莫晚跑到北门的时候，城门口已经挤满了人。
马车、牛车、推着独轮车的、背着包袱的、抱着孩子的，全堵在城门口。守城的士兵在努力维持秩序，但人群越来越躁动。北方天际那道浊气柱遮天蔽日，灰黑色的浊气正在以肉眼可见的速度蔓延，已经漫过了城北的农田，正在向城墙逼近。
“别挤！排队出城！”守城校尉扯着嗓子喊，声音都哑了。
莫晚挤到城墙根下，仰头看天。灰黑的浊气已经压到了城墙上空，空气中那股腥甜味越来越浓。城墙上的士兵开始有人咳嗽，咳着咳着就咳出血来。莫晚看见一个年轻的士兵扶着垛口跪了下去，口鼻中涌出灰黑色的浊气。
“哥呢？”莫晚抓住一个跑过来的暗卫，“莫朝在哪？”
暗卫满脸血污，急声道：“少爷在北城墙！浊潮第一波已经撞上城防了，少爷带着人在堵缺口！二少爷您怎么还在这儿，快走啊！”
莫晚松开他，转头望向北城墙方向。那里剑光冲天，一道又一道，每一道都是莫朝的剑气。密集如雨，凌厉如霜。
“二少爷！”暗卫急得直跺脚，“少爷说了，您必须走！您和方公子要是有个闪失，少爷——”
“知道了知道了。”莫晚打断他，深吸一口气，把涌上来的情绪全压下去。他转过身，面向人群，忽然跃上城门口的台阶，从怀里摸出莫朝给他的那枚黑色令牌，高高举起。
“莫家暗卫听令！”
令牌上的“莫”字亮起，附近几个暗卫同时一震，纷纷转身。
“所有人听我调遣！北门百姓按次序出城，老弱妇孺优先！炼气修士出列，随我去城墙堵缺口！”
暗卫们对视一眼，齐声应道：“是！”
莫晚从台阶上跳下来，对身边一个暗卫道：“你，带一队人去把城北的粮仓烧了。”
暗卫一愣：“二少爷——”
“粮仓里囤的粮食已经被浊气污染了，人吃了会变成行尸。烧掉，一粒不留。”莫晚的声音冷静得可怕，“另外派人去南门，让那边开门接应北门出去的人。别挤在一个口子上。”
“是！”
莫晚又抓了个人：“去把城里所有金丹以下的修士登记造册，集中到北城墙听用。浊潮初期的浊气浓度不高，炼气修士撑半个时辰没问题，轮流上墙堵缺口。”
一连串命令下完，莫晚转过身，看见方觉夏正站在他身后，浑身黑雾残留，嘴角带血，断念剑上暗金色的光一明一灭。
“解决了？”莫晚问。
“沈灼跑了。”方觉夏说，“他提到了他爹。沈家可能已经和浊气联手了，断天崖那边有埋伏。”
莫晚瞳孔一缩，随即冷笑：“我就说沈家那老东西不是好东西。”
他抬头看了一眼北方的天。浊气柱比刚才又近了，已经压到了城墙外围。城墙上传来厮杀声和惨叫声，莫朝的剑光在其中纵横，但灰黑色的浊气正在一点一点吞噬那些剑光。
时间不多了。
“走。”莫晚往北城墙方向迈了一步。
方觉夏一把拉住他：“去哪？”
“去帮我哥。”莫晚回头看他，深紫色的眼瞳在暮色里亮得惊人，“浊潮提前了，城防撑不住。我哥一个人堵不住缺口，我得去帮他。”
“莫晚。”方觉夏的声音沉了下来，“你哥让你走。”
“我知道。”莫晚用力挣开他的手，“但他是我哥。我爹娘已经不在身边了，我就这么一个哥。你让我把他丢在这儿自己跑？”
方觉夏看着他，黑眸沉沉。然后他松开了手，把断念剑往地上一插。
“我跟你一起去。”
莫晚愣了一下，然后笑了。他笑得张扬又好看，肉桂色的嘴唇弯起来，深紫色的眼瞳里映着北方那道灰黑的浊气柱，亮得像两颗星。
“走。”
两人逆着人流往北城墙跑。越靠近城墙，空气中的浊气越浓，莫晚已经开始觉得胸口发闷，呼吸有些费力。但他手腕上的第十八颗珠子一直在微微发亮，一缕缕赤红色的光从珠子中渗出，在他体表形成一层薄薄的屏障，将浊气隔绝在外。
方觉夏就没有这么轻松了。他每吸一口气都像在吞刀片，喉咙里泛起血腥味。但他咬着牙，一声不吭地跟在莫晚身后。
北城墙上，莫朝一剑劈开一头冲上城头的浊兽，剑锋一转，将缺口处涌上来的浊气斩断。他身上的白衣已经被血和浊气染得看不出颜色，微分碎盖的发型早就乱了，几缕发丝贴在额前，被汗水浸透。
“少爷！西边缺口破了！”
莫朝回头看了一眼，西城墙已经被浊气冲开了一个三丈宽的口子，灰黑色的浊气如潮水般涌入。城下的百姓还没撤完，尖叫声、哭喊声混成一片。
“跟我来！”莫朝提剑往西城墙冲。
刚跑出两步，一道灰黑色的光箭从浊气深处射来，直取他面门。莫朝挥剑格挡，光箭炸开，他整个人被震退三步，一口鲜血喷出。
浊气中，一道人影缓缓走出。
那是个中年男人，穿着一身灰黑长袍，面容阴鸷。他周身缠绕着浓稠的浊气，双目中泛着灰黑色的光，皮肤下隐约可见浊气流动如活物。
“莫朝。”男人开口，声音像砂纸磨过铁器，“你爹当年封了虚渊，害我沈家祖上没能拿到赤霄髓。今天，我拿你儿子的命来还。”
沈家家主，沈万钧。
莫朝擦掉嘴角的血，青钢剑斜指地面，冷笑一声：“沈万钧，你把自己炼成浊奴，就为了这个？”
沈万钧哈哈大笑：“浊奴？这叫力量！你爹守着虚渊十七年，守着那破封印，得到了什么？死了！你娘分髓，把自己弄成半人半鬼，又得到了什么？死了！你莫家世代守着赤霄髓，守到最后，还不是要把命搭上！”
他抬起手，灰黑色的浊气在他掌中凝聚成一只狰狞的兽头，冲着莫朝咆哮。
“今天，我让你莫家断子绝孙！”
兽头轰然砸下。
莫朝提剑迎上。青钢剑与浊气兽头相撞，爆发出刺目的光芒。莫朝被震得连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着剑柄往下淌。但他一步不退，反手一剑刺入兽头正中，剑气炸开，将兽头绞碎。
沈万钧皱了皱眉，随即冷笑：“强弩之末。”
他正要再出手，忽然一道赤红色的光从城墙下射来，直取他后心。沈万钧头也不回，反手一袖将红光拂开，但红光炸开的瞬间，一股他极为熟悉的力量让他瞳孔一缩。
赤霄髓。
他猛地转头。
城墙下，莫晚站在废墟上，手腕上第十八颗珠子亮如烈日，赤红色的光将他整个人笼罩其中。他深紫色的眼瞳在红光中折射出浅紫色的碎光，狼尾在黑紫渐变中无风自动。他身侧，方觉夏握着断念剑，暗金色的剑光与赤霄髓的红光交汇，形成一道奇异的双色屏障。
“沈万钧。”莫晚开口，声音不大，却清晰地传遍了整段城墙，“你动我哥一下试试。”
沈万钧盯着他手腕上的珠子，眼中贪婪之色大盛。
“赤霄髓……”
莫朝脸色骤变：“阿晚！走！”
莫晚没理他。他抬起手腕，第十八颗珠子爆发出更加刺目的红光，一道赤红色的光柱冲天而起，将头顶的浊气云层轰出一个大洞。月光从洞中洒下，照亮了莫晚的脸。
他站在废墟上，狼尾被风吹得狂舞，肉桂色的嘴唇紧抿，深紫色的眼睛里映着月光和红光，像一尊从上古走来的少年神祇。
“哥。”他偏过头，冲莫朝笑了一下，“你护了我十七年。今天，换我护你一次。”
莫朝愣住了。
方觉夏的剑已经动了。暗金色的剑气裹着赤霄髓的红光，如同一道双色的长虹，直贯沈万钧。沈万钧挥袖抵挡，但双色剑气穿透浊气屏障，在他胸口划出一道深可见骨的伤口，灰黑色的血喷涌而出。
沈万钧惨叫一声，身形暴退，遁入浊气深处。
“撤！”他的声音从浊气中传来，“所有人撤入断天崖！”
浊潮如退潮般向后收缩，但莫晚知道，这只是暂时的。沈万钧只是被赤霄髓的力量打了个措手不及，等他反应过来，浊潮会再次涌来，而且比刚才更猛。
莫朝冲下城墙，一把抓住莫晚的肩膀，声音嘶哑：“你疯了！”
莫晚抬头看他，深紫色的眼睛里映着哥哥满是血污的脸，忽然笑了。
“哥，你脸上有血。”
莫朝愣住。
莫晚伸手给他擦了擦脸，动作很轻，像小时候莫朝给他擦眼泪那样。他手腕上的珠子还在微微发亮，赤红色的光映在莫朝的脸上。
“哥，我得走了。”莫晚说，声音平静，“断天崖的裂隙撑不了太久，我和觉夏得在浊潮封路之前进去。你留在城里，把百姓撤完，然后来找我们。”
莫朝嘴唇动了动，想说什么，最终只是重重地握了握莫晚的肩膀。
“活着。”
“你也是。”
莫晚转过身，方觉夏已经在前面等他。两人并肩往北门跑去，身影消失在夜色中。莫朝站在城墙上，看着弟弟的背影越来越小，忽然仰头大笑了一声。
“这小子。”
他提起青钢剑，转身面向退而复聚的浊潮，眼中杀意凛然。
“来吧，老子陪你们玩到底。”
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