滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。...
中平元年，巨鹿张角得《太平要术》于南华老仙，遂以符水疗疾，号为大贤良师，创太平道。方其振臂一呼，三十六方同起，部众百万裹黄巾以向洛阳，天公、地公、人公威震宇内，誓言“苍天已死，黄天当立”。
广宗一役，张角暴疾而死；皇甫嵩破城，斩首后悬首示众，传于京师。殊不知世间所谓伏诛者，不过是一具枯朽桃木或是符法代僵之象罢了。
却说太行山脉，连绵千里，雄踞并州冀州之交界，峰峦叠嶂。胜在那绝壁隐蔽深处，有一处自先秦便遗存的上古石窟，名唤朝元洞亦或朝元窟。
洞门被千钧巨石封塞，外贴朱砂符箓，四壁更依奇门九宫之法，聚纳太行山磅礴地脉。
洞窟中央，设有一方青玉床，床上一具枯槁形骸静卧已逾八载。却见那形骸身着玄黄道袍，顶束枯发，面容干瘪如风干腊木，心脉早绝，七魄俱沉。
然若细观之，其心窍之间，隐隐有一颗寸许的九节沉香桃木心，受周遭太行地火温养，吞吐微不可察的金石紫气。
当年广宗城将破之际，张角自知天数有变，杀劫临头。想昔年南华老仙授书之时，曾有严诫：“汝当代天宣化，普救世人；若萌异心，必获恶报。”张角虽有救民出水火之宏愿，奈何骤得大势，部众参差，化生之术竟屈做了刀兵屠戮，戾气蔽天，招致天道反噬，阳寿骤绝。
仓猝之间，张角行《太平要术》地卷所载“太阴炼形、桃木代僵”金蝉脱壳之秘术。他将平生半数真元封入千年雷击桃木，以化自身替形，留在病榻待死；而一缕纯阳元神则携地卷法箓，潜入太行绝窟，假死沉沦，以待汉祚崩析、龙气逆转之时。
此一伏，便是八年风霜。
初平三年，岁在壬申。洛阳残破，董卓伏诛于长安未央殿前，李傕、郭汜引西凉虎狼之师倒戈反扑，杀王允，逐吕布，纵兵抄掠，血染九衢。汉室残存龙脉，自高祖斩白蛇所聚之四百年天火赤帝之运，在洛阳焦土与长安乱兵之中碎裂，战火席卷中原。皇舆迭代，众生震骇。
是夜，太行绝巅之上，只见浓墨翻滚，黑云压顶。狂风怒号于万仞悬崖之间，松涛如啸，隐隐有龙吟虎啸之声自幽谷传出。
子夜之交，虚空骤然裂开一道金红闪电，其形似龙，直劈朝元峰顶！只听惊天动地的巨响，千寻绝壁豁然中开，百丈巨石崩碎飞溅，山谷轰鸣。
此时朝元洞之内，忽生出一股沛然莫御的漩涡。
但见那枯槁身躯胸膛处的千年桃木心，自内向外迸发出夺目青芒。四周石壁上残存的百道符箓，无风自燃，化作点点赤金流光，如万千乳燕投林，纷纷没入那具身躯的百会、中极、灵台诸穴之中。
“嗬~”
一声长息，自枯骸咽喉深处滚动而出。那张覆满灰尘的干瘪面皮，在磅礴地脉元气的灌注下，竟以肉眼可见之速充盈丰润起来。
枯槁的发丝自发根泛出青黑，皮肤生肌，枯骨生髓，停滞了近三千个昼夜的心窍，伴随着太行山脉的剧烈震颤，重新“咚、咚”擂动起来！
少顷，那双紧闭了整整八年的眼眸，缓缓睁开。
那是一双怎样的眼睛？既无大病初愈的浑浊，亦无还阳复苏的惊惶，黑白分明，深邃若浩瀚星汉，眸底深处，流转着一丝洞彻生死的悲悯与冷峻。
张角微微坐起身形，环顾四周。身上原本华贵的道袍早已在岁月销蚀下化作片片飞灰，随风飘散。
他低头审视自己的双手——皮肤莹白如玉，隐隐透着温润的血色，再非当年病骨支离、面若死灰之状；体内《太平要术》地卷真元流转不息，与脚下厚重大地紧密相连，吐纳之间，太行草木之息尽在感应。
他转头看向身侧。石台之上，静静横着两件物事。一柄古铜色的三尺法剑，剑身刻满北斗七星与二十八宿星官之形，历经八载地气淬炼，寒芒愈盛；
另一柄则是随他传道天下、名震九州的九节沉香竹杖。张角探手握住九节杖，竹杖入手微凉，九节竹纹仿佛灵蛇游动，发出一声清越的龙吟。
“八载光阴，恍如一梦……”
张角喃喃自语，声音宛若钟磬齐鸣，在残破的石窟内回荡。他站起身来，步履沉稳迈向裂开的洞口，迎着扑面而来的刺骨山风，昂首望向茫茫夜空。
太行绝顶，罡风猎猎。张角披散长发，仅着一袭粗麻内衫，赤足立于危岩之上。他双手掐动太素道诀，仰观天象。
但见北方紫微垣中，帝星黯淡无光，摇摇欲坠，为两团浓重的西凉血煞纠缠，动弹不得；东南方向，荧惑逆行，煞气如赤练横空；
四海之内，龙蛇起陆，各方凶星杀气腾腾，将整座神州笼罩在一片深沉的血海尸山之中。更令人触目惊心的是，兖州、青州上空，怨煞之气凝为实质，百万流民的悲哭哀嚎，顺着狂风隐隐传入张角的识海。
“苍天未死……黄天，亦未曾立。”
张角闭上双目，识海之中翻江倒海，前尘往事如潮水般呼啸而至。
中平之乱，历历在目。当年他见疫病横行，黎民食草根树皮，卖儿鬻女，豪强兼并田地，宦官公卿横征暴敛。他怀揣三卷天书，行医济世，符水救人，所到之处，万民叩拜。那时他是何等心肠？欲以道法清荡妖氛，造一个无冻馁、无苛政的大同黄天！
然而，当三十六方骤起，数十万人执梃而呼之时，一切便如脱缰烈马，再不由他掌控。部众啸聚，良莠不齐，所谓的“黄巾天兵”，过州屠州，过县掠县。昔日被欺凌的佃农饥民，一旦手握刀兵，便化作更凶残的暴徒，焚烧庄稼，毁坏城池，杀掠无辜。
更有马元义事败于前，二弟张宝、三弟张梁盲动于后，将一场代天宣化的大计，生生演变成荼毒九州的浩劫！广宗城外，伏尸数万，血流成渠；下曲阳下，十余万教众被筑为京观，白骨累累，至今野草难生！
“南华老仙昔日之言，果非虚妄……”张角眼眶微湿，两行清泪自颊边滑落，滴落在焦黑的岩石上。
“是吾张角狂乱自负，妄动杀劫！自命‘天公’，窃弄神权，以符谶惑愚民，以狂热驱饿殍，致使生灵涂炭，宗族糜烂，二弟、三弟惨遭横祸，数十万信徒身首异处……此非替天行道，实乃滔天大罪！”
一念至此，张角胸中气血翻涌，几乎难以自持。
“天道有常，不为尧存，不为桀亡。汉失其鹿，天下共逐之。然天下者，非一家一姓之天下，亦非公卿门阀之天下，乃亿兆黎庶之天下也！”张角按剑而立，须发飞扬，“前世之错，错在以神道设教，驱民为刍狗，空谈黄天，却无安民立命之策；错在纵兵劫掠，与流寇何异！今既借太行地脉重返人间，此身便不再是那妖妄惑众之符水术士，亦非求取虚名之伪神！”
他缓缓伸出右手，虚抓向中原大地：“天若不仁，以万民为草芥；官若不仁，以百姓为鱼肉；豪强若不仁，以农桑为牲口！吾张角便重入红尘，整肃余烬。这一次，不求长生，不登神位，只要为这神州寒庶！”
宏愿既立，天地交感。太行山脉似乎感受到了这位旧日教主的决心，原本暴烈的地火渐渐平息，化作一缕缕温厚纯和的土德青黄之气，缠绕在张角的九节杖上。
正思忖间，张角耳翼微微一动。数十里外的刀兵撞击与濒死哀嚎，正顺着山谷的风声细细碎碎地传入耳中。
“山下有动静？”
张角眉头微蹙，掐指一算，便知山下乃是黑山贼张燕的游哨地界。自中平元年黄巾主力覆灭之后，张牛角、褚燕等聚众黑山，号称百万，转战于并、冀、幽、兖之间，朝廷无可奈何，只得封褚燕为平难中郎将，赐姓张氏。
然如今董卓乱政，天下诸侯各怀异心，黑山军民百万之众，困守穷山恶水，断粮绝药，境况亦是惨不堪言。
“且去一观。”
张角拂袖一展，身形便如一片枯叶，轻飘飘自万丈绝壁滑落，足不沾尘，踏雪无痕，径往山谷搏杀之处而去。
……
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