列车在夜色中穿行，窗外的灯光一闪一闪地掠过，像一串断续的省略号。
林砚坐在硬座车厢靠窗的位置，对面是个正在打鼾的中年男人，旁边过道上挤满了买站票的人。车厢里混杂着泡面、汗味和烟味，嘈杂而闷热。
他闭着眼睛，但没有睡着。
他在脑子里拼凑线索。
暗阁的标记出现在他的住处附近，说明对方已经知道他的存在。这很奇怪——他隐居三年，身份信息显示“已死亡”，几乎与外界断绝一切联系，按理说不可能被人找到。
除非有人出卖了他。
知道他隐居地点的人，这世上只有两个。一个是江小乐，一个是沈知行。
江小乐不可能。沈知行也不可能。
那问题出在哪？
林砚在脑子里过滤所有可能性，最后锁定一个细节：两个月前，他下过一次山，去最近的镇上采购生活物资。他在镇上的小饭馆吃了一碗面，老板是个健谈的中年人，问了他几句，是不是附近山里的人。
他回答得很含糊，吃完面就走了。
但如果有人拿着他的照片去问呢？
如果有人从更早的时候就开始追踪他的轨迹呢？
林砚睁开眼。
如果是暗阁，他们绝对有这个能力。一个能渗透跨国佣兵组织的势力，找到一个人只是时间问题。
但他想不通：暗阁既然找到了他，为什么只是在石头上刻个标记就走了？为什么不下手？三年前他退隐的时候，暗阁如果知道他的位置，完全可以趁他势单力孤除掉他。
他们没那么做的原因，只有一个可能——三年前，他们确实不知道他在哪。现在他们知道了。而且不是因为他露出了破绽，而是因为有人把他的位置泄露了出去。
林砚的手指无意识地敲了敲膝盖。
他想起出山之前看到的那条新闻——“明代藩王玉佩惊现黑市”。这个时间点太巧了。一件流失多年的国宝突然出现，而他的隐居地点同时被暗阁发现，这两件事之间一定存在某种关联。
有人在布一个局。
一个引他入局的局。
列车广播响起，报出了前方到站。林砚看了看窗外——城市的灯火越来越密，高楼大厦取代了山野农田。
他站起身，从行李架上取下旧帆布袋，挤过人群走到车厢连接处。车窗玻璃上映出他的脸。二十四岁，但看起来比实际年龄要老一些。不是因为皱纹，是因为眼神——那双眼睛里有一种被磨砺过很多次之后才能沉淀下来的东西，像被反复淬火的刀刃，冷而安静。
三年前的他，眼神不是这样的。那时候他的眼神更锋利、更直接，像一把随时要出鞘的刀。现在这把刀还在，但被藏起来了，藏在鞘里，不轻易示人。
列车到站。门打开，一股混杂着尾气和热浪的城市气息扑面而来。
林砚深吸一口气，迈步下车。
三年前他从这个站坐车进山，那时他是一个想要逃离过去的人。三年后他从这个站出山，他不再逃了。
老城区的巷子窄而深，两旁的房子都矮，墙皮剥落，露出底下发黑的砖。到处都写着红色的“拆”字，有些房子已经空了，窗户洞开，像没了眼珠的眼眶。
林砚顺着门牌号一扇一扇找过去。
17号，19号，21号……
23号。
他在一扇老旧的木门前停下。门上油漆剥落得厉害，门楣上挂着一块匾额，写着三个字——“问知斋”。字迹端正内敛，一看就是练过很多年的功底。
和那张信纸上的一模一样。
林砚抬手正要敲门，手却在半空中停住了。
门框上有一条极细的刻痕，不仔细看根本发现不了。刻痕是新的，木茬还泛着浅色，应该就是这一两天刻的。
八个角，形似罗盘，中心是一个古体的“寶”字。
暗阁的人来过这里。
林砚的手在半空中顿了一秒，然后他做了一个瞬间的判断——没有敲门，而是用肩膀猛地撞向门板。老旧的木门在他这一撞之下轰然向内倒下，扬起一片灰尘。
林砚借势一个翻滚冲进院内，右手已摸到腰后的刀柄。
院子里很安静。
煤油灯还亮着，石桌上摊着几本古书，书页被风吹得微微翻动。桌子旁边倒着一把椅子，椅子旁是一只打翻的茶杯，茶水已干，只剩一圈褐色的茶渍。
没有人。
沈知行不在。
林砚迅速扫遍院子——有打斗痕迹，但不激烈。石桌边角崩了一块，地上有几滴已干涸的血迹，墙角的杂物堆被撞歪了，露出底下压着的一台老式电脑。
他蹲下身，用手指蘸了一点地上的血迹，放在鼻子前。
干了，但还没完全氧化。应该就是今天的事。
林砚站起身，目光一寸一寸扫过院子里的每一个角落。沈知行是一个极其缜密的人，如果他在被带走之前还有哪怕一秒钟的自由，他一定会留下东西。
他在那堆被撞歪的杂物前蹲下，开始翻找。
旧书、破陶罐、残破的碑文拓片、生锈的工具……一堆乱七八糟的物件，看上去和任何一个破落古玩店的仓库没什么区别。但林砚知道，沈知行的东西从来不像表面看起来那么简单。
他的手指碰到一个残破的罗盘。木质外壳已经开裂，刻度模糊不清，看起来就是个不值钱的破玩意儿。
但林砚拿起来仔细看了三秒，然后用力一拧。
罗盘外壳被拧开了。
里面是空的，塞着一卷微缩胶卷。
林砚把胶卷抽出来，对着煤油灯的光看。胶卷上是一行极小的小楷，笔迹沉稳有力，是沈知行的字：
“他们拿玉佩做局是为了什么，我查到了。答案在玉佩里。林，小心内鬼。”
最后四个字下划了一道重线，墨迹几乎要洇透纸背。
“小心内鬼。”
林砚握着胶卷的手指微微收紧。
内鬼。
他和江小乐、沈知行三个人，从孤儿院开始就在一起，被同一个雇佣兵组织收养，一起训练，一起执行任务，一起从死人堆里爬出来。他们是彼此在这世上唯一的亲人。
这三个人里，不可能有内鬼。
但如果沈知行说“小心内鬼”，那就一定有他的道理。
林砚把那卷胶卷塞进怀里，站起身。他最后看了一眼门框上那个暗阁的标记，然后走出院子，融入了巷道的黑暗中。
他现在必须做两件事。
第一，找到江小乐。
第二，在那枚明代玉佩被运出境外之前，把它夺回来。
因为沈知行说了，答案在玉佩里。而沈知行这个人，从来不说废话。
与此同时。
距此十公里外的一间地下密室里。
沈知行被绑在一把铁椅上，双手反剪，眼镜被打掉了，脸上有几道血痕。密室里只有一盏惨白的日光灯，灯管嗡嗡作响，把所有人的脸都照得像死人一样白。
他面前站着三个人。
为首的是个四十来岁的中年男人，穿着一身裁剪考究的中式衫褂，手里盘着一串佛珠。面相很和气，笑起来甚至有点慈眉善目的意思，像一个退了休的大学教授。
但如果仔细看他的眼睛，就会发现里面什么都没有。
那是一种见惯了生死、甚至亲手制造了无数生死之后才会有的空。
“沈先生。”中年男人的声音很温和，不紧不慢，像在跟老朋友聊天，“我知道你骨头硬。你父母当年也是这样，骨头硬得很。可惜，骨头硬的人，走得都比较早。”
沈知行抬起头，嘴角还挂着一丝没擦干净的血。
他看着那个中年男人，忽然笑了一下。
“我父母当年查到的东西，我已经查到了。”
中年男人盘佛珠的手指微微一顿。
“哦？”
“你以为那枚玉佩只是一个饵。”沈知行的声音沙哑但平稳，“但你不知道的是，那枚玉佩本身就是证据。”
中年男人的笑容不变，但他眼睛里那种“空”忽然起了变化——像一潭死水里被投进了一块石头。
“什么证据？”
沈知行没有回答他。他只是把目光移到中年男人手里那串佛珠上，看了一会儿，然后用一种极其平淡的语气说了一句话，轻得像一根针落在地上。
“你的佛珠，是沉香木的。”
中年男人低头看了一眼自己手里的佛珠。
然后他的脸色变了。
因为那串佛珠上，其中一颗珠子的表面正在变色——从深棕色变成浅棕色，像被什么东西腐蚀了。
“酸。”沈知行说，“我袖子里藏了一颗蜡丸，刚才你手下打我的时候，蜡丸破了，里面的酸液溅出来，溅到了你的佛珠上。这种酸无色无味，常温下挥发极慢，但只要接触到皮肤——”
中年男人猛地松开手，佛珠哗啦一声掉在地上。
但已经晚了。
他低头看自己的手掌，掌心已经开始发红，皮肤表面出现了细密的水泡，像被火烧过一样。一股剧烈的灼痛从掌心蔓延开来，沿着手腕往手臂上窜。
“这东西叫‘赤鳞’，古代工匠用来处理特殊石材的。不会要你的命，但会让你疼上三天三夜，而且在接下来半年里，你碰什么什么疼。”
中年男人的额头上已渗出冷汗，但他硬是一声没吭。他盯着沈知行看了很久，然后用那只没有受伤的手鼓了两下掌。
“虎父无犬子。你比你父母更难缠。”
沈知行没有说话。
中年男人转身往外走，走到门口时忽然停步，回头看了一眼沈知行。
“你刚才说答案在玉佩里。那你知不知道，那枚玉佩现在在哪？”
沈知行没有回答。
中年男人笑了一下，那只受伤的手垂在身侧，微微颤抖。
“那枚玉佩已经在黑市上了。你的人——那个叫林砚的人——现在应该正在往黑市赶。”
他顿了顿，声音忽然冷下来。
“我的人也在那里等他。你说，是他的刀快，还是我的子弹快？”
密室的门轰然关上。
惨白的日光灯下，沈知行独自坐在铁椅上。他垂着头，过了很久，才用极低的声音说了一句话，像在自言自语，又像在对一个不在场的人说话。
“他的刀，比所有人的子弹都快。”
“你们等着吧。”
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