第七章 坊前诘问，素丝掩影
巷口的风顺着敞开的木门直直灌入院落，吹得院边晾晒的素丝轻轻飘摇，一缕缕细碎丝絮，在晨光之中缓缓浮动。 为首那名褐衣头领跨步踏入素缕坊的院门，目光如同寒鹰，缓缓扫过院中每一寸角落。身后几名暗卒分立院门两侧，守住进出通路，襄邑本地两名差役跟在后面，神色拘谨，只跟着到场，不敢多言。襄邑虽属梁国治下，服官、织坊事务繁杂，寻常差役根本不愿掺和梁王暗部的搜捕，却又不敢违逆调令，只能奉命陪同走访。 桑庚面上不露半分慌乱，双手垂于身前，脊背微躬，正是一个常年劳作的老织工该有的模样。 “官长光临敝坊，不知有何吩咐。”他声音平缓，听不出丝毫波澜。 “方才传下号令，一名自巴蜀而来的少年，于睢水滩头窥见机要，被我们一路追入苇泽，现如今极有可能已经悄悄潜入襄邑。”头领缓缓转动目光，一排排扫过院中正在织机之前劳作的织工，“此人年纪尚轻，会剑术，形貌异于关东本地人。城中所有客栈、民舍、织坊，全部要逐一核验。你这素缕坊，坊中所有人，都叫出来，我要当面一一看过。” 桑庚微微欠身。 “回官长，素缕坊世代织造经锦，坊内皆是常年在此做工的织工，都是襄邑本地的老面孔，并无外来少年。” “有没有外来之人，不是由你说了算。”褐衣头领抬了抬手，“所有人停下手中活计，依次上前。” 院内几名织工依言停下梭子，纷纷自织机之前起身，老老实实排成一列。他们皆是跟着桑庚多年的老人，事前桑庚早已叮嘱妥当，面上神色平静，垂着头，任由暗卒挨个打量。 头领缓步从众人面前走过，一双眼细细打量每一张面孔，反复比对心中记下的形貌。一连看过数人，都和搜寻目标全然不符。 他的脚步顿住，转头再次看向桑庚。 “坊中就这几个人？后院、偏屋，还有没有别的人？” “回官长，便是这几位。”桑庚从容应答，“素缕坊本就不是大坊，人手不多，平日里织造经锦耗力，织工皆是昼夜轮作。后院堆着生丝与织料，偏屋存放纹样图稿，没有别的雇工。” “带我往后院看一看。”头领并不罢休。 桑庚侧身让出通路。 “官长请便，后院堆放丝料，杂乱得很，小心脚下丝线绊住脚步。” 司马相如屏息静气，藏身于偏屋后方层层堆叠的生丝架子之间。 大捆雪白的生丝层层叠叠码放，蓬松厚重，恰好将他整个人牢牢裹在阴影之中。他将短剑紧贴身侧，一手轻轻按住剑柄，指尖微微用力，却没有半点要抽剑的念头。一旦在此处动武，整个素缕坊便会立刻倾覆，桑庚与坊内一众织工，全都要因他送命。 方才外面二人对话一字一句，清清楚楚落入他的耳中。 脚步声越来越近，数道人影踏入偏屋。 褐衣头领踏入屋内，目光来回扫视狭小的屋子。屋内木案、织样、一卷卷素锦映入眼帘，墙角高高堆起连绵如山的生丝垛，大半屋子都被雪白丝料填满。空气中满是蚕丝特有的温润气息。 他向前踏出两步，目光落在那一排高大的丝架之上。 司马相如把身子再往后缩了缩，尽量让自己完全隐在丝垛的阴影深处，连呼吸都压到极轻。 “这些生丝，何时运入坊内？”头领抬手指着堆得高高的丝捆。 “前几日城郊丝户刚刚送来，准备上机纺经。”桑庚跟在一旁，不紧不慢答话，“睢水沿岸不少桑园，今年蚕丝收成尚可，我们便多收了一批，眼下还来不及一一梳理。” 头领伸出手，随意抚了一把面前蓬松的素丝，雪白丝絮沾在他褐色衣袖之上。他沿着一排丝垛缓步绕行，距离相如藏身之处，已经不过数尺。 少年靠着木架，一动不动。 只要对方伸手拨开面前这一团团生丝，立刻便能将他揪出来。 “听说你与睢水渡口那个摆渡老翁素有往来？”头领忽然转头，目光直直盯住桑庚，声音陡然一沉。 桑庚心中微微一震，面上依旧不动声色。 “老摆渡常年在河上渡人，往来襄邑、睢水之间，很多织坊采买生丝，偶尔托他捎带货物，故而认得，只是寻常交情，谈不上深交。” “昨夜苇泽搜捕之时，有人远远看见，那老船夫驾着小舟，独自在苇汊之间穿行。”褐衣头领缓缓开口，“原本昨夜我们便打算派人去渡口寻他问话，只是苇泽搜捕紧要，暂且搁置。若是那少年当真被他接应出逃，只怕多半便是送到了你这素缕坊。” “官长说笑了。”桑庚轻轻摇头，“老船夫不过一介摆渡之人，胆子极小，平日里看见滩头值守的人，都远远避开，怎敢卷入这般大事。更何况，我这小小的织坊，哪里敢私藏官府追捕之人。一旦事发，整座素缕坊上下，谁也活不成，我一把年纪，断不会拿所有织工性命冒险。” 头领没有接话，目光依旧在屋内各处细细搜寻。 他走到丝垛尽头，目光来回打量，却没有动手，去扒开那一捆捆厚重生丝。偌大一堆蚕丝，若是要全部拆开细细查验，不知要耗费多少时辰。如今城中还有大量织坊等待排查，他们不可能耗在这里，一点点翻检堆积如山的丝料。 “最好如你所说，没有藏人。”头领缓缓转过身，“如今睢水出事，上面催得很紧，整个襄邑都要严加戒备。往后若是有陌生之人投奔你这织坊，第一时间报给我们，若是知情不报，你该知道是什么下场。” “老朽记下。若是见到可疑外乡人，定然立刻上报，绝不敢隐瞒。”桑庚拱手应答。 头领不再继续搜查，转身带着手下众人，踏出偏屋，重回院落。 他临走出坊门之前，又回过头，目光最后扫视一遍院内。 “继续仔细排查其余街巷织坊。走。” 一众褐衣暗卒，跟着头领转身离开，脚步声渐渐沿着幽深街巷远去。 直到巷子里再也听不见他们的动静，桑庚快步走到坊门口，将厚重木门迅速合上，落下闩木。 院内紧绷的气氛，方才稍稍松缓。 偏屋之内，堆积生丝的木架之后，司马相如缓缓从丝垛阴影之中走了出来。 他方才长久屏住呼吸，额角已经沁出一层薄汗，肩头、衣袖沾满了细碎雪白的丝絮。 “方才好险。”相如低声开口。 桑庚长长吐出一口气，抬手擦了擦额角冷汗，脸上那一份从容，此刻终于褪去，露出后怕之色。 “他们已经疑心到老摆渡，顺着线索，很快便联想到我。今日只是第一轮走访，往后说不定还会二次回访。此地虽能藏身，可已经渐渐进入他们的视线，不能长久待下去。” 方才院中的织工，见暗部人马走远，纷纷停下手上紧绷的心神，但是没有人开口多问，默默回到织机前面，重新拾起织梭，机杼之声再次缓缓响起。 桑庚带着司马相如，重回偏屋，将窗棂关好。 “暗部已经全城布控，很快，那名巴蜀少年的画像便会送到襄邑每一处坊巷关口。往后你万万不可踏出素缕坊大门半步，就算是院内，若非必要，也尽量少露面。吃饭起居，我会安排人悄悄送到后院偏舍。” 司马相如轻轻点头。 “方才听那头领所言，他们已经留意到老船夫。老丈连夜返回渡口，会不会已经被他们盯上？” “正是我最忧心之事。”桑庚眉头紧锁，“老摆渡常年在睢水之上，目标太过显眼。昨夜私自入苇泽渡你脱身，若是被暗部查到确凿证据，他性命难保。” “只是我们如今困在襄邑城内，根本没有办法出城，更不能派人去往渡口给他通风报信。一旦我们有所动作，反而直接坐实我们之间互通的事实，整条线索便会全部暴露。” 二人沉默片刻。 院外襄邑街市人声往来，成千上万织机不停起落，这座锦绣城池依旧一派如常，可暗流已经一步步向着素缕坊逼近。 桑庚走到木案之前，伸手铺开方才那一幅织了睢水情报的素锦，指尖轻轻抚过上面细密经纬。 “方才暗部前来盘查，耽搁不少时辰，这一匹锦，今日便要交给往来锦商，送往睢阳。滩头少年遁走的消息，已经织入纹路之中，很快梁王便会知晓整件事情。” “梁王一旦得知有人侥幸逃脱，必定会下令进一步收紧睢水沿岸，并且扩大关东一带的搜捕范围。” 司马相如俯身看向案上素锦，目光落在那些交错的素色纹路之上。 “桑老，如今整座襄邑都在搜捕我，我们困守织坊，总不能一直被动等候。难道只能在这里，等着他们慢慢查到素缕坊？” 桑庚抬眼看向少年，眼中闪过一丝深思。 “素缕坊只是襄邑锦讯网络当中一处节点，只能接收、传递各处消息，没有办法直接接触梁国核心秘事。可襄邑城内，还有一处地方，藏着更多我们难以触及的机要。” “襄邑服官署。” “服官乃是朝廷设立的官署，督造襄邑贡锦，名义上归大汉管辖，可如今梁国势大，服官之中不少属官，早已被梁王笼络。各地送入襄邑的上等锦料、送往长安的贡锦，全部都要经过服官署核验。梁国许多最高等级的密令，便是借服官织造的贡锦流转。那里存放的织稿、纹样记录，远非素缕坊可比。” 相如心中一动。 “若是能够进入服官署，我们便可以读到更多经由襄邑流转的秘讯，看清梁王全盘布局？” “风险也十倍于此。”桑庚缓缓摇头，“服官守卫森严，寻常织工，没有传唤，根本靠近不了主署。里面值守的士卒，比城中暗部还要警惕，贸然靠近，便是自投罗网。” 桑庚顿了顿，目光看向相如。 “不过再过三日，服官署要遴选一批熟练织工，前去协助织造岁贡锦缎。襄邑大大小小织坊，都要推举织工前去当差，为期数日。这便是唯一的机会。” 司马相如眼中微光一闪。 “您打算，让我借着这个机会，混入服官署？” “正是。”桑庚缓缓颔首，“我可以对外说，你是我远房侄孙，自幼跟着学习打理蚕丝，略懂织造，临时补入素缕坊推举的人选。一旦入了服官署，便可借着织造贡锦的机会，悄悄留意署内留存的纹样、往来密讯。” “但是一旦入了服官署，便是踏入虎穴。服官之中，不少人早已见过梁王下发的搜捕画像，稍有不慎，当场便会被认出，再无脱身余地。” 少年沉默片刻，心中权衡。 留在素缕坊，固然暂时安稳，可暗部已经疑心此地，反复盘查之下，迟早暴露，终究是坐以待毙。若是借着贡锦织造之机进入服官署，虽然凶险，却能够一窥梁国更深一层的谋划，寻到破局的线索。 他当初已经下定决心，不愿视而不见，避祸远走。 “我愿意一试。” 桑庚静静望着他，缓缓叹了一口气。 “你想好便好。接下来这三日，你不可再练剑术，手上、身上，所有容易引人留意的痕迹，都要藏起来。我教你识别丝缕，学习打理生丝、整理经纱，你要尽快学得像一名常年在织坊劳作的少年织徒，不可露出半点游学读书之人的气度。” “服官之内，人人都要上手劳作，绝不能露出破绽。” 话音未落，巷口远远传来阵阵喧闹，伴随着巡卒呼喝之声。 桑庚快步走到门缝之前，悄悄掀开一条细缝向外望去。 襄邑大街之上，几名暗部士卒，正手举画像，沿街让往来百姓辨认。
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