冰冷的匕首停在咽喉不到三寸的地方。
溶洞内的空气仿佛凝固了。
苏清寒的呼吸急促而微弱，握刀的手指因为用力过度而骨节泛白。她死死盯着眼前的男人，试图用常年身居高位养成的威压逼退对方。
“退后。”她冷声命令。
陆沉没有动。
他看着那锋利的刃口，不仅没有后退，反而身体前倾，主动往前逼近了一寸。
嗤。
刃口划破了陆沉脖颈处的表皮。一颗殷红的血珠渗了出来，顺着古铜色的皮肤滑落。
“你疯了？”苏清寒瞳孔一缩，手腕本能地抖了一下。
“你的刀不够稳。”陆沉眼神平静得像一潭死水，没有丝毫温度。“杀人不是这么杀的。”
苏清寒咬紧牙关，强撑着不让自己的气势垮掉：“放开我。我的人马上就到。你若敢动我一根头发，我保证你走不出这座大山。”
陆沉突然笑了。
笑声在这阴暗的溶洞里显得格外刺耳。
“你的人？”陆沉嗤笑一声，目光肆无忌惮地上下打量着她，“用断肠草和腐骨散追杀你，这叫你的人？”
苏清寒脸色骤变。
“你现在连站起来的力气都没有。”陆沉语气笃定，像是在宣判，“毒素已经进了你的经脉，断了七成。刚才那一下暴起，是你榨干了最后一点气血的底牌。现在，你连一只鸡都杀不死。”
谎言被无情戳破，苏清寒的身体抑制不住地颤抖起来。
她知道这个男人说得全对。
她现在只剩下一个空壳，只要对方稍微用力，就能轻易扭断她的脖子。
陆沉看着她强弩之末的样子，突然松开了扣住她手腕的手。
他退后两步，拉开距离。
苏清寒愣住了，警惕地看着他。
“你现在只有两个选择。”陆沉从怀里摸出那个青铜小瓶，在手里掂了掂。“第一，拿着你的刀，滚出这个山洞。外面有狼，也有追杀你的人。你可以去赌他们找不到你。”
当啷。
陆沉将那半瓶大秦金疮药扔在苏清寒脚下的石板上。
“第二，用情报，换这瓶药，还有我的庇护。”
苏清寒低头，目光死死钉在那个古朴的青铜瓶上。
她刚才亲身体验过这药的威力。那种瞬间让腐肉重生、止血结痂的药效，堪称神迹。即便是中州那些顶级炼丹师，也未必能配出这种级别的伤药。
这个自称猎户的男人，身上透着一股说不出的诡异。
“你想要什么情报？”苏清寒声音虚弱，但依然保持着警惕。
“全部。”
陆沉走到一旁的石头上坐下，拿起大秦神弩，用一块破布慢条斯理地擦拭着机括。
“黑石镇，县城，周围所有势力的分布。还有，追杀你的是谁。”
苏清寒沉默了。
交出底细，等于把自己的命门彻底暴露给一个陌生人。
“我凭什么信你？”她反问。
“你没资格谈条件。”陆沉头也不抬，只顾着擦拭弩箭。“倒数十个数。十。”
苏清寒咬紧嘴唇。
“九。”
“八。”
陆沉的声音没有丝毫起伏，像是一个无情的计时器。
“三。”
他突然跳数，同时抬起神弩，冰冷的箭头直接对准了苏清寒的眉心。
“我答应。”
苏清寒心理防线彻底崩溃。她松开手，匕首掉落在石板上，发出清脆的响声。她整个人像抽空了力气，软软地靠在冰冷的石壁上。
陆沉放下神弩，走过去一脚将匕首踢进黑暗的角落。
“聪明人。”
苏清寒捡起地上的青铜瓶，紧紧攥在手里，仿佛那是她唯一的救命稻草。
“我叫苏清寒。”她喘着气，声音低沉，“追杀我的，是县城的门阀，赵家。”
“赵家？”
“他们想要我苏家的一份密卷。”苏清寒闭上眼睛，掩盖住眼底的仇恨，“我一路逃亡，护卫全死光了。如果不是遇到你，我已经是一具尸体。”
“我对你们的恩怨没兴趣。”陆沉毫不客气地打断她，从火堆旁捡起一块烧焦的木炭，扔到她面前。“画图。”
苏清寒睁开眼，看了陆沉一眼。
这个男人极度实用主义，没有丝毫多余的同情心。
她捡起木炭，在平整的石板上开始勾勒。
“这里是青山村。”她画了一个小圈。“往东三十里，是黑石镇。镇上有三大家族，控制着粮食和布匹。但真正说话算数的，是一家武馆。”
“黑石武馆？”陆沉想起了林婉儿带回来的那个嚣张护卫。
“对。馆主是个二流武夫，手底下有上百号打手。”苏清寒继续画，“往北五十里，是黑风寨。三百多号山匪，杀人不眨眼。”
她用一条粗线，将黑石武馆和黑风寨连在了一起。
“他们是一伙的？”陆沉皱眉。
“利益同盟。”苏清寒冷笑一声，“武馆在明，需要维持名声，就提供兵器和销赃渠道。黑风寨在暗，负责干脏活。比如……强占土地，灭门绝户。”
陆沉瞬间明白了。
难怪村长林大海敢这么肆无忌惮地断粮逼宫。他背后站着武馆，武馆背后还有黑风寨这把刀。
青山村的猎户们，不过是他们砧板上的肉。
苏清寒的手指移向地图的另一个位置。
她在黑石镇和青山村之间的一片荒山处，重重地画了一个大圈。
“他们真正的目标，是这个。”
“这是什么？”陆沉盯着那个圈。
“铁矿。”苏清寒抬起头，目光灼灼，“黑石镇外围，半个月前发现了一座富铁矿。武馆想独吞，但县城那边也盯上了。黑风寨就是武馆用来封锁消息、驱赶原住民的刀。”
铁矿。
陆沉的呼吸微微一滞。
他现在拥有大秦府库，但提取物资需要消耗气运值。秦弩的杀伤力确实恐怖，但弩箭是消耗品。如果有一座现实中的铁矿，他就能自己打造兵器，甚至武装出一支军队。
在这个人命如草芥的大荒，手里有铁，就等于有权。
“这地图，值这瓶药。”陆沉站起身。
苏清寒松了一口气，立刻拔开青铜瓶的塞子，将剩下的药粉小心翼翼地倒在伤口上。
陆沉没有再管她。
他站在石板前，目光顺着青山村的标记，一路划过黑风寨，最后死死锁定在那个代表铁矿的圆圈上。
他摸了摸下巴。
看来，得下山去见见老熟人了。
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