入院第三十日,云袖找上门了。
她是在晚饭时候来的,一脚踹开戊字七号的门,手里拎着一包卤味和两壶酒。
"吃饭了吗?"
石岩看着那包卤味,眼睛都直了:"没……没吃。"
"那就吃。"云袖把卤味往矮桌上一放,自己盘腿坐下,又从怀里掏出一沓纸,"顺便谈笔生意。"
百里舟从书上抬起头:"什么生意?"
"卖消息。"
云袖把那沓纸摊开,上头密密麻麻写满了字。
"入院一个月,我把丙字班、乙字班、甲字班的大小事摸了个遍。"她说,"谁跟谁有仇,谁欠谁钱,谁家在铠盟有人,哪个执事贪,哪个导师护短——全在这儿。"
"这玩意儿有什么用?"石岩问。
"用处大了。"云袖说,"比如——你知道下个月有个'院内小比'么?"
屋子里安静了一瞬。
"小比?"陆星野问。
"院内小比。"云袖重复,"每年一次,甲乙丙三班一起比。比三个项目:阵、力、战。"
她掰着手指:"阵,是五人一组摆星阵,比谁控得稳。力,是个人上台,比谁打得久。战,是五人团体对抗,真打。"
"赢了呢?"
"赢的班,次年资源翻倍。"云袖说,"输的班——"
她停了一下。
"输的班怎么样?"
入院第三十日，云袖一脚踹开戊字七号的门，拎着卤味和两壶酒。卤味用油纸包着，八角与酱油的浓香把屋里霉味压了下去。
"吃饭了吗？"石岩盯着卤味眼直："没……没吃。""那就吃。"云袖把卤味往矮桌一放，又掏出一沓纸，"顺便谈笔生意。"
百里舟抬眼："什么生意？"
"卖消息。"云袖摊开纸，"入院一月，我把甲乙丙三班大小事摸透了。谁跟谁有仇，谁家在铠盟有人，哪个执事贪，哪个导师护短——全在这。"
石岩啃着骨头问："这玩意儿有啥用？"
"比如，你知道下月有个'院内小比'么？"云袖掰指，"每年一次，甲乙丙三班比三项：阵、力、战。阵是五人摆星阵，力是个人上台，战是五人团体真打。赢了次年资源翻倍；垫底的——"
"垫底咋样？"
"全班解散。"云袖说，"往年走二十几个。今年改了：最后一名，三百个一起走。"
屋子里死寂。石岩嘴里的骨头忘了咬："为……为啥改？"
"学院要省钱。"百里舟平静接话，"三百人一年开销，够养半个甲字班。"
云袖收纸起身："消息一两银子。等所有人都知道，就该抢训练场、抢木头人、抢那点药材了。"她走了。
【一级·起】
石岩捡起掉地的饼，半天没咬下去："陆星野，俺……俺是不是要回石头村了？"
"不会。因为我们要赢。"
"咱们？三百人？甲字班那三十个怪物，一个能打咱们十个。"
"不是比谁猛。"陆星野伸三指，"阵是五人，力是一人，战是五人。三项里两项是五人。"
百里舟放下书："你的意思是，不需要三百人都强，只要五个强的人。"
"对。哪五个？"
陆星野环视：石岩戊土系，防御托举，是盾；百里舟甲木系，谋略排阵，是脑；自己是双生攻坚，是牙；还差一个能打的输出、一个能看的眼睛。
"云袖。"石岩说。
"云袖辛金系，速度快、耳朵灵、消息通，是眼睛。"
"那能打的谁？"
三人同时开口："澹台明月。"石岩说完自己都笑了："哈哈，俺做梦呢。"
【二级·承转】
当夜，陆星野独自去了内城，到甲字班院东厢独院。澹台明月正擦剑，头也不抬："你来干什么？"
"请你进我们队。"
"老夫是甲字班，小比分班比的，是对手。"
"我不是请你帮丙字班赢，是请你和我们打一场。小比前，你一个，我们五个。"
澹台明月挑眉："你们五个加一起，能撑几息？"
"不知道，所以才要打。"陆星野顿了顿，"打赢了，你就知道丙字班不是三百废物。"
澹台明月放下剑，取一柄木剑丢来："三日后申时，演武场。老夫一个人，你们最多五个。但老夫不加入你们队——小比那天，老夫站你们对面。那之前，可以陪你们练一场。"
【三级·合】
三日后申时，甲字班演武场。青石场晒了一天，石面烫脚。
丙字班来了五个人：陆星野、石岩、百里舟、云袖，还有苏晚晴。
对面只有澹台明月一人，木剑未着铠。
"开始。"
五人先引星现铠。石岩抬头引星，镇星凡银星降辉，星辉沿四肢经脉覆体——一副通用银铠成形：甲片一片咬一片从颈侧铺满全身，纹路是标准厚土纹，规整无个人特征，背后无星图。假星银铠，千篇一律。他捏土诀，肩甲厚土星纹亮起，星源力自丹田经足太阴脾经涌向双肩，"银辉·镇山"轰出，一面磨盘大的土黄星盾凝出，撞向澹台。
百里舟同样引角宿凡银星，覆体成通用银铠，苍龙角纹规整如模板，无独形无异象；他捏龙诀，臂甲角纹自腕至肘亮起，"银辉·缠龙"化出一道青白龙影缠向敌足。
云袖引娄宿凡银星，覆体成通用银铠，锐金纹细密如针刺，无星图；她捏金诀，指间锐金星纹亮起，"银辉·百裂"炸出七点金芒，分射七处。
苏晚晴引氐宿·天秤真星，乙木降辉沿经脉覆体——一副青木回春铠成形：胸甲生满藤纹，肩甲如新发芽叶；她背后浮起一缕藤蔓虚影——那是真星才有的异象。她捏木诀，胸甲藤纹亮起，"青木护"的绿光笼住身侧四人。
陆星野闭目引双生星核，丙火壬水沿任督覆体：左肩赤羽红铠腾焰，右肩玄渊深蓝铠旋寒潭，胸嵌双子星纹，背后双子星图虚影清亮浮起——独一的分半身赤渊·双相铠。
澹台明月这才抬手引星。翼宿·火蛇真星降下赤辉，星辉沿他周身经脉覆体，一副炽翼流火铠成形：肩甲化作火蛇翼骨，甲叶一片片向外翻开，边缘锋锐如刃；臂甲缠着活蛇似的蛇纹，流光里透丙火赤意；他背后悬起一道火蛇虚影，蛇信吞吐、星图微燃——真星异象，与四人的假星通用铠天差地别。
第三息：澹台捏火蛇诀，火蛇虚影俯冲缠上石岩的土盾——"火蛇缠"！土盾"滋"地冒白烟，边缘焦裂剥落；火蛇穿盾而过，石岩臂甲才抬一半，木剑已点在咽喉。第一个倒。
第九息：云袖绕后分射金芒。澹台不回头，剑背"啪"地扫在她后膝，她跪倒，膝盖磕在青石上一声闷响。第二个倒。
第十七息：百里舟算出转身空档，青白龙影缠向敌足。澹台踏前半步，剑尖指在百里舟眉心，热力烤得他睫毛发卷。"破绽在你第二、第三人之间。"第三个倒。
第二十四息：苏晚晴刚起手，绿光才亮一半，澹台一剑劈下，剑气把她逼退三步，她跌坐在滚烫石面上，掌心擦破。第四个倒。
只剩陆星野。他把赤蓝星源分成四股：一股护胸，一股压在右拳，一股沉在脚下备挪位，一股替苏晚晴挡。剑来他挪，剑走他进。他撑了三十七息，每一息都听见自己的心跳。
第三十七息，木剑点在他心口，剑尖的温度透过衣料传来，烫。
"你输了。"
陆星野喘气低头，汗滴进眼睛："我们五个人，各打各的。石岩冲时没人补位，云袖绕后没人掩护，百里舟算出的东西没人执行。还有——我一直在想怎么赢你，没想过怎么让他们活下来。"
场上五个人，四个躺在滚烫石地上。石岩甲片留着焦痕，摸上去烫手；云袖抱着膝盖，指节发白。
澹台明月收剑："你们不是五个人，是五个零件。石岩是盾，盾不是用来冲，是用来站的，他往哪站，你们往他背后缩。云袖是眼睛，眼睛不是用来砍，是用来看的，她看见空档你们就往哪打。百里舟是脑，脑不下场，下场就输。苏晚晴是手，手不握拳，是扶人的。你——"
他走到陆星野面前："你是牙。牙不咬人，牙咬的是破了防的地方。盾站着，眼睛看着，脑子算着，手扶着，等他们撕开口子，你才咬下去。你刚才一直自己咬，咬了三十七息，牙都快崩了。"
三日后澹台出城，回来再打。
当夜，五人坐旧院老槐树下。石岩啃冷饼，颧骨的痂还没掉；云袖靠树干晃脚，鞋尖打着拍子；百里舟把那一战画成图；苏晚晴靠着陆星野肩快睡着。
"我们取个名吧。"陆星野说。
"叫'丙字班五傻'？"云袖懒洋洋。"难听。""'旧院五霸'？""更难听。"
百里舟放下笔，头不抬："叫'五人'。"
"太随便了。"
"甲字班背后有家族、有铠盟、有三百年家世，一出生就有一堆名字罩着。"百里舟抬眼，"我们什么都没有，只有彼此。所以就叫'五人'。等出名了，别人问五人是谁，答案是：五个人。"
树下安静。石岩先开口："俺赞成。""我也赞成。"云袖说。苏晚晴迷迷糊糊"嗯"了声。
陆星野伸出手。石岩的大手拍上，粗粝；云袖的巴掌拍上，小而凉；百里舟也放上；苏晚晴最后叠在最上，掌心暖。五只手，叠在老槐树下。
头顶星海铺得很阔。中垣城一角，五个少年刚给自己起了个很随便的名字。陆星野抬头——一个月前他独自从云澜城出来，肩蹲火狐，怀揣玉牌，以为这一路是去证明什么。现在他明白，这一路，是去找人。找五个。
不，已经找到了。
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