魏云本来以为17岁的人已经成年了，没想到一起参加灵脉测试的慕清贵竟然是个活宝，一路上他插科打诨，连村长都被他弄得啼笑皆非。
平日里，魏云十岁以后就时常要和陈雪刀出外打猎，和村里的人并不熟。慕清贵的父亲是货郎，经常带着慕清贵出门贩货卖卖，结果把他儿子教成了一个商贾气极重的人，所以魏云和慕清贵并不熟。让魏云感到纳闷的是慕清贵竟主动凑上来套近乎：“小魏，听说你十岁就能独自猎杀野猪了？”
魏云有点嫌弃地和他拉开距离，说道：“村里不少人都能独立打猎，这不是很正常吗？”
慕清贵摇摇头，说：“那不一样。很多人其实都不是独立捕猎的，他们都是成群结队的。”可能想到陈雪刀的事情，他没有再继续说下去。这时候，村长在前面喊了一声：“都跟上，别掉队了！”
从浮洛村走到风雨镇，至少要两天的时间。这意味着他们必须在山中露宿一晚。天色渐暗时，前方出现了一座山神庙。慕清贵曾经参加过灵脉测试，熟门熟路，指着前方的山神庙说道：“那就是我们今晚要落脚的地方了。”
魏云顺着他的手指望去，只见那山神庙虽然破旧，但屋顶还算完整，门前也清扫得干干净净。
同行的少年，还有一个19岁的农夫之子，长得高高大大，但看起来十分憨厚，据说已经参加过3次灵脉测试了，都没能觉醒灵脉，这次是最后一次机会。这个沉默寡言的少年叫沙千里，一路上很少说话，只是跟在村长闷头走路。
山神庙在半山腰，那山其实只是一座低矮的丘陵，庙也不大，他们几个人进去便显得有点拥挤。村长让众人把包袱卸下，这时沙千里走了出去，不一会儿就回来，手里抱着一捆拾来的干柴，在庙中腾出空地来生火。
在沙千里生火的时候，村长嘱咐他们不要乱跑，自己则走到庙外巡视了一圈。回来时，手里提着两只肥硕的野兔，对众人说道：“今晚不吃干粮，把这两只野兔烤了。”
少年们闻言都是一喜，纷纷围拢过来。魏云和慕清贵分别提着一只死兔子，在慕清贵的带领下来到庙后的溪边。
洛冰儿和另一个也是第一次参加灵脉测试的少年，跟在他们后面看热闹。慕清贵熟练地从腰间抽出一把短刀，蹲在溪边利落地给野兔剥皮去脏，嘴里还不闲着：“小魏，我把内脏和兔皮处理掉，你把肉冲洗干净，再拿回去烤。”
魏云点点头。洛冰儿怕弄脏衣服，就在不远处看着。另外一个少年则蹲在溪边，好奇地看慕清贵的举动。
“云越，你这公子哥别离得太近，待会儿不小心会溅到血污的。”慕清贵用眼角余光瞄了瞄身边的少年，调侃道。
少年脸上微微泛红，下意识往后挪了挪脚步，却又不肯走远，小声嘀咕道：“我就是想看看你怎么处理，学两手而已。如果觉醒灵脉，可能就得出外修真，回不了家了。我爹说，从现在开始，要学会一个人生活。”
慕清贵动作不停，嘴里的话却透出一股醋味：“第一次测试就能觉醒？这让沙千里听见了，说不得要哭晕在茅房。还是一天哭晕三次那种。别说沙千里，你看我不也第一次测试，就没通过！”
魏云接过慕清贵递过来的第一只处理好的兔子，好奇地问道：“清贵，测试过程是怎样的？我听说灵脉觉醒不仅靠努力，还要看机缘？”
“机缘才是最重要的。在机缘面前，努力算个屁，心思再多也没用。有些修炼世家子弟，打从娘胎里就被灵药滋养，天生灵脉便比别人粗壮几分。你们应该知道灵脉一般分为金脉、木脉、水脉、火脉、土脉、风脉、雷脉、光脉、影脉。测试的时候，修真司的人会拿出一块测灵石，让我们依次把掌心贴上去，测灵石会根据体内蕴藏的灵脉属性呈现出对应的光芒，光芒越亮便代表灵脉品质越高。”
慕清贵将第二只兔子处理完，在水里荡了荡手中的短刀，洗去其上的血污，口中不停地说道：“我当时把掌心贴上去的时候，整个手臂舒舒麻麻的，测灵石突然亮了一下，隐约是青色的光芒，但只闪了一瞬便熄灭了。当时旁边负责记录的修真司执事摇了摇头，说我的木性灵脉太细，连黄阶都够不上。”
“黄阶？不是说，按照觉醒程度，可分为超级、优等、良好、普通、低下。怎么还有黄阶这种说法？”魏云好奇的问道。
慕清贵将短刀收回腰间，甩了甩手上的水珠，笑道：“那是书面上的说法，修真司内部的评判标准，他们按灵脉粗细和灵力充盈程度，按照超级、优等、良好、普通、低下这5个层次来定品。但还有通俗易懂的说法，就是对应成天阶、地阶、玄阶、黄阶和废阶。我之前那次测试，其实算废阶都算不上很勉强，直接被执事在名册上划了个圈，说明年再来试试。”
魏云把第二只兔子也清洗干净，抬头看了看远处渐渐暗下来的天色，忽然笑道：“那照你这么说，明日轮到我测试，若是连个黄阶都摸不着，怕不是要被划到废阶堆里，和你做伴去。”话刚出口，他自己先忍不住笑了笑，又补了一句，“到时候，可不许你嘲笑我。”
“呸！呸！呸！童言无忌，百无禁忌！”慕清贵连啐三口，瞪了魏云一眼：“少说这不吉利的话！明天的灵脉测试，本小哥至少也是黄阶起步，要是运气好，说不定直接够上玄阶的门槛。你这家伙，就不能说几句好听的话！”
洛冰儿和云越也齐声说道：“对！明日大家都能顺利通过灵脉测试，做一个修真者。”
魏云呵呵一笑，拿起处理好的两只兔子，准备走回庙里去。慕清贵捡起身边较为粗大的一根树枝，对魏云说道：“你和他们先回去。我在这里挖个坑，把这些兔皮和内脏埋起来，免得血腥味引来野兽。”
等到魏云他们回到庙里，天色已经完全暗了下来，沙千里已经搭起可以烧烤的架子，并削好两支粗大的木棍，准备用来穿兔子烤制。
村长坐在一旁，手里翻着一本泛黄的线装书，封皮上的字迹从远处看，隐约辨认出“税赋”“实录”等字样。魏云走了过去，村长也不避着他。魏云凑过去看，发现那一页上面的字好几个不懂。莫豪从小和陈雪刀打猎，识字极少，魏云穿越过来后，才发现这具身体的文化水平顶多就是现代社会小学二年级。
“村长，这是什么书？”魏云好奇地问道。
村长抬眼看了看魏云，将书页合上，露出封面，上面写着《楚山郡各镇村税赋实录》。
村长拍了拍书，语气带着几分感慨：“每一笔税收、徭役，都是村子里的大事。村落不比城镇富庶，靠天吃饭的营生，遇上灾年别说交税，连自家口粮都难以周全。如果你们当中有人能在此次测试中觉醒灵脉，就能减免一年整村的税赋。若是能出个地阶、天阶的人物，那减免的年限还会更长，甚至能保村中三年不纳税。”村长看了看庙中的几个少年，眼中充满期盼。
魏云看着村长手中的账册，又望了望庙中正在忙碌的伙伴们，心头微动，重生以来一直对这个世界并没有什么归属感，但此刻的他突然觉得自己应该为浮洛村做些事情。这几天的相处，他发现浮洛村的村民虽然日子过得紧巴巴的，但风气质朴，邻里之间互帮互助，给了他内心不少温暖。
沙千里的烧烤技术不错，难得他随身还带着一些调料。但盐巴却是村长拿出来的，魏云细问才知道，虽然紫月帝国有几个行省濒临海边，但制盐技术落后且运盐不便，盐价不低，普通村民一户一个月难得用上几回盐。
吃完兔肉，众人围坐在火堆旁，篝火噼啪作响。慕清贵拍了拍圆滚滚的肚子，忽然说：“村长，您给我们讲讲外边的故事吧。除了楚山郡，我们还没去过别的地方呢。”
村长吸了一口旱烟，目光穿过跳动的火焰，仿佛也穿过了层层山峦：“这天下大得很哪，但如果不是修真者，大家很少出远门。就算是商贾大户，也不是所有子弟都能周游各地。所以，大家一定要努力，争取成为修真者。最重要的是……”村长呵呵一笑：“成为修真者以后，有空回村里看看，帮村子里的后辈谋点福利。”
大家听后不仅轰然大笑起来。
洛冰儿甜脆脆的声音响起：“村长，对于灵脉测试，你有什么建议给我们吗？”
村长想了想，说道：“我以前听老一辈的人说过，灵脉测试最讲究心静，不要慌，不要胡思乱想。灵脉觉醒讲究的是顺其自然，越是急切，反而会阻塞经脉，难以和测灵石沟通。”
“还能和测灵石沟通？”魏云听了大吃一惊。
“你们知道什么是测灵石吗？”村长见众人纷纷摇头，便解释道：“测灵石乃地下灵晶矿脉伴随所生，其中蕴含一缕天地法则，对成长期的少年来说，能引动其身体的先天元气，涤荡神魂，壮大体魄。测灵石极其难得，除了帝国拥有之外，各修真门派和一些拥有强大修真者的家族才能拥有。因为测灵石能测试普通人的灵脉，所以帝国对此管控得极为严格，民间少有流通。”
“村长，我上次测试，测灵石闪现青色光芒。那光芒是啥？”慕清贵问道。
村长捋了捋胡须，笑道：“那是测灵石在回应你体内的灵脉波动。测灵石会根据灵脉的品阶，呈现出不同颜色的光芒。青色属于木性灵脉，只是你的灵脉品阶还不够高，光芒一闪而过，说明你体内灵脉尚未完全觉醒。不过也不用灰心，我年轻时也曾见过，有人第一次测试时光芒微弱，但第二次却焕发出耀眼的光彩。修真本就是逆天而行，资质固然重要，但心性才是走得更远的关键。”
魏云默默记下村长的话，望着跳动的篝火若有所思。众人又缠着村长问了一些事，才被村长赶去睡觉。沙千里岁数较大，村长让他守着火堆值上半夜，自己守下半夜。
屋外虫声唧唧，偶尔有几声夜枭低鸣。魏云靠着墙壁进入梦乡，朦胧间只觉体内一股温热的气流缓缓游走，从丹田升起，沿着四肢百骸蔓延开来，说不出的舒畅。梦中他仿佛来到一处水潭边，潭水清澈如镜，映照着漫天星斗。潭边的一块巨大青石如同蛇头，石壁旁一株形状如灵芝的植物，泛着淡淡的翠绿色光芒，在星光下轻轻摇曳，散发出一缕若有若无的清香。
魏云不由自主地走近那株灵芝般的植物，伸手一碰，那植物上的翠绿光芒忽然如流水般涌入他的指尖，顺着手臂直抵丹田。他只觉全身经脉仿佛被这股暖流冲刷了一遍，那暖流最后冲上头颅，轰然炸开，眼前星光碎成无数光点。他猛地睁眼坐起，篝火已经燃得只剩暗红的余烬，天色已亮，村长正在火堆边打盹。魏云长舒一口气，额头沁出一层细汗，只觉得浑身轻快，仿佛脱胎换骨。
魏云悄悄站起身来，这时听到身边窸窸窣窣，转头一看，原来洛冰儿也行了。洛冰儿揉了揉眼睛，低声道：“我要去溪边洗漱，你要不要一起去？”魏云轻声应了一声好。
两人轻手轻脚绕过熟睡的众人，踏着晨露走向村外的小溪。溪水清冽，洛冰儿蹲下掬水洗脸。魏云抬头望向远处的天边，一轮红日正缓缓升起，霞光洒在连绵的山峦上，将林间薄雾镀上一层金色。
深吸一口清冽的山风，他忽然想起昨夜梦中的潭水和那株泛光的灵芝植物，转头看向洛冰儿，突然发现洛冰儿的额头上浮现出一枚极浅的翠绿色印记，状如三瓣嫩芽，几乎融在晨光里看不真切。
魏云心头一跳，说道：“你额头上……好像有几片小嫩芽？”
魏云连忙指了指洛冰儿的额头。洛冰儿闻言，下意识抬手摸了摸，却什么都摸不到，疑惑道：“什么小嫩芽？”
“你照照水面，看看有没有。”魏云说道。洛冰儿半信半疑地俯身，对着平静的溪面仔细端详，却只见自己清秀的面容映在水波中，额间光滑如常，什么印记也没有。魏云也愣住了，凑过去仔细看了一眼水面，却见洛冰儿额前一片莹白，确实什么都没有。
他眨了眨眼，怀疑自己是不是看花了眼，正想开口说没什么。突然，他想起昨夜的梦和村长所说的话，心想难道我看得见灵脉？他不由愣在原地，目光又往洛冰儿额头看去。那枚翠绿印记仍在，只是比方才淡了些，如同晨露将散未散的模样。
魏云心里转了几个念头，最终还是把涌到嘴边的话咽了回去，只低声说道：“没什么，大概是我看错了，晨光晃眼。”他内心惊讶万分，但此刻却什么也不敢说。洛冰儿狐疑地看了他一眼，却也没再追问，只是低头将湿漉漉的手帕拧干。魏云心中却翻江倒海。
作者寄语: