天刚亮，林烬就醒了。
他一夜没怎么睡。
陈禹的话，在他脑子里转了一整夜——红雾会从城西化工厂开始，有人穿着黑衣服，在那儿搬东西。
前世，他活了两年，一直以为红雾是天灾，是老天爷的报应，是莫名其妙砸下来的末日。
可现在，他知道，那可能是一场人祸。
林烬做了个决定。
他要去城西，亲眼看看，那家化工厂里，到底藏着什么。
临出门前，林烬给陈婶留足了水和吃的，又把门窗重新加固了一遍。
"陈婶，我出去一趟，可能要晚上才能回来。记住，谁敲门都别开。"
陈婶经过一夜，情绪稳了一些。她看着林烬，欲言又止，最后只小声说了一句：
"小烬，你自己……小心点。"
林烬点点头。
他从空间里取出斧头、匕首，别在腰间，又拿了把砍刀，背在背上。
这一趟，比昨天去超市药店，要危险得多。
城西，是前世他都没怎么深入过的地方。末世之后，那里很快就成了丧尸的重灾区，也是最早断电断水、彻底沦为死城的地方。
但这一世，他必须去。
因为如果红雾真是人造的，那"先知"这两个字，就成了一场笑话。
他自以为掌握的未来，可能早就被人写好了剧本。
从城东到城西，要横穿大半个城区。
林烬走得很快，也走得很小心。他避开大马路，专挑那些丧尸稀少的小巷、屋顶、后门。
路上，他清掉了十几只落单的丧尸，也看到了太多人间惨剧。
有人跪在亲人的尸体边哭，哭到一半，自己也变成了丧尸；有人举着"我有食物"的牌子，引来的不是救援，是抢劫；有人从楼上跳下来，宁愿摔死，也不想变成那种东西。
林烬没有停。
他不是救世主。
他救不了这座城。
他只能救自己，救那些他欠下的、和欠他的人。
临近傍晚，林烬到了城西。
越往西走，丧尸越少，空气里的红雾越浓。
这不对劲。
林烬猫着腰，藏在一栋废弃居民楼的楼顶，朝那家化工厂的方向望去。
化工厂占地很大，几根烟囱直插进红雾里，像几根黑色的骨头。
厂区周围，拉着高高的铁丝网，网上缠着通电的警戒线。
门口，有人。
三个穿着黑衣服的男人，端着枪，在门口巡逻。
枪。
末世第一天，普通人连把菜刀都抢不到，这些黑衣人，却人人有枪。
而且，他们脸上都戴着一种黑色的面罩，遮住了下半张脸——那是防毒面具。
林烬的心，往下沉了沉。
有备而来。
这些人，末世前，就在等这场红雾了。
林烬没有硬闯。
三个持枪的人，还只是门口。厂区里，不知道藏着多少。
他绕到化工厂的侧面，那里有条排水沟，水已经干了，露出一个半人高的口子。
林烬钻了进去。
排水沟里又黑又臭，他屏着呼吸，摸了足足五分钟，才摸到尽头。
尽头是个铁栅栏。
他掏出匕首，撬开铁栅栏，钻进了化工厂的排水系统。
又爬了十几分钟，他听见了上面的动静。
是人的声音。
有哭喊声，有呵斥声，还有机器运转的、低沉的轰鸣声。
林烬找到个通风口，慢慢探出头。
然后，他看到了他这辈子都忘不掉的一幕。
那是一个巨大的车间。
车间的正中央，立着一个庞然大物，像锅炉，又像发酵罐，通体漆黑，正往外喷涌着浓稠的红色雾气。
红雾。
从这里，喷出来的红雾。
车间的地上，躺满了人。
或者说，是曾经的"人"。他们被绑在担架上，一排一排，像流水线上的货物。有人还在挣扎，有人已经不动了。
几个穿着白色防护服的人，正推着担架，把这些"人"，一个接一个，送进那个黑色的巨罐里。
林烬看见，那些被送进去的人，在红雾里剧烈抽搐，然后，皮肤以肉眼可见的速度，变成灰白色。
出来的时候，他们已经不是人了。
林烬的手，把通风口的铁栅栏，捏得咯咯响。
原来，这满城的红雾，这毁掉整个人类世界的末日，是这些人，一手制造出来的。
用活人，当原料。
林烬忍着恶心和愤怒，继续往里看。
他必须搞清楚，这些人是谁，他们要干什么。
就在他准备从通风口退回去的时候，他听见了车间深处，传来一声微弱的呼救。
"救……救我……"
林烬循声望去。
车间的角落里，有个铁笼子。
笼子里，关着一个老头。
老头瘦得脱了形，身上的衣服破破烂烂，正扒着笼子的栏杆，有气无力地喊着。
他的眼睛，直勾勾地盯着林烬的方向。
他看见他了。
林烬没有犹豫。
他压低身子，从通风口滑了下来，借着机器轰鸣声的掩护，摸到了那个铁笼子边上。
"你是谁？"林烬低声问。
老头像抓住了救命稻草，声音又急又抖：
"我……我是这厂里的门卫，姓周……求求你，救我出去，他们、他们要用我做实验……"
"他们是谁？"
"我不知道……"老周摇头，"末世前半个月，厂里就来了批生面孔，把三号车间封了，还换了保安。老板也换了……"
"老板？"
"就是现在管事的那个。我从没见过他的脸。大家都叫他'老板'……"
老周越说越快，声音抖得厉害：
"红雾……红雾就是三号车间那个黑罐子里喷出来的！他们抓活人，往罐子里送！我撞见了，他们就要杀我灭口……"
林烬的心，越听越沉。
"他们抓的人，从哪来的？"
"城里抓的……"老周说，"还有，还有自己人。犯了错的，知道太多的……"
林烬正要再问，身后忽然传来一声低喝：
"谁在那里！"
林烬猛地回头。
两个黑衣人，不知道什么时候，已经摸到了车间门口，黑洞洞的枪口，正对着他。
"别动！"
林烬没有动。
他慢慢直起身，举起双手，余光却在飞快地扫着四周。
两个黑衣人，一前一后，朝他逼过来。
走在前面那个，枪口一直没离开他的脑袋。
"你是哪来的？"
林烬没说话。
他盯着那个黑衣人，等他走近。
五步。
三步。
一步。
就在黑衣人伸手要抓他的瞬间，林烬心念一动。
那人手里的枪，凭空消失了。
黑衣人一愣，低头去看自己空空的手。
就是这一瞬间。
林烬抓住机会，一把揪住他的领子，往怀里一带，膝盖狠狠顶在他小腹上。
黑衣人闷哼一声，弓成了虾米。
林烬顺势抢过他腰间的匕首，反手一刀，割在他喉咙上。
血，喷了出来。
"砰！砰！"
后面的黑衣人开枪了。
林烬早有准备，早在出手的瞬间，就已经扑向一旁，滚到了那排担架后面。
子弹打在地上，溅起一片火星。
林烬背靠着担架，飞快地喘了两口气。
他抬头，看见了头顶那根粗壮的蒸汽管道。
心念一动。
那把从黑衣人手里收来的枪，出现在他掌心。
他没有回头，反手，凭着记忆里那个黑衣人的位置，扣动了扳机。
"砰。"
一声枪响。
接着，是一声短促的惨叫，和重物倒地的声音。
林烬慢慢站起来，回头看了一眼。
那个黑衣人倒在血泊里，胸口一个血洞，已经不动了。
林烬走过去，捡起他掉落的枪，又走到老周的笼子前，一枪打烂了锁。
"出来。"
老周抖着手，从笼子里爬了出来。
"谢、谢谢……"
林烬没空听他道谢。
他把老周往后一拉："跟紧我，别出声。"
然后，他带着老周，朝通风口的方向，退去。
就在这时，车间的灯，忽然"啪"地一声，全灭了。
整个车间，陷入一片漆黑。
老周吓得差点叫出来，被林烬一把捂住了嘴。
黑暗里，只有那个黑色巨罐，还在发出低沉的轰鸣声，喷涌着暗红色的雾。
然后，一个脚步声，从车间门口，响了起来。
不紧不慢，一步一步，朝他们这个方向走来。
那脚步声，和那些慌乱的黑衣人，完全不一样。
每一步，都踩在林烬的心上。
林烬握着枪的手心，全是汗。
他看不清那个人，但他能感觉到——一股强大的、令人窒息的压迫感，正从那个方向，压过来。
是异能者。
而且，是比前世任何一个异能者，都要强的异能者。
林烬几乎没有犹豫。
他一把拉住老周，转身，朝最近的那个通风口，拼了命地跑。
身后，传来一声冰冷的、不含任何感情的笑。
"来了，还想走？"
林烬没有回头。
他拽着老周，冲进通风口，钻进那条又黑又臭的排水沟。
身后，那股压迫感，像一只无形的手，死死地追着他。
但他没有停。
他咬着牙，在黑暗里拼命地爬，膝盖和手肘磨破了皮，也感觉不到疼。
不知道爬了多久，他钻出了排水沟，跌跌撞撞地摔在了外面的地上。
天，已经全黑了。
红雾弥漫。
林烬趴在地上，大口大口地喘着气。
他回头看了一眼。
化工厂的方向，那个异能者，站在厂区的围墙上，没有追。
隔着浓稠的红雾，林烬看不清他的脸。
但他听见了一句话。
那声音不大，却像冰锥一样，穿过红雾，一字一句地，钉进他的耳朵里：
"老板说了，留着你，还有用。"
林烬浑身一僵。
他拉起瘫软在地的老周，几乎是连滚带爬地，离开了化工厂。
逃到一处废弃的民房，林烬才停下来。
他反锁了门，把老周扶到椅子上坐下，又检查了一遍外面的动静。
确认安全后，他才坐下来，开始处理老周身上的伤，也处理自己磨破的手肘。
老周缓了半天，才哆嗦着开口：
"小伙子，你、你到底是谁？"
林烬没回答。
他反问他："那个戴面具的，就是你说的'老板'？"
老周摇头："不是……老板从不出手。那个，那个是老板手下的一个……会超能力的打手。厂里的人都叫他'黑豹'。"
黑豹。
林烬记住了这个名字。
"那老板呢？"他问，"老板在厂里吗？"
老周还是摇头："我不知道。老板从没在厂里露过面。大家只知道有这么个人，具体是谁，干什么的，没一个说得清。"
林烬没再追问。
一个从没露过面的"老板"，一群末世前就埋伏好的黑衣人，还有会超能力的打手。
这件事，比他想的，要深得多。
夜里，老周累得睡着了。
林烬靠坐在墙角，看着窗外越来越浓的红雾，脑子里全是黑豹那句话。
留着你，还有用。
什么意思？
那个"老板"，为什么要"留"他？他一个小程序员，在末世里，到底有什么用？
除非……
林烬的手机，忽然震了一下。
他低头看去。
一条新短信。
还是那个空号。
三个字：
"欢迎入局。"
林烬盯着那行字，慢慢地把手机攥紧了。
他想起黑豹站在围墙上说的那句话。
想起那条在他重生第二天，就莫名其妙出现的短信。
想起那个，他前世到死都没能看清的世界。
他终于明白了。
这一世，从他"重生"的那一刻起，就已经在别人的棋盘里了。
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