诗曰：
一图四曜映长空，策马南行渡口风。
素衣清冷如霜雪，红衣妖娆胜火枫。
莫道红颜多误事，须知巾帼亦英雄。
从今路上添颜色，且看玄策会懋功。
话说李玄策在洛水渡口别了裴清，怀里揣着那把算盘，肩上背着布囊，沿着洛水往东南而行。走了三日，来到一处唤作“洛口仓”的地方。这洛口仓本是隋室最大的粮仓之一，仓城方圆二十里，囤粮千万石。如今隋室衰微，仓城无人看守，墙垣半塌，荒草没膝，远远望去，像一座死城。
李玄策在仓城外寻了间破茶棚歇脚。茶棚是个老妪开的，卖些粗茶淡饭。他要了一碗茶、两个炊饼，正吃着，忽听棚外传来一阵马蹄声。抬头一看，三匹骏马踏尘而来。为首之人翻身下马，是个中年文士，青衫长须，腰间别着一卷竹简，气度不俗。他身后跟着两个随从，皆是短衣缚裤，腰间佩刀。
中年文士进棚坐下，要了碗茶，目光扫过李玄策，在他怀中的布囊上停了一瞬。李玄策心中警觉，低头喝茶，不动声色。
正在此时，茶棚外又进来一人。
是个女子。
约莫二十上下，穿一身素白衣衫，腰间系一条青色丝绦，头上只簪一根木钗，再无别的饰物。她生得极白，白得像初冬的薄霜，一双眸子清冷如寒潭，顾盼之间不带半分暖意。整个人站在那里，像一株立在雪地里的白梅——孤零零的，却偏偏让人挪不开眼。
李玄策看了她一眼，又看了一眼。这女子的美，和裴清不同。裴清的美是麦色的、利落的、带着码头泥水气的；这女子的美是冷的、远的、仿佛隔着一层薄冰。
素衣女子在棚角坐下，要了一碗清水，自袖中取出一块干粮，慢慢掰着吃。
那中年文士却忽然起身，走到素衣女子面前，拱手笑道：“这位姑娘，可姓陈？”
素衣女子抬眸看了他一眼，淡淡道：“阁下认错人了。”
“不会错。”中年文士笑得温文尔雅，“离阳陈家的女儿，我见过画像。姑娘是从南边来的吧？陈家在洛水一带已经没什么人了，姑娘孤身北上，可是要寻什么人？”
素衣女子放下手中干粮，平静道：“我姓什么，去哪里，与阁下何干？”
中年文士笑而不语，只从袖中取出一方帕子，轻轻放在桌上，退后一步，道：“陈某并无恶意。只是有人托我带句话——‘故人之女，不可流落在外。’姑娘若愿意，洛阳那边有人接应。”
说罢，他转身带着随从出了茶棚，翻身上马，扬尘而去。
素衣女子坐在那里，半晌未动。她低头看着那方帕子，帕子上绣着一枝白梅。
李玄策在一旁看得真切，心中暗暗揣度：这中年文士是什么人？他说的“陈家”又是什么来头？那女子明显不愿搭理他，却又没有把帕子扔掉。
他犹豫了一下，端起茶碗走过去，在对面坐下，道：“姑娘，这茶棚的炊饼不错，你要不要来一个？”
素衣女子看了他一眼，那一眼里带着几分审视，几分冷淡。她没有接话，只把帕子收入袖中，起身便走。
李玄策追出茶棚，喊了一声：“姑娘！那帕子——”
素衣女子停下脚步，侧过脸来，声音淡淡的：“怎么，你也想要那方帕子？”
“我不要帕子。我是想说——那中年文士不是好人。”
“你怎么知道？”
“他看人的眼神，像在看一匹待价而沽的绸缎。”
素衣女子微微一愣，随即嘴角浮起一丝极淡的笑意，转瞬即逝。她看着李玄策，道：“你倒有点意思。你叫什么？”
“李玄策。”
“李玄策……”她念了一遍，忽然问，“你怀里的布囊，装的是什么？”
李玄策一低头，布囊一角露出算盘框子上那行小字的半截——“洛水裴氏”。他下意识把布囊往身后一藏，笑道：“几件换洗衣裳。”
素衣女子也不追问，只道：“我姓陈。叫陈渔。”
“陈渔？”
“钓鱼的渔。”她说这话时，眼睛望着远处洛水的方向，河水在日头下泛着碎金般的光，“我爹给我起这个名字的时候说，渔者，取之有道。不贪不抢，该来的总会来。”
她顿了顿，收回目光，重新看向李玄策。
“刚才那个人叫陈叔达，是离阳陈家的人。他想把我带去洛阳，嫁给某个姓杨的皇子。至于我愿不愿意，没人问过。”
李玄策愣住。
陈渔看着他那个表情，忽然笑了。那笑容很淡，像冬日里第一缕照进窗棂的阳光，不暖，却让人觉得日子还有盼头。
“与你这素不相干之人说这些做什么。谢过公子好意提醒，我自己的路，我自己会走。”她转身走了两步，又停下，回头道，“李玄策——你怀里的东西，藏好了。这世道，好东西不该被人随便拿去。”
她走了。白衣消失在洛水渡头的烟尘里。
李玄策站在原地，忽然想起裴清。一个管粮的，一个姓陈的，一个拿着算盘，一个只有一张帕子。这乱世里的女子，怎么一个比一个活得明白，又好像活的无奈？
李玄策在洛口仓外茶棚别了陈渔，一路向东南而行，过许州，入河南地界。其时正值深秋，道旁槐柳枯黄，落叶铺了一地，踩上去沙沙作响，像踩着满地碎铜钱。他行囊里只剩几块干饼、一把算盘、一卷天命图，外加李靖那枚竹简。干饼是硬的，算盘是沉的，图卷是烫的，竹简是凉的。这四样东西凑在一处，便是一个十八岁少年的全部家当。
行了数日，过了襄城，李玄策便觉出不对了。
他身后跟了尾巴。
那尾巴不远不近，隔着一里地，既不靠近，也不落下。李玄策停下歇脚，那尾巴也歇脚；李玄策加快脚步，那尾巴也跟着快。他试过拐进岔路、钻进林子、绕回原路，那尾巴总能不紧不慢地缀上来，像一根黏在鞋底的蒺藜，踩不掉，甩不脱。
李玄策心里骂了句“去你娘的”，面上却不动声色。他心知自己一个穷小子，身上最值钱的就是那把算盘和李靖的竹简，若来的是劫财的，早该动手了。既然不动手，那便是冲着别的来的。
冲什么来的？他心里有数。
天命图。
这念头一冒出来，李玄策后背便出了一层冷汗。李靖说过，这图不能示人，示人便是杀身之祸。他在洛水渡口与裴清说了“李靖”二字，又在洛口仓外与陈渔提了“送信”之事，虽未明说图卷，但有心人若顺藤摸瓜，不难猜到一二。
他越想越觉得那尾巴蹊跷。可蹊跷归蹊跷，他一个十八岁的少年，总不能回头去问“你跟着我做什么”。于是李玄策做了个决定——不走了。
他拐进官道旁一条岔路，行了约莫半个时辰，望见一处小市镇。镇子不大，百来户人家，临着一条浅河，河上有座石桥，桥头有一间客栈，招牌上歪歪扭扭写着“襄城驿”三字。客栈不大，两层土楼，底下是大堂兼酒肆，上头七八间客房。门口挂着一盏红灯笼，灯笼上系了根红绳，绳子末端穿了一颗小木珠，珠子上刻着一个字。
苇。
李玄策盯着那个“苇”字看了半晌，心里咯噔一下。但他确实累了，脚上草鞋磨穿了底，腹中干饼也吃尽了，再走下去怕是要倒在这前不着村后不着店的官道上。
他推门进去。
大堂里没什么人。靠窗坐着一桌两个行商，正埋头吃面；角落里有个说书先生模样的人，花白胡子，穿一件洗得发白的灰布长衫，面前摆着一碟花生米、一壶浊酒，自斟自饮，嘴里念念有词，也不知是在背词还是在跟自己说话。柜台后头站着个妇人。
那妇人约莫三十出头，穿一件暗红窄袖衫，领口开得极低，露出一段雪白的脖颈，顺着脖颈是那种呼之欲出的感觉。她梳着一个松松散散的发髻，斜插一支银簪，鬓边垂下一缕青丝，贴在脸颊上。她侧身而坐，身段婀娜，女子正在看账本，翻页时一手撩起鬓角青丝。她美艳绝美，风姿尤胜一筹，如画卷上的仙家仕女。听闻推门声，她转头，婉约一笑。佳人一笑可倾城。整个人柜台后一站，有一种说不出的味道——像一坛埋了多年的老酒开封了，张扬，也醉人。
她正拨着算盘，听见门响，抬起头来。那双丹凤眼在李玄策身上转了一圈，从草鞋看到膝盖上的破洞，从背后的布囊看到腰间那把算盘，最后落在他脸上
“客官是打尖还是住店？”
李玄策眼神恍惚了许久，直到被女子问话才回过神来，才红着脸说道
“住店。来间便宜点的。”
妇人上下打量了他一番，目光在他怀中的布囊上停了一停，嘴角微微翘起笑道：“便宜的有。后头柴房旁边有一间，铺盖是旧的，墙缝漏风，一晚上两文钱，小兄弟可还要”
“两文就两文。”
“不过——”妇人拖长了声调，“柴房旁边，夜里老鼠多。前两日有个客官住那儿，半夜被老鼠啃了脚趾头，叫得跟杀猪似的。”说罢美艳妇人笑声如银铃般动人，同时由于太过高兴身体弯腰前后摇动，本就婀娜多姿的身段更加呼之欲出，摄神夺魂
李玄策看的目瞪口呆，嘴抽了抽说：“那有没有好一点的？”
“有。小哥，楼上临街一间，被褥是新换的，窗户对着街，能看月亮。我住隔壁，一晚上十文”媚媚一笑
李玄策红着脸目不转睛盯着美艳妇人，本不假思索欲开口答应就这间，可听到后面要十文，随即说到“太贵了。”
妇人把算盘往前一推，胳膊搭在柜台上，身子微微前倾。那件暗红窄袖衫的领口便敞开了些。李玄策赶紧把目光移开，去看柜台上的算盘珠子。那算盘倒是好算盘，乌木框子，铜轴心，珠子磨得发亮，一看就是用了不少年头的。
妇人笑了，笑声很轻，带着一丝慵懒的沙哑：“小兄弟，你多大了？”
“十八。”
“十八啊……小兄弟是有点小，说罢咯吱咯吱摇曳着身姿自顾自又笑了起来。”
李玄策不敢再看向这美艳妇人，红着脸转头无心打量起店内陈设
过吧妇人已经收回身子，重新拨起算盘，语气也恢复了方才的随意：“五文。楼上的，给你算五文。就冲你刚才没盯着看。”
李玄策掏了五文钱放在柜台上，妇人丢给他一把铜钥匙，钥匙上系着根红绳，绳子上穿了一颗小木珠，珠子上刻着一个“裴”字。
“我姓裴，单名一个苇字。芦苇的苇。”她头也不抬地说，“楼上左手第三间。晚上关好门窗，小心物品”
李玄策接过钥匙，红着脸低着头，小声说了一句“谢谢”扭头小跑上了楼。后面又是一阵银铃笑声，李玄策脑中画面感不由袭来
打开房门，屋里果然干净，被褥虽是旧的，但浆洗得整齐。他放下布囊，推开窗户，果然对着街。夜色如墨，远处有几点灯火，像鬼火。
李玄策上了楼，进了房间，把布囊往床上一丢，先取出天命图展开看了一眼。第一颗星辰明亮如昼，第二颗星辰比前几日又亮了几分，星下那两个字虽然仍被薄雾笼罩，却已隐隐透出一个轮廓。他盯着看了半晌，收起图卷，又摸了摸怀中的竹简，这才稍稍安心。
他下楼要了一碗面。裴苇亲自端来的，葱花不多，面汤清亮，上头卧了一个荷包蛋。李玄策愣了一下，他只要了一碗素面。
裴苇把面碗搁在桌上，道：“蛋不要钱。看你穷得叮当响，算是老板娘积德。”
李玄策道了声谢，埋头吃面。面汤滚烫，荷包蛋煎得恰到好处，蛋黄还是溏心的。他吃得急，差点烫了舌头。裴苇站在一旁，手搭在椅背上，也不走，就那么看着他吃。
“你是从北边来的？”
李玄策嘴里含着面，含糊道：“关中。”
“关中来的，往河南跑什么？”
“寻人。”
“寻谁？”
李玄策抬头看了她一眼。裴苇神色如常，嘴角甚至还带着一丝笑，可那双丹凤眼里有一种说不清的东西，像是在等一个答案，又像是在等一个笑话。
李玄策低头继续吃面，道：“寻一个欠我钱的人。”
裴苇笑了一声，没再追问，转身去招呼那桌行商了。李玄策吃完面，抹了抹嘴，正想起身上楼，角落里那个灰布长衫的说书先生忽然开了腔。
“小兄弟，会听书么？”
李玄策转头。那老先生花白胡子，面皮干瘦，一双眼睛却亮得很。他面前的花生米已经吃完了，酒壶也空了，只剩一只空碟子。他拿手指蘸了酒，在桌面上画了个圈。
“老朽姓周，人家都叫我周铁嘴。在这襄城驿说书，说了快十年了。今天高兴，不收钱，给小兄弟白说一段。”
李玄策犹豫了一下。他本想说“没钱听书”，可转念一想，方才裴苇多给了他一个荷包蛋，这老先生又要白说一段书，这地方的人情味重得有些反常。反常即有妖。他不动声色地坐回了椅子上。
周铁嘴清了清嗓子，也不拿醒木，只拿筷子在碗沿上一敲，叮的一声脆响。
“今日不说尧舜，不说秦汉，单说一段河南道上的新鲜事。”
“话说这河南道，自古是四战之地。东有虎牢，西有函谷，北临黄河，南接淮水。谁占了河南，谁就掐住了中原的咽喉。如今这世道，天下大乱，河南道上更是英雄辈出。远的瓦岗李密咱不说，近的，就说说这襄城地面上的三位豪杰。”
李玄策不动声色地听着。
“第一位，姓郑，名兴明，濠州人氏。此人本是农家子弟，生得肩宽背阔，使一柄阔背长刀。他结交了两个兄弟，一个叫熊露，一个叫蒋青。三人结义，聚义起事，如今在濠州落星岭立了山寨，竖了一面‘驱元安民’的大旗。方圆百里的百姓，都往那儿跑。”
李玄策端起茶碗，喝了一口水。郑兴明、熊露、蒋青。这三个名字他从未听过，但“濠州”“落星岭”让他留了心。
“第二位，姓李，名密，字玄邃。此人本是世家子弟，投了瓦岗，被翟让奉为主。他手下有一员大将，姓徐，名世勣，曹州离狐人。此人十七岁便随翟让起兵，智勇双全，瓦岗军中号称‘智勇无双’。”
李玄策的手微微一停。徐世勣。他在长安时便听过这个名字。李靖说的“河东”那个人，会不会就是他？
周铁嘴顿了顿，拿筷子又敲了一下碗沿，叮。
“第三位嘛……老朽不敢说。”
李玄策抬起头。
周铁嘴笑眯眯地看着他，花白胡子一翘一翘的：“小兄弟，你猜是谁？”
李玄策道：“老先生说书，想说谁便说谁，有什么不敢的？”
周铁嘴摇了摇头，压低声音道：“这第三位，是关中来的一名少年。年纪不大，本事不小。身上带着一样东西，这东西，有人想要，有人怕要，有人不敢要。”
李玄策的手心开始出汗。
周铁嘴忽然哈哈大笑，拍着桌子道：“瞧你吓的！老朽逗你玩的！哪有什么关中少年，说书人嘛，三分真七分假，你当个乐子听便是。”
他站起身，伸了个懒腰，朝裴苇喊了一声：“苇娘，赊一碗面。”
裴苇从柜台后头丢过来一句：“你上个月欠的账还没结呢。”
周铁嘴嬉皮笑脸地往柜台前凑，李玄策趁机起身上楼。关上门后，他靠着门板滑坐在地上，心跳得厉害。他不知道那个周铁嘴是什么人，也不知道那番话是有心还是无意。但有一点他确定：有人知道他在河南道上。
后半夜，李玄策没睡。
他坐在窗边，隔着窗纸听外头的动静。风从北边来，带着黄河的湿气，把河边的芦苇吹得沙沙响。约莫三更时分，他听见楼下大堂有极轻的脚步声。两个人，脚步很稳，不是行商，不是周铁嘴。
李玄策摸黑把算盘塞进布囊，竹简贴身藏好，天命图卷起来扎在腰上，又摸到那把李靖留给他防身的短刀，别在袖口里。
他从后窗翻了出去。
落地时脚下一滑，踩进了一滩烂泥。他暗骂一声，弯腰贴着墙根往客栈侧面摸。楼上他房间的窗户忽然亮了。有人点了灯。
李玄策没回头，径直钻进了河边的芦苇丛。芦苇密得很，一人多高，人钻进去便没了踪影。他蹲在芦苇里，大气不敢出，听见客栈方向传来压低的说话声，听不真切，只隐约辨出几个字。
“……屋里没人…………”
李玄策攥紧短刀，脑子里飞速转着。他不会武功，这把刀除了削苹果没别的用处。如果来人真要杀他，他只有一件事能赌。
赌天命图。
图卷此刻在他腰上，烫得像一块烧红的铁。他不知道这图有什么玄机，但既然有人追它，那它一定有某种用处。他深吸一口气，做了个决定。
如果来人真要害他性命，他就把图卷丢出去。不管图卷落到谁手里，只要图卷还在，李靖就在长安等他。只要李靖还在，他就还有一线生机
但此时隐约听到客栈内一名女子清脆的声音响起，脚步声也渐行渐远
“张麻子，你当老娘这是哪，这都是我的住客，没你找的人，没事赶紧给老娘滚蛋？”
张麻子还没开口，身旁壮硕刀疤脸汉子先开口道“老大，没准儿那小子就躲在隔壁，我去把他揪出来”说罢就要起身去
她语气缓缓，道：“站住，张麻子，你知道老娘我这客栈开了多少年？”
“我管你开了多少年！”粗狂汉子道
“开了十二年。”裴苇的声音很平静，“这十二年，这条街上来过瓦岗兵、来过隋兵、来过盗匪，还来过王世充的降兵。每家铺子都被抢过，唯独我这间客栈，没人动过。你猜为什么？
这时叫张麻子的汉子嘿嘿笑道：“苇娘我这兄弟喝大了，您别介意，我们这就走，这就走。”说罢拉着刀疤脸往客栈外走去。刀疤脸愤愤道“大哥这小娘们儿什么来头，我们还怕她”
张麻子说到“她背后是管着天下粮道的裴家，谁来了都要掂量掂量”
月光从云缝里漏下来，照在她脸上。暗红窄衫，银簪，鬓边碎发。她手里提着一盏纸灯笼，灯笼里的火苗跳动着，把她的影子拉得老长。她脸上没有笑，也没有怒。只是那种说不出的味道，比白天更浓了。
“那两个人走了出来吧，”裴苇朝客栈方向努了努嘴
李玄策起身出来没说话。
她转过身，提着灯笼往回走。走出几步，又停下。
“对了，那个说书的周铁嘴，明天天一亮就会走。他说的那些话，你当故事听就好。但有一句不是故事——”
她转过头，那双丹凤眼在灯笼的光里亮得有些不同
说完她便走了。纸灯笼的光在河边的夜色里摇摇晃晃，像一颗低垂的星。
次日一早李玄策收拾好行囊向楼下走去，想尽早离开这以免再生变故
“你是去找李勣的吧？”
李玄策手一抖，铜钱差点掉地上。他抬头看着裴苇，后者却只是笑，笑得云淡风轻。
“你怀里那把算盘，是裴清给你的。裴清是我侄女。她管洛水，我管河南。我们裴家的规矩——粮走洛水，消息走客栈。你拿着她的算盘进我的客栈，我就是瞎子，也该知道了。”
李玄策张了张嘴，半天说不出话。
裴苇从柜台下取出一封信，递给他：“张善相那边，李勣已经到了。昨夜刚到的。你拿着这封信去襄城东门外的军营，找一位姓周的校尉，他自会带你见李勣。”
“这信……”
“信上写什么，你别管。你只管送。”
李玄策接过信，深深一揖：“裴大娘，昨夜之事，多谢。”
裴苇摆了摆手：“叫我什么？大娘。小兄弟你看我有这么老么”说罢，抬起葱葱玉手轻抚一缕秀发，“嗔怒道老娘我才三十一，你个有眼无珠的小混蛋给老娘，滚。”
她转身往柜台后走去，走了两步，回头看了他一眼，嘴角微微翘起：“还有——昨夜那双眼睛，我看见了。你看了我的领口，又赶紧移开。所以给你算了五文。不然，十文。”
李玄策脸一红，抓起铜钱和信，转身就往外走。身后传来裴苇的笑声，清亮亮的，像算盘珠子落在柜台上。
他出了客栈，一路往东门奔去。天色渐明，街市上已经有了早起的商贩。他跑着跑着，忽然觉得胸口的天命图烫了起来。他一边跑一边摸出图卷看了一眼——第四颗星辰的光芒，终于亮得刺眼。薄雾散尽，那两个清晰如刻的字，完完整整地显现出来——
李勣。
星辰之侧，一行小字浮现：
天命第四帅，全能无双，可定天下之柱。
此人归位，三十六帅之路正式开启。
李玄策合上图卷，脚步不停，嘴角却咧了开来。
“李勣。李懋功。”
“柳庄一别，快两个月了。”
“我来了。”
正是：
洛水渡头逢二美，襄城驿里见奇情。
从今莫道江湖远，处处红颜处处兵。
毕竟李玄策到了军营之后，如何与李勣重逢，张善相与王世充降兵的内讧又如何收场，且听下回分解
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