那一拳直接砸塌了它的额骨，鲜血从七窍里涌出。
庞大的身子落到地上，抽搐了两下，便没了动静。
从扑过来，到躺下。
只用了一拳。
远处的赵娥整个人僵住了。
她见过杀猪，也见过猎户围猎野兽，可眼前这东西是吃过人的大虫啊！
公爹就这么一拳打死了？
陈文洛甩了甩手上的血，走过去踢了踢虎腿。
死得透透的。
虎皮上没有刀口，也没有箭伤，完整得很。
这要是拿到城里卖，价钱肯定低不了。
他弯腰抓住老虎后颈，手臂一用力，几百斤重的虎尸便被他扛到了肩上。
赵娥看得眼皮直跳。
这还是人吗？
“走。”陈文洛扛稳老虎，“进城。”
太阳升到半空时，青牛县城正是最热闹的时候。
街边的摊贩吆喝声此起彼伏，卖包子的热气刚冒起来，几个挑担的脚夫正挤在路边讨价还价。
忽然，一阵沉重的脚步声从城门方向传来。
咚。
咚。
咚。
青石板像是跟着震了起来。
原本热闹的街道慢慢安静下去，众人纷纷转头。
只见一个身形魁梧的中年汉子，肩上扛着一头巨大的吊睛白额虎，正大步朝县衙走来。
老虎的尾巴拖在地上，嘴角还在往下滴血。
赵娥背着竹篓，紧紧跟在他身后。
“我的娘哎！大虫！”
“死的还是活的？”
“废话，死老虎能自己走吗？”
“这汉子什么来头，竟然一个人把这么大的老虎扛下山了？”
“你们看虎身上，连刀口都没有！”
街上的人连忙往两边躲，连卖菜的摊子都被挤得歪了。
陈文洛没理会这些议论，扛着虎尸径直来到县衙门前。
“砰！”
几百斤重的老虎被他随手扔在石阶上。
地面都跟着震了一下，旁边的鸣冤鼓晃了几晃，差点从架子上滚下来。
陈文洛抬头，对着县衙大门喊道：
“草民陈文洛，前来交差！”
声音传进衙门，震得门口的衙役耳朵发麻。
那衙役探头一看，整个人都愣了。
等看清石阶上的老虎后，他转身就往里跑，连手里的水火棍都差点扔了。
没一会儿，县老爷穿着官服，带着一群衙役和主簿匆匆赶出来。
一看到地上的猛虎，县老爷眼睛都直了。
“好大的畜生……”
他围着虎尸看了一圈，脸上的喜色压都压不住。
这可是现成的政绩。
告示一贴出去，虎患解决了，百姓安稳了，他这个县太爷的名声也跟着好听。
可当县老爷的视线落到陈文洛身上时，笑容又慢慢收了起来。
这人是谁？
旁边一个昨天在城墙下贴告示的衙役忽然凑了过来，盯着陈文洛看了好一会儿，越看越不对劲。
“大人，情况不对。”
县老爷侧头：“怎么不对？”
“昨天揭榜的，明明是黑石坪那个陈老汉。六十多岁，满脸褶子，头发也白了。”
衙役指着陈文洛，“可这个人看着才四十出头，根本不是同一个人！”
说着，他拔出腰刀，刀尖直指陈文洛。
“大胆狂徒，竟敢冒名顶替，骗取官府赏银！”
衙役们立刻围了上来。
赵娥脸色一变，往陈文洛身边靠了靠。
县老爷也沉下脸，问道：“你究竟是什么人？那个陈老汉呢？”
陈文洛早就料到会有这一关。
他脸上不见慌乱，抬手拱了拱。
“大人误会了。草民也叫陈文洛，昨天揭榜的那位，是草民的干爹。”
“干爹？”
县老爷愣住。
“对。”陈文洛叹了口气，露出几分无奈，“我与干爹同名同姓，确实容易叫人误会。”
他指了指地上的老虎。
“干爹年纪大了，临了还想替家里做点事。昨天他老人家亲自揭榜，就是想借着这件事磨炼我一番。如今老虎已经打死，老人家也算放心了。”
这话说得半真半假，听着倒像那么回事。
陈文洛又朝身后的赵娥递了个眼色。
赵娥连忙上前，福身行礼。
“大人，民妇可以作证。这位确实是我干大哥。揭榜的，是我公爹。”
她昨天在城门口露过面，几个衙役都认得她。
一个干爹，一个干儿子，还同名同姓。
听着怪，可也不是完全没这种事。
县老爷捻着胡须，仍旧有些拿不准。
“去，把仵作叫来。”
他指了指虎尸。
“先验验这老虎是怎么死的。若是用了陷阱、毒药，赏银照规矩减半。”
仵作提着箱子走上前。
起初他还算镇定，围着老虎转了两圈后，脸上的神情却越来越古怪。
没有刀伤。
没有箭孔。
连一根虎毛都没少多少。
这老虎到底是怎么死的？
仵作蹲下去，伸手摸了摸虎额。
指尖刚碰到皮肉，他便像被烫了一下，猛地缩回手。
“扑通！”
仵作一屁股坐在地上，工具箱也翻了。
“大……大人！”
县老爷不耐烦地看过去：“怎么了？慢慢说。”
仵作咽了口唾沫，声音都在发抖。
“这老虎身上没有外伤。可头骨……头骨全碎了，里面的脏器也像被什么东西震烂了。”
他抬头看向陈文洛，嘴唇哆嗦了几下。
“这是……这是被人硬生生打死的！”
四周一下没了声音。
衙役们看看地上的老虎，又看看陈文洛，手里的刀都不自觉往回收了收。
徒手打死大虫？
这还是人？
县老爷也被惊得说不出话来。
过了片刻，他看陈文洛的眼神彻底变了。
这样的人，若是能替县衙办事，往后不管是押送、剿匪，还是镇住那些不安分的地痞，都用得上。
这哪里是猎户。
分明是个难得的猛士。
“好，好啊！”
县老爷一巴掌拍在大腿上，笑得脸上的肉都颤了起来。
“壮士果然神武！本官说过的话，自然算数。”
他朝身后招了招手。
“来人，取一百两白银！”
不多时，几个衙役抬着托盘出来。
托盘上摆着一百两银锭，白花花的，晃得人眼睛发亮。
县老爷的手在银锭上停了片刻，到底还是舍不得多看，转头又盯上了虎尸。
尤其是那张完整的虎皮。
这东西要是剥下来，找个好木匠撑起来，挂在堂屋里，既威风又体面。
县老爷越看越喜欢，便试探着开口：
“壮士，这虎皮没有半点损伤，着实难得。本官看着喜欢，不知你可愿割爱？价钱方面，本官绝不会亏待你。”
陈文洛等的就是这句话。
他抬手拱了拱，语气很是客气。
“大人看得上，是这张虎皮的福气。这样吧，草民也不多要，就按市价低两成卖给大人。”
县老爷一听，脸上的笑容更深了。
“痛快！壮士有什么要求，尽管提。”
陈文洛这才抬起头。
“草民确实有一件事，想请大人帮忙。”
县老爷抚着胡须：“说来听听。”
“草民的五弟妹，早年被卖进城里，给陈员外家做了丫鬟。如今家里手头宽裕了，便想拿钱把人赎回来。”
陈文洛停了一下，语气里添了几分为难。
“谁知道陈员外仗着家里有几个钱，非要两百两银子才肯放人。那丫头原本就是良民，这样坐地起价，实在欺人太甚。”
他说完，朝县老爷拱手。
“草民斗胆，请大人出面做个见证。按规矩把人赎回来，也免得陈员外继续拿人要挟。”
商人地位本就低。
陈员外再有钱，在县太爷面前也得收敛几分。何况这件事还占着理，真闹到公堂上，陈员外未必讨得了好。
县老爷听完，冷哼了一声。
“好个陈员外，连本官治下的良民也敢拿捏。”
他当即取出一张名帖，拍在案上。
“壮士放心，这事本官管了。”
说完，他转头吩咐衙役：
“带上本官的名帖，去陈府要人！”
作者寄语: