御帐军议散场，暮色已经铺满整座行营。
一场关乎国运的军谋商讨，耗去大半时辰。
方才在御帐之中，向甲终究没有踏出那一步。
因为史彦超投过来一道极淡的警示眼神，他心里看得透亮。
义父已经当众把利害全盘说透，可天子依旧采纳向训的提议，敲定三军主将人选。
倘若再放任自己这个无名小辈跳出来御前争辩，那就不是进谏，是自取灭亡。
军议落幕，帐外一片喧嚣。樊爱能、何徽二人志得意满，一众僚属将官团团围拢上去，纷纷拱手道贺，恭维之声此起彼伏。
史彦超冷眼扫过这一派热闹景象，重重瞪了那边一眼，一言不发，转身大步返回自己的中军大帐。
向甲紧随在他身后，一路默然无言，满腹心事压在胸口。
掀帘走入帅帐，帐内只剩下父子二人。
史彦超重重坐回落满牛皮的主位，抬起粗粝大手，用力揉了揉发胀的眼眶，声音闷沉沉的，满是疲惫。
“甲儿，你先回去歇息吧。大局已定，多说无益。”
向甲站在原地，没有应声退去。
中军大帐之内，烛火噼啪摇曳，跳动的火光把两道人影投在帐幕之上。
四下静得落针可闻，唯有帐外夜风呼啸，裹挟着远处军营断断续续的号角余音，隐隐透进帐缝。
沉默片刻，向甲猛地咬了咬牙，抬步上前。
“义父，孩儿只求您拨一队精锐骑兵交由我调度。大战开启，我不跟您居于中军，而是率这支人马留在侧翼，以防不测。待战事结束，人马完璧归还，绝不私留一兵一卒。”
史彦超闻言，脸色骤然沉了下来，眉头死死拧作一团，语气斩钉截铁，断然回绝。
“我知你心中忧虑，可军法如山，不能赌尚未发生的事。此事，断无可能。你退下吧。”
史彦超心中顾虑重重。
调遣兵马，必须持有枢密院与行军大帅下发的符印文书。
战时私下划拨建制骑兵，本就是军中重罪。
方才御前军议，自己已经当众忤逆众将。
若是私调兵马一事泄露出去，一顶谋反的大帽子扣下来，在这个世道，他与向甲父子二人，全都按律当斩。
向甲依旧没有转身离开，反倒再往前踏出一步。
他眼底闪烁孤注一掷的光芒，仿佛已经下定了置之死地的决心，声音铿锵响起。
“义父，我知你顾虑，但是此战关乎我大周国运，更关乎陛下安危！”
“以樊爱能、何徽的秉性，我料定开战之后，他们两个不会力战，直接带直系亲骑拨马先逃，麾下右翼步军眼见主将逃亡，当即大批解甲投降北汉，到时候我军危矣。”
向甲娓娓道来，那些尚未发生的惨烈战况，从他口中说出，仿佛他亲身站在那战场之上亲眼目睹。
“届时，北汉兵马借着右翼缺口，横冲直撞，直冲我中军侧翼。李重进、白重赞的左军被北汉主力死死缠住，分身不得，无法援救。”
“龙捷军身处中军首当其冲，必定死伤惨重，义父你身在阵中，同样命悬刀刃之间！”
史彦超听得头皮阵阵发麻，身躯猛地僵在坐榻之上。
向甲的推演逻辑严密，每一句都戳在要害。
再加上昨日向甲提前预判的人事任命，如今已经全部应验。
眼下，他竟然连两军交锋的细节都如数道出，好似一切就在眼前。
......
帐中安静异常，落针可闻。
只剩烛火燃烧的噼啪轻响。
史彦超内心深受震动，心底那层怀疑正在一点点崩塌。
他不愿相信，可又不敢不信。
倘若这一切句句属实，那将会使大周倾覆，他身为中军主帅，万死难逃其咎。
可多年沙场磨砺出的理智，依旧压过了心底的惊悸。他沉声开口。
“没有发生的事，终究是虚妄。你叫我如何敢动用正规建制兵马？”
他沉思片刻，又说：“我可以把你派去右翼充当参赞幕僚，如何？”
向甲缓缓摇头，神色决绝。
孤身一介幕僚，手无半分兵马，一旦数万溃兵奔逃、敌骑呼啸杀至，他拿什么去抵挡？
不过是白白送掉一条性命。
二人正僵持不下之时，帐外传来急促的脚步声。一名亲卫神色凝重，撩开帐帘快步闯入。
“启禀将军，大营之内流言四起。有人暗中嚼舌根，说将军不满朝廷任命，私用心腹，想要干预大军排布，已经有人盯着咱们了。”
听完禀报，向甲只觉得浑身血液仿佛瞬间冷却，面色一片灰白，心情径直跌到谷底。
侍卫司都衙，已经盯上了史彦超。
此时此刻，只要史彦超有半分私下调拨建制兵马的举动，立刻就会被人抓住把柄上奏弹劾。
史彦超长长吐出一口浊气，脸上血色一点点褪尽。
“甲儿，你听见了？如今都衙耳目已经盯死我这边。莫说一百骑，便是抽调十骑，都会被人拿做把柄。”
“不是为父狠心，眼下这条路，已经彻底走不通。”
向甲心口重重一沉，绝望如同潮水一样将他包裹。
就在这山穷水尽的关头，一道念头猛地在他脑海中炸开。
他像是抓住了那根唯一的救命稻草，连忙出声。
“义父，军营之中那批待处置的戴罪士卒，按律本就准许戴罪突阵，可以为我所用。”
按照本朝军律，他主动向主帅申请，自愿统领这批戴罪之人赴敌死战，名义上属于个人募勇，并非主帅私下调拨正规编制兵马。
可代价同样沉重，倘若事情泄露，所有罪责必须由向甲一力承担，他要一口咬死是自己主动求领死士，和史彦超划清所有干系。
帅帐陷入长久的沉默，烛火忽明忽暗，光影在史彦超黝黑沧桑的脸上来回晃动。
一边是森严军法和侍卫司无处不在的监视，一步踏错便是身败名裂；
另一边，则是向甲口中那尸山血海、将士殉国的惨烈未来。
一番剧烈的内心撕扯过后，史彦超终于沉声应允。
“好，此事，我应下了，戴罪士卒一共一百二十骑。”
他身体微微前倾，锐利的目光牢牢锁定向甲，声音低沉而厚重，字字千钧。
“可你要想明白，此战无论胜败，你都要承担所有后果。你可甘愿？”
向甲胸膛剧烈起伏，上前一步，抱拳深深一拜，语气没有半分犹豫，决绝无比。
“孩儿甘愿，所有罪责，一身当之。”
夜色如墨，沉沉笼罩住偌大的龙捷军大营。
向甲走出中军帅帐，掌心空空如也。
手中没有兵符，没有半字文书，他得到的，仅仅只是一句口头密令。
一百二十名走投无路的戴罪死骑，是他赌上自己身家性命，才换来的微弱筹码。
侍卫司的耳目潜伏在军营的各个角落，暗中窥伺。
这份用性命守住的秘密，谁也不知道还能掩藏多久。
但是眼下还不是考虑这些的时候，他有更重要的事。
他必须要有自己的兵马，必须立刻去看看他拿性命去换的这些人......
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