第二天，临江渡口。陆无咎撑完最后一篙，把船靠上岸时，两条胳膊倒是不酸，心里却很不是滋味。以前出门，别人替他牵马。如今过个渡，他得替别人撑船。老船公收好缆绳，顺手指了指船舷：“让你那小东西出来，别在底下翻鱼篓。空的，今早就卖完了。”
陆无咎弯腰一看，铜钱半截身子探进竹篓，尾巴还在外面晃。
“出来。”
它倒退着钻出来，嘴边粘着一片鱼鳞。陆无咎把它拎上肩，沿踏板走到岸边。经过一夜奔走和沿路打听，他已经把最不愿接受的事确认了两遍。如今确实是承平九年。五年前跟着父亲出京的少年，再过些时日，就满二十二岁了。而他对这五年里的人和事，一点印象都没有。
更糟的是，他翻遍了身上的衣袋和行囊，除了兵器、那本来路不明的练功册子，便只剩些杂物。没有银子，没有路引，也没有能说明父亲去向的书信。
至于那匹花了家里不少钱的枣红马，更是不见踪影。他身上最完整的财产，现在正趴在肩头舔爪子。陆无咎侧过脸看了它一眼。铜钱与他对视片刻，随后伸出舌头舔了舔嘴。
“知道你没吃饱。”陆无咎道，“我还没吃呢。”
渡口有人从旁边经过，正谈论昨夜山中的动静。
“青岚山上那道光，你瞧见没有？半边天都红了。”
“城里一早就调了兵，连江上的船都给拦了。”
“听说是大妖现世，也有人说是山里掉了条龙。”
陆无咎脚步顿了顿。他回望远处青黑的山影，握剑的手不自觉收紧。昨夜那座陵墓，果然不是什么能随便逗留的地方。眼下最稳妥的办法，是回京找父亲从前的同僚。陆家在京城住过多年，总有亲朋能问出些消息。他转身走回船边。
“老伯，跟您商量件事。这船能不能再往京城方向送我一程？我来撑船，到了地方，再补您船钱。”
怕对方不信，陆无咎又补了一句：“家父陆承安，以前在长河县当差。”老船公把竹篙放平，摇了摇头。
“不是不送。通京畿的水路封着，谁的船都过不去。”
陆无咎抬眼望向江心。往日来往不断的帆影没了，只有两艘挂着旗号的巡船，在宽阔江面上缓缓游弋。
“要封多久？”
“那就得问衙门了。后生，你在临江可有认识的人？先找个地方落脚，比守在这儿强。”
陆无咎想了片刻，忽然记起一个名字。
“周大勇呢？听说他在临江衙门当差，如今还在不在？”
这是父亲从前带过的捕快。人长得壮，脸皮也厚，每回来陆家，都敢当着他爹的面偷偷给他塞零嘴。五年前离京时，对方还来送过行。船公笑了。
“周爷？在的，如今是尉史了。前几天还到渡口查过人。你认得他，那就好办。”
陆无咎心里终于有了着落。既是父亲的旧部，又在衙门任职，对这几年的事情，总比他清楚。他朝船公道了谢，提起精神，往临江城走去。铜钱伏在他肩上，长尾巴一下一下拍着他的后背。陆无咎侧头道：“找到周大哥，就有饭吃了。”尾巴顿时拍得更快了。
……
临江城北，北仓坊。这一带挨着转运河，沿街都是车马行、货栈和镖局。街后成片的仓房用高墙隔开，巷道纵横，陌生人进去转上几圈，往往连原路都找不回来。临街酒楼的二层，三个人正站在窗边。临江县尉周敬山捧着一盏茶，目光在仓房上扫了片刻，问身旁的儿子：“你说的人，就藏在这里？”
周大勇立即点头。
“八九不离十。卖烧饼的见过那张脸，每回都是六张饼，分明不止一个人吃。孙家粮仓的老守夜还说，前晚后巷的狗叫了半宿，他举灯过去看，却一个人都没找着。”
他生得高大，站在那里挡住了半扇窗，跟父亲说话时，却不自觉地弯着腰。靠窗另一侧，是个身着黑鳞甲的年轻女子。女子腰间悬剑，眉眼清冷，一直听到这里，才问：“除了买饼和狗叫，还有别的凭据么？”
“顾大人，那张通缉画像，摊主可是认了三遍。”
周大勇忙转过身，赔着笑脸。女子名叫顾清霜，出自青岚山一脉，如今在宁王府任护卫，与永安郡主交情深厚。这等人物，他平常想请来吃顿饭都难，今天好不容易借着查妖寇的名头请到了，自然不肯轻易放走。顾清霜看着窗外。
“就算人在里面，你打算怎么找？”
“围起来，一间间搜。”
“拿什么围？”
周大勇张了张嘴。顾清霜继续道：“昨夜山中煞气冲天，城中能调动的人手，大半都去了城外。余下的人要守城门、查水路，还要护卫郡主。你凭一个人的口供，就要抽调上百人来陪你搜仓房？”周敬山低头喝了口茶。
“搜到了还好。搜不着，马县令问起来，我拿你顶上去？”
“爹，这不是请您来想办法么。”
“你的差事，倒想让我替你干。”
周大勇不敢再接，转向顾清霜：“听说青岚山的法门能辨妖邪。顾大人，不如您试试？”顾清霜扫了他一眼。
“你当我是牵着鼻子就能寻人的猎犬？”
青岚山虽有驱邪镇祟的本事，也得看修为。藏身的若是个大妖，气息外露，或许还能辨出方位。如今不过几个混迹人群的妖寇，这么大一片仓坊，要隔墙寻人，岂是说说便能做到。
“查明了地方，再来叫我。”
她按着剑柄转身。周大勇赶忙往旁边让了半步，却又不甘心：“要不从王府借几个人？梁守义他们……”
“他们正在给郡主值守。”
顾清霜停下脚步：“你去替？”周大勇顿时没了声音。就在这时，周敬山忽然把茶盏放下。
“看看街上那个。”
两人同时望向窗口。街口走来一个月白衣衫的年轻人，腰间带剑，又挂着根短棍，肩上趴着一只赤尾貂。他走得不快，身体起伏却很小，往来车马到了近前，才轻轻错开半步让过去。显然是个功夫不差的练家子。周大勇盯着那张脸，觉得有几分熟悉，急忙从袖里摸出画像。
画上却是个留着短须的中年道人。
“不是买饼那个。不过这张脸，我像是在哪里见过……”
顾清霜重新走回窗边。那年轻人忽然停下，左右看了一遍，又扭头往身后望去，随后便离开大街，拐入仓房间的小巷。这个举动，让三人都皱起了眉。
“有人在接应？”周大勇低声道。
顾清霜没有回答，已经翻过窗沿，悄无声息落向街边的矮檐。周大勇也顾不上再猜，探头朝楼下喊：“都起来！别蹲着了！”楼下几名差役匆忙起身，提起刀跟了上去。
陆无咎走进巷子时，还在回想刚才那道声音。
“停一下。”
那是个女人的声音，并不高，却清清楚楚落在耳边，近得像有人贴着他肩膀说话。可他回头看时，身后只有赶车的汉子和搬货的脚夫。陆无咎捏了捏铜钱的耳尖。
“方才有人说话，你听见没有？”
铜钱抬起脑袋，先看他手里，又看旁边，显然以为他要喂吃的。不像听见了。他原本已到过衙门，得知周大勇在北仓坊巡查，才一路找来。偏偏到了这里，一个差役也没看着，又撞上这么一件怪事。陆无咎站在巷口望了片刻。长巷尽头，一个戴旧毡帽的汉子提着木盆出来，把残汤泼进沟渠，随后侧身进了院门。
这人衣着像搬货的力夫，脚下却很讲究。迈步时不把身子全送出去，另一只脚始终留着余地。就连弯腰倒汤，也会先朝两侧看一眼。陆无咎也说不清自己为何会留意这些细节，却能断定此人绝不是寻常力夫。附近又正在查妖寇。他回头望了望，仍没找到差役，索性先记下这人的住处，回头好告诉周大勇。
巷子越往里走越静，街上的车轮和吆喝声渐渐远去。到了倒汤的地方，地上还留着几块泡软的饼渣。陆无咎循着院内的动静，转入一道窄巷，停在仓房侧墙边。里面有人说话。
“赤须草收得差不多了，还不挪地方？”
“上头没有传话，急什么。”
“前几天江边那具尸体，已经让衙门盯上了。最近街上到处是差役，再窝着，我心里不踏实。”
“少出去就是。做完这笔，自然有你花钱的时候。”
陆无咎没有继续听。不用再猜了，里面的人确实有问题。知道地方，知道人数，够给周大勇递个口信。他如今连自己的来历都理不清，没必要再惹别的麻烦。他刚要离开，肩头忽然一紧。铜钱的爪子抓进了衣料。上一刻还老老实实的小貂，突然把脊背弓了起来，尾巴蓬开，对着他背后发出一声尖叫。
“吱！”
陆无咎心头一跳，立刻回身。背后空空荡荡。铜钱却已经蹿离肩头，借着墙缝连跳几次，爬到高处的檐角，仍死死盯着他刚才站立的地方。仓房里的说话声，停了。
“谁在外面？”
陆无咎脚下一动。前方的砖墙轰然炸开，一个人裹着碎砖和灰土撞进巷子。身后紧跟着传来门板断裂的声音。陆无咎抬起头，又看见一道身影翻上房檐，正好堵住了上方的去路。三个人，三个方向。
这下倒不用找他们住在哪里了。
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