强光手电的光柱斜斜扎进乱石缝隙，在幽深的洞内晃出一片斑驳光影。
岩壁平整，石头切面带着人工打磨过的痕迹，绝非野兽刨出来的巢穴。缝隙不算宽大，成年人弯腰才能勉强钻进去，洞口周围长满低矮的荆棘杂草，要不是方才那名队员绕路躲避毒虫，根本不可能发现这里。
“林队，你看这些纹路。” 蹲在洞口的队员伸手指向石壁，语气带着几分好奇，“不像咱们已知的任何文字。”
林辰半蹲下身，眯着眼细看。石壁上面刻着一道道弯弯曲曲的浅痕，线条古朴晦涩，完全看不懂含义，岁月侵蚀之下大半已经模糊，不少地方被碎石泥沙填平。
“所有人退后两米。” 林辰抬手示意，掏出****，拨掉洞口缠绕的荆棘，“不要贸然往里冲，谁也不清楚里面有没有陷阱、毒气或者别的东西。”
他朝身后打了个手势，一名队员取出便携气体检测仪，探头伸进缝隙。仪器屏幕闪烁跳动，过了片刻，数值逐步的稳定下来。
“氧气浓度正常，没有检测出有毒有害气体，但是有一股不明能量读数，仪器解析不了。”
“两个人在外围警戒，我带小张进去看一看。” 林辰把步枪背到身后，一手握匕首，一手举着手电，弯腰低头，侧身钻进了漆黑洞口。
山洞通道不宽，只能容人半躬着身子往前走，脚下铺满了积年尘土，每踩一步都会扬起灰雾。往里走了约莫十几米，通道豁然开阔，出现一间不大的石室。
石室空空荡荡，没有神像，没有华丽的宝物，地面落满了历史的尘埃，角落倒着几截早已腐朽碎裂的兽骨，也不知道是哪一辈探险者遗留下来的。四壁光秃秃的，只有靠内侧的石壁，嵌着一个半人高的石匣。
石匣没有上锁，上面蒙着一层厚厚的灰。
小张举着手电，四处来回扫动，神经绷得很紧：“林队，看着不像凶险之地，就是太破了。”
林辰缓步走上前，匕首鞘口轻轻敲了敲石匣外壳，确认没有机关触发的异响，才伸手拂去表面积灰。石匣盖子轻轻一推，便向外滑开。
匣子里没有珠光宝气，只静静躺着一卷泛黄的兽皮古卷，还有三个拳头大小、封着泥蜡的陶土小罐子。
兽皮表面布满细密裂纹，仿佛稍微用力一扯就会直接碎开。
“这就是…… 异世界的古董？” 小张压低声音，眼神里藏着一丝激动，伸手就想去碰。
“别碰。” 林辰伸手拦住他，“不清楚上面有没有毒素或者寄生类东西，拿样本密封袋。”
小张连忙从背包翻出无菌密封袋，小心翼翼把兽皮卷装了进去，又将三个陶罐一并收好。
石室再往后，就是一堵封死的岩壁，没有别的出口。除此之外，再也找不出任何有价值的物件。
“就这些？” 小张有点不甘心，拿着手电又把石室角落照了一圈，什么都没发现。
林辰心里也有点意外。
他本以为这种隐蔽的人造洞穴，要么藏着致命陷阱，要么堆满奇珍异宝。结果到头来，就一卷破兽皮，三罐看不出名堂的药罐。
“也算收获，全部收好，回去交给苏教授他们解析。” 林辰扫了一眼四周，“咱们出去，此地不宜久留，血腥味会吸引别的妖兽。”
两人顺着通道原路折返，钻出乱石洞口。
外面荒原上，留守队员依旧高度戒备，岩鬃狂兽的尸体躺在不远处，血液渗入泥土，浓烈的腥风顺着旷野飘向远方。
地心深处。
陈渊的意识正在静静看着这一幕。
那卷兽皮，是他当年随手留下的残缺炼体法门，只适合凡人打熬肉身，算不上什么惊世绝学。陶罐里装的也只是最基础的淬体草药粉末，用来外敷内服，强化筋骨。
他没有布置任何杀人的机关。
给蓝星人的机缘，不需要拿性命做赌注。但也就到此为止，能不能读懂古卷，能不能用好药粉，全靠他们自己。
远处，风又吹过来几缕蚀魂孢子。这一批数量比上一回更多，是蚀魂皇主二次释放的。陈渊意念微动，悄无声息将其抹除。
可他能挡住这零星飘散的孢子，挡不住日后铺天盖地的危机。这只是一个开始。
“机缘给你们了，接下来，得靠你们自己走。” 陈渊心底轻叹。
荒原这边，林辰下令全员收拢。
“样本全部整理完毕，摄像兵留存山洞影像，把洞口简单做个标记，不要破坏现场。所有人退回星门周边五百米范围，不要继续向外扩张侦查。”
队员各司其职，把兽皮古卷、陶罐、岩鬃狂兽的血液皮肉样本全部归类封存。
量子对讲机的杂音越来越重，隐约能听见蓝星指挥大厅传来断断续续的呼叫。
“这里是异界事务总局，星门一侧，先遣队听到请回复……”
信号断断续续，时有时无。
林辰拿起对讲机，尽量靠近星门方向：“林辰收到。已遭遇异兽袭击，击杀一头本土妖兽，采集生物样本，发现一处古遗迹残洞，拿到部分古物，暂无人员伤亡。我们准备分批撤回蓝星。”
消息断断续续传回戈壁另一端。
京城，异界事务总局指挥大厅。
屏幕画面雪花不断，苏清鸢盯着传回来的残缺音频，紧绷的肩膀稍稍放松。
“没有伤亡就好。”
赵胖子扒在控制台旁，听见 “古遗迹” 三个字，眼睛瞬间发亮：“古遗迹？！有没有宝贝？灵石有没有？”
旁边一名军官斜了他一眼：“先保证活着回来，别总惦记宝物。”
赵胖子挠挠头，悻悻闭上嘴，但脸上的好奇半点没消。
太初界这边，撤退有条不紊展开。
林辰安排一半人员优先跨过星门返回蓝星，运送样本和影像资料，剩下一半人原地警戒，轮换后撤。
就在队伍准备分批回撤的时候。
远方的地平线上，几道低矮的人影，悄悄从灌木丛后方探出头。
是石肤部落的人。
一共七名石肤战士，身材高大，灰褐色粗糙皮肤，手里攥着磨尖的骨矛、石斧，猫着腰，远远眺望星门方向的人类队伍。
方才岩鬃狂兽的咆哮、枪声，勾起了部落的警惕。老萨满不放心，派出一队年轻战士过来远远窥探，不许交战，只许观察。
他们距离很远，借着荒草树丛遮掩身形。
特战队员的视野主要放在密林，一时间，并没有发现这几道潜伏的身影。
石肤战士彼此低声咕噜几句，语言晦涩难懂。他们看着那群奇装异服的两足生灵，看着那座散发银辉的巨大光门，眼中满是忌惮与疑惑。
这些外来者，能杀死山林里凶悍的狂兽，绝对不好惹。
一名年轻石肤战士好奇心太重，忍不住往前多挪了两步，脚下踩到干枯树枝。
“咔嚓 ——”
一声脆响。
声音不算大，但在相对安静的旷野，格外刺耳。
“有人！”
一名负责侧翼警戒的队员耳朵一动，立刻调转枪口对准声响传来的灌木丛。
其余几人瞬间进入战斗姿态，齐刷刷把武器指向那边。
灌木丛后的七名石肤战士，身形全部僵住。
被发现了。
气氛一瞬间降到冰点。
数百里外的石肤山谷，老萨满心头莫名一紧，握着骨杖的手掌悄悄收紧。
而深渊之下，蚀魂皇主感知到荒原上又一次情绪波动。
厮杀没有爆发，但异族与蓝星来客，已经第一次撞在了一起。
阴冷的意念在黑暗中低声呢喃。
“冲突…… 快一点，再快一点。”
它盼望着流血，盼望猜忌，盼望仇恨生根发芽。
荒原之上，林辰抬手按住身边队员的步枪，没有下令开火。
“别开枪，先看看是什么。”
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