那阵子，圈里人把梁博往"湾区"那边引。
说的不只是广州，而是珠江入海口那一片——包含了几个周边城市及港澳，靠近珠江入海口有好几个靠码头、靠货场的镇子，有不少地下生意，当然也包括赌的、跑车的，总之鱼龙混杂。那边的人开车，比市里这帮人更野；那边的场子，当然也比市里更大、更杂。说是夜里的赛车，其实一半是车，一半是别的。梁博本来不想去，可他做的那单"手脚"，钱虽到手，名头却有点发虚——他得去那边更大的区域露个脸，让消息传开，也算替自己立个新的"身份"。
那天夜里，他跟一个认识的中间人去了湾区。
他后来说不清自己是抱着什么心思去的。一半是想去见识见识，看看那帮人到底是怎么玩的；一半是他自己心里那点发虚——那单手脚钱虽然到手了，可他知道那钱不干净。他心里一直躲着市里那些熟面孔，躲着杨真和的目光，害怕什么时候被人发现了他所做的"手脚"。最近老是想着换到一个人生地不熟的地方，也许能把那点亏心，暂时搁下来。他那时候还没想明白，这种"换地方躲"，其实就是他在往这条路上越走越深的一个信号。
中间人姓周，跟那天那个周先生不是同一路，是个跑腿的，话不多，看梁博的目光里带着点打量。他没多问梁博的底细，只把他往码头带，像是早就习惯了带各种人进这个门。
地方是个码头边的破仓库，铁皮顶，海风从门缝里灌进来，咸腥混着柴油味。仓库里停着几台车，角落里支着几张桌子，一群人围着，有的抽烟，有的喝酒，有的划拳。灯光昏黄，照得人脸上明暗不定。梁博一进去，就感觉到一股子跟省城里完全不同的气场——这里的规矩，不是写在明面上的，是活在人嘴里、眼神里的。他甚至还闻到一股淡淡的、说不清的味道，是海水、汽车尾气、汗，还有那种在泥里滚久了的人身上都有的腥，混在一起，让人心里有点发闷。这地方，不像个赛场，倒像龙蛇混杂的一个窝。
他刚进门，就看见了一场"热烈的交流"。
一个壮汉，把一瓶酒往桌上重重一墩，冲对面一个瘦子嚷了句什么。瘦子不服，顶了一句。话还没落地，壮汉已经把酒瓶举起来了——好在旁边人拦了一下。但壮汉不依，拉着瘦子出去"单聊"。不一会儿，瘦子回来，脸上挂着一道血印子，可他还是赔着笑，给壮汉倒酒。整个仓库里的人，没有一个多管，连看都很少看，仿佛这就是规矩。
梁博站在角落，看着这一幕，心里发凉。他这才明白，这片地方，讲的根本不是道理，是胆量。你拳头硬，你声音大，你敢豁得出去，你就是爷；你怂了，你软了，你就是被踩在地下的那个。什么对错、什么公道，在这儿一文不值。这里的人，只看你狠不狠，敢不敢。
他看得越多，越觉得这里的人跟市里那帮不太一样。市里的圈子里，虽也乌烟瘴气，可多少还讲点"行规"，给彼此留点脸面；可这里，连那点遮羞的"理"都没了。你赢了一晚，第二天可能连人带车消失；你有钱，可能明晚就被人合伙算计，输得精光。这儿的人，嘴里嘻嘻哈哈，眼里全是算计，一个眼神不对，酒瓶就上来了。梁博一双眼扫过去，心里那本"账"自动开始往上记——哪个人真狠，哪个人虚张声势，哪个人已经喝红了眼、撑不住气了，他都看得清清楚楚。
他忽然想起他爸。他爸做生意，讲究个规矩、讲个诚信；一辈子只栽在"贪"字上，可到底还是个讲道理的人。而眼前这群人，哪有什么道理，全是一帮子靠胆量、靠拳头在泥里滚的。他爸要是知道，他现在天天跟这种人打交道，怕是要气得背过去。他在湾区待的越久，就越觉得，自己飘着的这口气，正一点点被这片海风卷走，卷到他爸最看不上、也最害怕的那种人的那一头去。
可梁博没走。他发现自己已经不知不觉地，开始看这儿的"门道"了。
他注意到，这个仓库里，其实是有派系的。壮汉那一拨，是"玩野"的，靠狠、靠人多；另一边，几个穿着体面、坐在最里头喝酒的，应该是"管钱的"，是庄家、是抽水的。他们不划拳不起哄，就坐在那儿，像看戏一样看着这帮人。梁博那点"读人"的本事，自动就上身了——他扫一眼，就能看出谁是真的有底气，谁是色厉胆薄；谁能撑到最后，谁早晚被人一口吞了。
他越看越明白，这片地方的水，比他想的还要浑。那个"玩野"的壮汉，看着横，其实不过是给最里头那几位"管钱的"卖命的；他们负责闹、负责吼、负责把场面撑起来，让钱在那儿转，自己赚个辛苦。而那几位体面的，坐在最里头，一句话不说，一台车、一片码头的地，可能就是他们一句话定的。梁博看透了这一层，忽然有点懂，为什么杨真和当年会说那句"你赢得越多，越值钱，越有人想攥住你"——因为真正攥着这片地方的，不是那些在泥里滚的，是那些坐在最里头、平时连声音都不出的。他们不需要狠，他们只需要让够狠的人，替他们去狠。
他坐在那儿，心里却越来越透亮，同时心里也越来越凉：他看懂了这片地方的门道，说明他已经被这地方给"做"进去了。他不是来看热闹的，他已经成了这潭浑水的一部分。他看得越清楚，就越知道，他自己也正在被这个圈子一点一点地吞进去。他心里想稳稳妥妥地站着，想当那个"有规矩"的人，可他以前的规矩在这片湾区，不顶用；他不跟着狠，他就得被人踩。可他要跟着狠，他也开始慢慢变得越来越像他眼前这群人。
正这么想着，最里头那桌一个穿黑色衬衫的男人，忽然朝他这边举了举杯。那是个信号——中间人凑过来，低声跟他说："那是'顺哥'，这片码头的话事人，他想认识你。"
梁博心里一紧。他下意识想躲开，可他发现自己已经站起来了，端着杯子朝那桌走过去。他不知道自己为什么站起来的——不是想攀这个关系，是那一瞬间，他到底是没敢当着这一屋子人的面，扭头就走。他端着杯子，跟顺哥碰了一下。顺哥笑着打量他，问他是哪儿的，跑得怎么样。梁博嘴里应着，心里却在发冷：他这一站起来、这一碰杯，就等于开始参与进来这潭水里，又把自己往深渊里踏出了一步。
顺哥话不多，最后只留了一句："小梁，我知道你。你那种本事，在我这儿，有得用。"他也没多说，拍了拍梁博的肩膀，就把目光收回去了。可那句话，梁博听着，后背一凉——他知道，从今晚起，他在湾区这片地方，已经被一个他躲不开的人，记住了。他端着那个空了的杯子，心里有点说不出的发沉——他本来只是想在这儿露个脸，把自己从市里那些糟心事里暂时躲开，可这一碰杯，反倒一脚踩进了另一片更深的浑水里。他这一趟，到底是躲，还是自己撞上去的，他已经分不清了。
那晚，他没跑任何一场车，就坐在角落里，看着这群人，看了一整夜。
回去的路上，海风刮着，他坐在中间人那台车的副驾，一路没说话。他脑子里翻来覆去，就是那一个个"讲胆量"的画面。他忽然有点分不清，自己在湾区这种地方，到底是那个能看穿一切的"入局者"，还是那个迟早会被人攥住、被人吞掉的"被吃者"。他看着车窗外的夜色，心里那一点他好不容易留住的"人味儿"，好像又淡了一点。他怕他这么混下去，用不了多久，就不是他爸妈认识的那个儿子了，而是这湾区夜里，一个再也回不了头的"狠人"。
他又想起那天深夜，他对着一台发动机说"辛苦了"的那一晚。那时候他多想留住一点"人味儿"，多想别把自己活成一台只会"算"的机器。可这才多久，他已经在一个不讲道理、只看胆量的地方，跟人碰了杯，被人记住了。他以为那晚的"辛苦了"，能帮他把剩余的那一点热留住；可他发现，那种东西太薄了，经不住他在这个圈子里泡。他越是往深处走，那点"人味儿"就越是往淡里走。
车在高速上飞驰，过了江，进了市区，霓虹灯从车窗上一闪一闪地划过去。梁博坐在那儿，忽然想：自己来广州打拼也就几个月；几个月前，他还是个站在天桥上看车流的毕业生，想的只是怎么找份工作、还清那笔债；可现在，他的手沾过机油，沾过赛道上的灰，也沾过一颗被他故意拧松的螺栓。他不知道自己是从哪一步开始变的，也不知道，等到他真把债还清的那天，他还能不能走回那个他爸想让他走的"正道"上去。他只知道，有些路，一些事不是开始了就能回头的。
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