狼群的袭击仿佛一场淬火，让这支初生的队伍在血与恐惧中迅速凝固成型。接下来的几天，营地里的气氛明显不同了。新兵们眼神里少了几分茫然，多了几分沉稳，训练时也更加投入。奥列格甚至发现，有几个之前表现平平的小子，在对抗练习中居然能下意识地做出正确的格挡和反击动作，那是生死一线间磨砺出的本能。
赵衡将这一切看在眼里。他利用【统帅之眼】细致观察每个士兵的状态，调整训练强度，并将狼袭中暴露出的问题——比如夜间警戒的盲区、小队协同的迟滞——融入到日常演练中。营地周围的防御工事也被进一步加强，设置了更多的绊索和警示陷阱。
这天清晨，天色灰蒙蒙的，似乎酝酿着又一场风雪。赵衡正和奥列格在营地中央的空地上，检查着新剥下来的狼皮。这些皮毛经过初步鞣制，虽然粗糙，但足以制作御寒的皮袄或衬里，对物资匮乏的他们而言是一笔不小的财富。
“肉质有些柴，但熬汤足够让大伙儿喝上几天热乎的。”奥列格用匕首割下一小块冻硬的狼肉，放在鼻子下嗅了嗅，“省着点吃，能撑到下次外出狩猎。”
赵衡点了点头，刚想说些什么，眉头却微微一皱，目光投向营地入口的方向。在他的【统帅之眼】中，那片被积雪覆盖的林地边缘，一个微弱而孤寂的生命轨迹正以一种踉跄的姿态靠近，轨迹紊乱，带着明显的虚弱和…焦急。
“有人来了。”赵衡低声道，语气带着警惕，“只有一个，状态很差。”
奥列格瞬间握住了腰间的斧柄，朝着哨塔打了个手势。塔上的哨兵也发现了异常，吹响了一声短促的骨哨。营地里的士兵立刻停止了手中的活计，迅速拿起武器，在奥列格的指挥下隐入防御位置，动作比狼袭那天更加迅捷有序。
赵衡站在原地，凝视着那片林地。片刻后，一个蹒跚的人影跌跌撞撞地冲出了树林，他浑身覆盖着冰雪，破烂的斯特吉亚式厚棉袍被划开了好几道口子，露出里面冻得发紫的皮肤。他看起来年纪不小了，胡须花白，脸上布满冻疮和疲惫，每走一步都仿佛用尽了全身力气。
“站住！”一名老兵持矛上前，厉声喝道。
那人似乎耗尽了最后的力气，听到喝声，脚下一软，直接扑倒在了雪地里，溅起一片雪沫。他挣扎着抬起头，浑浊的眼睛努力聚焦，望向营地中央的赵衡，嘴唇翕动，发出极其微弱的声音：“…少…少爷…是…是赵衡少爷吗？”
赵衡心中一凛，快步上前。奥列格紧随其后，眼神中充满了审视。
“你是谁？”赵衡蹲下身，沉声问道。
那人颤抖着从怀里摸索着，掏出一个用油布紧紧包裹的小物件。油布已经被冰雪浸湿，他费力地解开，露出一枚锈迹斑斑的青铜徽章，徽章上刻着一头在暴风雪中屹立的冰原狼——这是赵衡家族，早已被剥夺和遗忘的家徽。
“我…我是老格纳…”那人喘着粗气，断断续续地说，“曾是…老爷麾下…看守…看守北风谷仓的…”
北风谷仓！赵衡瞳孔微缩，那是家族一处并不起眼，但储存了部分应急粮食和武器的秘密据点，位置只有极少数核心家臣知晓。奥列格也认出了那枚徽章，他蹲下来仔细看了看老格纳的脸，依稀辨出了几分熟悉的轮廓。
“真是你，老格纳！”奥列格语气复杂，“你怎么找到这里的？怎么会弄成这副样子？”
老格纳见到奥列格，情绪激动了一下，随即被一阵剧烈的咳嗽打断。赵衡示意士兵拿来热水和一点肉汤。老格纳贪婪地喝了几口，苍白的脸上才恢复了一丝血色。
“没了…都没了…”老格纳老泪纵横，声音沙哑，“北帝国…卢孔那个狗皇帝…他下了密令…搜捕所有…所有与赵家有关的流亡贵族和旧部…”
他紧紧抓住赵衡的手臂，指甲几乎要掐进肉里：“他们…他们在清算！不仅仅是少爷您…还有那些曾经为老爷说过话的，甚至只是受过赵家恩惠的小贵族，都被盯上了！巴尼亚波耶的庄园三天前被抄了，人被抓进了地牢…奥斯特泽一带也在秘密排查…我是趁着他们还没查到北风谷仓，毁了剩下的东西，拼了老命跑出来报信的…”
老格纳的话语如同冰锥，刺入在场每一个人的心中。虽然早有预料北帝国不会放过他们，但如此系统、残酷的清算行动，依然带来了沉重的压力。
“他们…他们知道这个营地吗？”奥列格急声问道。
“暂时…应该还不知道…”老格纳喘息着摇头，“我一路躲藏，绕了很远的路…但…但他们撒开了网，赏金猎人，佣兵…很多眼睛都在找…这里…这里也不安全了…”
他看向赵衡，眼神里充满了恳求与绝望：“少爷…快走…不能再待下去了…”
赵衡沉默地听着，脸上看不出什么表情，只有眼底深处一丝寒光流转。他扶住几乎虚脱的老格纳，沉声道：“格纳叔叔，谢谢你冒死前来报信。你先好好休息，剩下的事情，交给我。”
他示意两名士兵将老格纳扶进山洞好生照料。
营地陷入了短暂的寂静，只有寒风刮过的声音。所有士兵的目光都聚焦在赵衡身上，紧张、不安、还有一丝对未来的迷茫。
赵衡缓缓站起身，扫视着眼前这一张张熟悉或尚且陌生的面孔，看着他们身后这个在冰雪中艰难建立起来的简陋家园。他深吸了一口冰冷的空气，那寒意直透肺腑。
卢孔的追捕，终于从暗处浮上了水面，并且比预想的更加凌厉。灰烬山谷，这个短暂的庇护所，已经暴露在危险的边缘。
风暴，要来了。
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