州府派来的清查御史，三日后抵达黑岩关。
一行人车马浩浩荡荡，随行数十名差吏，入城之后并未先去中军大营与陈垚会晤，反倒径直去往各处营盘巡查，明面上核查军械粮草、登记将士军功，暗地里四处搜罗把柄，想要抓住西线营的疏漏，用来弹劾夏辉。
消息传到西线营的时候，夏辉正带着士卒清点武库，修缮隘口防御工事。
张老匆匆跑来，面色紧绷：“偏将，州府御史带人过来了，四处打听咱们西线的事，还有人私下拉拢营里的新兵，想让他们胡乱供词，诬告咱们私吞缴获的蛮族物资。”
夏辉放下手中的军械名册，神色平静，并无慌乱。
“意料之中。” 夏辉淡淡开口，“张嵩远在京城，不能亲自来边关动手，便派门下御史借彻查军务为由，罗织罪名。他们不敢直接否定西线大胜的战功，就想从钱粮、缴获、军纪上面挑错，一旦拿到所谓‘罪证’，便能上书弹劾，削去我的兵权，再一步步抹除黎家旧案的线索。”
站在一旁的苏怀义低声道：“这名御史名叫崔和，正是张嵩的门生，素来擅长罗织罪案。当年黎镇北将军蒙冤，他也在其中出力，专门负责整理构陷的文书。此人这次来，目标就是你，顺带打压陈校尉。”
夏辉微微颔首，心中已有计较。
“告诉弟兄们，不必惊慌。所有粮草、缴获兵器、伤员记录、军功册，全部一式两份，一份上交备查，一份交由周绅主簿存档。所有账目清清楚楚，每一笔物资出入，都有经手人签字画押，没有半点私藏。任何人来问话，实话实说即可，不必多言，也不要和差吏争执。”
他深知，这种官场构陷，最怕的就是留下口舌把柄。只要账目、军务挑不出错，对方再想栽赃，也无从下手。
没过多久，崔和便带着一众属吏来到西线营。
崔和一身官袍，面色倨傲，目光扫过营中整齐列队的士卒，嘴角带着一丝审视的冷笑。他身后差吏手持簿册，准备逐项盘查。
“夏偏将，奉州府之命，清查边关防务、钱粮军械。西线刚经历大战，缴获众多，本御史需要逐项核验，你且配合。” 崔和语气居高临下，仿佛已经认定这里必有猫腻。
“理应配合，请御史查验。” 夏辉侧身示意，不卑不亢。
差吏们立刻分头行动，清点粮草库房，统计缴获蛮族刀矛、帐篷、兽皮，核对伤员名册，翻阅军功记录。崔和则单独拉来几名新兵，旁敲侧击问话，诱导他们说出夏辉治军严苛、克扣物资之类的供词。
可西线所有士卒，都记着夏辉立下的规矩，有功必赏，体恤伤兵。所有人据实回话，没有任何人愿意凭空诬告。崔和几番试探，一无所获。
清点持续大半日，所有账目、实物一一比对，分毫不差。缴获物资登记在册，一部分入库充作军备，一部分按军功分给将士，每一笔都有凭证，周绅保管的副本和营中记录完全吻合。
崔和脸色渐渐沉了下去。他本以为能轻易找到漏洞，没想到夏辉做事滴水不漏，根本抓不到任何把柄。
他不甘心，目光一转，开口发难：“夏偏将，你麾下这支队伍，从前是苦役辅兵，短短数月战力暴涨。听闻你私自操练，所用战法并非边关旧制，这等私练新军，难道不涉嫌拥兵自重？”
这一顶帽子很重，在大炎边关，私自创练兵法，很容易被扣上谋逆的嫌疑。
周围的士卒听见这话，不由得心头一紧。
夏辉从容上前，朗声应答：“御史此言差矣。战时因地制宜，调整小队攻防之法，只为御敌守关。所有操练记录，每次演练，都上报校尉陈垚备案，并非私自擅为。战法只是因地制宜的御敌手段，目的是守住黑岩关，抵御蛮族入侵。所有调度，皆遵从中军号令，何来拥兵自重一说？”
说完，他取出一叠文书，正是历次操练上报给陈垚的报备卷宗，上面还有陈垚的亲笔批复。
崔和翻看卷宗，脸色愈发难看。他没想到夏辉连这件事都提前备好凭证，这番发难，再次落空。
几番盘问无果，崔和找不到任何可以用来弹劾夏辉的实据，只能暂时收了簿册，冷声道：“西线账目暂且无错，但边关旧案牵连甚广，后续还会传唤相关人证问话。你继续守好西线，切勿滋生事端。”
说完，崔和带人转身离开西线营。
待御史一行人走远，张老长长松了一口气：“偏将，好险，方才这番话，若是应对稍有不慎，就大祸临头了。”
“只是第一关而已。” 夏辉望着崔和远去的车马方向，眼神沉静，“抓不到钱粮、治军的把柄，他们下一步，必然会从黎筝、当年黎家旧人身上下手。”
关内，苦役营。
崔和离开西线营之后，果然直接派人前来，要提审黎筝。
陆昭廉快步入内禀报黎筝：“少将军，崔和派人来了，要传你前去问话。此人是张嵩心腹，定然是想逼你说出供词，若是言语有失，便会直接定案。”
黎筝放下手中翻阅的旧文书，指尖轻轻收拢。她早料到会有这一步。
“我去。” 黎筝声音平静，“不必担忧，他们想要从我口中拿到构陷的证词，不可能。当年家父的案子，我不会胡乱开口，但也不会任由他们随意污蔑。”
她整理衣衫，跟着差吏前往临时设置的审讯公房。
公房之内，崔和端坐主位，抬眼看向黎筝，语气带着威压，步步追问，不断诱导，想要逼黎筝承认黎镇北当年私通蛮族。黎筝不卑不亢，只陈述事实，不被对方的话术裹挟，凡是没有证据的指控，一概不承认。
崔和审问许久，依旧一无所获，只能暂时将黎筝送回苦役营，心中暗自盘算别的计策。
当晚，夏辉收到周绅悄悄送来的消息：崔和打算抓捕当年黎家旧部，严刑逼供，强行捏造证词，以此翻案定罪。
夏辉、苏怀义、周绅三人连夜在营房密谈。
“崔和抓不到我们军务上的错处，打算靠屈打成招，伪造证据。” 周绅眉头紧锁，“一旦假证词形成卷宗，送到州府再递往京城，黎家冤案再难翻案。”
苏怀义沉声道：“我手上还有一些旧部，若是强行保护，容易暴露，打草惊蛇。”
夏辉沉思片刻，缓缓开口：“不能硬抢，要用规则来化解。崔和想要抓人审讯，必须有正规文书。我们可以提前将几位关键人证，以边关哨探的名义，派去西线外围巡查。名义上是军务调遣，御史无权干涉前线哨探军务。待到崔和风头稍缓，再做安排。”
几人仔细推敲细节，敲定计划。朝堂来的清查风波，第一回合，夏辉凭借严谨的军务、完整的凭证，成功化解危机。但崔和不会就此罢休，暗处的罗织圈套，还在层层铺开。
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