韩都阳翟的晨鼓敲过三通，街巷便活了过来。
我家在城北，朱漆大门对着一条青石长街，门前立着两株老槐。府中仆役早起洒扫，脚步极轻，仿佛怕惊动了什么。这座宅邸历经五世相韩的荣光，一砖一瓦都浸着世家的规矩：门房见了客人先问名帖，家仆行走靠右，廊下的灯盏入夜前必点、天明后必熄，分毫不差。
我叫张良，字子房，今年十岁。
东厢的书房是我每日待得最久的地方。这日清晨，我跪坐在席上，面前摊开一卷竹简，简上抄的是《春秋》旧事——齐桓公九合诸侯，晋文公退避三舍，楚庄王问鼎中原。我读得很慢，读一句，便停下来想一阵，眉头时而蹙起，时而舒展。
“子房，又在读史？”
门帘一挑，进来的是父亲张平。父亲任韩国相国多年，眉宇间积着朝堂的风霜，此刻却尽数收敛，只剩一个父亲看儿子的温和。
“父亲。”我放下竹简，起身见礼，“孩儿在想，六国并立百余年，何以秦独强？”
父亲微微一怔。这问题从我一个十岁孩子口中问出，不轻不重，却恰好落在整个韩国最不敢碰的疮疤上。
“秦据崤函之固，拥雍州之地……”父亲背了半句官样文章，忽然顿住，看着我那双清亮的眼睛，把剩下的话咽了回去，“这些话，朝上人人会说。”
“那为何没有人说如何破它？”我问。
父亲没有回答。他沉默了片刻，抬手抚了抚我的发顶，道：“今日家宴，你祖父要见你。换上礼服，莫失礼数。”
祖父张开地，是韩国最年长的柱石之臣。
他历仕韩昭侯、韩宣惠王、韩襄王三代为相，今父又为两任韩王为相，即韩釐王、韩悼惠王，一门五世相韩，在六国之中也算得上传奇。人说祖父老成持重，一座相府压住半座朝堂；也有人说，这位老相国看得见韩国的未来，却不敢说出口。他的案头常年压着一卷旧地图，图上秦、韩两国之间的关隘城池，都被他亲手描了又描，墨色浓淡不一，像一道经年未愈的旧伤。
家宴设在正堂。午时未到，堂中已摆开案席，铜鼎、漆案、玉爵次第列好，烛火映着墙上悬挂的“忠”字匾额。族中长辈、门客清流、姻亲故旧，坐了满满一堂。我随父亲入堂，依礼向祖父叩首，又向诸位长辈问安，一一行来，从容不迫，惹得几位老者捋须点头。
酒过三巡，席间的话头便从家常转到了国事。
“秦人又在函谷关外增兵了。”一位族叔放下酒爵，压低声音，“咸阳那边，车同轨、书同文，连度量衡都并成了一样，这是要并吞天下的架势。”
“何止。”另一位门客接道，“上党、南阳之间，秦使往来不绝。韩王几番遣使入秦，带的都是割地的国书。”
满堂一时静默。有人叹气，有人摇头，有人借着饮酒避开话头。韩国夹在秦、楚、赵之间，百余年来靠着一门“事秦”的功夫苟安——这功夫传了五世，传到今天，已经快传不下去了。
“如此下去，韩国还能撑几年？”有人低声问。
没人接话。这问题太重，重到满堂宾客都装作没听见。
就在这片死寂里，我不知哪里来的勇气，忽然开口：
“父亲，秦何以强，韩何以弱？”
满座侧目。我跪坐在父亲身侧，一双眼睛清澈而认真，仿佛当真在等一个答案。话一出口，我自己也有些后悔——这问题，岂是我一个孩童该问的？
席间有人皱眉，有人愕然。一位姻亲长辈咳嗽一声，低斥道：“童孺无知，朝堂大事，岂是儿戏处？”
父亲脸色微变，正要开口圆场，却听上首一个苍老的声音道：
“他问得极好。”
众人齐齐望去。祖父缓缓放下酒爵，看着堂下的我，目光里既有审视，又有一种说不清道不明的东西。
“子房，你方才问，秦何以强？”祖父问。
“秦据崤函，地险民悍，变法以来，耕战立国。”我答道，“韩居中原，四战之地，无险可守——这是地势之强。然地势之强，非不可破。”
“哦？”祖父眉梢微动，“你说说。”
“晋据表里山河，何等险固，三家分晋，山河未改，晋却亡了。”我的声音还带着童音，话却一字一句，极是笃定，“吴据三江五湖，楚据江汉之险，吴终为越所灭，楚终为秦所弱。可见山河之险靠不住，靠得住的是人。”
满堂又是一静。这一次，没有人再斥我童孺无知。
祖父看了我很久，忽然笑了。老人笑起来满脸的皱纹都舒展开，像枯木逢了春。
“好。”祖父只说了这一个字，便举起酒爵，向满堂宾客道，“我张氏一门五世相韩，靠的不是地势，不是运气，是‘人’。今日我孙儿这句话，抵得过朝上十篇策论。”
宴罢，我正要随父亲回东厢，却被祖父唤住。
“子房，你且记住八个字。”祖父压低声音，望着窗外的天色，“盛衰有数，兴亡在人。”
我默念一遍，抬头道：“孙儿记住了。”
“记住不算什么，要懂。”祖父拍了拍我的肩，转身离去。走了两步，又停下来，没有回头，只留下一句极轻的话，“你生在这样的门第，这样的世道，往后要吃的苦，还长着呢。”
当夜，我跪在席上，就着一盏青灯，将“盛衰有数，兴亡在人”八个字写了又写，直到灯油将尽，砚台里的墨添了三回。
我写到最后一遍时，笔锋已经不再抖。烛火跳了一下，照见我眉宇间不属于这个年纪的沉静。我搁下笔，望向窗外黑沉沉的夜空，忽然想起父亲白日里咽回去的那半句话，想起席间那些躲闪的目光，想起祖父说的“要懂”。
窗外，阳翟城的灯火一盏盏熄了，唯有相府方向还亮着一星。
我不知的是，就在白天家宴散席、我随父亲回府时，相府门外的长街对面，一个邋遢老者正蹲在墙根下，就着日头眯着眼，看了那朱漆大门很久。
老者衣袍破旧，鞋上沾着泥，与这条青石长街格格不入。但他看相府的目光，却不像个过路人。
门内传出一个孩子的声音——“秦何以强，韩何以弱”。
老者浑浊的眼底忽然亮了一下。
他望着那扇门，像是望着什么稀世的宝物，许久，极轻地自语了一句：
“此子，可为王者师。”
言罢，老者起身，掸了掸衣上的尘土，晃晃悠悠地隐入了阳翟城的暮色里。暮色四合，那条青石长街重又归于寂静，仿佛什么也没有发生过。
而我，在书房里写完最后一个字，吹灭了灯，对门外发生的一切，一无所知。
作者寄语: 新书跟大家见面了，上一本小说的创作并不理想，作为一个新人创作者不知道大家喜欢什么样的作品。这本书我以中国古代传承文化《黄帝阴符经》和《素书》作为基础，以架空历史的形式进行创作，作品细节设计是精心打磨过的，希望大家能够喜欢。当然如果大家觉得哪里有问题可以提出来，我后续的新书创作中会继续改进，到时候能给大家一个满意的答卷。感谢大家的支持，希望这本小说能陪伴您度过无聊的时间，谢谢！