林沉那碗阳春面，吃得很慢。
他吃完的时候，大堂里的客人已经走了大半。那几个镖师结账走了，两个行商也上了楼，只剩角落那桌江湖人还在喝酒，那个腰缠黑布刀柄的瘦长个子，依然坐在那里，面前的酒壶已经空了，却还没有要走的意思。
林沉放下筷子，擦了擦嘴，对鬼医说：“走吧。”
“不等了？”
“不用等。”林沉站起来，“他会来找我们的。”
两人刚走到门口，一个声音从身后传来：“林公子，请留步。”
林沉回过头。林掌柜站在楼梯口，笑眯眯地看着他，手里还转着那串佛珠：“林公子这是要去哪儿？”
“回船上歇息。”林沉说，“明日一早，还要赶路。”
“赶路？”林掌柜摇摇头，“林公子，你走不出去的。”
林沉心里一凛，面上却露出疑惑的神色：“林掌柜这话是什么意思？”
“林公子，你我一见如故，我就直说了。”林掌柜走下楼梯，走到林沉面前，“云梦泽的水路，已经被封了。你走南岸，南岸有阵；你走北岸，北岸有人等着你。你一个赶考的书生，带着一个老仆，走哪条路，都是送死。”
林沉沉默了一下：“那依林掌柜的意思，小生该怎么办？”
“怎么办？”林掌柜笑了笑，“林公子，你跟老夫说实话，你到底是赶考的，还是……来办别的事的？”
林沉看着他，没有立刻回答。
大堂里的空气，似乎一下子安静了下来。角落那桌江湖人，说话的声音也低了下去。
过了很久，林沉开口：“林掌柜，你把我留下来，不是想说这个吧？”
林掌柜的眼中精光一闪，随即笑道：“林公子是聪明人。那老夫也不绕弯子了，老夫在这云梦泽，做生意做了二十年，什么人都见过，就是没见过像林公子这样，进了我这岳阳楼，一顿饭吃了半个时辰，却一口酒都没喝的客人。”
“小生不喝酒。”
“不喝酒的赶考书生，我见过不少。但像林公子这样，进了门先看地形、再看人、连桌上酱牛肉的纹理都要看两眼的赶考书生”林掌柜顿了顿，“我还是头一回见。”
林沉的心里一沉。
他刚才确实看了一眼那盘酱牛肉。那一眼，是在确认牛肉的切法，老江湖的刀工，跟普通厨子的刀工，是不一样的。他本以为自己做得隐蔽，没想到还是被这个笑面虎看在眼里。
“林掌柜好眼力。”林沉索性不再装，微微一笑，“那小生也就不瞒掌柜的了，小生确实不是单纯的赶考。小生北上，是为了寻一样东西。”
“什么东西？”
“一样能救命的药。”林沉说，“家父病重，药石无医，听说北边有位神医，小生这才千里迢迢，想去求药。”
“求药？”林掌柜上下打量了他几眼，“求药，用得着打探水匪的消息，用得着看我的酱牛肉？”
“小生初入江湖，不懂规矩，让掌柜的见笑了。”林沉不卑不亢，“若是冒犯了掌柜的，小生这就告退。”
他作势要走。林掌柜却伸手拦住了他。
“林公子且慢。”林掌柜笑眯眯地说，“老夫不是要为难你。老夫只是想跟林公子做一笔买卖。”
“买卖？”
“对。”林掌柜压低声音，“林公子，你想北上，我有一张水路图，能让你绕过那些水匪的封锁。这图，是我花了大价钱，从一个老渔民手里买来的，云梦泽的水路，画得清清楚楚，哪里能走，哪里不能走，标得明明白白。”
林沉看着他：“掌柜的愿意把图卖给小生？”
“卖？”林掌柜笑了，“那倒不必。老夫想跟林公子换一样东西。”
“什么东西？”
“消息。”林掌柜说，“林公子，你从南边来，一路北上，想必听过不少消息。老夫在这云梦泽做了二十年生意，最缺的，就是外头的消息。”
林沉看着他，心里飞快地盘算着。
这个林掌柜，绝对不是普通的酒楼掌柜。他是天机阁的人。他拿水路图做饵，要换“消息”，他想从林沉嘴里套出南边的动向，尤其是关于九幽殿、关于剑墟的消息。
而那张水路图，是真是假，还不一定。
林沉心里转着念头，面上却露出犹豫的神色：“掌柜的想听什么消息？”
“随便什么。”林掌柜笑道，“比如，南边最近有什么大事，江湖上又有什么传闻。林公子随便说点什么，只要对老夫的胃口，这图，就送给林公子。”
林沉沉吟片刻：“小生一路北上，倒是听过一桩怪事。”
“哦？什么怪事？”
“听说南边有个地方，叫‘断头矶’。”林沉说，“前些日子，那边出过一桩命案。死的人，好像是九幽殿的一位使者。”
林掌柜的手指，在佛珠上顿了一下。
“九幽殿的使者？”他重复了一遍，“这倒是有意思。林公子，你可知道，那位使者是怎么死的？”
“听说，是被一个年轻人杀的。”林沉说，“那人用剑，一剑封喉。”
“用剑。”林掌柜眯起眼睛，“一剑封喉。那年轻人，是什么来路？”
“小生不知。”林沉摇头，“江湖上传什么的都有。有人说那人是听风阁的杀手，也有人说，是哪个大门派的弟子下山历练。”
林掌柜沉默了。他转着佛珠，指腹在珠子上慢慢地摩挲，过了好一会儿，才笑道：“林公子，你这消息，倒是让老夫很感兴趣。来，老夫说话算话，这张图，给你了。”
他从袖中取出一张泛黄的羊皮纸，递给林沉。
林沉接过，展开。羊皮纸上画着云梦泽的水路，山川、湖泊、芦苇荡、水道，标注得极为详细。其中一条红色的线，从南岸绕过一个弯，穿过一片芦苇荡，直通北岸。
“这条红线，就是能绕开水匪的路。”林掌柜指着红线，“顺着这条线走，三天，就能穿过云梦泽。”
林沉盯着那条红线，目光微凝。
鬼医在旁边，也凑过来看那张图。他的目光在图上扫了一遍，忽然落在某个位置上，瞳孔微不可察地缩了一下。
但他什么也没说。
林沉把图收好，朝林掌柜拱了拱手：“多谢掌柜的慷慨。小生感激不尽。”
“客气什么。”林掌柜笑眯眯地说，“林公子，咱们后会有期。你若是顺利过了云梦泽，记得回来，请老夫喝一杯。”
“一定。”
林沉带着鬼医出了岳阳楼，走进夜色里。
岳阳楼的灯火在身后渐渐远了。两人拐进一条小巷，确定四周无人，鬼医才低声开口：“那张图，有问题。”
“我知道。”林沉说，“你也看出来了？”
“红线画的那条路，”鬼医说，“要经过‘渔家帮’的地盘。渔家帮的规矩，外人进他们的地盘，要么有人引路，要么交‘过路钱’。但那条红线画得云淡风轻，好像那片芦苇荡是自家后院一样。”
“还有呢？”
“还有，”鬼医的声音更低，“那条红线经过的地方，有一段画得特别粗。那不是画粗了，是那条水路，旁边有埋伏。林掌柜故意把有埋伏的地方画粗，是想让我们走那条路，或者说，是让我们以为，那条路是安全的。”
林沉点了点头：“他给我们的，是一张假图。”
“假图？”鬼医一愣，“那他图什么？”
“图什么？”林沉的目光在夜色里微微闪动，“他给了我一张假图，是想让我走那条假路。我走了那条路，就会落进他布好的局里。到时候，我手里有剑墟地图也好，没有也好，都只能任他拿捏。”
“那你怎么还收下了？”
“他给的，我收。他布的局，我破。”林沉说，“他将计就计，我也将计就计。他给我假图，我就拿着假图，走一条他想不到的路。”
“你想走哪条路？”
林沉沉默了一下：“渔家帮。”
“渔家帮？”
“林掌柜画那条假路，绕过了渔家帮的地盘。这说明，他不想让我跟渔家帮接触。”林沉说，“他越不想让我接触的，我越要接触。渔家帮是地头蛇，他们知道云梦泽每一寸水路的虚实。林掌柜的假图，能骗过外人，骗不过渔家帮。”
鬼医捋着胡子，想了一会儿，忽然笑了：“有意思。那笑面虎给你画了一条假路，你偏要去找地头蛇要一条真路。他要是知道，怕是要气得摔杯子。”
“他不气。”林沉说，“他会更想见我。”
“哦？”
“因为一个能看穿假图的人，比一个傻乎乎往陷阱里走的人，更值得他花心思。”林沉说，“他给我假图，是在试探我。我要是真走了那条路，他就知道我是个蠢货，直接派人在路上杀了我；我要是看穿了，他就知道我是条大鱼，会亲自来跟我谈。”
“那你想让他知道你是哪一样？”
“让他先猜。”林沉说，“猜不透的人，才最值钱。”
两人沿着小巷往回走。夜色沉沉，云梦泽的水面在远处泛着幽光。走到巷口时，林沉忽然停下来，回头看了一眼岳阳楼的方向。楼里的灯火还亮着，隐约能听见划拳声和笑声。
“你说，”林沉忽然开口，“林掌柜这么精明的人，在天机阁里，是个什么位置？”
鬼医想了想：“天机阁的规矩，外派据点的掌柜，看着不起眼，其实都是天机子亲手挑的人。能在云梦泽这种要道上守二十年的，至少是个‘白衣’。”
“白衣？”
“天机阁内部的分级。白衣是最低的一档，往上还有青、朱、紫、金。”鬼医说，“但白衣只是‘名分’，守要道的白衣，手里握着的东西，比名分值钱得多。”
“比如？”
“比如，云梦泽的整张水路图。比如，九幽殿和天机阁在泽里的暗线名单。再比如”鬼医的声音低下去，“岳阳楼三楼那间不对外开放的雅间里，到底藏着什么。”
林沉的目光微动：“你连这个都知道？”
“我年轻时，在云梦泽待过一阵子。”鬼医说，“岳阳楼三楼那间雅间，常年锁着，只有林掌柜一个人有钥匙。我当年好奇，想进去看看，还没摸到门，就被两条狗追了二里地。”
“两条狗？”
“两条大黑狗，比狼还凶。”鬼医哼了一声，“所以我这辈子，最讨厌狗。”
林沉忍不住弯了一下嘴角。他收回目光，继续往前走：“那等过了这趟，我去帮你看看，那间雅间里，到底藏着什么。”
“你？”鬼医上下打量他，“你连渔家帮的门都还没摸到呢，就想摸岳阳楼的三楼？”
“路要一步一步走。”林沉说，“先摸渔家帮的门，再摸岳阳楼的三楼。不急。”
夜色里，他的声音很平，却透着一股笃定。
两人穿过小巷，来到河边的芦苇荡边。苏清月已经在那里等着了，身后是藏在芦苇丛里的船。看见林沉回来，她站起来：“怎么去了这么久？岳阳楼里出事了？”
“没出事。”林沉说，“只是遇到一个有意思的人。”
“什么人？”
“一个笑面虎。”林沉把那张羊皮纸递给她，“他还送了我一张图。”
苏清月接过，展开，借着月光看了一会儿，眉头渐渐皱起来：“这图……有问题。”
“你也看出来了？”
“这条路，要经过渔家帮的地盘。”苏清月说，“渔家帮不认图，认人。外人拿着图进他们的地盘，跟拿着刀进人家院子一样。”
“所以我打算，先去渔家帮。”林沉说，“拜拜码头。”
苏清月看了他一眼，把图折好，还给他：“你心里有数就行。对了，晚儿醒了，问了你两回。”
林沉的目光一下子柔和下来：“她睡下了？”
“又睡下了。我告诉她你去找船了，她就放心了。”
“嗯。”林沉说，“今晚辛苦了。”
他转身，正要上船，脚步忽然顿住。
身后，芦苇荡深处，传来一声极轻的响动，像是有人踩断了一根枯枝。
林沉没有回头，只是低声说：“跟上来了。”
“嗯。”苏清月的手，已经按上了短剑的剑柄，“从你回来，就一直跟着。”
“让他跟。”林沉说，“这云梦泽的水，既然要趟，就趟个明白。”
忽然，林沉的脚步停住了。
“有人跟着我们。”
鬼医也停了脚步，却没有回头：“从岳阳楼出来，就一直跟着。两个人，脚步很轻，应该是练过轻功的。”
“嗯。”林沉说，“不急。让他们跟着。”
“跟到哪儿？”
“跟到船上。”林沉说，“让他们看清楚我们住在哪儿。等明天，他们就会把消息带回去给林掌柜。林掌柜知道我住在哪儿，就会来找我谈。”
“你不怕他们是来杀你的？”
“要杀，在岳阳楼里就杀了。”林沉说，“他们跟着我们，不是为了杀，是为了看。看了，才好回去报信。”
两人继续往前走，脚步不快不慢，像两个赶路的旅人。
在他们身后不远处，两个黑影悄无声息地跟着，保持着一段不远不近的距离。其中一个黑影，腰间缠着一柄黑布包着的刀，正是岳阳楼里那个瘦长个子。
他看着林沉的背影，握刀的手紧了又松，松了又紧。
他想起林掌柜刚才下楼前，拍着他的肩膀，笑眯眯说的那句话：“疤脸，跟着那位林公子，看看他住哪儿。要是他想连夜走水路，就拦下来。要是他安分住下，你就回来。”
“拦住他？”疤脸陈当时问，“要是他不肯呢？”
林掌柜笑了笑：“那就让他知道，云梦泽这潭水，深得很。”
疤脸陈的目光，在夜色里沉了沉。
他盯着林沉的背影，脚步无声地跟上去，像一条嗅着血腥味的鱼。
前方，林沉的身影在夜色中不紧不慢地走着，每一步都走得从容。
仿佛他身后跟着的，不是两把刀，而是两条鱼。
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