三人瘫坐在地上。谢辛擦净刀上的血，收刀入鞘。忽然一声吼叫，猪崽冲了过来，护在巨猪尸体前。
猪崽哀嚎着摆出攻击姿态，谢辛见状，慢慢跪下俯首。许方这时也站了起来，走到野猪面前，单掌立起，弯下腰，嘴里念起经文。猪崽渐渐不叫了，趴到巨猪身上，呜呜咽咽。
沈舟细听那几句经文，简直驴唇不对马嘴，只是此情此景令人无心挑剔。
许方念到词穷，才停下来，过去扶起谢辛：“起来吧大师兄，这是难免之事。”戚乐向谢辛抱拳鞠躬以示感谢，谢辛摆了摆手，转身离开。
三人随后也起身离开。一边走，沈舟疑惑道：“谢辛怎么会出现在这里？”许方说：“估计是野猪闹的动静太大，再说他本来就有晚上练刀的习惯。”“可是没见过他用真刀，那把刀是哪来的？”“大师兄要真刀，还不是随他用。”戚乐插话进来：“二位，我觉得他的刀法有点奇怪，像......倭刀技法。”
说着，已经到了平溪。准备淌水回去时，沈舟停下来，眯着眼睛对二人说：“卷轴。”
北朔一行人回到京城的锦衣卫值房。北朔跟杨铭李釜交代几句后，牵着黑犬带它到处嗅嗅，最后把它拴在桩子上，不顾黑犬的怒吠，进宫去了。
进宫来找陆炳，却在路上看到一个人影，正是严世蕃。北朔眼睛瞥了瞥四周，并无岔路，便摆出一副笑脸快步去迎。“小阁老。”北朔躬身抱拳，笑得殷勤。
严世蕃站住，竟也回了一礼：“北老弟。听说你们还在为那些逃散倭寇奔忙，辛苦得很。”
“不辛苦。”北朔道，“都是替皇上分忧，武夫腿脚不值钱。”
严世蕃笑了一声：“这回胡宗宪在前头打了胜仗，戚继光也跟着风光。你们锦衣卫在后头收尾，反倒没处报功。”
“为皇上办事，不敢说功。”北朔笑道，“胡部堂在前头领兵，朝里也少不了诸位照应。我们不过跑腿收尾。”
严世蕃看了他一眼，“你倒会说话。”北朔一笑。严世蕃接着说：“昨日万岁刚下了旨。胡宗宪加少保，戚继光进都指挥使。台州那几仗，算是打出了名堂。”
北朔眉头微动，低声道：“小阁老在此中没得到些什么？”严世蕃轻轻一笑。“我们这些在后方调度的人，讲究的是不争功。”
兴已尽，二人分别。
北朔找到陆炳，把追查倭寇的经过如实说了。陆炳翻着册子，半晌才道：“实情你我都清楚，肯定有内应。但你我也清楚，能这样悄无声息带走几个活人的，绝不是寻常角色。”
北朔接话：“狱吏说，当时平白起了一场沙暴——鱼米之乡，哪来的沙？”陆炳合上册子：“有高人。只是我查遍京城内外，也不见这号人物。以他的本事，竟肯隐名埋姓。”
“谁在您面前，都算不上高人。”北朔道。
陆炳笑了一下，没接这个话，反手从案上抽出一卷宗丢给北朔：“这事先放一放。现在替我去抓个人。”
北朔翻开一看，皱眉：“一个牵线搭桥的？京城里这样的人，没有一万也有八千。”
“他不一样”，陆炳说，“他是替严世蕃走货。牵扯严世蕃的事交给别人，我不放心。”
“倭寇的事不查了，先抓这么只苍蝇？”
“严世蕃的苍蝇，就不是苍蝇了。”陆炳看他一眼，“去吧。”
北朔无言，抱了抱拳，转身走了。
玉卫观里，三个小子照旧混在一处。晚饭时，老吴把戚乐叫进殿里。戚乐进去，看见老吴坐在桌边，手边放着一封信。见他进来，老吴把信推过去：“将军有信给你。”
戚乐捧起来，拆开。纸不大，字不多，他低着头看，看了很久。老吴不说话，只慢慢喝茶。许方和沈舟探头探脑地挤在殿门外，许方刚想问，沈舟一把把他拽回去。
戚乐终于把信折起来，用力吸了一下鼻子，又拿袖子狠狠擦了一把脸。他走到老吴面前，跪下，磕了一个头。老吴把他扶起来，拍了拍他肩膀，说：“去吧。”
许方沈舟这才进来。许方张了张嘴，想问又没问。戚乐看着二人说：“定下来了。皇上给胡部堂定了功，也说我爹台州几仗有功，进了都指挥使。”许方这才咧嘴笑了一下：“这不是好事？”戚乐点头：“是好事。”
三个人回到粮库，没等戚乐开口，许方沈舟默默翻找戚乐的行李。许方翻出些七零八碎的物件，不停往戚乐包袱里塞，被沈舟一件一件又拿出来。许方想到了什么，自去了一趟果园，带回一大把护符和几串葡萄。沈舟把护符装进包袱，把连着藤的葡萄取下，三个人分着吃了。葡萄吃完，许方悲从心来，竟从粮库暗处拿出几个竹筒，几个竹筒拆开，里面是葡萄酒，把酒倒在一个大碗里，三人一人一口喝尽......
第二天清早，山雾还没散。众人把戚乐送到山门。戚乐背着包袱，腰间挂着那截旧马鞭。许方从沈舟手里接过一串藤环，递给戚乐，低声说：“这是沈舟给你编的。”
戚乐一愣，低头看那藤环，半晌，慢慢套在手腕上。他说：“多谢。”又看沈舟。沈舟没说话，只点了下头。
戚乐转身下山。回望群山，已缩成一团黑影。那团黑影的细枝末节却无比清晰——许方还在挥手，沈舟站在旁边，老吴等人立在山门下。再往后，是层层山色。戚乐看了片刻，转过身去。
群青在后，前路已开。
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