正当李铁听林青说道“业火”的时候，一个下属跑过来：小和尚不见了！原来，明心出了偏殿以后就坐立不安。没过多久，就跟捕快说要去茅房。捕快也没说什么，就跟着一起去了。过了好久，还不见明心出来，喊了两声也是无人应。赶紧进去查看，哪里还有明心的影子。顿时慌了，围着茅房转了两圈，什么都没有。赶紧跑到前院，报于李铁。听闻此番，李铁心中甚是懊恼：
“还不快快带上其他几个弟兄四处找寻，料定必未走远。小和尚此案中有重大嫌疑，你们务必抓回，切记不得伤害此人。”
听完吩咐，几个捕快迅速四散开来，查找明心下落。
李铁又把目光回到林青身侧，刚说完小和尚有问题，此刻就已失踪，看来林青所言全中了。林青赶紧说道：
“兄长切莫着急，看小和尚应该不会武功，必能抓回。”
李铁脸上忽然闪现一丝苦笑，言道：
“几年来，为兄也是破了不少奇案，如此案般线索繁乱，疑点众多，牵涉之广，伤亡惨重尚属首次。看来我不动用老本是很难有所头绪了。对了，你说业火会不会是明心布置的呢？”
“听其所言，不像是江湖老练之手，但从现在有限的线索看，他的嫌疑最大，何况他此刻又逃匿了。除非......”林青停顿了下来。
“除非有人要杀人灭口不成？”李铁回道。
“有可能，一来他的言语前后不一，二者他又突然消失。再联想道李家小姐的失踪，这两件事情看似独立却有着很多巧合，让人不得不怀疑幕后还有更多鲜为人知的事情。”林青回道。
“此人看体态不似习武之人，年龄还很小，确实很难引起别人对他的注意。如今想太多也没用，等抓回来一审便知。”李铁说道。
未时过后，日头西斜，余晖洒在柳林镇的上空霞光万丈，仿若为万物披上一层神秘的纱衣。浩淼的天空下几只鸟儿不时飞过，划出几道零星的叫声，愈显街道上一片静逸。因几日来县衙四处搜捕嫌犯，谣言四起，百姓们风声鹤唳，主街的几家店面更是门可罗雀。而街道尽头处的县衙更显肃穆寂静，有鸟儿在县衙的屋檐下追逐嬉闹，肆意鸣叫。后院房中昏睡的小六儿就是听着这几声鸟叫苏醒过来，他只是睁开了眼睛，像是做了一个很长很长的梦，梦中有欢喜有忧愁，又好像装进了他所有的前半生，烦乱而悠长。半柱香的功夫，小六看清了周遭的环境，自己躺在这熟悉的卧房之中。他努力的回想着之前发生的事情，空白，什么都想不起来了。
其实对于小六来说，回想不起来的不只是中邪之后的事情，他的阴暗的童年更是遗忘了很多事情。小六幼小就失去了父母，是奶奶拉扯他到了十岁那年也不幸离开了人世。是县衙看门的老衙役收留了自己，亏得自己年少懂事，忙上跑下，一干脏乱低贱之事均不推脱，方能在县衙内留得一口饭吃。从小就知道活着不易的他只是做事从不问缘由，认识他的人都以为他从小愚傻，也不怎么与他计较。直到三年前，李捕头到县衙任职。是年冬季寒冷异常，李铁看他衣物单薄，便拿了自己的俸禄给他添了两身保暖的冬衣。有时候办案缺少东西或者传个信息都让小六跑腿，久而久之李铁看他勤快更是跟县令提议让小六做了捕快。从此，他便一直跟随李铁左右，无论多苦多难的任务都是毫无怨言，恪守尽职。亦因此，其他的捕快再不敢取笑于他。偶尔，捕快们想从小六口中打听些李铁的动向，小六始终是守口如瓶一言不发。小六不只是敬重李捕头，更是因为他知道捕头做事情有自己的道理，不是自己做下人能了解的。有时候，会有一些陌生人找李铁，有时候，李铁会无缘无故消失好多天，他从来不与外人所说。他很少出去，不知道世界有多大，但只要跟随着李捕头，他就觉得走到哪里都不怕，没有什么是李捕头不能解决的。
小六挣扎着坐了起来，尽管感觉浑身发软，头重脚轻。他站起来，缓慢的挪动几步，扶着窗棱来回走了几趟，做了几次深呼吸，头脑清醒了许多。此时才想起打量自己，上上下下看了许久，发觉也没什么伤口。莫非自己只是睡多了，不曾受过什么伤。 知道小六醒了的消息，李铁和林青立刻奔回县衙小六的房间，几日来这可能是唯一能让李铁高兴起来的事情了。李铁上下打量了小六，拍了拍他肩膀：
“六啊，只要你没事我这心就踏实多了，咱两可都是从鬼门关走了一遭的人了。对了，我身旁这位是林少侠，若不是他，你我恐怕早就没命了。”
小六一听这位少侠是救命恩人，立马冲着林青跪下了。弄得林青好不尴尬，马上将小六扶起：
“使不得，我也只是举手之劳，不必如此大礼。”
“六儿从小就命苦，是李捕头收留了我。后又做了一名小捕快，只是因为不曾习武，经常不能胜任差事。这次城外追踪，我又拖了李捕头的后腿，内心无比自责。更何况还劳烦林少侠救起吾命，大恩大德无以为报。”小六激动地说道。
“行侠仗义助人为乐一直是师父教导我的本分之事，而且你我年纪相仿，我亦从小就是个孤儿，是师父将我独自养大的。你我既然如此有缘，以后你就叫我哥哥即可。”林青高兴地说道。
“我可是贱命一条，怎么敢跟林少侠称兄道弟，使不得。”小六赶紧推脱。
“哎，既然林少侠要认你为弟弟，小六你应了便是，以后有机会再报答也不迟啊。”李铁一旁说道。
晚饭用过后，留守在赎屠寺的捕快们都回到了县衙。整个下午他们在寺庙外围搜索，也没有发现一丝明心的线索，悻悻归来见了李铁都是沉默不语。
“你们这样子是人没有抓到吗？”李铁先问道。
“老大，这小和尚跟人间蒸发了一样，按理说他还能跑出去多远，我和兄弟几个都是骑马追出去城外四十里，根本就没有任何线索，奇了怪了。”其中一个捕快悻悻地说道。
李捕头听完对他们摆了摆手，也没有过分苛责，让他们先去吃饭。平静了自己的思绪，他明白了一个问题，不能如此被动了，要想从这些繁乱的线索中找到真正的凶手，就必须主动出击。李员外虽然身亡，但凡事有果有因，像他这样的大户祖籍何处，做何生意，与哪些商贾往来密切均能在县志中查找。只是因为时间久远，这些旧的县志早已上交于州府。看来这个案子只在柳林镇内查是没有什么用处了，自己要扩大范围，动用一些别的力量。他缓缓从怀中掏出那天小六给自己取来的信条，上面清晰的写着几行字：江湖浪又起，何日再来一叙，把酒言欢。
这纸条自从那日小六拿来，自己已经看了三遍。放在往日，李铁早就暂离这镇子了，可是眼下凶案缠身，自己拿着朝廷的俸禄，不能临阵隐匿。思来想去，他决定还是自己亲自走一趟州府比较好，一来查清李员外过往之事，二是探听一下江湖中有没有熟知西域的人，能不能从侧面获取一些讯息。 五更刚过，李铁就叫醒了小六。吩咐道：
“六儿，你先去守着林少侠的房门，看到他醒来告于他我去州府衙门办事，让他安心在县衙等我回来，顺便看好李家丫鬟。然后你再跑一趟县令家中，让他写份办案公文还有手令，一起带上去州府与我会合。”
吩咐完毕，小六应了一声，李铁骑上一匹快马，很快消失在朦胧的晨曦中。只剩下寂静的县衙和小六孤单的身影，看着李捕头消失的方向，小六显然早已习惯这样的情况。
行了半日，遇一客栈，李铁下马休憩。店小二看来了客人，立刻迎了上去：
“客官有请！”吩咐好小二安顿好马匹，李铁找了个靠角落的桌子坐了下来，稍点了些酒菜。这一路他满脑子都是案子的线索，此刻歇了下来依旧是独自发呆。而邻桌的客人吵嚷之声断断续续传入他的耳中。
“老四啊，最近翠芳楼又来了几个官妓，你没尝尝鲜啊？”
“一边凉快去，你四哥我是那种人么？”
“四哥是什么人俺们不知道，怕四嫂却是真真的满镇皆知啊！”
随着众人的大笑之声，这个自称“四哥”脸面有些挂持不住，撇了撇嘴说道：
“四哥我呢，早不是你们以前认识的四哥了。不过话又说回来，这年头，连和尚都能放下木鱼做了采花大盗，何况你等凡夫俗子。”
“少拿没谱的事情遮掩自己了，你就说你以前在翠芳楼花了多少银子吧，凑齐了能捐出个寺庙了吧？还说人家动了凡心，是自己巴不得做个花和尚吧！”
众人又是哈哈大笑。这个“老四”有些恼羞成怒：
“你们几个乡野村夫能有多大见识。我这可都是亲耳听到的。前几日我去柳林镇贩卖烟土，满大街都在传此事。赎屠寺你们知道吧，就是那个寺庙的方丈，动了俗念，看上了李家员外的千金。因为李家不答应，竟然杀了人全家，劫持了人家的姑娘。怕官府追查，又跑回寺庙一把大火烧了赎屠寺。好多小和尚因此丧命。真是造孽啊！所以说色字头上一把刀，四哥我以后只是经营家小，少跟我提什么翠芳楼。你们早晚死在里头。”
众人开始还仔细听他之言，一听他又要立志戒色，无不捧腹大笑：就你，还是算了吧，见了母猪都迟疑的主...
李铁开始有一搭无一搭的听着，市井之言虽然粗俗却也是人之常情。直到他听到柳林镇，赎屠寺，耳朵立马立了起来。惊到他的不是这些无聊的谣言，而是他突然想到消失的方丈会不会真的去了李家。他知道，若是百姓嘴中都说起同样的谣言，那么这种谣言多多少少会有一些真实的由头。正所谓无风不起浪，至少有某种动机让谣言四处散开。只是事实在老百姓口耳相传后变了样了。那么会不会是有人看见老方丈真的去了李家的。如此方丈有没有可能真的是凶手呢，又或者是去救李家的人？因为李家的独女李嫣也消失了...
“客官，酒菜好了”店小二麻利的将酒菜端到了李铁面前，也打破了他的思绪。
“小二，旁边那桌说的什么事啊，那么热闹？”
“吆，客官是远道来的吧。他们说的事情可是我们这几年来发生的最大的杀人案了。”小二神秘的说道
“哦，这么严重啊”李铁明知故问。
“我也是听说啊，百里之外有个柳林镇，镇上有个大户李员外，不知道得罪了哪路神仙，一夜间全家老小都被人给杀了，一个活口都没留。”小二夸张的怒睁着双眼
“还听说啊，凶手是一个什么庙里的和尚。”
“是谁说起这事的？”李铁连忙问
“这，您老问这些是要？”小二突然谨慎起来。
“哦，我就是好奇，随便问问。”李铁说着从兜里掏出了十枚铜板塞到了小二手中。
“呵呵，这多不好意思”小二嘴上拒绝着手里的铜板却是放入了兜里，
“我也是听赶车的老刘说起的。他让我不要告诉别人。”
“是旁边那个说话之人么？”李铁压低了声音问小二
“他啊，不是他，这主也就是吹吹牛，我没猜错他也是听老刘说起的。”小二一副鄙夷的神色，
“客官我也就知道这么多，我忙去了啊，你慢用。”说着闪身离开了。
李铁简单用过酒菜以后，心想着先去州府查清李家的来龙去脉再说吧。
入夜时分，李铁赶到了安和州州府衙门口。本以为这时候州府已经无人了，却见得里面灯火通明。李铁下了马，刚到门口就被拦了下来。
“站住，你是干什么的！”一个略显臃肿的衙门侍卫将他喝住。
李铁赶忙笑道：
“在下柳林镇捕头李铁，因镇上发生重大案件，来此欲参见户房户书大人。”
“柳林镇捕头，没听过，你有办案的文书么？”
“额，一时急于赶路，未曾携带，不过我已派人星夜送来”
“没有文书，谁知道你是不是捕快，去去去，州府衙门是尔等随便能进的么！”侍卫一脸的不耐烦。
“此事事关重大，还请兄弟通融通融，劳烦之处，下官必当重谢。”
“吆吆吆，谁是你兄弟，谁用你重谢。瞅你个穷酸样，懂不懂规矩。明早拿着文书再来吧。”
“这，在下只是想看户房的户籍，不会打扰到大人们的事情。”李铁还想继续求情。
“滚！是不是没挨过衙门的板子，跑这来撒泼来！”
侍卫挺起他那肥硕的胸脯，嘴角的两撇胡子向上翘起，小眼睛睁到最大，欲上前教训李铁。 李铁终是在官场混迹多年，知道小鬼难缠，无奈出门时太急忘记带了些银两。此刻看见这个胖侍卫一脸恶相冲自己走过来，心中不免起了怒火。摸了摸身上，唯有腰间有一玉佩带在身上，无奈只得赶紧扯了下来，双手奉上。正好撞上了侍卫肉呼呼的胸脯。侍卫正要动手，发现李铁手上有东西，急急的止住了脚步，差点没摔个跟头。定睛一瞧，是一块不算大的圆形的玉。喜从心来，霎时满脸得意之色。
“你这不是挺明白么。”侍卫一把把玉佩拽到了自己的手中，左右端详。
“劳烦大人通报一声”李铁强挤笑容问到。
“算你懂事，东西我收下了，今夜州府事务繁忙，外人一概不能入内，你还是明天来吧。”胖侍卫又换回了一脸的严肃。
李铁听得此话，怒从心中生，这狗奴才竟然如此厚颜无耻，看来好生言语是没什么用了，正欲爆发，只听得“啪”的一声，一记响亮的耳光抽到了胖侍卫那胖胖的脸上。
作者寄语: