离开寝帐一路前行，向甲心中暗自思忖。
方才周铁山的劝诫，句句切中要害。
以他如今低微的军职与身世，若是贸然妄议军机、预判战局，一旦无人采信，轻则革职问罪，重则身死名裂、尸首异处。
更要命的是，他一旦出事，素来护佑他的义父史彦超，必然会被牵连其中。
乱世立身，步步凶险，他不能鲁莽行事，必须步步为营。
思绪纷乱间，晨间操练已然落幕，一队队士卒松散归营。
入目所见，乱象丛生。
不少兵卒甲胄残缺、系带凌乱，随身兵刃锈迹斑斑、锋刃颓钝，显然常年疏于整训。一众兵士三三两两并行，口中毫无顾忌，满是抱怨懈怠。
“拼死拼活上阵杀敌有何用处？打赢了功劳全归上面的人，打输了丢的是咱们自己的性命，我们图个啥！”
“当兵只为钱粮糊口，哪个大帅肯厚赏金银绸缎，我便为谁卖命！朝廷法度，不值几吊铜钱。”
“前朝覆灭不过数年，多少寻常士卒，不就是凭一把刀便攀附上位、升官发财，乱世之中，忠心最是无用，只有刀子才值钱。”
粗俗言语入耳，向甲眉头微蹙，心底一片冰凉。
这便是五代禁军的顽疾。后周侍卫亲军看似兵甲充盈、声势浩大，实则老兵羸弱、军心涣散。
眼下北汉勾结契丹压境在即，靠着这般军心涣散的兵马迎敌，危局可想而知。
向甲压下心头沉郁，不再多想杂事。
当务之急，便是落实刚刚自己脑中的谋划，他快步来到中军大帐门前。
对着帐前值守卫兵沉声开口：“在下向甲，求见主帅！”
卫兵刚欲入内通报，帐中便传出一道沉厚有力、自带沙场威严的中年声音：“进来。”
向甲抬手掀帘入帐，目光径直落向大帐主位。
偌大的中军帐肃穆清净，并无旁人，唯有史彦超独坐榻上。
他身躯魁伟如山，纵使安坐不动，挺拔宽厚的肩背，依旧将一身铁甲撑得气势凛然。肩甲之上，数道深浅交错的箭痕刀疤清晰可见，皆是常年征战北疆、血战契丹留下的旧伤印记。
浓密蓬乱的络腮胡遮盖大半下颌，更显凛冽刚硬，浑身透着一股沉重的威压。
他此刻正垂眸审阅案上摊开的军报。
向甲敛神躬身，行父子大礼：“孩儿拜见义父。”
史彦超微微抬眸，没有多余话语，开门见山：“北疆急报已然传遍各营，想必你已知晓，北汉勾结契丹大举南下，此事你如何看待？”史彦超问向甲想法，亦是对向甲的一番考教。
“义父，孩儿觉得，北汉契丹联军，不可小觑。”向甲神色郑重，语气沉稳。
史彦超翻卷军报的手指微微一顿，沉声追问：“何出此言？”
“北汉倾尽举国之兵，又得契丹铁骑助阵，外在声势浩大，看似锐不可当。”向甲缓步上前，条理清晰，字字恳切，“但真正的隐患，不在外敌，而在我大周内部。如今情况您也知晓，殿前、侍卫两大禁军司分立对峙，间隙极深、人心不齐。”
“殿前司为陛下亲卫精锐，军纪森严、战力过硬，可堪大用。可侍卫司派系混杂，多为前朝归降旧将旧卒，军心浮动、血性不足，隐患极大。”
他攥紧双拳，语气愈发急切：“义父，此番大战择将分兵，若是主将浮于表面，无死战报国之心，必定牵动全局、祸及全军。届时若朝堂任命主将不妥，你务必当庭站出直言反对，阐明利害，此乃保全三军、稳住战局的关键！”
史彦超抬眼正视向甲，指尖轻捋络腮胡，眉头微皱，神色凝重迟疑：“为父知晓你的顾虑，所言亦有道理。可军中选将，权属陛下圣断、枢密院定策。我身为军中将领，无凭无据，贸然质疑主将人选、当庭抗辩，便是逾矩妄言，搞不好会惹得陛下震怒，极易引火烧身。”
“义父！此战凶险，容不得分毫迟疑姑息！”向甲再度上前一步，语气恳切焦灼，“北汉、契丹联军来势汹汹，一旦主将怯战、便会带崩军心，牵一发而动全身！我辈食君之禄、担君之忧，岂能坐看危局成型？”
见史彦超依旧沉吟犹豫、顾虑重重，向甲不再迂回，直接抛出自己来见史彦超前的谋划，语出惊人：“孩儿敢断言，此战陛下必定御驾亲征！且三军布阵主将为：白重赞、李重进统领左军，樊爱能、何徽统领右军，义父亲率龙捷精骑坐镇中军，张永德领殿前禁兵护卫圣驾！”
史彦超虎躯微震，捋须的手掌骤然一顿，沉声追问：“你何以确定？”
向甲心知事态紧急，不再拘泥父子私礼，退后一步，躬身行标准军礼，语气决绝、掷地有声：“此乃孩儿推演战局、预判大势所得！此番预判若有半分差错，我甘愿军法处置！可若预判属实，恳请义父御前议事之时，拼死力谏，坚决反对樊爱能、何徽统领右翼，万万不可让二人主领一路兵马，否则我三军危矣！”
史彦超豁然起身，周身煞气骤凝，正要开口追问。
帐外忽然传来亲兵急促的禀报声，骤然打断二人：“启禀将军！陛下御旨抵达，传命将军明日辰时赶赴御帐随军议事！”
史彦超神色复杂，心绪翻涌不定，沉默良久，缓缓抬手道：“甲儿，你先退下，容为父再细细思量权衡。”
“义父……”向甲还欲再劝。
史彦超却已然转身背对，宽厚的背影藏着无尽的挣扎与迟疑，不再言语。
向甲见状，只得压下满心焦灼，躬身行礼，悄然退出大帐。
向甲看得透彻，史彦超并非不信他的预判，而是不敢赌。
乱世朝堂、军中棋局，步步惊心。无凭无据的逆势死谏，稍有不慎，便是身败名裂、累及宗族。
史彦超身居高位，手握兵权，牵绊太多，顾虑太多。
可向甲心底无比清楚，若不阻止，后果不可承受，就看自己的义父明日如何抉择了......
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