第15章｜账房猫上岗
招财猫正式走马上任，是买回田庄的第五天。
沈宴在铺子柜台后头给猫腾了个位置，摆了块小垫子。铜猫往上一蹲，爪子搭在算盘上，气势十足地扫了一圈铺子，下了第一道指令：
“货架第三层那几罐灵茶，标价高了。城东的客人，买不起四十中品一罐的茶。降十中品，走量。”
钱多多不服：“四十中品才赚钱！降了还赚什么？”
“降十中品，一罐赚八中品，一天卖十罐，赚八十。”铜猫慢悠悠地拨着算盘珠子，“不降，一罐赚十八中品，一天卖两罐，赚三十六。账房猫考考你哪个赚得多？”
钱多多：
他低头算了半天，悻悻地嘟囔：“八十比三十六多可你咋知道一天能卖十罐？”
“门口那队排茶的，你看不见？”铜猫翻了个白眼，“昨儿试喝的三成，都是回头客。便宜十中品，回头客能翻倍。蠢。”
钱多多被一只猫教训了，脸涨得通红，转头告状：“少爷！它骂我蠢！”
“它说得对。”沈宴头也不抬，“照它说的办。”
钱多多：“少爷您偏心！”
“它算得比你准，我不偏心它偏心谁？”沈宴放下账本，看着铜猫，越看越满意，“行，账房猫，以后铺子的账，你管。多多管钱袋子一文钱也是钱，你俩正好凑一对。”
铜猫傲娇地哼了一声：“本喵是镇财神兽，可不是什么账房猫。”
“那你别管账。”
“管！”铜猫一把抱住算盘，“本喵管账，童叟无欺！”
于是，青阳城城东的沈记灵材铺，多了个奇景：
柜台上一只铜铸的招财猫，逢人便报数，客人进门它喊“欢迎光临，昨日进账七中品十六下品”，客人出门它喊“慢走，今日已赚三中品，够买半只烧鸡”。
一开始，街坊们以为沈老板魔怔了，给猫配了个唱曲的机关。
后来发现，这猫报的账，比掌柜的还准，而且它是真抠。
孙二娘来买茶，铜猫张嘴就是：“孙二娘，您上回赊的那罐蜜饯钱，还差五中品没结呢。”
孙二娘：“你这猫，比沈老板还记仇。”
“记仇谈不上，记账而已。”铜猫拨着算盘，“一文钱也是钱，您说是不？”
最绝的是它跟钱多多。
俩“账房”，一个算盘，两本账册，谁都不服谁。钱多多记一笔，铜猫非要复核一遍；铜猫报个数，钱多多非要拿笔再演算一遍。有一回，钱多多把铜猫报的数听岔了，少记了半文钱，铜猫当场炸毛：
“半文钱！半文钱也是钱！你知不知道，沈家当年那笔大账，就差在'半文钱'上，最后被人钻了空子！”
钱多多被吼得一愣：“什、什么大账？”
铜猫却闭嘴了，垂下头，拨着算盘珠子，再也不肯多说一个字。
沈宴在一旁看着，心里微微一动，面上却没露出来，只笑呵呵地打圆场：“行了行了，一文钱也是钱，多多，听猫爷的。”
打那以后，钱多多对铜猫的态度，从“少爷偏心”变成了“猫爷真神”，毕恭毕敬地喊“猫爷”，铜猫也傲娇地应着，一人一猫，倒真处成了搭档。
沈宴在一旁看得直乐，心里却惦记着另一件事。
田庄的灵脉。
他抽空又去了一趟田庄，这回带着猫。
铜猫蹲在他肩头，一到田庄门口，鼻子（爪子）就动了起来，声音都变了调：
“好浓的财气不，灵气！田底下有脉！”
“多粗？”
“让本喵闻闻。”铜猫跳下地，贴着田埂走了一圈，又跳进井里扑腾了两下，钻出来，抖了抖毛，“下品灵脉，筷子粗细，绵延三里地，够你这三十亩田再旺三十年。”
“下品灵脉。”沈宴蹲下来，指尖拈起一把湿土，商通之眼扫过地底，果然，土层下三丈深处，一条细若游丝的灵气脉络，正静静地卧着。
他心跳如鼓，面上却不动声色：
“三十年。够了。”
他当场做了个决定。
“老丈，”他叫来田老倔，“从今儿起，田庄这三十亩地，灵稻不种了，改种灵药。”
田老倔一愣：“种药？这地种稻子出粮，种药怕没稻子稳当啊。”
“稻子换钱，药也换钱。”沈宴笑了笑，“而且万宝阁断了我的药材路，济世堂的药都快断供了。咱自家有田有脉，自己种药，自己用，还能卖给杜大夫。断我的货？我改行卖药。”
田老倔张了张嘴，还想劝，可看着沈宴那双亮晶晶的眼睛，又咽了回去。
他想起沈老爷当年，也是这么个说干就干的性子。那年沈家刚起家，城里人都笑话农户出身的老爷“土包子开店”，老爷也是这么一挥手：“笑话就笑话，先把地种好，让笑话咱的人，排队来买咱的货。”
“成！”田老倔一咬牙，“小少爷说种药，咱就种药！我这就去村里招呼人手，翻地！”
沈宴拦住他：“不急。种药前，先干一件事把井水引到田里，挖三道小渠。灵脉的灵气从井底渗出来，水带着灵气，浇出来的药，品相能上一个台阶。”
“井水浇药？”
“嗯。”沈宴蹲下来，拍了拍井沿，“这口井，是我爹留下来的根。根活了，芽才旺。”
他说着，在心里飞快地拨了一笔账：三十亩灵田，全种灵药，头茬按市价折算，少说值三百中品；药材自产，济世堂的供应契能续，铺子的货也能添一样硬通货；等到灵脉的灵气养熟了地，第二茬的品相上去，价格还能再翻这三十亩田，就是沈记下蛋的金鸡。
“多多，”他转头吩咐，“回头去城里寻几包灵药种子要当归、黄芪、首乌，最好再来点年份灵参。记住，别走万宝阁的渠道。”
“那走哪？”
“城外农户手里换。”沈宴笑了笑，“他们有种参的老手艺，品相不比万宝阁药行的差。咱用野茶换，他们卖个人情，咱得个实惠，这叫双赢。”
当天傍晚，沈宴回到铺子，招财猫正蹲在柜台上，面前摊着一本新账册。
“回来了？”铜猫头也不抬，“本喵替你算了算田庄改种灵药，头一茬收成得三个月后。这三个月，铺子的现金流，紧巴巴。”
“紧就紧。”沈宴坐下来，“商宴下个月十五，还有二十来天。只要能撑到商宴，把大宗贸易的配额拿下来三个月，熬得住。”
“你就那么笃定，商宴上能赢万宝阁？”
“赢不赢的，先不说。”沈宴顿了顿，笑了笑，“至少，我得让全城的人知道沈记的账，干净；沈记的货，实在。赵满仓想用商宴压我一头，那正好我也想借商宴，给我爹正个名。”
铜猫看着他，不说话了。
半晌，它低下头，用爪子拨了拨算盘珠子，声音闷闷的：
“本喵等你这句话，等了五年了。”
而与此同时，万宝阁分号后院，赵满仓的茶盏，重重砸在了桌上。
“田庄让那小子买回去了？！”他盯着高管事，目光阴沉，“两百中品？一个田庄，你让他两百中品拿走了？”
高管事额头的汗直冒：“掌柜的，那小子拿作废票据的事做文章，当众拆穿小的实在是。”
“废物。”赵满仓冷冷地吐出两个字，背着手在屋里踱了两圈，停下，“他买了田庄，就以为能站稳脚跟？青阳城的生意，从来不是靠一块地做的。”
他眯起眼，慢慢道：“去，把田师爷请来。”
高管事一愣：“田师爷？城主府那个税吏？”
“城主府按商税排坐席，商宴的座次，按交的税算。”赵满仓冷笑，“沈记的铺子，账上那点营收，够交几两税？我让田师爷去查查沈记申报的商税，可够格坐进商宴的主厅。”
他又补了一句：
“不够格？那就让他沈宴，连商宴的门，都进不去。”
窗外，暮色四合。
青阳城的灯火一盏盏亮起来，万宝阁分号的影子，长长地拖在地上。
**（第15章 完｜钩子：田庄地底确认真有一条下品灵脉，沈宴改田种药、自产自销。而赵满仓请动了城主府税吏田师爷，要用“商税”把沈记挡在商宴门外。一场看不见的暗流，正从城主府的方向，涌向城东那间小铺子。）**
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