演武广场之上，一片死寂。
方才那一幕冲击太过强烈，所有人的思绪都卡在原地，久久无法回神。
周凯在外门之中本就属于上游弟子，筑基中期修为稳固，一身掌法经过数年打磨，威力不俗。在所有人预判里，这一场比试本该是单方面的碾压，林墨登台，不过是走个过场，很快便会败下阵来。
谁也未曾想到，胜负反转只在一瞬。仅仅一次对掌，周凯便被一股诡异厚重的力量震飞擂台，狼狈落地。
尘土缓缓散去，周凯撑着地面勉强坐起身，胸口气血翻涌，手臂经脉依旧发麻，体内灵力滞涩难行。他抬头望向擂台上静静伫立的林墨，眼底满是惊骇，先前的狂妄与不屑荡然无存。
他能清晰感受到，方才撞击瞬间侵入体内的那股力量，寂灭沉凝，专门克制流转的灵力，仿佛天生就能锁死修士的力量运转。那绝非普通筑基初期修士该有的灵力特质。
“林墨……你到底修炼了什么功法？”周凯声音沙哑，忍不住开口发问。
林墨立于擂台之上，闻言只是淡淡一瞥，并未作答。
功法，葬道本源，冥镜残片。这些都是他安身立命的最大秘密，绝不可能当众吐露半分。
台下的弟子们终于从震惊之中苏醒，此起彼伏的议论声轰然炸开，席卷整个演武场。
“我的天！一招击败周凯！我没看错吧？”
“三年练气废人，居然强到这种地步？他什么时候突破的筑基？”
“刚才那股力量太诡异了，周凯明明修为更高，灵力却像是被禁锢住一样，根本发挥不出全力！”
嘈杂的议论声不断涌入高台之上几位外门教习耳中。
主位的中年教习眉头微挑，目光紧紧锁定擂台上的林墨，低声向身侧同僚说道：“此子藏得极深，三年默默无声，今日初次展露实力，根基扎实得超乎想象。寻常筑基初期，绝无可能正面震退筑基中期对手。”
旁边一名白发教习微微颔首，眼中带着几分讶异：“看他气息内敛，出手沉稳，道心远超同辈少年。若是好好培养，未来可期。只是他灵力的特质颇为古怪，不似宗门传授的正统功法。”
几人低声交谈，心中已经记下林墨这个名字。
擂台比试，败者直接淘汰。执事高声宣布本场结果：“丙十七场，林墨胜！晋级下一轮！”
话音落下，林墨缓步走下擂台。周遭弟子纷纷下意识向两侧避让，目光落在他身上，不再是往日的嘲讽轻视，取而代之的是忌惮、好奇，还有几分难以置信。
人群之中，白衣少年陈峰冷眼注视着林墨远去的背影，面无表情。
作为外门公认第一，筑基后期巅峰的强者，他方才全程看完了这场对决。旁人只看见一招制胜，可他看得更深。
陈峰能感知到，林墨并未全力爆发，方才那一击，仅仅动用了一小部分力量，留有余地。
“有意思。”陈峰低声自语，眼底掠过一丝战意，“藏得这么深，看来这次大比，总算有个像样的对手。”
他原本以为本次外门大比无人能够与他抗衡，夺冠毫无悬念。林墨的突然崛起，让他生出几分兴趣。
林墨回到人群边缘，寻了一处安静角落盘膝坐下，闭目调息。
刚刚那一击消耗不多，葬道灵气流转一周天，便迅速补满。他默默复盘方才交手的细节。
周凯的功法属于正统外门掌法，灵力外放刚猛，可灵动不足。葬道灵气恰好克制这类外放型灵力，能够侵入经脉，锁住对方力量。但这一招并非万能，若是遇上修为差距过大，或是修炼特殊功法的修士，效果会大打折扣。
林墨心中清楚，击败周凯，仅仅只是开端。外门大比强者云集，筑基后期的好手不止陈峰一人，后面的对手，只会越来越强。他不能因为一次胜利而心生骄矜，依旧要步步谨慎。
时间缓缓流逝，抽签对战继续进行。
一场场比试接连上演，擂台上拳脚碰撞，灵力激荡，不少弟子拼尽全力，或是落败黯然离场，或是艰难取胜，晋级下一轮。
很快，第二轮抽签开启。
林墨再次上前抽取签筒，签文显示，下一轮对手是外门一名筑基初期修士，主修基础青岚剑法。
这名弟子看到对手是林墨之时，脸色微微发白，心中已然生出怯意。首轮一招击败周凯的战绩，已经深深烙印在所有人心中。
第二轮比试登台。
对面修士不敢贸然近身，长剑出鞘，剑光流转，基础剑法层层铺开，剑气纵横，从远处袭向林墨。
“林墨，我承认你掌法厉害，但我剑法擅长远攻，你未必能轻易近身！”修士沉喝一声，接连挥剑，数道剑气破空袭来。
林墨神色平静，脚步轻踏，身形如同风中落叶，巧妙闪避一道道剑气。他没有立刻动用葬道灵气强攻，借着对手的攻势，观察对方剑法的破绽。
他在外门三年，每日旁听教习传授剑法，早已将青岚基础剑法熟记于心，对于这套剑法的所有招式、弱点，了然于胸。
数息过后，寻到对方招式衔接的空隙。
林墨身形骤然加速，刹那间逼近对手身前，指尖一缕淡淡的葬道灵气附着于指尖，轻轻点向对方握剑的手腕。
这一击快如电光，角度刁钻。
对手大惊，急忙收剑回防，可葬道灵气一缕侵入他的手臂经脉，灵力瞬间迟滞，握剑的手掌一麻。
哐当！
长剑脱手，坠落在擂台青石地面，发出清脆响声。
“我输了！”这名弟子心中一叹，主动认输。
“第二轮，林墨胜！”
又是一场干脆利落的胜利。台下再度响起阵阵惊叹。
林墨走下擂台，继续调息养力。
一轮又一轮，比赛持续推进。
接连数轮对战，林墨遇到的对手，有筑基初期，也有筑基中期。面对每一名对手，他都保持冷静，不贪功冒进，扬长避短。遇到力量型修士，便以葬道灵气凝滞对方灵力；遇到擅长剑法之人，便捕捉招式破绽，近身破招。
每一战，他都不会过度透支灵力，出手留有余地，始终保留底牌。
一路过关斩将，连战连胜，毫无败绩。
原本无人看好的废徒，一步步杀入大比八强。
至此，外门大比八强名单全部出炉。
八人之中，陈峰稳居榜首，实力断层领先，剩下七人，皆是外门同辈之中顶尖的强者。林墨，便是这八强之中，最出人意料的黑马。
八强抽签，决定四强对战名单。
竹签摇晃，林墨抽中对手，赫然是一名筑基后期修士，名叫周岳。
周岳，周凯的同族兄长，修为筑基后期初期，实力远胜周凯，一手开山掌刚猛霸道，力量雄浑，在外门赫赫有名。
周岳站在对面，目光冷冽地盯着林墨，声音带着寒意：“林墨，你方才打伤我弟弟，今日擂台之上，我便替他讨回公道。你的诡异力量，在我筑基后期的修为面前，毫无用处。”
周凯方才落败之后，一直坐在台下，见到兄长抽到林墨，眼中燃起期待，咬牙等着看林墨受挫。
台下所有人精神一振，这一场，是八强之中最受关注的一战。
筑基后期对阵筑基初期，境界差距摆在明面上。不少人觉得，林墨黑马之路到此为止。
“林墨虽然厉害，但周岳是筑基后期，差了整整一个小境界，怕是难了。”
“筑基后期灵压更强，灵力浑厚，林墨那招锁灵的手段，未必能奏效。”
高台之上，教习们也凝神注视，期待这场对决。
林墨神色不变，缓步踏上擂台。
“比试开始！”
执事一声令下。
周岳不再废话，全身灵力轰然爆发，筑基后期的磅礴灵压席卷擂台，压得空气都微微震颤。他大步踏出，开山掌全力催动，掌风裹挟狂暴灵力，带着开山裂石之势，正面直扑林墨！
这一掌力量远胜周凯，灵力浑厚，汹涌澎湃，不留任何试探，出手便是杀招！
林墨眼神一凝，不敢轻视。
丹田冥镜残片轻轻震颤，这一次，他不再仅仅调动一丝葬道灵气，而是将筑基道基之中凝练的葬道之力，尽数引动。
漆黑幽芒在体表一闪而逝，厚重寂灭的力量笼罩全身。
他没有硬接这一掌，侧身闪避，同时抬手，葬道灵气化作一道暗色掌影，迎着开山掌轰去。
轰隆！
两股力量猛烈碰撞，巨大的冲击波向四周扩散，擂台青石地面都微微震颤。
周岳只觉一股沉重无边的力量撞上自己掌风，狂暴的灵力如同泥牛入海，被不断消解。他心中一惊，连忙持续催动灵力，想要强行压垮对方。
“给我破！”周岳怒吼，灵力持续喷涌。
林墨脚下稳步扎根，葬道灵气不断流转，持续瓦解对方攻势。他清楚，单纯比拼灵力总量，自己筑基初期的底蕴终究不及筑基后期，长久僵持下去，必然会灵力耗尽。
必须速战速决。
心念一动，他借着两股力量僵持的间隙，身形陡然下沉，绕开掌风，贴近周岳身侧，指尖葬道灵气直点对方肩颈经脉大穴。
周岳大惊，急忙侧身躲闪，可依旧慢了半拍。
一缕葬道灵气侵入他的经脉，周岳半边身躯灵力瞬间迟滞，招式出现破绽。
林墨抓住机会，掌心轻推，一股沉力送出。
周岳重心不稳，踉跄后退数步，气息紊乱。
“你……”周岳满脸惊骇，他万万没想到，自己筑基后期的力量，依旧被对方压制。
“承让。”林墨声音平静。
周岳盯着林墨片刻，知道再战下去，自己只会败得更惨，咬牙拱手：“我认输。”
全场瞬间沸腾。
筑基后期的周岳，败了！
黑马林墨，杀入四强！
白衣陈峰立于台下，双眼微微眯起，战意愈发浓烈。
四强已定，下一轮，林墨的对手，便是外门第一，陈峰。
高台之上，中年教习看着擂台上的少年，缓缓开口：“此子，当真藏得太深。他的灵力本源，非同寻常。”
林墨走下擂台，静静调息。
击败周岳，消耗不小，葬道灵气损耗过半。他闭目凝神，引导残存灵力缓缓运转周天，快速恢复力量。
他心里清楚，接下来对阵陈峰，才是本次大比真正的考验。
陈峰筑基后期巅峰，凝练剑势，实力远超周岳，是外门同辈的天花板。
这一战，凶险万分。
但林墨心中没有畏惧，只有期待。
他想要试一试，自己依靠葬道本源铸就的筑基道基，与外门顶尖天骄，究竟有多大差距。
夕阳斜垂，霞光铺满演武广场。
四强之战即将开启，万众瞩目，所有人都在等待，黑马林墨，对上外门第一天骄陈峰的巅峰对决。
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