗中蛰伏布局，而她夹在中间，手握唯一翻案线索。
单打独斗，寸步难行。
想要找到幸存驿卒，避开东宫耳目，最快的方法，便是借力陆景朔的势力。
他深耕朝堂多年，暗线遍布京城，消息网远超底层市井流言，若有他相助，查找驿卒定然事半功倍。
可代价，便是彻底与他深度捆绑，暴露更多自身破绽，被他牢牢攥入局中。
利弊拉扯，两难抉择。
一夜无眠，灯火通明至拂晓。
天光微亮，破晓晨光穿透窗棂，洒落在桌面，驱散一夜暗沉。
沈疏绛眼底清亮，已然做好决断。
复仇之路，本就步步凶险，何来万全之策？
与其畏首畏尾、原地蛰伏，不如顺势而为，借势入局。她只需守住本心、暗藏锋芒，不露沈家遗孤身份，便可利用陆景朔的势力，追查旧案真相。
相互借力，各取所需，仅此而已。
三日之期转瞬即至。
午后阳光和煦，巷中行人慵懒，少了夜里的肃杀紧绷。
熟悉的脚步声缓缓停在药铺门前，轻叩木门，温和有度。
沈疏绛心神凝定，褪去一夜思虑的沉郁，恢复清冷疏离的医者模样，抬手开门。
门外，陆景朔一身素雅常衫，身姿挺拔，面色比初见时温润许多，后背重伤经过三日调理，已然安稳大半，唯有眼底深处，依旧藏着化不开的深沉算计。
“阿绛姑娘。”他轻声开口，语气平淡无波，仿佛前几日的暗中窥探、隐秘护持，尽数未曾发生，“今日前来复诊。”
沈疏绛侧身让他入内，声音清浅平静：“公子请进。”
木门轻合，隔绝巷外暖阳，狭小药铺之内，二人再度相对而立。
新一轮的试探与博弈，自此悄然开启。
只是这一次，沈疏绛心底已然有了算计，不再是被动防备，静待碾压，而是准备主动落子，入局对弈。
京华暗流汹涌，两人的羁绊与博弈，终将在权谋棋局之中，愈缠愈深。
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