第八章摹丝习杼，改貌藏锋
巷口那一阵喧扰，顺着幽深的街巷一点点漫过来。 桑庚只隔着门缝匆匆一瞥，便轻轻合上木门，脊背微微绷紧，回身压低了声音。 “画像已经沿街传过来了。” 司马相如几步走到门边，却没有贸然伸手去掀门板，只静静立在一旁，听外面巡卒的声音由远及近，再缓缓往别处街巷移动。梁国暗部动作远比预想更快，滩头死士的口述，一日之间便已经描摹成图，分发到襄邑城中每一条坊巷。 “方才盘查我们的头领回去之后，必然将素缕坊的名字记在册子上。接下来几日，这条街巷，会被反复巡查。”桑庚缓缓走到院中的织机旁，抬手抚过冰冷厚重的机架，“往后三日，你便在后院偏舍闭门不出，跟着我熟悉丝务。既要学得像襄邑本地常年劳作的织徒，更要收敛你身上读书、习剑养成的气度。” 相如微微躬身应下。 他自少年之时，读书击剑，举止之间自有一股挺拔开阔的气韵。巴蜀山野的游历，更让他身形舒展，和襄邑日日躬身摆弄丝线、常年低头劳作的织坊子弟全然不同。若是贸然走到服官署一众织工面前，哪怕面貌暂时没有被认出，这一身气质，也极易让人起疑。 接下来的三日，后院的偏舍便成了司马相如暂时的居所。 白日里桑庚避开旁人，独自在后院教他梳理生丝，分理经缕。 一捆捆刚从桑园收来的生丝，表层裹着一层薄薄丝胶，粗硬、粘连，需要先放入温水之中慢慢浸润，再一点点把纠缠打结的丝条分开。这活计看着简单，实则极耗耐心。指尖力度不能太重，稍一用力，纤细的丝便直接扯断；力道过轻，缠绕在一起的丝结又拆解不开。 最初上手之时，相如习惯了握剑发力，指腕之间不自觉带着一股干脆利落的劲，稍一拉扯，数缕细丝便应声断裂。 “慢。”桑庚站在一旁低声提醒，“织工的手，不是握剑的手。抚丝，要柔，要顺，顺着丝缕原本的走向，不能硬掰、不能强扯。常年守着织机之人，腕是松的，肩是沉的，不会时时绷着身子，时刻提防周遭动静。” 司马相如停下手上动作，静静回味老人所言。 他缓缓松开原本紧绷的肩背，将方才握惯短剑的指节慢慢舒展，试着放下心中时刻紧绷的戒备，沉下心，目光落在手中一缕一缕素丝之上。 原本时刻警醒、扫视四方的视线慢慢垂落，只专注眼前掌心细密的丝缕。 一日复一日。 他学着浸泡生丝，剔除断丝，将理顺的丝线按照粗细分门别类，缠绕到丝䈅之上。日复一日重复单调琐碎的活计，肩头挺拔的锐气一点点向内收拢。 桑庚站在一侧静静看着，心中暗自赞叹。 这名自巴蜀远道而来的少年，天资过人，不止落笔能写锦绣文章，持剑可以对敌，沉下心学习织坊活计，领悟同样极快。仅仅短短三日，梳理丝缕的手法，已经有几分常年做活织徒的模样。 “织工常年低头劳作，脖颈、肩头都带着一股沉敛之气，不会像游学士子一般，行走之时昂首抬眼。”桑庚一边示范，一边细细叮嘱，“待到进入服官署，少开口，少抬眼。旁人闲谈，你不要搭话，只管埋头打理经丝。服官之内鱼龙混杂，不少织工依附梁王的心腹，多说多错。” “若是有人问起籍贯来历？”相如轻声问道。 “便说是我远房侄孙，家在睢水南岸乡野，桑农之后，今年家中桑园收成尚可，便送到我这里学点织坊手艺，名字就唤作阿庚，随我一字，尽量少提巴蜀半个字。”桑庚早已想好说辞，“襄邑周边桑户子弟投奔城中织坊本就是常事，不会引人过多深究。千万不要随口说出巴蜀的风物、口音，若是有人刻意试探，尽量含糊带过。” 司马相如默默记下。 这三日之中，他极少走出后院，只有夜深人静，坊中所有人都沉沉睡去，才敢借着微弱月光，在后院角落缓缓活动筋骨，稍稍练习剑术，也不敢拔剑，只是徒手比划招式，维持身手，绝不发出半点动静。 桑庚还特意取来粗砺的桑树皮，让他日日摩挲掌心。 “你原本握剑，掌心的茧，位置和织工不一样。织工常年捏着织梭，茧在指腹侧边；剑客握柄，厚茧落在掌根。” 相如依言，日日反复摩擦，刻意改变手上老茧的观感，尽力掩盖常年习剑留下的痕迹。 转瞬，三日之期便到。 这一日天色刚亮，襄邑各处被推举的织工，便要去往服官署集合。 天刚蒙蒙亮，桑庚早早便来到后院。他取来一身洗得发白、沾满细小丝絮的粗布短褐，递给司马相如。 “换上。” 相如褪去身上原本的衣衫，将这件织工常穿的短褐穿在身上。粗布布料磨着皮肤，和他往日游学所穿衣物截然不同。 桑庚仔细打量他许久，伸手轻轻将他的头发揉得稍稍散乱，又取了一点炭末，轻轻点在他下颌与额头，稍稍改变面容气色。 “好了。如今站在一众织徒之间，不仔细辨认，很难一眼对应上暗部手中那一张画像。只是千万记住，不能与人长久对视。” 司马相如对着一方盛着清水的木盆，低头望了一眼水面倒影。 镜中人褪去了游学少年的清朗锐气，一身粗衣，面色微暗，垂着肩，双手自然垂落，便是襄邑城中随处可见，日日和蚕丝相伴的少年织徒。 “走吧，随我一同去往服官署门前。” 二人悄悄打开素缕坊侧门，避开主巷人流，沿着偏僻的小巷，绕路向着襄邑城东北方向走去。 服官署坐落于襄邑城地势最高的一处院落，屋舍连绵，院墙高大，外围有士卒轮班值守。此地是整个襄邑织造的中枢，天下闻名的贡锦，大半便是自这一处官署织造、核验之后，送入长安。 一路沿街，随处可以看见巡逻的暗部士卒，手中依旧拿着那一张搜寻巴蜀少年的画像，时不时拦下路上行人比对。 司马相如一路微微垂着头，目光只看着脚下路面，紧跟在桑庚身侧，不向两侧张望，混在早起去往各处织坊做工的人流之中。好几次巡卒从他们身旁擦肩而过，目光扫过众人，却没有在他身上停留太久。 不多时，二人便抵达服官署大门之外。 大门之前已经聚集了不少来自襄邑各个织坊的织工，男女老少皆有，三三两两站在一处低声闲谈，都是各坊挑选出来手艺过硬之人，奉命前来协助织造本年度送入京师的岁贡经锦。 桑庚带着相如，走到登记的官吏面前。 “老朽素缕坊，桑庚，举荐晚辈阿庚，前来协助梳理经丝。” 值守官吏抬眼，随意扫了相如一眼，又低头在名册之上记下名字，没有过多盘问。近日各坊举荐人手繁多，官吏只草草核对坊名，不会细细盘问每一名少年的出身。 “进去之后听从署中差役安排，贡锦织造干系重大，不可偷闲，不可随意在署中游荡，不可私自带走任何纹样稿本，若是违令，从重治罪。” “记下了。”桑庚拱手应答，又转头低声叮嘱相如，“入内之后万事小心。我不便跟着一同进入，贡锦完工，你们便会分批放归。我在素缕坊，等你回来。若是遇到危急，万万不可硬拼，寻机会设法脱身，不必顾及别的。” 司马相如微微点头，声音压得很低。 “桑老放心，我自有分寸。” 说完，他便跟着一众来自不同织坊的织工，跨过服官署高大的门槛，走入院内。 一踏入服官署，方才街巷之间的喧嚣便被厚重院墙隔绝在外。 偌大的官署院落层层递进，一处又一处宽大的工坊依次排布，院内摆放着规模远胜于寻常织坊的大型官织机。空气中，生丝、染料、浆胶的气息远比素缕坊更加浓重。往来之人，有织工，有服官属吏，还有持戈值守的士卒，来回巡行，戒备森严。 带队的差役将一众外来织工集中在前院工坊，分派各自活计。 “贡锦经线繁多，先分出一部分人，在此处梳理、浆理经丝。其余织工，随我去往内院织房上机。” 司马相如被分到前院，和十多名织工一道，坐于长案之前，专门整理贡锦所用的上等生丝。 他依言低头坐下，拿起丝缕，有条不紊，按照桑庚这几日教给他的手法，默默打理丝线，不多言，不抬头。 身旁几名织工一边手上忙活，一边低声闲谈。 “听说今年这一批贡锦，除了送入长安，还要分出几匹送往睢阳梁王府邸。” “梁王近些时日频频催促襄邑这边织造锦料，也不知道要这么多上等经锦，源源不断送往王府，是作何用处。” “嘘，小声点，这话可不要随便乱说，当心被署里值守之人听见，惹来祸事。” 几人话音稍稍压低，不敢再多谈论。 相如手中不停，耳朵却将这些对话尽数收入心底。 他一边整理丝缕，目光借着垂落的发丝掩护，悄悄打量这座服官署。 前院大多只是处理生丝、浆纱的地方，看不到桑庚口中那些机要纹样与密织稿本。那些存放历年织稿，核验特殊锦缎的机要房舍，应当还在更深的内院，必然有士卒严加把守，寻常外坊过来的织工，根本没有资格靠近。 想要窥见梁王更多秘讯，便一定要寻机会，去往内院。 就在他心中暗自思索之时，身后忽然传来一阵沉稳脚步声。 一名身着官服的属吏，带着两名侍卫，沿着长案，逐个检视一众织工。那人缓缓走到司马相如身侧，脚步顿住，目光落在他的脸上。 少年心中猛地一沉，握着丝缕的手指微微一顿。 那名属吏盯着他，缓缓开口。 “抬起头来。”
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