大唐大朝会，天尚未彻底破晓，沉沉夜色依旧勾着含元殿飞檐的轮廓。
巨型殿广场之上，笏板轻撞、衣料摩挲的细碎声响连绵不绝。薄晨晓雾漫过青砖地面，微凉湿气裹住数百文武朝臣。廊下宫灯未熄，昏黄光晕落满众人紫朱官袍，明暗错落，肃穆森严。
此刻的林渊，无缘立于大殿朝班之中。
他独自蹲在偏殿门槛上，手里捧着一碗半凉的羊羹，身侧搁着一块干硬的蒸饼。他到处观察，每一个可以藏人的角落他已经统计完了，这个源于对建筑结构的研究。上官静能藏在哪里，他已经大致能推测。比如现在，武昭在上朝，她只有三个地方可以蹲。想到这里，他遥望白云，充满了骄傲。
小顺子一大早冒雾出宫打探消息，此刻风尘仆仆折返，快步凑到他身前，压着嗓子，眉眼间凝着掩不住的焦灼。
“出大事了！”小顺子气息不稳，语速急促，“钦天监连夜递了弹章，直接告你是妖人！今日大朝，第一件议事，就是定你的罪！”
林渊啃食蒸饼的动作骤然僵住，牙齿堪堪抵在面饼上，再难落下。晨雾的寒意穿透衣料，顺着肌理钻入骨肉，后颈猛地泛起一阵刺骨凉意。
“妖人”二字沉沉压在心头，沉甸甸让人窒息。他凭沙盘实证驳斥谬论，靠真材实料修缮殿宇，桩桩件件皆是实打实的功绩。可他早已看透朝堂规则，乱世凭功立身，朝堂凭根立足。在这群臣博弈的棋局里，再耀眼的才干，也抵不过一句来历不明。只要无根无据的出身被钉死，所有功劳，尽数可以被曲解为妖术邪法。
“弹章原文我都记牢了。”小顺子打了个寒颤，一字一句低声复述，“‘以奇技淫巧惑圣听，倾陷大臣’。林先生，惑圣听是滔天大罪，真的要掉脑袋的！”
含元殿内，庄严肃穆，暗流汹涌。
那份弹劾奏章赫然置于御案最顶端，定为今日朝会首议要务。钦天监监正缓步踏出朝班，步履微颤，神色决绝。那日沙盘对峙，他当众落败、颜面尽失，如今连夜上疏弹劾，已然赌上了毕生仕途与名声。
数名官员紧随出列，纷纷附议。有人直言异士不可久居宫闱，有人危言耸听，断言妖人出入禁中，必扰动大唐国运。句句层层叠加，字字暗藏杀机，要将林渊彻底打入死局。
御座之上，武昭端坐如常，神色淡漠无波。她指尖无意识摩挲着御案边缘，目光越过殿中吵嚷的群臣，静静落向朝班前列，落在须发半白的三朝老相裴寂身上。
六十七岁的裴寂一身紫袍肃整，幞头、玉带、皂靴一丝不苟，宛若古画中走出的老臣。周遭人声鼎沸、纷争不休，唯独他垂眸静默，大拇指反复摩挲指间白玉扳指，动作舒缓沉稳。满朝文武皆知，裴寂一旦这般模样，便说明真正的局势后手，尚未开启。
果然，附议弹劾的声浪渐渐平息，大殿归于沉寂。裴寂缓步出列，苍老嗓音不高，却穿透力极强，稳稳落遍整座殿宇。
“陛下，老臣愿说句公道话。”
殿内瞬间落针可闻，连远处的更鼓余响，都清晰入耳。
“子不语怪力乱神。那日沙盘论水，监正在事理之上已然落败。因立论失利便牵强附会灾异、随即递折弹劾，非朝堂重臣该有的气度与格局。”裴寂侧眸淡淡扫过钦天监监正，语气平和却带着分寸，“监正心系社稷，心意可谅，只是言辞过激、失了公允。”
钦天监监正面色红白交织，羞愤交加，却无从辩驳。谁也未曾料到，最先出面缓和局势的，竟是权倾朝野的裴寂。
话音倏然一转，温润语气骤然褪去，锋芒暗藏。
“只不过，老臣心中，尚有数桩疑问，需叩问陛下。”
“讲。”武昭淡淡出声，声线平稳无波。
“此人何名？”
“林渊。”
“籍贯何方？”
御座之上短暂静默，余韵沉沉。
裴寂步步紧逼，问句连环而出，不给半分喘息余地。
“何人引荐入京？所持过所出自何处？在哪一州县登记黄册户籍？宫门落锁前，身在何方？宫门开启后，凭何径直入九重禁宫？”
句句诘问重重落地，在空旷大殿里往复回响，力道千钧。
“老臣从未否定此人才干。”裴寂深深躬身，紫袍衣摆垂落，轻扫冰冷青砖，“掖殿修缮图纸，老臣已然细阅，营造本事真实无虚、绝非虚夸。老臣所惧，从来不是他手上的绘图技艺。”
他缓缓直起身，浑浊双目直视御座，目光恳切又凝重。
“臣所忌惮者，是他的来路。一个无根无迹、查不到半点根底之人，可自由出入御前禁中。今日他能修殿治水、造福宫城，来日若生异心，又会做出何等举动？满朝文武，竟无一人知晓他入长安的缘由与来路。陛下破格召他对策、委以差事、放任出入宫禁，老臣心中，实在难安。”
短暂停顿后，八字断言沉沉砸落，定调全场。
“此人来历不明，恐惑圣听。”
偏殿之内，林渊听着小顺子逐字转述的诘问，心底彻骨冰凉。裴寂未曾嘶吼定罪，未曾妄扣妖人大帽，可这一连串层层递进的问题，刀刀精准，尽数戳在他最致命的死穴上。他无户籍、无过所、无宗族、无乡邻，世间所有可核验的身份凭据，他一样也拿不出来。满身才干，在绝对的出身规矩面前，脆弱得不堪一击。
大殿死寂，群臣屏息，所有人都静待武昭拿出凭据，驳斥这番滴水不漏的诘难。
可武昭并未争辩半分。
她目光扫过朝班，沉声唤道：“武承。”
武承即刻出列，从袖中取出一卷备好的卷宗。内侍上前接过，恭恭敬敬递至御案。武昭草草一览，随即转手递给身旁的上官小婉。
“当众宣读。”
上官小婉迈步出班，展开卷宗，清亮女声回荡整座大殿：“林渊，本长安人氏，父母早亡，自幼寄养终南山净业寺，山中访师求学一十八载，近日方才下山入世，擅绘事，通晓营造修缮之术。”
话音落地，满朝文武哗然骚动。终南山隐居十八载，深山无迹、无人佐证，无证人、无旧档、无记录，虚实对错，全然无从核验。这番说辞，看似合规，实则漏洞百出。
裴寂面色缓缓沉下，眼底波澜暗涌。
武昭已然落定决断，语气平稳，威势自生，轻轻一语压下满朝非议：“便以朕之客人相待，暂授尚方令一职。宫城一应修缮营造诸事，交由他全权处置。”
短短四字，“朕的客人”，直接堵死满朝悠悠众口。无数朝臣涌到唇边的谏言，尽数硬生生咽回腹中，无人再敢多言。
裴寂缓缓垂落眼帘，默然退回朝班行列，面上喜怒不形于色，只低声恭应：“……是老臣多言。”
“退朝。”
朝会钟声悠悠荡出宫墙，消散在晨雾之中。御座侧旁小门，一道娇小身影快步闪出。十三岁的安平公主身着石榴红襦裙，方才一直躲在门后，悄悄听完整场朝堂暗流交锋。内侍几番阻拦，都没能拦住她的好奇。
“母后。”安平快步迎上，一双杏眼亮晶晶的，带着几分稚气的不服，“就为了一个画图匠人，满朝文武吵了一整个早上？不过一介匠人，何至于如此兴师动众？”
武昭缓步走下御座台阶，步履从容。
“方才殿中所言，你都听见了？”
“听见啦。”安平掰着小手，学着朝臣语气，“‘来历不明’‘恐惑圣听’，裴相公说得好生吓人。母后，他难不成真是妖人，会施异术？”
“不是。”
“那他究竟是什么来头？”
武昭抬眸远眺，目光越过层层叠叠的殿宇楼阁，深远绵长。
“一个比满朝文武，都更懂营造屋舍的人。也是，不会欺瞒朕的人。”
安平似懂非懂地撇了撇嘴，依旧心底不服。她跟在武昭身后缓步前行，临出殿门时，还忍不住回头望向空旷大殿，小声嘟囔。
“哼，不过是个画图的。改日本宫倒要瞧瞧，他究竟长了几颗脑袋，敢让满朝文武为他争执不休。”
夜色沉沉，笼罩裴府书房。屋内仅燃三支烛火，光晕狭小，大半房舍都浸没在浓黑阴影里，静谧压抑。
数名门客分坐两侧，屏息敛气，不敢出声。裴寂半阖双目，指尖依旧习惯性摩挲着那枚白玉扳指。跳动烛火映在他苍老的面庞上，明暗交错，深浅难测。
“众人皆退，只留裴九。”裴寂缓缓开口，嗓音低沉沙哑。
门客们躬身悄退，书房之内，只剩他与远房侄子裴九二人。
“第一件差事，彻查林渊。”裴寂缓缓睁眼，眼底寒光乍现，语气冰冷，“宗族籍贯、师承过往、口音习性、少年旧事，一丝一毫都不许遗漏。能查到根底，便是握在我们手中的底牌。”
话音微顿，寒意更甚。
“若是查不到……查无可查，便是另一张底牌。世间从无凭空出世、无根无迹之人，届时朝野上下，自然人人认定此人乃是妖异邪魔。”
裴九躬身领命，又迟疑发问：“叔父，是否联络御史台，继续递折弹劾，趁热打铁，一举扳倒此人？”
裴寂一声冷笑，淡淡打断：“递什么折。”
“今日朝上，我假意居中调停，岂是老糊涂了？”
书房死寂无声，无人应答。
“钦天监那群人，不过是推到台前的棋子。陛下本就厌弃他们妄谈天命、危言耸听，我何必出头触怒圣颜？”裴寂端起茶盏，浅抿一口，盏沿烛火微光细碎，“此人是不是妖人，从来无关紧要。”
他抬眼望向皇宫方向，目光穿透沉沉夜色、重重楼阁，落向宫城上空凝聚的阴云。
“真正要害的，是陛下身侧，悄然多出一股我们裴家掌控不了的力量。”
压低的嗓音，在寂静书房里缓缓流淌，暗藏雷霆。
“这，才是真正的‘恐惑圣听’。四字断言，今日暂且搁置，留待来日，一击致命。”
裴九心头一凛。
裴寂并未作答，转而落下第二道指令。
“传信工部，半年之内，尽数梳理抹平工程旧账。宫城修缮、物料钱款、人工开销，逐条核对、清算干净。”
裴九神色骤变：“叔父，细查旧账，诸多陈年舞弊、贪腐旧弊，必会暴露人前！”
“正因如此，才要先行抹平。”裴寂阖上双眼，语气幽深，“他日我们要除林渊之时，账册之上，绝不能留半分裴家勾连的痕迹。干干净净，方可全身而退。”
烛火噼啪轻响，爆出一点细碎灯花。
窗外夜色浓稠如墨，无声无息之间，长安暗流涌动，棋局已然悄然翻新。
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