掌门召见那天，刘小满正在田里给灵蔬搭架子。
赵平跑过来传话的时候气喘吁吁的，说掌门身边的道童亲自来了，在灵植堂等着。刘小满把手上的泥在围裙上蹭了蹭，把围裙摘了，跟着道童走了。
灵植堂正厅里，陈掌门坐在上首，面前摆着一壶茶。李长老坐在下首陪着，表情看着平静，但端茶的手微微绷着。刘小满进去之后，陈掌门示意她坐，她就近在下首末位坐了。道童给她也倒了杯茶，然后退了出去。
陈掌门端起茶杯抿了一口，不急着说话。刘小满也不急，端着茶等。她心里清楚，掌门找她来，肯定不只是喝茶聊天。
过了一会儿，陈掌门放下茶杯，看着她。“刘副手来灵植堂多久了？”
“三个多月。”
“三个多月，把灵植堂三十多块田翻了一遍，产量翻了一倍。李长老报上来的数据我看了，很不错。”陈掌门语气平淡，“你之前是杂役房的，没学过灵植，也没正经修炼过。能做到这个程度，要么你天赋异禀，要么你手里有别人没有的东西。”
刘小满端着茶杯，没接话。
陈掌门继续说：“前几天有人给我送了封信，信里提到灵植堂的种法特殊，建议宗门查一查。你觉得我该不该查？”
刘小满抬起头，跟陈掌门对视了一眼。老头子的目光很平静，看不出喜怒，但那双眼睛太干净了，像是把什么都看得透透的。刘小满想了想，放下茶杯，实话实说。
“查不查是掌门说了算。但我可以跟您算笔账。”
陈掌门挑了一下眉。
“灵植堂以前的产量，一年下来满打满算三千斤灵蔬，品相上等的不到三成。丹堂和器堂用这些灵蔬炼药制器，成品的成功率也就六成左右。我接手之后，灵植堂上半年的产量已经追平了去年全年，品相上等的占了七成。丹堂最近炼的那批培元丹，成功率涨到了八成五。器堂那边我没问，但应该也有提升。”
刘小满顿了顿，看着陈掌门的眼睛。“掌门，灵蔬品质提升带来的连锁收益，比灵植堂本身那点产量重要得多。丹堂和器堂的产出增加，宗门的灵石收入跟着涨，弟子们的修炼资源也跟着宽裕。这个账，您比我算得清楚。”
陈掌门听完，没立刻表态。他端起茶杯又喝了一口，慢悠悠地说：“你倒是会算账。”
“我前世是个算账的。”刘小满说完觉得不对，补了一句，“我意思是，我天生对数字敏感。”
陈掌门看了她一会儿，嘴角似乎动了一下。“你说这些，是想告诉我你种地的方法不能动？”
“能动的我都教给赵平了。翻地、施肥、浇水、辨土，这些东西灵植堂的弟子学了大半年，已经上手了。但有些东西教不了，跟种法本身没关系。”刘小满斟酌着措辞，“掌门应该知道，我丹田里有东西。上次您查过我的经脉，应该感应到了。”
陈掌门没否认。
“那个东西是我捡到的，具体是什么我自己也说不全。但它能让我感应到灵田底下的灵脉走向，能让我跟灵蔬之间有感应。这东西长在我身上，挖不出来也传不了。就算掌门派人把我里里外外研究透了，也复制不了。”
陈掌门放下茶杯，身体微微前倾，手指交叉搁在桌上。“你跟我说这些，不怕我直接把你扣下来？”
“掌门不会。”刘小满说得笃定，“您扣了我，灵植堂的田没人管，丹堂的丹药品质掉回去，器堂的材料供应不上。而且我种地的方法已经教给了赵平和周明，灵植堂自己能运转。您扣了我，得不到更多的东西，反而把到手的收益砸了。”
陈掌门看着她，目光里终于多了一丝别的什么。他靠在椅背上，沉默了好一会儿，忽然笑了一声。那笑声很轻，带着点无奈，也带着点欣赏。
“你比周弘难对付多了。”陈掌门站起来，走到她面前，低头看着她，“周弘想抢你的东西，直接动手。你不一样，你先把东西交出去一部分，让别人拿住了，再谈条件。”
刘小满也站起来，仰着头看他。“掌门，我不是来谈条件的。我是来干活的。只要灵植堂的田归我管，我保证明年这个时候，灵蔬产量再翻一番，品质只升不降。至于我身上那点东西，您留着不碰，对您对宗门都有好处。”
陈掌门看了她一会儿，忽然伸手拍了拍她的肩膀。力道很轻，但拍了两下。“行。灵植堂的事你继续管，需要什么直接找李长老。周弘的位置空出来了，暂时不补人，执法堂的事我亲自管。”他顿了顿，补了一句，“你那个‘表哥’，让他安分点。我知道他住在你隔壁。”
刘小满心里跳了一下，面上不动声色：“他就是个散修，来投奔我的。”
陈掌门没拆穿她，摆了摆手让她走了。刘小满出了灵植堂，站在门口深吸了一口气。后背的衣裳被汗浸湿了一片，风一吹凉飕飕的。她低头看了看手腕，***从袖套里探出脑袋，仰头看着她，金角亮晶晶的。
“过了。”她小声说。
***吐了一下信子，把脑袋缩回去了。
晚上回到住处，她把这事跟秦渊说了。秦渊坐在石凳上听完，端起茶杯抿了一口。“陈掌门这个人，比周弘聪明。他看出来了，你身上有他想要的东西，但他也看出来了，抢不如用。你给他画了个饼，他信了，但他也在赌。”
“赌什么？”
“赌你明年真能把产量再翻一番。”秦渊放下茶杯，看着她，“你要是做到了，他继续留着你。你要是做不到，他随时可以翻脸。”
刘小满在他对面坐下，低头想了一会儿。“一年时间，翻一番，我有把握。灵植堂的田底子还在，只要灵脉养好了，产量还能往上走。而且那块新田的灵源石还没发力，等灵脉根须长开了，效果会更明显。”
秦渊嗯了一声，没再说什么。两个人坐了一会儿，刘小满忽然想起一件事。
“陈掌门最后提了你一句，让你安分点。”
“听到了。”
“他好像知道你是谁。”
秦渊端起茶杯的手停了一瞬，然后继续送到嘴边喝了一口。“他知道不知道不重要。重要的是他不动我。”
刘小满看了他一眼，没追问。她从竹篓里把***掏出来放在桌上，小蛇盘在茶壶旁边，金色竖瞳半阖着，看起来困了。她伸手摸了摸它的小角，站起来往自己屋里走。
走到门口的时候，秦渊在后面说了一句：“你明年真能把产量翻番？”
刘小满回头看他。月光底下，他的表情看不太清楚，但语气里没有怀疑的意思，倒像是在确认。
“能。”她说。
秦渊点了点头，把茶杯搁下，起身回了木屋。两间屋子的灯先后亮起来，又先后灭了。院子里安静下来，只剩下***趴在窗台上，金角在月光下一闪一闪的，跟远处的灵田里那些微微泛着灵光的灵蔬遥相呼应。
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