三日后，崔和正式在中军大营召集关中文武，当众出示刘芒的供词。
中军帐内，陈垚端坐主位，帐下武官、主簿周绅、夏辉悉数到场。崔和手持一份供状，当众高声宣读，指控夏辉当初私自对刘芒动用私刑，擅自处置军中之人，无视军法。
“刘芒乃是边关武官，夏辉未经上报，私自用刑，目无军规！此等行为，若是纵容，军中法度何在！” 崔和读完供词，目光直视夏辉，“夏偏将，你可有辩解？”
帐中不少武官神色各异，有人观望，有人暗自担忧。一旦这份供词被采信，夏辉便会被拿下问罪。
夏辉稳步走出队列，神色坦然：“御史所说这份供词，乃是刘芒挟私报复的伪证。”
“哦？你凭什么说是伪证？刘芒亲笔画押，岂能作假？” 崔和冷笑。
“其一，刘芒克扣西线士卒粮饷，侵占军械，欺压苦役，营中数十名士卒都可以作证。此人罪行累累，心怀怨恨，借机诬告，动机一目了然。” 夏辉抬手，张老带着数名西线士卒走入帐内，“这些都是昔日被刘芒压榨的弟兄，可当庭陈述刘芒往日所作所为。”
几名士卒依次陈述过往遭遇，句句属实。帐内众人听完，都明白刘芒本就与夏辉有旧怨。
“其二，当初处置刘芒，所有流程上报中军，由陈校尉核准，按军法收押，不存在私自用刑。所有文书卷宗，周主簿全部存档，可以当众查验。”
周绅上前，取出全套卷宗，包括当时的检举信、勘验记录、陈垚批复收押的手令，一一传阅。卷宗完整，流程清晰，每一步都合乎军法。
崔和翻看卷宗，脸色一点点发白。他只拿到刘芒单方面的供词，却没想到夏辉提前备好全套文书证据。
夏辉继续开口，声音清亮，传遍大帐：“刘芒为求减刑，受人授意，捏造指控。仅凭一名待罪囚犯的片面供词，没有其他佐证，不足以定罪。御史若是仅凭这样的证词弹劾边关守将，恐有刻意构陷前线将士之嫌。”
这番话分量极重，直接点破对方刻意罗织的意图。
帐下武官纷纷低声议论，不少人心中清楚，崔和为了查案，已经不择手段。
陈垚适时开口，沉声道：“刘芒本就罪证确凿，这份供词，乃是囚犯为求生诬告，不足采信。将这份供状封存，不可以此定夏辉之罪。”
崔和精心准备的一击，当场被拆穿。
他颜面尽失，心中又恼又急。接连几次谋划，全部被夏辉化解，他手里已经没有更多可用的筹码。继续留在黑岩关，也很难找到罪证。
崔和沉默许久，只能开口：“既然如此，旧案清查暂时搁置。我会将黑岩关情况，如实上报州府。”
这场当众对峙就此落幕。
崔和离开中军大帐之后，心中清楚，短期内很难在黑岩关扳倒夏辉、翻出黎家旧案的把柄。他决定暂时离开黑岩关，返回州府，上书京城，向张嵩禀报边关情形，再谋划后续手段。
数日后，崔和带领属吏离开黑岩关，车马缓缓驶出城关。
关内紧绷的气氛，稍稍松弛下来。
西线营，夏辉、苏怀义、周绅三人再次相聚。
“崔和走了，但事情远没有结束。” 周绅皱眉，“他回去之后，必定会在州府和京城散播言论，诋毁你，说陈校尉包庇逆党。张嵩在朝中势力庞大，后续必然会有别的手段从京城传来。”
苏怀义点头：“这次我们守住了局面，可黎家冤案想要翻案，单凭边关的证据远远不够。核心证据，藏在京城御史台内部档案之中，我们需要派人潜入京城，搜寻当年留存的原始卷宗。”
夏辉思索片刻：“京城风险极大，张嵩耳目遍布，贸然派人前去，极易暴露。需要挑选心思缜密、身手沉稳之人，秘密前往。”
苏怀义道：“我麾下有一名旧部，当年曾随黎将军入京，熟悉京城街巷，做事谨慎，适合这个任务。只是此行九死一生，一旦暴露，性命难保。”
“可以。” 夏辉点头，“给他备好盘缠、身份路引，伪装成商人，低调入京。目标只搜寻当年边关布防图外泄一案的原始记录，拿到证据立刻传回边关，不可久留。”
几人敲定入京取证的计划。
苦役营，黎筝听闻崔和离关，又得知准备派人入京搜寻卷宗的计划，神色郑重。
“京城乃是张嵩根基所在，此行凶险万分。” 黎筝轻声说道，“当年家父一案，御史台存档的原始记录，极有可能已经被张嵩篡改。但若是能找到原始底稿或者留存副本，便是扳倒他最关键的证据。”
陆昭廉：“少将军，要不要属下亲自前往京城？”
黎筝微微摇头：“你留在黑岩关。我这边还需要你协助整理边关旧档，配合夏辉稳住西线防务。边关不能无人。京城的任务，交由苏怀义挑选的人即可。”
风波暂时平息，但所有人都明白，这只是短暂的喘息。朝堂那边，新一轮的谋划，正在京城缓缓酝酿。
西线这边，夏辉没有沉浸在化解朝堂危机的轻松之中，抓紧时间继续练兵、加固防线。蛮族虽然上次大败撤退，但草原部落正在集结，说不定不久之后，就会再次兴兵来犯。外患依旧悬在北疆头顶。
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