周扬从灶门前提着冒着热气的热水桶，一手拎着刚杀好的鸡，大步走向院坝。
穿着军装的苏建军迎面走来，上前二话不说，直接接过周扬手里的热水桶，搁在石灰院坝一侧。
周扬开口：“建军，怎么今天这么早？”
苏建军顺手把死鸡扔进热水桶，解开衣袖纽扣撸起袖子，蹲下身准备褪鸡毛：“周扬，你少在老子面前装。你是晓得今天有安排，才起这么早。”
周扬一脸正经：“建军，你可是要当警察的人！说话注意点！”
苏建军毫不在意，手上动作不停：“我呸，还警察呢，我要是真当上警察，第一件事就是把你这张嘴缝起来。”
这话刚落，一旁的周云香当即动了气，弯腰端起刚刚洗完鸡血水的盆子，作势就要往苏建军身上泼。
周云香冷哼一声，把血水碗稳稳放回院坝干檐口。
周扬当即怼了回去：“泼呀，你倒是泼呀，有本事你把这盆水全泼我身上。”
苏建军趁着周云香愣神的功夫，从她腋下抽出一根干鸡毛，往她头上一插。
周云香反应过来，撒腿就追，三人在院坝里追闹打趣，气氛热闹又融洽。
一旁的周云秀正站在干檐口边，端着平碗剥蒜，看着三人打闹，无奈摇头念叨：“建军啊，我昨天还特意喊你早点过来帮忙，现在看来，真是多此一举了。”
正在这时，周家院坝侧边高处的土坎坎上，传来了张月仙的声音：“建军，下来接一下，我背不起了。”
苏建军第一时间听见喊声，立马起身，抖落身上、手上缠着的鸡毛。
张月仙背上背着装满菜的背兜，张口就数落两句：“你这娃儿，喊你早点过来，你倒好，跑到这里跟人疯耍。”
苏建军嘿嘿笑着，伸手把母亲背上的背兜揭了下来。
周扬刚好跑到跟前，张口喊了一声：“表娘。我们等下忙完，中午好好吃顿饭。”
张月仙叹了口气：“周扬，你也晓得，我山上拴了两只羊，在地头搁一上午了，我先去把羊牵回来再说。”
周扬没再多言，顺势接过张月仙手里提着的一捆葱。
张月仙刚转身离开，远处传来喊声：“周扬，等一下，我这里还有！”
苏建军朝着声音来处望了一眼，随口念叨：“哎，那不是长生哥吗？周扬，我先把背兜里的菜背回去，你在这儿等一会。你手里那捆葱递给我，我一并拿回去。”
周长生快步走近，喘着粗气，两只手都提着菜，背上还用绳子捆着一块肉。
他开口念叨：“哎，今天真是闹了一个天大的冤枉。”
周扬连忙伸手，取下周长生背上捆着的那块肉，问道：“长生哥，你看着我长大的。有什么麻烦？你晓得我性子虽然野，但天不怕地不怕。怎么着？姐夫在路上被人打了？还是车子擦挂到什么了？”
周长生还没来得及回话，杨慕华从后面跟上来，双手提着大包礼品，里面装着糖和各样礼货。
杨慕华开口喊住他：“哎，周扬，我跟你打听一个人。”
周扬当即收住脚步，转过身来：“姐夫，你打听谁？咱们高石村的人？当初你和我姐姐谈恋爱的时候，好多人你都认得。”
杨慕华摇了摇头：“不是高石村的，我打听川主村的，你老丈人家那边的。”
周扬连忙追问：“谁呀？”
“闵守香。”
周扬一愣：“秀兰是有个姑姑叫闵守香，不过她在深圳打工啊，怎么了，姐夫？”
杨慕华摇了摇头：“没什么没什么，走，快走快走，先把东西搬到院坝再说。”
三人先后把手里所有东西搬回周家石灰院坝。
坝子里搭了简易台子，两根包高板凳架着一扇木门当台面，几人将肉、各类菜货一并搁在台面上。
杨慕华伸手扒开堆着的菜，从中挑出干爽的衣物、毛巾，拎在手里。
周云秀把剥好的蒜递给正在厨房里忙活的李桂兰，转身走到杨慕华跟前：“慕华，怎么回事？刚才我听见你跟周扬打听闵守香。闵守香我也认得，川主村有一个，是秀兰的姑姑；还有我以前一个同班同学，也叫闵守香，只不过早就嫁人了。”
杨慕华叹了一口气：“哎，不提了。在新场岔路口那里，我开车经过的时候，头天夜里熬得太晚，开车精神有点恍惚，刮到一个叫闵守香的乡人。当时我还不晓得她名字，还是长生跟对方说我是周扬的姐夫，对方才没再多计较，直接走了。我这才想着打听一下。哎，你们新场这个小小的场镇这么热闹，好像比回龙湾还要闹热些。”
杨慕华对着周云秀说道：“哎，咱舅母子原本不是苏丽吗？怎么一下子变成闵秀兰了。”
周云秀叹了一口气：“哎，年轻人的事情，我们都是过来人，讲的是缘分。慕华，你一路奔波累了，先去躺一会歇下。”
杨慕华摇了摇头：“不不不，我不累，这会儿反倒精神起来，一点睡意都没有。”
周云秀：“真的？”
“当然是真的，明天舅母子就要进家屋了，我这个当姐夫的，哪能刚到就睡觉。云秀，还有什么安排？”
周云秀说道：“那慕华，我跟你商量个事。等周扬和秀兰这门亲事定稳了，咱们把苏丽接到泸州店里帮我们干活，我已经跟她谈好了，二百块一个月，包吃包住，你看行不行？”
杨慕华先是一愣，随即嗤了一声：“切，我还当是什么大事。你这娘们，都已经答应人家了，现在才来跟我商量。”
周云秀瞪了他一眼：“怎么，你不乐意？”
杨慕华随口一问：“怎么没见苏丽过来搭把手？”
周云秀苦笑一声：“换作是你，你好意思过来帮忙吗？”
杨慕华轻轻“哦”了一声，低声叹道：“可惜了。”
正在这时，周国坤在外头喊：“云秀，桌子还差一张。”
周长生连忙上前接话：“苏家有闲置的桌子，板凳也齐全。建军，走，咱们去你家搬桌椅。”
杨慕华开口拦住，毫不犹豫：“长生，你留在这边继续忙活。我和云秀去抬板凳，搬老桌子。”
杨慕华转头对周云秀说：“云秀，走，家里这边你也搭不上太多忙，跟我一道去抬板凳，搬老桌子。”
二人结伴动身，周云秀跟在杨慕华身后，一路往苏家走。
杨慕华走在前头，开口说道：“云秀，其实吧，我认为真正适合做咱家舅母子的是苏丽，我相当看好她。这女孩子性格直爽，心里不藏事，有什么就说什么，我挺喜欢她的。我跟你说实话吧，今天在街上碰到的，八九不离十就是闵秀兰的姑姑。哎，不说了，赶路。”
二人直奔苏家。张月仙出门牵羊去了，苏长贵独自拿着耙子，在院坝里把柴哈散开晾晒。
苏丽坐在自家干檐口的矮板凳上，正在绣一双鞋垫。瞧见杨慕华和周云秀进门，她慌忙把鞋垫往背后藏。藏的一瞬间，夹在胳肢窝的另外一只滑落，掉在地上，鞋垫上绣着两个字：百年。
周云秀快步上前，弯腰捡起地上这只鞋垫。
院坝这边，杨慕华拿出纸烟，递过去给苏长贵点火：“叔，我们过来借一下你家的桌子板凳，周家筹备事情，差几件。”
苏长贵应了一声，转身进屋去搬。
杨慕华隔着几步，转身看向苏丽，上前伸手，把苏丽藏在背后那只鞋垫轻轻拖过来，拿在手里，鞋垫还连着针线，完整四个字清清楚楚——百年好合。
杨慕华看着鞋垫，轻轻叹出一声：“哎。”
苏丽拘谨地站在一旁，没人追问，她自己倒先慌了，怯生生开口解释：“大姐，这……这是我跟我哥哥绣的。”
周云秀没有拆穿她，只轻轻应了一声：“哦。”
杨慕华把话题岔开，转头对着苏丽开口：“苏丽妹妹，你大姐跟你说过，等周扬这门亲事定下来，大概十八前后，最迟十九我们就要赶回泸州。你提前收拾一下，要是愿意去店里干活就行。你大姐跟我提的二百块一个月、包吃包住这事，我晓得。但我这边给你开到二百八十块一个月，做得好后续还能再加，你安心干活。你虽说没能进周家的门，但我杨慕华永远算你姐夫。至于周云秀愿不愿意认你这个妹子，那是她的事。”
话音刚落，砰的一声，周云秀抬脚狠狠踹在杨慕华屁股上，开口嗔骂：“杨慕华，你在乱说些啥？你永远是她姐夫？我认不认这个妹子是我的事，你是不是找死？”
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