红了！水井的水又变红了！大家快点出来看啊！”
楚大娘站在村口水井边大喊。
村里在家的人听见声音，手上的活停了，一拨一拨往村口跑。
杜鹏老远的就大声问道：
“怎么回事，大清早喊啥呢？”
在旁边地里的张宇辰放下箩筐嘟囔着：
“又出什么事了，这村子就没消停过。”
跑过来的周丽看着楚大娘，开口问道：
“我正在喂鸡，听你喊井水变红了，我昨天打水还好好的啊！”
这时几个年轻人挤过来，低头朝井里看。
张光辉眉头一皱：
“真红了，一井的水全是红的。”
吴英指着井口旁边说道：
“肯定又是村口那棵老枯槐树搞出来的事，才安稳多久，怎么又来。”
越来越多村民围到井边，你一句我一句。
村长杨飞走上前仔细观察，他让人打了一桶水上来，用手指沾了一点血色的井水，凑近鼻子闻了闻：
“这井水不是泥沙搅浑的，有股腥味儿。”
张光辉听闻怒道：
“上回井水变红，我们祭了一回，才过去两个月，该不会是又要祭祀了吧？”
“是的，又要祭祀了。”杨飞长叹了一口气。
听闻村长的话，围观的村民个个脸色沉下来。
吴英往前站一步道：
“村长，两个月前我们才祭过一次。最早定的规矩，两年祭一回，那时候各家都扛得住，后来改成一年一回，大家咬咬牙也能凑。”
她看着杨飞，又转身看向众人继续说道：
“可现在两个月就要来一次，回回都要活牲口，大伙算算，谁家经得起这么折腾。”
王大娘也接话怒道：
“吴英说得对，我们就是种地过日子的普通人家，不是有钱的大户，家里的牛羊鸡鸭，都是一年到头的指望。”
“这么不停往外拿，牲口拿完，地谁来耕，我们靠什么吃饭。”
村民陈泽跟着搭话：
“就是，去年冬天祭祀，我把准备过年杀的猪都交出去，年都没过成。一年一次都勉强，两个月一次，这是要把人逼死。”
张光辉举起手大喊：
“乡亲们，眼下不等这槐树降祸，我们自己先熬不下去了，咱们还有必要祭拜这干枯的老树吗？”
这时王大娘从人堆里挤到前面说道：
“村长，我家实在撑不住。前两次祭祀，我家两头干活的老黄牛，全都牵过来当祭品。”
“今年春耕，我只能挨家上门借别人家的牛耕地，到处欠人情。”
王大娘扭头瞅了一眼那棵老槐树，脸直接垮下来：
“这一回，不管别人怎么说，我不参与祭祀。再往外拿，一家人就没有吃的了。”
这时杨飞伸手拉了一把王大娘。
“你少说这种话。”
“那棵枯槐性子怪，最听不得我们说不愿献祭，这话若是惹它听见，全村都要跟着受牵连。”
王大娘把手甩开。
“不祭要遭殃，祭了我们就要穷到饿死，有什么分别。已经退让两回，回回都是我们家损失最重。”
“它要护着村子，凭什么东西全要我们老百姓出？我就是不愿意，这次我一分东西都不会拿。”
杨飞跺了下脚缓缓说道：
“你怎么这么固执，嘴上逞能，害得所有人跟着你遭殃。”
就在两人争执的时候，乌云慢慢从天边压过来，片刻功夫，天就暗了，村口枯槐树的枝干上面亮起一片红光。
所有人都盯着那棵老槐树，一道红光从树干打出来，直接打在王大娘胸口。
王大娘整个人往后飞出去，撞在边上摆着的木皮水桶上。
哐当，水桶撞裂，桶里的水淌了一地。
王大娘摔在地上，身子抽了几下，嘴里面吐出一口血。
现场一下子安静下来，有人小声嘀咕，却没人敢上前。
杨飞出声：
“真动怒了，这下闯出祸了，都跪下吧，别把火气引到自己身上。”
不少村民直接往地上跪。
杨飞也跪到枯槐前面，对着树干磕头。
“槐神息怒，是王大娘自己糊涂，乱说话，不是全村人的想法。求神明不要迁怒村子，祭祀我们马上安排，不会耽搁。”
杨飞磕完头站起身，转头对着村民喊：
“都回家准备，全村也就周丽家还养得动壮牛，这次祭祀，周丽家出一头壮牛。”
“其余每家出两只活鸡。天黑之前全部送到村口，谁家不交，后果自己担。”
就在众人以为照这个数目准备就能了事，枯槐树上红光又亮了一层，红光铺得很大，盖过整个村子。
槐树的声音凭空响起：
“这点东西，打发不了我。”
村民们都不敢出声。
槐树接着发出人声：
“两个月一次的祭祀，血气太少，不够我修行。我修了上百年，再过三年就能大功告成。”
“现在正是紧要关头，需要更多祭品帮我破关。”
“这一回，所有祭品，全部翻倍。”
“翻倍？”杨飞愣在原地。
人群彻底炸开，张光辉眉头一拧：
“还要翻倍？本来每家两只鸡，现在就要四只。”
“周丽家要出两头大牛，谁家拿得出两头牛。”
年轻小伙武天华跟着说：
“就是啊，这哪里是祭祀，这就是抢。普通农户，哪里承受得住，这就是不给我们活路了。”
听见村民有反抗的意思，杨飞浑身发颤，腿一软，又跪下去。
“槐神，求你体谅，我们黑石村本来就穷。连着两次祭祀，各家家底已经掏空，翻倍实在拿不出来，您看能不能少一点，留条活路给村里人。”
槐树声音再一次响起来：
“我护着黑石村几十年，山里野兽不敢过来，村子没有闹过大瘟疫。我保你们安稳，你们拿点东西供奉，还有什么不乐意的。”
“想要我手下留情，就按我说的，祭品翻倍，少一样都不行。”
杨飞额头贴在地上。
“……是，我们照办。”
地上跪着的村民，一个个垂着头，没有人再争辩。
村外山道，江明站在远处，村里的对话，他听得一清二楚。
他背着短剑，腰间挂着装满符纸的布袋子。江明低声嘀咕：
“这哪里是什么神明，就是靠着祭品养自己的邪祟，这老槐树地底下肯定有什么东西。”
说完，江明抬脚，朝着黑石村走过来。
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