远瀛观雄踞大水法正北的高大石砌高台之上，倒凹字形的殿基铺展向东西两侧，十数根高大的汉白玉石柱拔地而起，撑起整座西洋钟楼式大殿。乾隆四十八年便已大体落成，往后数年，一直在补配石作、修整浮雕，打磨细部构件。高台之下便是大水法的石砌喷水池，再往南，观水法石屏风静静伫立，一整套西洋楼景观依山就势，铺展在长春园的北隅。
这几年石头渐渐长成青年，身形拔高，手掌上旧茧叠新茧，锤錾的功夫一日比一日扎实。打荒、糙做、细做、打磨整套工序，他皆已熟稔。寻常衬叶、卷草纹样，师父已经敢放手交给他独立处置。这一年，工地调拨人手，去往远瀛观高台之上，补配几根次要廊柱的雕刻，陈德山便把石头带在身边。
登上远瀛观的石台阶，站在高台之上放眼望去，整片西洋楼尽收眼底。海晏堂的蓄水楼、扇形喷水池、养雀笼的拱券门，层层铺向远方，林木掩映，殿宇错落。风从园外吹过来，掠过尚未完全收工的构件，石柱的涡卷柱头被日光照得莹白发亮。中券两侧那几根赫赫有名的巨柱最为夺目，柱身满雕下垂的葡萄藤蔓，枝叶缠绕，卷须舒展，一刀一凿活似正在石面上生长出来一般。
“这些巨柱，皆是房山运来的上等汉白玉。”陈德山伸手抚过柱身繁复的葡萄纹，指尖划过深浅凹凸的藤蔓，“这般大件石料，开采、转运、吊装，哪一步都耗尽心神。那几根主柱由掌案大匠亲手主持，咱们今日接手的，是两侧配廊的石柱，体量略小，却也半分马虎不得。”
石头面前平放着一根已经完成打荒、糙做的石柱坯料。石料敦实厚重，汉白玉质地细密温润，谱子已经用炭笔细细描画完毕：柱身外侧雕西洋卷草番花，内侧融入几缕中式缠枝，柱头涡卷层层回旋。这是石头入行以来，头一回完整独立承担一整根石柱的细做与打磨。
接过小錾与手锤，石头深吸一口气。先前他只做边角衬纹，如今要顺着谱子，把整根柱子的纹样一一凿刻成型。錾刃抵住石面墨线，手锤轻轻叩击錾尾，石屑簌簌坠落。高台之上风大，白色石粉被风卷起来，飘向台下的林木。周遭工匠各司其职，有的修整须弥座，有的打磨栏杆望柱，搭材匠站在高高的脚手架上，修整殿身的石质线脚，锤凿叮当之声，在高台之上此起彼伏。
白日光阴缓缓流逝。日头自东向西挪动，石柱的光影随之日渐偏移。石头弓着身子，目光紧紧锁在錾刃落处，手腕收放有度，刻卷草之时手腕放开，雕缠枝回环便缓缓向内收敛。刻到花瓣尖梢，锤势放得极轻，唯恐力道一重，便把薄薄石瓣凿断。汗水浸透粗布短褂，贴在脊背之上，额角的汗珠滚落，滴在石料上，转瞬便被白石吸干。
中途歇晌，师徒倚着高台的石栏杆坐下。低头能够望见大水法空荡荡的喷水池，远处海晏堂十二兽首的石台静静排列。
第五章《远瀛观》
远瀛观雄踞大水法正北的高大石砌高台之上，倒凹字形的殿基铺展向东西两侧，十数根高大的汉白玉石柱拔地而起，撑起整座西洋钟楼式大殿。乾隆四十八年便已大体落成，往后数年，一直在补配石作、修整浮雕，打磨细部构件。高台之下便是大水法的石砌喷水池，再往南，观水法石屏风静静伫立，一整套西洋楼景观依山就势，铺展在长春园的北隅。
这几年石头渐渐长成青年，身形拔高，手掌上旧茧叠新茧，锤錾的功夫一日比一日扎实。打荒、糙做、细做、打磨整套工序，他皆已熟稔。寻常衬叶、卷草纹样，师父已经敢放手交给他独立处置。这一年，工地调拨人手，去往远瀛观高台之上，补配几根次要廊柱的雕刻，陈德山便把石头带在身边。
登上远瀛观的石台阶，站在高台之上放眼望去，整片西洋楼尽收眼底。海晏堂的蓄水楼、扇形喷水池、养雀笼的拱券门，层层铺向远方，林木掩映，殿宇错落。风从园外吹过来，掠过尚未完全收工的构件，石柱的涡卷柱头被日光照得莹白发亮。中券两侧那几根赫赫有名的巨柱最为夺目，柱身满雕下垂的葡萄藤蔓，枝叶缠绕，卷须舒展，一刀一凿活似正在石面上生长出来一般。
“这些巨柱，皆是房山运来的上等汉白玉。”陈德山伸手抚过柱身繁复的葡萄纹，指尖划过深浅凹凸的藤蔓，“这般大件石料，开采、转运、吊装，哪一步都耗尽心神。那几根主柱由掌案大匠亲手主持，咱们今日接手的，是两侧配廊的石柱，体量略小，却也半分马虎不得。”
石头面前平放着一根已经完成打荒、糙做的石柱坯料。石料敦实厚重，汉白玉质地细密温润，谱子已经用炭笔细细描画完毕：柱身外侧雕西洋卷草番花，内侧融入几缕中式缠枝，柱头涡卷层层回旋。这是石头入行以来，头一回完整独立承担一整根石柱的细做与打磨。
接过小錾与手锤，石头深吸一口气。先前他只做边角衬纹，如今要顺着谱子，把整根柱子的纹样一一凿刻成型。錾刃抵住石面墨线，手锤轻轻叩击錾尾，石屑簌簌坠落。高台之上风大，白色石粉被风卷起来，飘向台下的林木。周遭工匠各司其职，有的修整须弥座，有的打磨栏杆望柱，搭材匠站在高高的脚手架上，修整殿身的石质线脚，锤凿叮当之声，在高台之上此起彼伏。
白日光阴缓缓流逝。日头自东向西挪动，石柱的光影随之日渐偏移。石头弓着身子，目光紧紧锁在錾刃落处，手腕收放有度，刻卷草之时手腕放开，雕缠枝回环便缓缓向内收敛。刻到花瓣尖梢，锤势放得极轻，唯恐力道一重，便把薄薄石瓣凿断。汗水浸透粗布短褂，贴在脊背之上，额角的汗珠滚落，滴在石料上，转瞬便被白石吸干。
中途歇晌，师徒倚着高台的石栏杆坐下。低头能够望见大水法空荡荡的喷水池，远处海晏堂十二兽首的石台静静排列。
“知道一根石柱要过几道查验么？”陈德山拆开干粮包，递过来一块麦饼。
石头摇了摇头。他只晓得干活，却不大清楚皇家工地上一套完整的查验规矩。
“先要匠人自检。”陈德山咬一口干粮，缓缓说道，“你自己凿完，拿毛刷扫净石粉，顺着纹样一处一处摸过去，看錾痕深浅匀不匀，花瓣有没有崩口，线条有没有走偏。自己这一关过不去，便不能呈报上去。”
“自检之后呢？”石头问道。
“再由本作掌案大匠二次勘验。尺寸、纹样、平整度，一一对照样式房下发的图纸比对，若是纹样走形、石料崩损，便要回炉修改，实在救不回来，整块石料就要作废。”陈德山望向工地上往来奔走的管工太监身影，“掌案查验通过，再报内务府营造司的管工太监，拿尺丈量高低厚薄，核对图样谱本。所有构件全数齐备，等到安装就位之后，还要再做一次总查验，记下工料、匠役姓名，录入工册存档，这才算差事了结。皇家工程，每一道关口都不能虚应故事。”
石头默默记在心里。皇家营造，不单单靠手上锤錾，更有层层规矩箍着每一块石头。
歇晌已过，重新起身操起工具。日头渐渐向西倾斜，天光变得柔和。錾声笃笃，石屑层层堆积在脚下。从午后直到暮色将至，石头不曾偷过半分闲。卷草舒展，番花盛放，中式缠枝穿插其间，一点点在冰冷汉白玉的柱子身上显现出来。待最后一处纹样錾刻完毕，他取来粗细几方磨石，蘸上清水，顺着柱身反复推磨，把密密麻麻的錾凿痕迹一点点消弭干净。石面渐渐变得温润光洁，炭笔谱线被水磨冲刷干净，只剩下凹凸流转的浮雕，在落日的光线之下，生出深浅错落的光影。
石头放下工具，浑身筋骨酸痛，手腕几乎抬不起来。他后退数步，静静打量自己亲手凿刻完毕的石柱。夕阳斜斜铺洒，卷草向外舒展，缠枝向内回环，西洋的曲线与中土的意趣，稳稳凝在同一块白石之上。
不多时，掌案大匠跟着管工太监一同登上高台前来勘验。掌案俯身，拿毛刷扫净柱身上残留的石粉，手指顺着浮雕纹路一寸寸摩挲过去，又取过木尺丈量柱身高矮粗细，拿来样式房图纸两两比对。管工太监立于一旁，捧着工册，静静等候勘验结果。
四下安静，只剩下晚风掠过石柱柱头涡卷的轻响。石头立在一旁，心口怦怦跳动，手心不知不觉沁出一层薄汗。这是他少年学徒生涯交出的第一件完整石柱，若是出了差错，不单自己受罚，连师父脸上也无光。
许久，掌案直起腰身，微微颔首：“尺寸合度，纹样规矩，錾凿虽尚带着几分生涩，却无崩裂错漏，打磨也算周正，可以通过。”
管工太监拿过毛笔，在工册对应的条目之下，落下朱笔标记，记下石作匠人石守山的名字。朱红墨迹落在泛黄册页之上，这根石柱的造作，便正式录入内务府的工程档案之中。
石头悬着的心终于落了下去。他抬眼望向远瀛观整座高台大殿，林立的汉白玉石柱在落日里泛出温润的白光。无数匠人的心血，就这般，一根一根，一块一块，垒起这座高台之上的旷世殿宇。
暮色漫上高台，远处宫苑传来隐隐钟鸣。陈德山走到石头身侧，目光落在那根方才勘验完毕的石柱上。
“今日，你才算真正做了一回石匠。”
晚风卷起地上薄薄一层石粉，向着台下长春园的万顷林木飘远。
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