从梧桐巷回来那一夜，旧河的声音依旧没有停过。它比前一天清晰，音调在高低之间缓慢移动，像水流经过不同宽度的河道。我在半睡半醒之间一直能听到它，但音量稳定在一个我能忍受的程度。
第二天早上醒来的时候，右手掌心的印记颜色比昨晚深了一点。浅灰褐变成了灰褐。三道弧线完全成形，三个圆点和六个微凹的轮廓也都稳定了。不是墨渊说的“浅灰褐”，也不是何建国的“炭黑色”。它在往更深的颜色走，没有继续褪。
我换了衣服出门，今天得回医院值班。赵主任批的调休用完了。
上午八点交班，急诊室跟平时一样忙。一个手指割伤缝合，一个急性肠胃炎补液，还有一个发热儿童。处理完第三个病人的时候快十一点了。我坐在诊室的椅子上写病历，右手掌心那道印记在写字时偶尔发出一声很短的“哗”，频率不高，不影响握笔。
十一点半，分诊台推进来一个老太太。七十多岁，家属陪着，说是头晕得厉害。我把她扶到诊床上，量血压，高压一百五，低压八十五。测血糖，五点六。心肺听诊无异常。我一边给她做检查一边问病史，老太太说话还清楚，耳朵也好使。
“就是晕，像在船上。”她的手扶着诊床边缘，“昨天晚上做了个梦，梦见三条河汇在一起，水大得很，我站在岸边上看着，腿都软了。”
我的右手掌心忽然热了一下。不是持续的热，而是一瞬间的脉冲，从掌心正中向外扩散，像有人把一枚硬币贴在皮肤上又拿开了。我停住手里的听诊器，抬头看了一眼老太太。
“三条河？”
“一条宽的，两条窄的。宽的那条流得慢，窄的那两条流得急。三条汇在一起的时候水面涨得特别快，我在梦里一直往后退，退到没地方可退了就醒了。”她睁开眼看着我，“医生，我这是不是脑子有问题了？”
“先做个头颅CT排除一下。”我把检查单递给家属。
老太太被推去做CT的时候，我站在诊室里把右手从手套里抽出来看了一眼。印记在脉冲之后颜色深了一度。它在响应那个老太太。墨渊说过，周围有跟旧河相关的人或事时印记会发热。热度越高，距离越近。刚才那个脉冲很轻，时间很短，旧河的气息在老太太身上只是擦了一个边，没有深入。
老太太的CT结果出来是正常的。我把她转去了留观室输液，家属在旁边陪着。她输上液之后大概过了二十分钟，人明显松下来了，说头不晕了。我站在留观室的门口看了她一会儿。她躺在那张床上，手背上插着针管，面色恢复了正常。刚才那个梦——三条河汇在一起——可能是她这辈子第一次接触到旧河。旧河的气息在她睡着的时候渗进了她的意识，给她画了一幅画，然后在她醒来之后淡了。她没有印记，所以她不会被旧河选上。她只是一个过客。
我回到值班室的时候快十二点了，白班的医生该午休了。值班室的桌上放着一个纸袋，小刘昨天放在那里的。我打开看了一眼，里面是何建国的旧夹克和T恤。家属送过来的，说是不要了。
我把夹克从纸袋里抽出来，在桌面上展开。夹克内侧有一个内袋，拉链拉着。我拉开拉链，手指伸进去摸了一圈。内袋里有一块东西，硬的，边缘有些锋利。
掏出来，是一块骨片。拇指大小，颜色灰白，边缘有不规则的锋利断口，表面被磨得光滑。骨片正中刻着一道弧线，弧线末端有一个极小的凹点，凹点的位置和深度跟印记上那三个圆点的排列方式一致。
我把骨片握在右手掌心里。
骨片的表面在我手中开始渗湿。一层极薄的水汽从骨片内部向外渗透，覆盖了我的掌纹，凉意从掌心正中向外扩散。背景音里的旧河水声在骨片接触到印记的瞬间跳高了一档。它不再是白噪音了，有了一种很轻的韵律，像水流在弯曲的河道里改变方向时发出的那种“哗——哗——”的交替声。持续了大概半分钟，然后回落到了刚才的音量。
我把骨片翻过来看了一下背面。背面是平的，什么都没有。我又翻回正面，那道弧线和圆点的排列让我右手掌心持续发热。印记在响应它，它们之间有同源的频率在共振。
我坐在值班室的椅子上，把骨片握在手里，看着它。这是一块从何建国身上脱落下来的东西。墨渊说过何建国来了又走了，他选了扛，没扛住。这块骨片是他扛的那三天里从印记位置脱落下来的。旧河在他身上凿通道的时候，通道的最外层硬化了，留下了这块东西。何建国自己可能都不知道它在他夹克的内袋里。
现在这块骨片在我手上。湿气渗出来的时候，旧河的声音变响了。如果我把它留下来，每天揣在口袋里，它会一直渗湿气，旧河的声音会一直比正常状态响一档。
但反过来想，如果我把它放回纸袋里，交给医院走遗物处理流程，骨片就会被当成普通遗物收走。它可能会被扔进医疗废物焚烧炉，也可能会被家属领回去。不管哪一种，我都会失去一个跟旧河直接相关的实物。墨渊说过，印记在适应我的身体，骨片上有旧河的气息，它们同源。如果我把骨片留在身边，它可能会帮助我更快地理解印记的运作方式。如果我把它送走，我可能再也找不到第二块这样的东西。
可问题是这玩意儿在渗水，它每天二十四小时都在往外渗水汽。如果放在我家里，我的床单、衣服、家具，所有它接触过的地方都会被那股潮气浸透。旧河的声音会不会在夜里变得更响？我能不能在那种持续噪音里睡着？如果睡不好，我两天之后的状态会比何建国更差还是更好？
还有另一种可能，骨片上的湿气如果被我的印记吸收，会不会加速印记的稳定？墨渊说褪色是通道在适应身体。如果骨片提供额外的旧河气息，这个适应过程会不会更快完成？
我把骨片放在桌面上。它表面的湿气在空气中慢慢蒸发，只留下一层极薄的灰白色水痕。我盯着它看了五秒。
然后我想起大一那年，奶奶去世。她留下一个旧木匣，里面装的都是些不值钱的东西，几枚旧硬币，一根褪色的红头绳，还有一张她年轻时候的黑白照片。我妈问我这些东西要不要扔，我说留着。木匣被我带到了学校，放在宿舍床头的架子上。我很少打开它，但每次搬家的时候都会把它包好带走。我不知道自己为什么留着那些东西。奶奶已经走了，那些硬币和头绳对任何人都没有用。但扔掉它们比留着更沉重。有些东西的存在本身就是一种承接。你留着它，是因为那个人已经不在了，而你是剩下的、可以替他们记住的人。
何建国已经不在了，骨片是他留下的东西。我留着它，是因为我是那个可以替何建国记住的人。即使我对他并不了解。
我把骨片放回纸袋里，然后把纸袋放进值班室的抽屉，上了锁。钥匙揣进口袋。骨片留在医院，等明天再来处理。
下午的班值到三点多，三点半急诊室暂时空了下来。我坐在诊室里把右手掌心翻过来看了一眼。灰褐色的三道弧线在午后的光线里泛着淡淡的哑光。后天期满，我得在那之前做出最终决定。
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