他成了村里人口中的”守村人”。
神志混沌，终日游荡傻笑。别人说什么，他便机械重复什么。吃饭的时候筷子拿反了都不知道，口水顺着下巴一滴一滴落在碗里，他也不擦。族里人见他这样，有的叹气，有的摇头，还有的偷偷在他背后指指点点。
村里老人私下低语，说大伯一夜痴傻，是替整座村落扛下了灾厄，守着一方水土安宁。这话传着传着，就变了味，变成了”老祖宗显灵惩罚了贪心的人”。
阁楼藏宝的流言依旧私下流传，只是没人再敢莽撞闯阁。岁月流转，风波暂歇，可人心深处的贪念，从未真正消散。
大伯出事之后，族里所有人私下复盘始末，渐渐形成了一套说辞。
没人相信老宅藏邪祟。大家一致认为，大伯落得这般下场，纯属自作自受。
老祖宗留存珍宝，本就是体恤后世子孙，留给族人渡厄积福的。外人盗宝必遭惩戒，自家子孙诚心求取，定然会被体恤包容。
大伯的错，从不是贪财，而是无礼。
酒后癫狂，一身酒气，粗鲁踹开先祖密室大门，不上香、不跪拜、无敬畏、无诚心，是极致的忤逆不敬，才惹怒先祖，落得痴傻结局。
久而久之，族人心底生出一套自洽的规矩。
众人私下笃定，暗间珍宝可取，只是需守礼数。
入夜之前，先至祖堂焚香祷告，跪地诉苦，坦言家境清贫，只求一两件旧物贴补家用，绝不贪心多取。诚心跪拜祈愿，再轻开暗门，心怀敬畏取宝，定然无事。
人人都觉得，是大伯的粗鲁毁了机缘。只要礼数周全，求财并无不妥。
我之所以回到这里，是因为爷爷走了。
爷爷是我这辈里最亲的长辈。他把我一手带大，我爹妈在我很小的时候就出去了，说是去外面打工，后来就很少回来了。是爷爷一把屎一把尿把我拉扯大的，他走的时候，手里还攥着那块祖堂里的木牌。
我回去处理后事，顺便收拾爷爷的遗物。可当我站在祖宅的院子里，看着那些熟悉的青砖灰瓦、破败的厢房、长满青苔的石阶，一种说不清的压抑感扑面而来。
这里的空气好像比外面稠密得多，吸进肺里沉甸甸的。院子里那棵老槐树还在，树干粗得要好几个人才能合抱，树冠遮天蔽日，把大半块院子都罩在阴影里。
我走进堂屋，爷爷生前睡的那间厢房还保持着原来的样子。床上叠着整齐的被子，桌上摆着个缺了口的茶杯，墙角靠着把扫帚——就像他刚刚出门，随时会推门回来一样。
我站在门口，不知道该进去还是该离开。
堂屋里那盏煤油灯还挂在梁上，灯芯已经干枯发黑。我伸手摸了摸灯座，上面积了一层厚厚的油垢，手指蹭上去一抹黑。
就是在这间堂屋里，我从小听到大的那些故事，一个一个在我脑子里翻了出来。
关于这五条规矩，族里还有好多说法。
有人说第三条那条”穿过身子的黑影”，其实是老祖宗当年的一位夫人。说这位夫人年轻时候身子弱，不耐风寒，每到冬天就卧床不起。有一年冬天特别冷，她实在受不了屋里的寒气，偷偷跑到回廊上去晒太阳，结果被老祖宗发现了。老祖宗大怒，把她关进了西跨院的阁楼里反省。那夫人本就身子不好，关了几日便一命呜呼。从此以后，夜里就有人看见回廊上有黑影飘来飘去，说是那位夫人的魂魄在找暖和的地方。
还有人说第五条”不要应答”的声响，其实是老祖宗当年在京城做官时结交的一位术士。那术士会一些邪门歪道，后来不知怎么混进了府里，在老宅里布了什么阵法，想要吸走全族人的阳气。老祖宗发现后与之斗法，最终将其制服，封在了阁楼暗间之中。从那以后，夜里就经常有声音在老宅里回荡，像是在叫人应答。谁要是应了，就会被那术士缠上。
这些说法五花八门，有的听得人毛骨悚然，有的听着荒诞不经。可不管真假，族里人代代相传，没有一个人敢违抗。
我小时候最喜欢听这些故事。每次祖堂里老一辈人聚在一起喝酒聊天，说起这些陈年旧事，我就搬个小板凳坐在旁边听。那些故事讲得绘声绘色，什么黑影飘过、阴风阵阵、半夜的哭声……听得我既害怕又兴奋，晚上睡觉都要把头蒙在被子里。
可爷爷从来不让我去西跨院。他每次看到我往那边跑，就会拿着拐杖追过来，一边打我一边吼：“不许去！那里不干净！”
我问爷爷那里有什么，爷爷就不说话了，只是盯着西跨院的方向发呆，手里的烟袋锅子捏得紧紧的。
后来我长大了，离开了村子，去了城里读书工作。这些年回去的次数不多，每次回来，爷爷都会拉着我的手说：“好好在外面待着，别回来。这老宅……不祥。”
我当时以为爷爷老了，开始说胡话了。
现在站在院子里，听着风吹过老槐树发出的沙沙声，我忽然觉得，爷爷说的”不祥”，或许并不是我想象中的那种不祥。
我大伯这个人，说实在的，不完全是个坏人。
他干活勤快，村里谁家有事帮忙，他总是第一个到场。修房子、割稻子、挑水劈柴，哪样都干。可他有个毛病，就是太要强。什么事都要争个第一，什么钱都要挣个够。他总觉得别人有的，自家也得有；别人穿好的，自家也不能差。
这个毛病在他年轻的时候还没那么明显。那时候家里穷，他拼命干活赚钱，想着给老婆孩子过好日子。可随着日子稍微好了点，他的心思就活了。
他常常坐在门槛上抽烟，望着西跨院的方向发呆。有时候一坐就是半天，烟袋锅子里的烟叶烧尽了都不知道。
有一次我问他：“叔，你看西跨院干什么？那地方又不是什么好去处。”
他掐灭烟头，看了我一眼，那眼神里有一种我看不太懂的东西，像是渴望，又像是恐惧。“我在想事情。”他说。
“想什么事情？”
“想……要是老祖宗真的留下了什么东西，”他压低声音，凑到我耳边说，“咱家是不是就能翻身了？”
我那时候还小，不懂他说的是什么意思。我只知道西跨院是不能去的，爷爷说过无数次了。
可大伯不听。他总觉得老祖宗是心疼后人的，那些规矩不过是考验人的。只要真心诚意，老祖宗一定会保佑的。
他开始在村里四处打听阁楼暗间的事情。问那些老一辈的人，问那些曾经偷偷去过又不敢说的人。有人说看见过金光，有人说听见过哭声，还有人说看见过影子在阁楼窗户后面晃。
每一种说法都像是一根柴火，往大伯心里那团火上添。
那年夏天特别热，热得人心烦意乱。知了在树上拼命地叫，声音嘶哑得像是快要断气了。大伯已经连续几天晚上睡不好了，白天干活也心不在焉的，好几次镰刀差点割到自己的手。
我看着他日渐消瘦的脸庞和眼底越来越重的红血丝，心里隐隐觉得不安。 我回到自己房间，把那五条规矩在脑子里过了一遍。
规矩一：戌时后关好木门，廊下只留一盏灯。
规矩二：亥时后不得踏足西跨院阁楼。
规矩三：回廊看见黑影穿过身子，不要呼喊，不要回头，原地站住等它离开。
规矩四：不要在阁楼阴影里长久停留，一旦四肢发冷立刻离开。
规矩五：老宅所有声响，只听，不要应答。
我想了很久。这五条规矩不是孤立的，它们像一个链条——先有黑影穿过你（规矩三），然后你会听到声音（规矩五的前半段），然后你不能应答（规矩五的后半段）。也就是说，规矩三和规矩五其实是同一条规矩的两个阶段：先被”碰”，再被”叫”。
可规矩三说的是”不要回头”，规矩五说的是”不要应答”——这两个”不要”之间，有一个空隙。
如果黑影穿过你之后，你听到了声音，但你没有回头（遵守规矩三），然后你听到了声音但没有应答（遵守规矩五），那你应该没事。
可如果黑影穿过你之前，你就先听到了声音呢？规矩三和规矩五之间，有没有一个先后顺序？
我盯着天花板想了很久，最终得出结论：这五条规矩不是随便立的，它们是在描述一件事情的发生顺序。就像……像一个流程。
第一步：黑影穿过你（触发）
第二步：你听到声音（诱惑/试探）
第三步：你不能回头（不能确认）
第四步：你不能应答（不能回应）
第五步：你不能离开阴影（不能逃跑）
如果这个顺序是对的，那反过来想——如果我在黑影出现之前就做一些事情，会发生什么？
那天半夜，我偷偷摸到了堂屋。
堂屋正中挂着那面铜镜，镜面已经有些模糊了，边缘泛着铜绿。我伸手擦了擦，对着镜子站定。
我想试试规矩三。如果黑影真的会从人身上穿过去，那在镜子里应该能看到——至少能看到黑影经过我身后的样子。
窗外没有月亮，只有廊下那盏煤油灯透过窗纸投进来的微弱光晕。我盯着镜子里自己的脸，一动不动。
时间一点点过去。
什么都没有发生。
我几乎要笑了——果然都是些老辈人吓唬小孩子的故事。
就在我准备转身回去的时候，镜子里的我身后，忽然闪过一道影子。
不是我的影子。
那道影子很淡，像是水面上漂过的一层雾气，从我的肩膀旁边穿了过去。速度快得几乎让人以为是眼花了。
可镜子里的我，脸色在这一瞬间白得吓人。
我猛地回头——
身后空无一物。
再看向镜子，一切恢复正常。我的脸贴在镜面上一动不动，身后只有堂屋漆黑的门洞。
我的手心全是汗。
那不是幻觉。
我站在原地，听着自己的心跳声在空荡荡的堂屋里回响。廊下那盏煤油灯还在摇摇晃晃地亮着，灯芯发出轻微的”噼啪”声。
然后我听到了。
一个声音。
很轻，很远处，像是从西跨院的方向传来的。像是在叫我的名字。
我没有回头。我没有应答。我站在原地，一动不动。
等了很久。
声音消失了。
我缓缓转过身，看向西跨院的方向。黑暗中，那座阁楼静静地矗立着，像一只闭着的眼睛。
我知道，从今往后，我不再是一个旁观者了。
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