锣声歇了。
光幕从中间裂开一条缝，像被手指划破的纸，向两侧卷去。左边那扇写着“上场”的门，无声地向内敞开。
门后是黑的。没有底的黑，连门框都被吞了进去。只有一缕很淡的红光从深处浮出来，忽明忽暗，像有人在很远的尽头点了一盏灯笼。
木牌同时震了一下。
陆迟低头。牌面上“认亲”二字还在，底下浮出一行小字，笔画细如发丝：
**第一折·候场。限一炷香。逾时未入者，抹。**
底下多了一炷香。真的是一炷香，凭空悬在木牌上方半寸处，已经燃了一小截，青烟往上飘，飘到一寸高就散了。
“……走！”邹九第一个站起来，拍了拍裤子。
他往那扇门走了两步，忽然停住，侧过身。
“你先。”
陆迟没动。
“九哥唱了四场，这扇门没少进。”他说，“你先进。”
邹九盯着他，嘴角抽了一下，没再废话，一低头钻了进去。
黑影一合，人没了。
陆迟这才跟上。走到门槛前，他停了一拍，伸手在门框上抹了一把。
指腹上一层灰。凉的，细的，发涩——不是积灰。他凑近闻了闻，松香，还有一点纸灰的焦味。
有人在门里烧过东西。烧了很多。
他跨了进去。
门后是一条走廊。
窄，矮，两侧墙上钉着木架，架上挂着戏服。一排排，一件挨一件，从入口一直排到走廊尽头。蟒、靠、褶、帔，什么都有。颜色被灯光照得发旧，大红变成褐红，明黄变成土黄。
走廊尽头有光。昏暗的，暖的。
走到尽头，是一间比刚才的后台大出三倍的房间。正中一方空地，四周摆着衣箱、把子架、梳头桌。墙上贴满了戏单，一层叠一层，最上面的还新着，底下的已经黄得透了光。
香还在燃。
陆迟环看了一圈，目光停在墙上。
戏单上写的都是剧名。《空城计》《打金枝》《玉堂春》《白蛇传》。每一张的日期都不重样，最早的一张被压在最底下，纸都脆了，勉强能看见一行小字：**首场·大闹天宫**。
他数了数。从最上面那张往下数，一共四十三张。
四十三场。
木牌上的香燃了三分之一。
“都别乱动！”邹九站在空地中间，背对着众人，肩膀绷得很紧，“听到什么都别答话，看到什么也别出声！这个折子是候场，候场的规矩——戏台还没搭好之前，谁出声，谁被点。”
他顿了顿，补了一句：“唱过的人都知道。”
那个穿工装马甲的年轻人叫周奕，正蹲在墙角。他刚才被踹了一脚，嘴角还挂着血沫，咳了半天才顺过气来，这会儿缩在衣箱后面，两只手抱着膝盖。
“九哥……”他声音发哑，“这出戏，认亲，是唱什么？”
邹九没回头。
“不知道。”他说，“每场的本子不一样。有的有本子，有的没本子。没本子的——上台之后现编。”
“现编！？”
“编对了活，编错了——”
他抬起手，在脸上抹了一把。
没人再说话。
陆迟没理他们。他沿着墙走，一张一张看那些戏单。走到最后一张的时候，他停住了。
那是一张很新的戏单。纸还是白的，墨迹还没完全干透，用一根图钉钉在墙上。上面只有一个字。
**认。**
底下有一行更小的字，比戏单上其他的字都细，像是用指甲刻的：
**“亲者，台上认。非亲者，台下候。”**
陆迟的手指在墙上停了一会儿。
亲者。非亲者。
他回头看了一眼厅里的人。邹九，周奕，抱包的中年女人，戴眼镜的男学生温某，还有一个一直缩在最角落里的瘦小女孩，刚才报名时声音小得几乎听不见，好像是叫姜什么。
六个人。
戏目叫认亲。
木牌上的香燃了一半。
“九哥。”陆迟开口。
“嗯？”
“这场戏，要几个人上台。”
邹九的肩膀僵了一下。
“……你什么意思。”
“我数过了，墙上的戏单，过去四十三场。”陆迟说，“每场的剧名不同，但规矩应该差不多——候场的人里，一部分上台，一部分留在后台。”
“上台的人唱完回来，才算散场。留在后台的人——”
他停了一下。
“留在后台的，算不算‘认了亲’？”
邹九猛地转过身。
“你他妈——”
“香快烧完了。”陆迟说，“如果规则是‘亲者上台’，那台上缺人，台下凑数。台上人多，台下减人。”
“你唱了四场，不可能不知道。”
邹九盯着他。那张横肉脸上一阵红一阵白，脖子上青筋跳了两下。
半晌，他忽然笑了。
“对。”他说，“老子知道。”
“每场认亲，台上的人数是定的。不够，就从后台拉。多了——”他咧开嘴，“多了就从后台抹。”
厅里一下炸了。
“什么！？”温姓学生猛地站起来，“那……那我们不就是等着被挑！？”
“对。”邹九靠在把子架上，抱着手臂，看着众人，“所以我一开始说，跟着我，我护着你们。现在你们该知道，老子这话有多值钱了。”
“上台的人，我来定。谁去谁留，我说了算。”
他看向陆迟，脸上浮起一层说不清的笑。
“小子，你刚才不是很能耐吗。你说说看，这场——谁上台？”
陆迟没有回答。
他盯着墙上那张最新的戏单。
认。
亲者，台上认。
他忽然想起一件事。在剧院外面，那张戏票上写的名字是“陆迟”。戏票是戏台发的。戏台认定他是“适角之人”。
如果戏台点了他的名字——
“咚。”
一声。
从厅外传来。很远，像从走廊那头，从那扇黑门的外面。
“咚。”
第二声。
木牌上的香，燃到了尽头。
厅里的灯光骤暗。四周的衣箱、把子架、梳头桌，一件一件隐进了黑里。只剩那面墙上的戏单还亮着，一张一张浮在空中，像四十三盏纸灯。
陆迟低下头，看向自己的木牌。
“认亲”二字下面，多了一行血色的字。
**“上台者：陆迟。”**
他抬起头。
厅里只剩下他一个人。
邹九、周奕、那个中年女人、温姓学生、角落里那个瘦小的女孩——全都不见了。
四周的黑暗里，传来很多声音。
有人在唱戏。很远，很轻。像是在另一条走廊的尽头，隔着几道墙传过来的。唱的是什么听不清，只有调子。
悲的。
陆迟站在原地，没有动。
他慢慢转过头，看向墙上那四十三张戏单。
最上面那张，不知道什么时候，已经换了。
现在它上面写的是：
**第四十四场·认亲。**
底下一行小字，还是指甲刻的：
**“台上无人。请君入戏。”**
黑暗里，有人应了一声。
是女人的声音。很老，很哑，像是从很深的地方浮上来的。
“来——了——”
灯，全灭了。
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