萧野被人从茶楼后门拽着往外拖，拽他的不是别人，正是七爷。七爷一只手扯着萧野，另一只手还拉着阿蛮，走得飞快，在海市窄巴巴的小巷里七拐八绕，动作滑溜得像条泥鳅。他俩身后，喊杀声、兵器撞在一起的脆响还有木头烧着的噼里啪啦声，一会儿听着远了，一会儿又蹭着脚后跟追了上来，闹得人后颈发紧，就快要咬着衣角逼到跟前来啦！听得人心头发紧。
“七爷，沈先生他——”
“别回头！”七爷压着嗓子喊，声音里头全是无法描述的恐慌，“沈先生一个人拦着那帮人就够了，你这时候回头，那才真的害了他啊！”
萧野咬着牙，跟着七爷拼命往前冲，手里把那柄残刀攥得死死的，刀身烫得吓人，掌心都被烙得火辣辣疼，好像刀都在催他赶紧逃命！
三个人顺着海市西角门一下钻了出去，门外就是一大片光秃秃的荒滩，再往外就是连成片的芦苇荡，还有那沉得发黑的海岸线。月亮被乌云捂得严严实实，只漏出一丁点儿惨淡淡的月光，刚好照见滩涂上东倒西歪、碎得不成样的破船残骸。
“西口就在那儿！”七爷呼哧呼哧喘着粗气，伸手指着芦苇荡深处，“穿过西口，翻过前头那座山就到官道啦，你顺着官道往北走，半个月就能摸到临安城！”
七爷从怀里摸出个布包，一下塞到萧野手里：“这里头是盘缠干粮，还有一封给云麾阁师阁主的信，你到了临安，拿着信和这把刀去找他就行。”
萧野死死攥着布包，指节都因为太用劲有点发白了，他猛地抬头看向七爷，嘴皮子抖了好几下，才好不容易挤出一句：“七爷，那你怎么办啊！”
“我回海市去啊！”七爷咧嘴笑了笑，“海市怎么说也是我扎根几十年的地方，哪能由着这帮混蛋跑进来随便烧杀抢掠！”
“可是浊浪门来了那么多人——”
“浊浪门这回来，目标就是那把刀，就是你，”七爷说，“我在海市摸爬滚打几十年，这点事儿我还扛得住。”他顿了顿，又接着说道，“沈砚是条响当当的好汉，他愿意留下来给你断后，你就不能辜负人家的心意。好好活下去，到临安学好本事，等你足够强大了再回来，该算的账一笔一笔都给它算清楚。”
说完这话，七爷在萧野肩膀上重重拍了一下，转身大步往回走了。
萧野站在芦苇荡边上，看着七爷的身影消失在黑夜里，眼眶一下子热得发烫。他咬了咬牙，把布包揣进怀里，拉着阿蛮转身钻进了芦苇荡。
俩人在芦苇荡里走了整整半宿。
芦苇荡里哪有什么好走的路，脚下全是烂泥，芦苇叶子锋利得跟小刀子似的，把胳膊划得一道一道全是血印子。阿蛮实在走不动了，萧野就背起她接着走。阿蛮趴在萧野背上，小声问道：“萧野，咱们真的要去临安吗？”
“嗯。”
“临安远不远呀？”
“远，七爷说，得走半个月呢。”
“那……咱们到了临安之后，能吃饱饭吗？”
萧野沉默了一小会儿，才回答道：“能，七爷说了，云麾阁管吃住。”
阿蛮这才放了心，趴在萧野背上没一会儿就昏昏沉沉睡着了。
天快亮的时候，萧野背着阿蛮终于走出了芦苇荡。前面是一片灰蒙蒙的海滩，海滩尽头立着一座黑乎乎的山峰，翻过这座山就能到官道了。
可就在萧野准备往山上走的时候，忽然听见一声闷响。
这声闷响轻得很，既像是被人捂住了嘴发出来的，又像是受了重伤的人硬憋着疼不敢出声。萧野的脚一下子就钉在了原地。
他顺着声音的方向看过去，就见海边一块破船残骸的后面，缩着一团黑影。
那黑影是个少年，看着大概十五六岁的样子，穿一身洗了好多遍后发白的蓝布衣，身上横一道竖一道全是伤口。左肩膀插着一支箭，箭杆都断了，箭头还扎在肉里，血把半边衣服都浸得透透的。他靠在船骸上，脸色白得像纸，咬着牙，一只手按住肩膀的伤口，另一只手死死攥着什么东西，不肯松开。
萧野背着阿蛮，站在离他几步远的地方，静静地看着这个少年。
少年也看见了萧野。俩人对着看了好一会儿，少年的眼神冷得刺骨，就像一头受了伤的野狼，满是警惕地盯着萧野，随时都准备扑上来拼命。
萧野没上前，就背着阿蛮站在刚刚亮起来的晨光里，停了好半天才开口，说他伤得太重了。
对方没说话。
萧野想了想，又说自己随身带了伤药，问他要不要……！顾长风眼睛一眨不眨盯着萧野，像是要从他脸上看出点什么来，好一会儿才松开按着伤口的手，哑着嗓子问萧野懂不懂处理伤口。
萧野老老实实说自己不懂，可又接着说自己见过哑叔给别人处理伤口，还把流程说了出来：得先把箭头拔出来，再用火烧伤口消毒，最后敷上药包扎好。
顾长风沉默了一小会儿，又问萧野叫什么名字。
萧野告诉他，自己叫萧野。
顾长风也说了自己的名字叫顾长风，招手让萧野过去。
萧野先把阿蛮安安稳稳放在沙滩上，才走到顾长风跟前蹲下来，盯着那半截断箭看了看，忍不住咽了口口水，跟顾长风确认说自己现在拔箭行不行。
得到顾长风点头同意后，萧野深吸一口气定了定神，一只手按住顾长风的肩膀，另一只手攥住箭杆猛地一拔！顾长风只闷哼了一声，脸唰一下就白得像纸，从头到尾都没喊出一声疼。萧野赶紧摸出哑叔给他准备的、一直带在身上的伤药敷上去，又从自己衣服上撕下来一块布条给顾长风把伤口包扎好。
顾长风哑着嗓子夸萧野，说他手法挺稳当，还扯出一个笑容来。
萧野没接他的夸奖，转而去检查顾长风身上别的伤口。一查才发现，除了这处箭伤，顾长风身上还有好多道刀伤，虽然伤得不深，流的血可真不少。萧野一个挨一个给所有伤口都敷药包扎完，累得气喘吁吁。
萧野问顾长风，他是怎么受伤的。
顾长风没回答这个问题，反而低头盯着自己手里攥着的东西看：那是一块巴掌大的铜牌，铜牌面上刻着一朵暗暗的云纹，线条细细软软的，在晨光里忽隐忽现，看着透着几分神秘。
萧野的眼睛一下被这铜牌牢牢吸住，心一下子提到了嗓子眼——他想起之前浊浪门那个独眼男人拿的铜牌，那上面也刻着一模一样的墨色云纹！
萧野忍不住问顾长风，这东西是干什么的呀。
顾长风把铜牌攥得紧紧的，指节都攥得发白，连骨节都绷得发紧了，跟萧野说，这个问题不是你该问的。
萧野见状没再说话，过了会儿站起身跟顾长风说，天马上就要亮了，自己得翻过山去临安，又问顾长风接下来打算去哪儿。
顾长风跟萧野说，自己也要去临安。
萧野听完眼睛“唰”一下就瞪得溜圆，连忙开口追问：你都伤成这副模样了，接下来要怎么赶路？。
顾长风扶着破船的骨架慢慢站起来，说自己这条命本来就是捡来的，不管怎么样都必须亲自去临安办一件非办不可的事，他脸虽然白得吓人，可眼神却坚定得不行。
顾长风顿了顿，反过来问萧野去临安是要做什么。
萧野想了想，告诉对方，自己是去云麾阁学本事的。
顾长风听完眼睛一下就亮了，瞳孔都缩了缩，连忙问萧野认不认识云麾阁的师阁主。
萧野说不认识，只说是别人给了自己一封推荐信，让自己过来拜会师阁主。
顾长风又盯着萧野看了好半天，忽然笑了起来，说这也太巧了吧：咱们俩的目的地，居然都是云麾阁！
顾长风也没再多问细节，两个少年——一个背着睡熟的阿蛮，一个带着满身的伤——趁着天还没完全亮透，就开始往山头走了。
山路本来就难走，再加上顾长风伤得重，走得慢极了。萧野背着阿蛮，还得时不时停下来等顾长风。可顾长风就咬着牙，一步一步慢慢往前挪，汗水顺着脸颊不停往下滚，从头到尾都没哼过一声。
萧野问顾长风，你爹娘还在吗？
顾长风沉默了好一会儿，告诉萧野，爹娘都已经不在了。
萧野又接着问，他们是怎么走的呀。
顾长风又沉默了，过了好半天，才低声说，爹娘是被人害死的。
萧野也就没再往下问，可话匣子一打开，顾长风攒了这么多年的话忍不住想说了，他靠着树干，看着慢慢暗下来的天色，一点一点说起了过去的事：
顾长风的父亲原本就是云麾阁的人，三十年前和师阁主、沈崇明是同门师兄弟。后来沈崇明自创了崇明十三斩，在东海名气大得很，顾长风的父亲就一直跟着沈崇明，帮着沈崇明打理东海这边的大小事务。崖山之战那年，顾长风的父亲带着家眷跟着沈崇明的船队出海，结果一整支船队一夜之间就没了。
萧野心一下子又提紧了，连忙跟顾长风确认，是不是一整支船队都没了？
顾长风语气平平地说，船队遇上了沉船事故，那时候顾长风还在娘肚子里，他娘抱着他从沉船上跳进海里，抱着一块船板漂了两天两夜，最后被云麾阁的人把他救上来的，他母亲把顾长风交到二阁主手里后，就没了气息。
萧野接着又问起他父亲的下落。
顾长风说一直没找到父亲的遗体，到底是死了还是被元军抓走了，到现在都没个准话。二阁主告诉他，当年那根本不是什么天灾，是人祸——有人提前在沈家的船队上动了手脚！
萧野一听这话，呼吸一下子变粗了，他脑子里翻来覆去都是海漂子和七爷说过的话，还有那句“崇明非明，善恶非分”。他张嘴对着顾长风问道：“这么说，当年害死你爹的凶手，跟害死我爹的，是同一伙人？”
顾长风没有立刻回答，他闭着眼缓了好一会儿才重新睁开眼，说到：“现在真相还没水落石出，所以我打算去临安查个清楚，把整件事捋得明明白白。”
他转过头对着萧野问道：“你亲爹就是沈崇明啊，难道你就不想弄清楚，当年崖山那桩案子到底是怎么回事吗？”
萧野一下子陷入了长长的沉默，远处的海风卷着咸腥的味儿，呼呼吹在他脸上。
他开口回答：“我当然想把真相查出来，可我现在连拿刀跟人打架都不会，根本没本事去查这件案子啊。”
顾长风给他出主意：“那咱们可以从头学起啊，练出本事再回来查不就行了？你爹的佩刀现在就在你手里，你早晚能练到你爹那个地步的。”
萧野的动作一下子顿住了，没再接着往下问。其实萧野这辈子见惯了死亡：亲娘死在盐垛后面，哑叔得瘟疫走了，盐场的灶户也是一个接一个没了，在这世道里，死亡本来就是常事儿，他早就看得麻麻木木了。
可顾长风说起“被人害死”这四个字的时候，那语气里裹着的恨意还是狠狠撞了萧野一下。
这股恨意都刻进骨头里了，跟萧野想到桑六娘时的恨意是同一个味儿，可比那更深，也更冷。
等到太阳快落山的时候，俩人总算是翻完了这座山。
行进至此处，官道豁然出现在视野之中。该道路为黄土垫层结构，经车马长年累月碾压，路面平整，向远方延伸直至视野尽头。道路旁生长有一株古槐树，树下放置一块青石板，可供过往行人休憩使用。
萧野把阿蛮放到青石板上歇着，自己也累得脱了力，“噗通”一声瘫坐在旁边，大口大口喘着气。顾长风靠在树干上，脸白得像纸，闭着眼慢慢调理呼吸。
歇了没一会儿，萧野打开七爷给的布包，拿出干粮分了一半给顾长风，又掏出一小点喂给阿蛮。
这时候阿蛮刚好醒过来，揉着眼睛一抬头看见顾长风，吓得一哆嗦，往萧野身边缩了缩，小声问：“萧野，这个人是谁呀？”
萧野答道：“是我半路上碰到的同伴，他也打算去临安，咱们一块儿走。”
阿蛮皱着眉盯着顾长风，警惕得如同一只护食儿的小奶猫。顾长风也没跟小姑娘一般见识，只笑了笑就接过干粮吃了起来，吃完之后他问萧野：“你之前说，有人给你带了封信，让你去云麾阁找师阁主，给你信的这个人到底是谁啊？”
萧野想了想，回答道：“就是东海海市的主事人七爷呀。”
顾长风脸色一下子就变了：“七爷……你说的是东海海市那个七爷？”
萧野点了点头。
顾长风沉默了一会儿，然后压低声音说：“你知道七爷到底是什么人吗？”
萧野愣了一下：“他不就是海市的主事人吗？”
顾长风解释说：“他以前是沈崇明的手下。三十年前，崇明刀圣沈崇明在东海那可是响当当的人物，手底下有七位舵主，七爷排行第七，也是沈崇明最信得过的一个。崖山之战之后沈崇明就没了消息，底下的人也都散了，七爷就躲进了海市，把身份藏了起来，一直替沈崇明守着最后那点地盘。”
萧野听完直接惊了，问：“这些事你怎么知道的？”
顾长风看着他，眼神很深：“因为我知道沈崇明的孩子被人藏在崇明洲的盐场，我已经找了十二年。”
萧野心猛地一紧，下意识往后退了一步，攥着刀问：“你是来抓我的？”
顾长风笑了笑，笑得有点苦：“我要是想抓你，就不会让你给我包扎伤口了。”
他抬起手，把一直拿在手里的铜牌递到萧野面前：“你仔细看，这铜牌上的云纹是云麾阁的暗纹，我是云麾阁的人，奉命下山找沈家后人。可我出发没多久就被人盯上了，追杀我的那帮人也拿着这种铜牌，不过他们上面的云纹是反的。”
萧野凑近一看，顾长风手里铜牌的云纹确实是正的，线条很顺，像流动的云。而他之前见到浊浪门那个独眼男人手里的铜牌，云纹确实是反的。
萧野问：“反的云纹又是什么意思？”
顾长风压低声音说：“说明他们是元廷的密探。他们伪造云麾阁的令牌，装成云麾阁的人，到处追杀沈家后人。他们怕崇明刀重新出世，更怕沈家后人把崖山旧案的真相翻出来。”
萧野呆呆地看着顾长风，脑子里各种念头翻来翻去，他接连想起海漂子、哑叔、七爷、沈砚，还有那句“崇明非明，善恶非分”。
他又问了一遍：“你真是云麾阁的人？”
顾长风没直接回答，伸手从衣领里拉出一根红绳，上面系着个小玉坠，玉坠上刻着一朵云，云纹也是正的。
顾长风说：“这是我师父给我的，我师父是云麾阁的二阁主。他老人家派我下山找人，说沈家的后人随身带着一把刃口有缺口的旧刀，刀柄是用红绳缠着的。”说着他抬起眼，看向萧野腰间的刀，问，“那个人，应该就是你吧？”
萧野没承认，也没否认，只是握紧刀柄又往后退了一步，防备地看着顾长风。
顾长风也没再逼他，把铜牌收进怀里，扶着树干站起来，说：“我不会非要你信我。你要去临安，我也正好去临安，顺路就一起走；要是不顺路，各走各的也行。”
说完，顾长风转身沿着官道慢慢往前走。
萧野站在原地，看着顾长风的背影。阿蛮拉了拉他的衣角，小声问：“萧野，我们……要跟他一起走吗？”
萧野沉默了一下，伸手摸了摸怀里的刀，刀身还有点温度。
“走。”萧野说，“本来就同路。”
然后萧野背起阿蛮，朝顾长风追了过去。
天色慢慢暗下来，官道两边的树影被风吹得摇来晃去，像无数只手在挥动；远处隐隐约约传来马蹄声，一下一下很有节奏，由远及近，像催命的鼓点。
萧野停下脚步，顾长风也跟着停下。两人对视一眼，都从对方眼里看出来了：有追兵。
“快走！”顾长风低声喊了一句，拉着萧野就往路边树林里躲。
马蹄声越来越近，月光下能看见一队黑衣人骑马过来，马鞍旁挂着长刀。领头的戴着斗笠，帽檐压得很低，根本看不清脸。
追兵到了老槐树下勒住马，斗笠人翻身下马，走到青石板前蹲下，用手指沾了点石板上还没干的血，在指尖搓了搓。
“血还是温的。”斗笠人说，“人就在附近。”
斗笠人随即抬头，目光扫过路边两排树，那眼神就搜寻猎物的苍鹰一般。
树林深处，萧野趴在草丛里，大气都不敢出，一只手死死按在腰间的刀上，刀身烫得不行，手心都疼得厉害。他还能感觉刀在抖——不是因为他害怕，是刀自己在生气。
这刀好像认得那些追过来的人。
那个戴斗笠者带着手下在树林外头搜了一圈，没找到他们，就又骑上马往临安方向追去了。萧野刚松了口气准备爬起来，顾长风却一把按住他，声音压得特别低：“别动，这是他们故意引我们出去。”果然，没过多久那帮黑衣追兵又折回来了，在树林外头又转了一圈，这才真的走了。等马蹄声彻底听不见了，顾长风才放开萧野，这时候他脸色白得跟纸一样，冷汗把衣领都湿透了，靠着树干喘了好半天，忽然低声说：“那个戴斗笠的我认识，他是我师父最信得过的手下。”
萧野满脸疑惑，心一下子沉了下去，张开嘴想说点什么，最后却啥也没说出来。夜色里，风穿过树林呜呜地响，好像有什么东西躲在暗处，正冷冰冰地盯着他们。
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