残阳铺洒在青石演武场上，漫天霞光将整片广场染成暖赤色。
四强席位尘埃落定，两场对决即将先后登台。另一场四强战率先开打，两名筑基后期修士捉对厮杀，剑光掌影交织碰撞，灵力轰鸣不绝，台下弟子的喝彩声此起彼伏。
林墨寻了一处安静石台静坐调息，闭目凝神，引导体内残存的葬道灵气缓缓运转周天。方才击败周岳一战，耗损过半灵力，此刻借着这段间隙，抓紧恢复本源力量。
葬道灵气沉厚内敛，周天循环之时，一点点修补经脉损耗，丹田之中的筑基道基微微震颤，源源不断衍生出新的灵力。经过接连数轮擂台苦战，他对于葬道灵气的操控愈发熟练，收放之间，较之数日之前更加得心应手。
他心中清楚，接下来对阵陈峰，与之前所有对手完全不是一个层级。
陈峰，筑基后期巅峰，早已凝练剑势，一身青岚剑法修炼至大成，在外门同辈之中稳居第一，数年未尝一败。
周岳虽为筑基后期初期，可和陈峰相比，差距依旧巨大。周岳胜在力量刚猛，招式直白，尚有迹可循；陈峰的剑势无形无质，可压人心神，攻防一体，灵力雄浑绵长，几乎没有明显破绽。
林墨缓缓睁开双眼，眸色沉静。
他的优势，在于葬道灵气能够凝滞瓦解对手灵力，道基厚重远超同阶；短板同样明显，自身灵力总量终究只是筑基初期，持久战极为吃亏。想要取胜，只能抓住对方招式破绽，一击定胜负，绝不能陷入长久拉扯。
不多时，另一场四强战落幕。一名筑基后期修士惨胜，晋级决赛。
万众期待的第二场四强战，终于轮到林墨与陈峰登台。
人群自动分开，两道身影缓步走向擂台。
陈峰一身白衣纤尘不染，腰间长剑轻悬，步履从容，周身淡淡的剑势缓缓散开，无形的锋芒笼罩四方，靠近之人都能感受到一股刺骨的压迫感。他目光落在林墨身上，没有轻视，只有纯粹的战意。
“你很强，是这一届外门最意外的黑马。”陈峰开口，声音清越，“能一路击败周凯、周岳，足以证明你的本事。不过，我的剑，不会留手。”
林墨微微颔首：“尽管出手。”
高台之上，一众外门教习目光紧紧锁定擂台，神色肃穆。主位中年教习低声道：“这一战，是外门这几年最精彩的对决。林墨的灵力诡异，陈峰剑势成型，胜负难料。”
执事立于擂台侧边，高声宣布：“四强战，林墨对阵陈峰，比试开始！”
话音落下的刹那，陈峰手腕轻抖，腰间长剑铮然出鞘。
嗡！
剑鸣清越，凌厉的剑势瞬间铺展全场，空气仿佛都被这股剑意切割。
“青岚剑法，流云斩！”
陈峰脚步轻踏，身形如流云飘掠，长剑挥出，一道凝练的青色剑气裹挟成型，伴随着成型剑势，直逼林墨面门。这一剑速度极快，剑气之外，无形剑势直击心神，扰乱对手判断。
先前所有对手，都不曾拥有这种心神层面的压制手段。
林墨只觉脑海微微一沉，心神受剑势干扰，动作稍稍迟滞一瞬。他不敢硬接，脚下步伐急转，身形向侧面横移，堪堪避开这道凌厉剑气。剑气擦着他肩头划过，落在后方青石擂台之上，瞬间划出一道浅浅沟壑，碎石飞溅。
仅仅余威，便有这般威力。
“好强！”台下弟子倒吸一口凉气。
一击落空，陈峰没有停顿，身形连续突进，长剑连环挥洒，一道道青色剑气连绵不绝，层层封锁林墨的闪避空间。剑势层层叠加，压迫感越来越强，不给林墨任何近身的机会。
林墨不断游走闪避，目光紧紧捕捉每一道剑气轨迹。他发现，陈峰的剑势核心依附于长剑，剑势虽然能够干扰心神，但只要葬道灵气护住自身识海，便可削弱影响。
心念一动，一缕葬道灵气向上流转，护住识海，那股侵入心神的压迫感顿时减弱大半。
找到应对之法，林墨不再一味躲闪。他抓住一次剑气衔接的空隙，丹田震动，大量葬道灵气灌注四肢，身形骤然爆发，径直朝着陈峰直冲而去。
“想要近身？”陈峰眼神一凝，冷笑一声，长剑横斩，更强的剑气迎面轰出。
暗色葬道灵气自林墨掌心翻涌而出，化作一道厚重掌影，正面撞上青色剑气。
轰隆！
两股力量轰然相撞，巨大冲击波向四周扩散，擂台青石碎屑纷飞。青色剑气撞上葬道之力，如同冰雪遇沸油，飞快消融瓦解。
陈峰瞳孔微缩，心中震动。他早已听闻林墨灵力可以凝滞力量，今日亲眼所见，才知这股力量的克制效果远超想象。
“有意思，再接我这一招！”
陈峰不再留有余地，全身筑基后期巅峰灵力尽数催动，剑势升腾到顶点，整个人仿佛与长剑融为一体。
“青岚剑·落峰！”
长剑自上而下劈落，一道粗壮如山的青色剑气轰然坠落，带着压塌一切的威势，笼罩林墨周身所有闪避方位。这是陈峰压箱底的杀招，力量雄浑，剑势厚重，避无可避。
林墨面色凝重，此刻已经没有退路。
他将丹田之中所有葬道灵气尽数调动，冥镜残片在丹田深处微微发亮，深沉幽暗的力量包裹全身，双掌向前推出，凝聚起全部本源之力，迎向这道落峰剑气。
砰！
惊天巨响响彻整个演武广场。
暗色力量与青色剑气死死纠缠、互相侵蚀。葬道灵气不断消解剑气的灵力，可陈峰灵力总量实在太过庞大，源源不断持续供给剑气。
林墨只觉一股磅礴巨力顺着双掌传来，手臂震颤，气血翻涌，脚下青石台面一点点裂开，双腿缓缓下沉。他的筑基道基虽然扎实，可灵力总量的差距，终究是难以逾越的鸿沟。
葬道灵气持续消耗，速度飞快，丹田之内灵力迅速枯竭。
“撑不住了。”林墨心中了然。
僵持片刻，暗色力量率先崩碎。残余剑气裹挟余力，狠狠撞击在林墨胸膛。
噗！
林墨闷哼一声，身躯向后倒飞出去，重重落在擂台之上，连续翻滚数圈，嘴角溢出一丝鲜血。
“林墨！”台下不少弟子失声惊呼。
陈峰收剑而立，长剑斜指地面，微微喘息。方才那一击，他同样消耗巨大，看着倒地的林墨，语气平静：“你很强，能逼我使出落峰，外门同辈之中，你是第一人。可惜，境界差距摆在眼前。”
林墨撑着地面缓缓起身，胸口阵阵发闷，体内葬道灵气几乎耗尽。他擦去嘴角血迹，目光平静看向陈峰：“我输了。”
没有不甘，没有怨怼。
这场对决，他拼尽所有手段，验证了葬道之力的上限，看清了自身与筑基后期巅峰天骄之间的差距。败，是事实。
执事高声宣布：“本场比试，陈峰胜！晋级决赛！”
全场爆发出雷鸣般的掌声，不少人惊叹这场巅峰对决。
林墨缓步走下擂台，台下不少弟子望向他的目光，早已没有半分嘲讽，只剩敬重。虽然输掉比赛，可他以筑基初期的修为，一路连战连捷，一直打到四强，硬生生逼出外门第一的最强杀招，这份战绩，足以震撼整个外门。
高台之上，中年教习看着走下擂台的林墨，眼中满是欣赏，开口对身旁同僚说道：“虽败犹荣。此子根基、心境、战法，皆是上上之选。按照本次大比规则，八强之内，尽数可以升入内门。林墨，入内门名额已定。”
听到这话，林墨心中微动。
这便是他参加大比最核心的目标——踏入内门。
胜负名次，只是浮名。只要能够进入内门，便能翻阅宗门古籍，获取高阶功法，得到更多修炼资源，继续探寻冥镜残片与葬天门的秘密。
剩下的决赛，陈峰对战另一名晋级修士，争夺大比榜首。林墨没有继续留在广场围观，独自离开喧闹的演武场，返回木屋休养。
木屋之中，林墨盘膝坐好，静心调息。
方才对战陈峰，身受震荡内伤，经脉多处轻微受损。他运转残余灵力，一点点滋养受损经脉，复盘整场战斗的得失。
他看清了自己的短板：灵力总量不足，缺少趁手兵器，没有高阶功法。葬道灵气虽然克制寻常灵力，可面对凝练剑势、灵力浑厚的顶尖对手，单纯依靠肉身与掌法，上限有限。
进入内门之后，第一件事，便是挑选功法与兵器。同时，泡内门的灵泉，滋养道基，尽快冲击筑基中期。
想到这里，林墨心神沉入丹田，看向那枚静静悬浮的黑色冥镜残片。残片表面古纹轻轻流转，方才大战之中，残片隐隐有一丝异动，似乎在感知远方，像是在呼应另外一块同类碎片。
林墨心中一动。
莫非，另一块冥镜残片，就在青岚宗内门之中？
这个猜想，让他心头燃起期待。
十万年尘封的秘辛，冥镜残片的下落，葬天门覆灭的真相，线索似乎就在眼前。
数日之后，外门大比彻底落幕。
陈峰毫无悬念拿下第一名，奖励丰厚。八强弟子全部接到通知，择日搬迁居所，转入内门修行。
消息传来，外门震动。昔日的万年练气废徒林墨，正式踏入内门，一跃成为宗门重点关注的弟子。
收拾好简单行囊，林墨站在木屋门口，回望生活三年的外门。
三年冷眼，三年蛰伏，一朝破境，擂台争锋。外门的故事到此落幕。
前路，内门广阔，危机与机缘并存。
他握紧拳头，眼底微光闪烁。
新的修行之路，即将开启。
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