林青从赌庄出来的时候已经是傍晚，落日的余晖笼罩了整个柳林镇，街上偶有几人成群的走着，愈显得他形单影只，街角传来几声妇人呼喊孩童的声音，让林青好不羡慕。因为从小跟着师父长大，记忆里从来没有父母的模样，尽管师父对自己很好，但还是会想如果从小有父母的宠爱会是什么样子。自己下山亦有月余，已然少了开始时的兴奋，想要仗剑天涯，却发现前路漫漫。想着想着，已经走到了县衙门口，此时县衙里的房间已是掌上了灯火，里面人影嘈杂，好不热闹。
李铁跟县令说明佟掌柜的死因后，捕快张二很快请来了一位郎中。郎中先是对着县令和李铁深施一礼，随后伏在尸体旁，仔细看了看，此时尸首已经有些僵硬，郎中伸手逐一查看了五官，又用手在佟掌柜喉咙和脖颈处摸索了一番，面色逐渐凝重，良久才面向李铁站了起来。
“大人，据小人观察，佟掌柜应该是死于外毒。先看他面部僵硬，嘴唇干涩，脖颈处有青色血管凸出，应该是中了见血封喉的剧毒所致。”
“你可曾看出所中何毒？”李铁赶紧问郎中。
“此毒主火，就小人所测，从喉咙处及下仍有余温，可见毒性之猛。小人才疏学浅，并不能看出何种毒药，若继续勘察，需要解剖尸首。”郎中说道。
李铁听完此话，看了看身旁的县令，县令发现李铁看向自己，冲着郎中摆了摆手，示意他继续。郎中会意，从身旁的医包中取出一把锋利的小刀，托好佟掌柜的头，对准喉咙划了下去，只听得衣襟撕裂之声。李铁凑近观瞧，发现划开的喉咙里面全是青紫色的血，已经凝结成豆腐状，聚而不散。此时再看郎中，额头上已经冒出了汗珠。郎中迅速从身旁的药包中取出一个瓷碗，将凝血放于碗中，后又从里面取出若干个用红布封好的瓷瓶，逐一在里面倒出少量的药水与凝血混在一起。随着药水的倒入，周遭的人闻到了一股恶臭之味，开始大家还能忍受，之后又传来刺鼻的感觉，很多人开始捂住了鼻子。李铁皱了皱眉头，问起：
“此毒原为何物？”
“小人亦是尝试，需要等待一会可能有所发现。”郎中也是吃不准，未敢断言。
“李捕头，你们在这办案吧，我这胃里有些吃不消了。”县令实在是受不了这个味道了，转身走了出去。
“有了什么消息要通知我。”临了还不忘嘱咐李铁。
李铁应了一声，又把注意力转移到了这瓷碗这里。他捂住口鼻，凑近观瞧，发现血块已经被稀释了，但还是有些粘稠，显出淡蓝色，不时还有很小的气泡形成，恶臭的味道之中夹杂了铁锈的味道。
“此毒缘何如此古怪？”李铁问郎中。
“小人对毒物虽不是专长，但也了解几分。像这样毒性猛烈的还是首次遇见。” 郎中说完，陷入了沉思。
这时去后厨的小六带着几个下人回到了大堂之上。几个下人不明所以，吓得哆哆嗦嗦。
“小的刚刚去过后厨，并未发现可疑线索，这是刚才沏茶的热水，一并带来了。” 小六说完，拿起一个硕大的茶壶放在了李铁面前。
李铁看了看几个下人，没有陌生之人，看样子他们也是不知情的，再看看那个茶壶，还冒着热气，里面应该还有不少热水。郎中也凑近看了看，问道：
“这水还有别人喝过没有？”
“没有其他人喝过，怕几位老爷沏茶之水不够，所以没有人动过今日的水。”其中一个下人战战兢兢的回答道。
“后厨可曾有牲畜之血么？”郎中继续问。几个下人不知道这话什么意思，都面面相觑。
“什么血都可以，只要是血就好。”郎中说道。
“昨日杀了一只鸡，尚有一些鸡血。”一个下人想了起来。
“速速拿来。”郎中迫不及待的说道。
待小六取来鸡血以后，郎中将其倒入一个空的茶碗里，又拿出几个瓷瓶，这次他小心翼翼的一个一个分开倒入。随着里面血液的变化，郎中皱着的眉头一点点舒展开了。李铁看着郎中，不禁问起：
“可知此毒为何物？”
“若是小人没猜错，这应该是“炽婴散”。”
李铁听完此话表情瞬间凝重起来，因为很久之前他也曾经听过此毒。那时他也是在查办一个案子，却因为最重要的人证被人毒死而断了线索，当时此人中的毒据后来查证也是这炽婴散。此物见血封喉，瞬间就会让人麻痹，不能言语，等发现异状已经无力回天了，这也就能解释为什么佟掌柜一直不做声了。
“大人莫非也知道此物？”郎中看李铁若有所思，不禁问道。
“这炽婴散可有解毒之法？”李铁问郎中
“小人也是第一次见到此毒，若不是以前听人说起过，今天断不可认出的。此毒甚是罕见，尚不知有何解法。”郎中一边摇头一边说起。
李铁看了看周围，一下子那几个下人都跪了下来。
“大人，这毒可不是我们下的啊，给几个胆子我们也是不敢的啊，大人您可要明察啊......”
李铁知道此事跟下人们无关，就挥了挥手，让这几个下人都退下。几个人哭哭啼啼的退了下去。李铁深深的吸了两口气，沉思了一会，从怀中拿出一个信物，吩咐道：
“六儿，你带上这个令牌，再领上两个得力的弟兄和足够的盘缠去趟京城，到了京城找到一家“何氏绸缎庄”，掌柜的见到此物自然会接待你们。切记，这一路遥远，不得耽误公事，亦不得欺负弱小，沿路谨言慎行不得惹是生非。”
“得令！”小六大声应道，第一次要走这么远心里不免有些紧张。
李铁又看了看郎中，说道：
“此毒是不是也是西域所有？”
“据说此毒制作甚是邪恶，不过应该不是中原产物。”郎中很是确信的答道。
“原来如此，张二，去账房拿十两银子给与先生。”李铁说道。张二领着郎中下去了，李铁吩咐另外几个人将佟掌柜的尸首抬走安置好，自己一个人在大堂中踱着步子。半柱香的功夫，张二回到了大堂，看着李铁欲言又止。
“林少俠回来没有？”李铁先问了起来。
“六儿回来时候说，林少俠独自看守这通宝钱庄，还没回来呢。”
“张二，我有急事要办，这几天你要管理好衙门的事务，不得怠慢。还有林青要是回来，你就说我忙完了自然会去找他。让他先休息一下。” 李铁说道。
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