钱通的头七还没过，归雁楼后楼那间小屋，油灯亮了一宿。
顾衍把周大、顾安，还有几个雁回关下来的老伤兵都叫来了。
桌上放着半张调粮批文的抄件，还有一些黑色的茶叶渣子，是从钱通家里带出来的。
“都看看。”顾衍说。
周大不认字，把脑袋凑过去又缩回来，冲顾安努嘴：“你念。”
顾安把那半张纸上的内容念了一遍。
屋里几个老卒听完脸都沉了。
“职方司的印。”一个断了两根指头的老卒闷声说，“当年催粮的文书，也是打职方司过的。”
“印是真的。”顾衍拿指头点了点纸边那半个签押，“可签押的人，把名字撕了。”
“他不是怕咱们查。”他顿了顿，“他是怕这名字顺藤摸瓜牵出上头的人。”
屋里没人说话。
顾衍又把茶叶渣子推到灯底下。
“再闻闻这个。”
周大凑过去嗅了嗅，眉头就拧起来了。
“这味儿……是毒！”
顾衍挑了挑眉毛，“钱大人那天夜里怎么没的，你们打听得怎么样了？”
周大叹了口气。
“说是夜里还好好的，跟来串门的人喝了盏茶，人走了没多久，他就说犯困，躺下了。”
“后来家里人喊他不应，一摸才发现身子都硬了，请了仵作来看，说是急症暴病。”
“走得安安静静，脸上……听钱家婆子说，还带着点笑模样。”
顾衍无言。笑着死的，那是药里添了让人松快的东西，走的时候不遭罪。
下手的人，要么是钱通认得的熟客，要么是压根不在乎他死得痛不痛快。反正人死了，“暴病”两个字一报，干干净净无从查起。
“这种药有讲究。”顾衍慢慢说，“微甜入口不苦，喝着像盏加了蜜的安神汤。发作起来像睡过去了，仵作验不出名堂，普通的药铺配不出这个。”
他抬起眼。
“这是宫里太医院里，才有的手艺。”
屋里几个人对视一眼，都是后颈一凉。
太医院。
那是给皇上、给娘娘、给满朝贵人瞧病的地方。
“把那药铺一把火烧干净的，是这只手。”顾衍一根手指头点在桌子上，“让钱大人‘暴病’的，是这只手，名单上那七个老兄弟，多半也是这只手。”
“这手能伸进太医院。”
周大吞了吞口水。
“小公爷，那……那咱们往后……”
“咱们往后要干的事，会掉脑袋。”顾衍打断他，语气平静，“所以规矩得立在前头。”
他站起来，屋里几个人也跟着站直了。
“第一条，不管谁来求咱们办事，先查底细，底细查不清，天塌下来也不动手。”
“第二条，我们做事有个原则。不杀稚童，不杀忠良，不杀束手之人。”他伸出三根手指。“这三不杀是铁的，将来你们谁犯了，不用外人来拿，我先清理门户。”
屋里静了一会儿，周大挠了挠头。
“小公爷，万一雁回关牵扯其中的那些人里也有忠良呢？那该不该杀？”
顾衍没立刻答，他看着桌上那半张纸，“钱大人那样的人，该死的不是他。”
“钱大人管了十几年粮，守着一本能掀翻天的账，没拿它换过一文钱，最后把命砌进了墙里。”顾衍的声音不高。
“这世道，肯替死人说话的活人不多了。这种人要是也死在咱们刀下，那咱们跟杀他的那只手有什么分别？”
屋里有两个老卒别过脸去，抬手在脸上抹了一把。
周大忽然开口。
“说起替死人说话的……当年雁回关刚败那阵，京里真有这么一位。”
顾衍抬眼。
“是个御史。”周大回忆着，“具体姓什么，老卒们当时在关外，记不真了。”
“就听说他上了折子，替雁回关将士们喊冤，说这仗败得蹊跷，粮草援兵都不对劲。”
“折子递上去，一个字没批。”
“没过俩月……”周大的声音低下去，“那位御史也‘暴病’了。”
顾衍捏着桌沿的手紧了紧，又一个。
“所以记住了。”他松开手，“忠良不杀不是心软，是咱们的刀得知道该冲着谁。”
“该活的一个不碰，该死的……”
他没把话说完，手掌猛地拍了一下桌板子。
屋里每个人都听懂了那句没说出口的话。
归雁楼大堂。
那张空了好些日子的书案后头，终于坐了人。
是个六十来岁的老说书人，姓孙，原先在城东最大的茶楼，后来得罪了贵人叫人挤兑得没了场子。
顾衍三顾茅庐似的把人请来，管吃管住，还给了他一本手抄的话本。
本子是顾衍自己写的，开篇第一回：《广陵城血战》。
孙先生起先还纳闷，一个纨绔公子写什么话本。
等翻开看了两页，他手就抖了，看到后半夜，老头抹着眼泪来敲顾衍的门，说这书他倒贴钱也讲。
这会儿，归雁楼坐得满满当当。
孙先生醒木啪地一拍。
“且听我说，那鞑靼蛮子铁骑南下渡江，前方广陵城里有三千史家军！”
顾衍没在楼下，他在二楼栏杆边上往下看。
孙先生讲得真好。
讲史老将军怎么带着三千人，在城外挡了蛮子半年，讲城墙上的滚木礌石打光了，弟兄们就拆了民房的梁木往城下砸。
讲到末了那几天，粮断了杀马，马吃光了啃皮带，啃完了皮带煮皮甲。
大堂里抽气声一片。
“那一夜，蛮子又攻上来了，斥候在城门下大喊，说投降不杀。”
孙先生的声音陡然拔高。
“史老将军拄着一杆枪，站在城墙上，冲底下喊了一句话！”
他猛地停住。
满堂茶客脖子伸得老长。
“他喊，‘城存与存，城亡与亡，我头可断，而志不可屈！’”
不知道是谁先哭出的声。
靠门口那桌，几个行商模样的汉子低着头，肩膀一耸一耸的。柜台后头，顾安拿袖子使劲蹭眼睛，蹭得眼眶通红。
周大靠在门柱上，那条独腿站得笔直。
九娘不知什么时候上了楼，端着盏茶在顾衍身边站住。
看了一会儿，她轻声问：“先生这本子，其实说的是雁回关吧？”
“差不多吧。”顾衍耸了耸肩。
“那为什么不直接写出来，”九娘盯着他，“弄个广陵城，史将军，谁听得懂？”
顾衍端着茶望着楼下，“现在还不能写。”
“等将来有一天，能写出来了，”他顿了顿，“我会让满城的人都知道他顾长缨的事迹。”
九娘偏过头，看了他一眼。
楼下醒木又是一拍，第一回收在“欲知后事如何，且听下回分解”。
满堂喝彩，铜钱雨点似的往台上扔。
顾安捡钱捡得腰都酸了，跑上楼来咧着嘴。
“少爷！今儿茶钱不算，光赏钱就……”
他看见顾衍的脸色，后半句咽回去了。
顾衍没看那些钱。
他看着楼下那些抹眼泪的、骂蛮子的、握着拳头的茶客，忽然说了句没头没尾的话。
“茶卖不卖钱，不要紧。”
“这个本子，得让全京城的人，都听见。”
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