九月的风已经带上了凉意。
肖泽站在灵兽苑的青石围栏外，看着那只火羽锦鸡，沉默了很久。
那只锦鸡曾经是他负责照料的灵兽之一。三个月前，它还是这一批锦鸡里毛色最鲜亮的一只，尾羽如火，灵气充盈，甚至被管事长老点名要送到内门去。
而现在，它蜷缩在角落里，尾羽稀疏脱落，胸口的绒毛被自己啄得斑斑驳驳，露出底下灰白的皮肤。它的眼睛半睁半闭，对周围偶尔路过的弟子毫无反应。
肖泽认识这种症状。
刻板行为。啄羽症。
长期处于狭小、单调、缺乏遮蔽的环境里，动物会产生严重的应激反应。在地球上，这是动物园和养殖场里最常见的心理疾病。
“还在看那只废鸡？”
身后传来一个懒洋洋的声音。肖泽没有回头，他听出那是赵元，外门管事弟子，专门负责灵兽苑的日常巡查。
赵元走到他旁边，瞥了一眼那只锦鸡，嗤笑一声：“长老已经判定过了，血脉退化，灵韵溃散，不值钱了。过两天就拉到坊市去，看看有没有冤大头愿意买。”
“不是血脉退化。”肖泽开口，声音平静。
赵元愣了一下，转头看他，像是听到了什么笑话。
“你说什么？”
“我说，”肖泽终于偏过头，目光清冽，“它不是血脉退化，是环境胁迫导致的应激性啄羽，合并营养不良性羽毛脱落。它的灵韵没有问题，是心理崩溃后，灵气运转受阻，表象看起来像是溃散，但实际上只要改善环境、补充特定营养、进行行为矫正，它能恢复。”
赵元盯着他看了三秒。
然后笑了。
不是冷笑，是那种真心实意觉得好笑的笑。
“肖泽，你是不是脑子也坏了？你一个连炼气一层都突破不了的废灵根，跟我们讲灵禽病理？”他拍了拍肖泽的肩膀，力道不轻不重，“行了，别看了。你的东西收拾好了没有？今天日落之前，必须离开宗门区域。这是长老会的决定。”
肖泽没有再说话。
他最后看了一眼那只锦鸡。
锦鸡也看着他。
那双半睁半闭的眼睛里，没有光。
三年前，他穿越到这具身体里的时候，以为自己拿的是主角剧本。
穿越嘛，标配的金手指、老爷爷、逆天体质，总得有一个吧？
没有。
测灵根那天，验灵石亮了一下，然后就灭了。负责测试的长老翻来覆去验了三遍，最后给出一个让他如坠冰窖的结论：五行废灵根，驳杂不纯，经脉如枯河，丹田如漏勺。
打坐吸纳灵气的速度，是正常弟子的百分之一。
吐纳一天，丹田里的灵气就像沙子里的水，存不住，漏光了。
说白了，按照修仙界的标准，他这辈子连炼气一层都突破不了，更别提什么筑基、结丹、元婴。
修仙界不养闲人。
前两年，宗门看在他是主动拜入、身世清白的份上，给了个外门弟子的身份，安排在灵兽苑打杂。说白了，就是让他当个养鸟的仆役，算是给他一口饭吃。
第三年，长老会终于是受不了了。
一个不能修炼的废物，占着外门弟子的名额，浪费宗门资源。长老会一致通过决议：剥夺外门弟子身份，逐出内门区域，自谋生路。
肖泽的行李很少。
几件换洗衣物，一本基础吐纳术，一块身份玉牌——也是今天日落之前必须交还的那种。
他把包袱系紧，站在灵兽苑的门口，回头看了一眼。
三年。
他在这里待了三年。
三年的时间，他认清了一件事：这具身体的修炼资质，确实烂到了骨子里。他也曾拼命打坐，拼命吐纳，拼命按照功法口诀去感应灵气，但每一次，灵气就像握在掌心里的风，来得慢，散得快，留不住。
他不是没有努力过。
只是努力没有用。
“哟，这不是肖师弟吗？哦不对，现在不能叫师弟了。”
灵兽苑的拐角处，走出来三个人。
为首的是孙启，内门弟子，炼气五层。三年前肖泽刚入门的时候，孙启还跟他称兄道弟过一段时间。后来肖泽的废灵根体质暴露，孙启就再也没跟他说过一句话。
今天倒是主动开口了。
“听说你被逐出内门了？”孙启走到他面前，上下打量了一番，语气里带着一种居高临下的怜悯，“也是，废物就该有废物的觉悟。修仙这条路，不是你这种人能走的。”
肖泽看着他，没说话。
“你知道你这三年来，浪费了宗门多少资源吗？”孙启继续说，“那些给你配发的灵谷、灵泉、基础丹药，拿去喂灵兽，灵兽都能突破一阶。给你？打水漂都听不到响。”
旁边两个人跟着笑了起来。
肖泽把包袱往肩上提了提，从孙启身边绕了过去。
“喂，跟你说话呢。”孙启一把抓住他的肩膀，“你什么态度？”
肖泽停下脚步。
他回过头，看着孙启的眼睛。
那双眼睛里没有愤怒，没有屈辱，甚至没有任何情绪波动。就像一潭死水，清澈，但深不见底。
“你说完了吗？”肖泽问。
孙启愣了一下。
肖泽拍了拍他的手，把那只手从自己肩膀上拂开。
“说完了我就走了。”
他转身，朝灵兽苑外走去。
身后传来孙启恼怒的声音：“一个废灵根，还装什么清高！离开宗门你什么都不是！”
肖泽没有回头。
他沿着青石路往外走，穿过外门弟子聚居的低矮房舍，穿过那片用来操练术法的广场，一直走到山门口。
两名值守的弟子拦住了他。
“身份玉牌。”
肖泽从怀里掏出那块温润的白色玉牌，递了过去。
值守弟子接过来，在一块黑色的石板上刷了一下。石板亮起红光，发出“嘀”的一声。
“确认，肖泽，废灵根，原外门杂役弟子。自今日起，剥夺弟子身份，逐出宗门。”值守弟子面无表情地念完，把玉牌收回，“你可以走了。”
肖泽站在山门外，抬头看了一眼。
云雾缭绕的青山，阶梯蜿蜒而上，消失在云海之中。
这是他穿越三年来，第一次走出这扇门。
身后是仙门，身前是凡尘。
他一个废灵根，没有修为，没有资源，没有靠山，甚至没有一个可以去的地方。
按照正常剧情，他大概会变成一个炮灰，在某个坊市里浑浑噩噩地混日子，哪天不小心得罪了某个修士，被一掌拍死，连个名字都不会留下。
肖泽找了一块路边的石头坐下。
他把包袱放在膝盖上，开始思考一个问题。
他到底还能干什么？
三年来，他除了在灵兽苑打杂，就是研究那些灵兽。不是因为喜欢，而是因为他修炼没事干，闲着也是闲着。
但闲着闲着，他发现了一件事。
这个修仙界的灵兽，好像都有问题。
不是血脉的问题，是饲养的问题。
就拿那只火羽锦鸡来说，它的症状放在地球上，任何一个学过动物行为学的人都能一眼看出来——刻板行为，应激性啄羽，环境单调导致的心理疾病。
但在修仙界，所有人只会看血脉品级。血脉好，就是灵兽；血脉差，就是废兽。至于灵兽为什么不精神，为什么不进阶，为什么不听话？
答曰：血脉退化。
答曰：先天不足。
答曰：灵韵溃散。
反正都是血脉的锅。
从来没有人想过，会不会是养的方式有问题。
肖泽在灵兽苑三年，见过的案例太多了。
那只总是拉稀的棘皮兽，所有人都说它肠胃天生虚弱，其实是长期喂食单一灵谷导致的菌群失调。
那只动不动就咬人的烈风犬，所有人都说它野性难驯，其实是长期囚禁在狭小空间里导致的攻击性增强。
那只被判定为“无毒性”的幼体蟒蛇，所有人都说它是废物，其实只是毒腺休眠，需要特定的温度刺激才能激活。
这些灵兽，不是废，是被人养废了。
肖泽坐在石头上，看着远处渐渐西沉的太阳，脑子里忽然冒出一个念头。
如果修仙界的人不懂怎么养灵兽，但他懂呢？
动物行为学、营养学、病理学、遗传学、驯化原理、种群习性——这些他在地球上花了七年时间学习的专业知识，在这个修仙界，有没有用？
他低头看了看自己的手。
一双没有任何灵力的手。
然后他抬起头，看向远处的坊市方向。
夕阳的余晖把天边染成了一片橘红。在那片橘红的尽头，有一座依山门而建的坊市，是周围百里内最大的灵**易集散地。
散修、宗门弟子、御兽家族，都在那里买卖灵兽。
肖泽忽然笑了。
穿越三年，他终于找到了一条不需要灵根也能走的路。
他把包袱往肩上一甩，站起来，大步朝坊市方向走去。
太阳落山之前，他得找个地方落脚。
明天，该干活了。
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