异变期第一夜，整座城像被人按进了冰水里。
屋里六个人挤在客厅，恒温层兜着十八度，呼吸声此起彼伏。苏晚歪在沙发角，睡得不大安稳；老太太搂着孙子，眉头还皱着；小年轻缩在墙边，手机早没电，只能盯着黑屏发呆。
陆沉没睡。他靠在客厅墙边，手里攥着那根新撬棍，听见了。
雪团先察觉到的。这小东西原本蜷在苏晚腿边，忽然抬起蓝莹莹的脑袋，耳朵立成两片薄刃，喉咙里滚出一声极低的呜鸣——不是撒娇，是警告。
楼外传来一种闷吼。不是风，不是车。是某种被撑大的、带着冰碴摩擦声的喘息，贴着一楼防盗门一下一下地撞。
陆沉撩开帘缝。
月光惨白。楼下那扇单元门已经变形，防盗栏被某种力量从外面掰弯。门缝里探进来一颗脑袋——半人高的冰犬。它原先大概是条土狗，如今浑身覆着冰刺，四爪粗大如铲，一双眼睛是死鱼般的灰白。
"寒兽。"陆沉吐出两个字。
视网膜上系统光幕跳出来：【检测到E级寒兽·冰犬。建议：清除或驱离。】
E级，最底层的异变兽。可它身后，黑暗里还蹲着三四道同样的轮廓。
他把雪团塞进苏晚怀里，俯身抓起墙角的短弩。这玩意儿是头几天从城东五金店顺的，上弦时弦声轻得像叹息。
"都别出声。"他朝被惊动的邻居低声道，"守着门，外面有动静也别开。"
小年轻哆嗦着点头，老太太把孙子搂得更紧。苏晚抱着雪团，指尖那层奶白微光又亮了些——她自己还没完全搞懂这光是什么，但雪团挨着它，舒服得直眯眼。
陆沉拉开门，闪进楼道。
冷风灌进来，他呼出的白气在眼前飘。一楼大厅里，冰犬正用肩胛撞门。听见脚步，它猛地回头，灰白眼珠锁定陆沉，喉咙挤出嘶鸣。
他太熟这种东西了。前世冰原上，比这凶十倍的寒兽他一天能见三回。差异只在，这辈子他手里握着弩，而不是冻僵的拳头。
弩箭离弦。
一声闷响，箭钉进冰犬前腿关节。那东西哀嚎着翻倒，冰刺扎进自己身子，血是近乎黑的红。陆沉上前一步，撬棍抡圆，砸在它脑门。脆响。不动了。
剩下三头从暗处扑出。陆沉侧身让过第一头的扑咬，撬棍顺势捅进它软腹；第二头咬向他小腿，被他一脚踹在鼻梁，冰刺崩断几根；第三头最狡，绕到背后，却被一团蓝影截住——雪团跟了出来，个头虽小，牙口却利，一口咬住那头寒兽的尾巴。
"回来。"陆沉低喝。雪团呜咽着窜回他脚边。
三头寒兽，两死一逃。楼道里只剩粗重呼吸和铁锈似的血腥味。
他回头看了眼被自己白天用旧家具和钢筋顶死的楼道门。寒兽进不来，楼上的活人安全。这层准备，是他重生后头几天就钉死的——前世他被困在冰原时，最缺的就是一道关得上的门。
可就在这时，两条街外炸开一串爆响。不是弩，是枪，混着电流撕裂的滋啦声，还有女人压着嗓子的喝令。
陆沉眯眼。翻倒的军绿越野车旁，一个高马尾的身影背靠车门，手持短枪，把扑上来的寒兽一头头点倒。可她动作已经乱了——弹匣快空，眉骨一道旧伤在月光下泛白。
女军官。军方的。
陆沉脑子转得飞快。异变才第一天，军方的车就翻在这片城区，说明官面残部的人被冲散了。这女人能单枪匹马撑到现在，是个硬茬。
他端弩冲了过去，雪团跟在后头，蓝毛在风里飘。
赶到时，女军官刚打空最后一发。一头冰犬扑到她肩头，她用枪托砸，被带得一个趔趄。陆沉的弩箭就在这时穿过那头寒兽的眼窝。
"蹲下。"他喝道。
女军官本能伏低。撬棍带着风声从她头顶扫过，砸飞第二头扑来的寒兽。陆沉借势旋身，弩换握，一箭封喉第三头。
三息。场面清空。
女军官撑着车门站起来，短发被汗贴在颊边，眼神像刀一样刮过他的脸："平民？"
"算吧。"陆沉把弩收了，"你的人呢。"
她沉默两秒，下颌线绷紧："没了。小队过桥时被兽群冲散，就我一个爬到这儿。"
陆沉扫了眼她作战服臂章——特勤。官面残部的活编制，灾前他只在新闻里见过。
"能走？"
"死不了。"她捡起空弹匣塞回战术背心，动作没半点多余。
陆沉没再多说，转身往回走。女军官迟疑半秒，跟了上来。雪团在前面小跑带路，时不时回头，确认这陌生人没掉队。
回到楼里，苏晚已经点了灯。她见陆沉身后跟着个浑身是伤的女人，没多问，只把雪团放下，伸手去探女军官肋下的伤口。
那层奶白微光落在伤口上，女军官"嘶"了一声，低头看自己肋下——原本翻开的皮肉，竟以肉眼可见的速度收了口。
"你……"她盯着苏晚的手，"觉醒者？"
"我也不知道算不算。"苏晚收回手，耳根有点红，"就是会发点光。"
女军官没急着坐下。她环顾这间不像末世的屋子——墙是温的，空气是暖的，角落码着整齐的物资箱。
"你这儿，"她终于开了口，"哪来的暖气。"
"进口的。"陆沉胡诌，和上次哄苏晚一个说法。
她没戳穿，只是又看了苏晚一眼，像在重新掂量这屋主人的分量。那眼神里的戒备，第一次松了半分。
陆沉没进屋，转身又出了门。他得看清这片城区今晚到底成了什么形状。
楼外的嘶鸣更密了。他贴着墙根走了半条街，听见成片的、此起彼伏的吼声从城区深处涌来，像潮水裹着冰。更远处，几道车灯划过雪雾——是兄弟会的皮卡，在挨家挨户地"收编"。
赵天的人，也闻着味儿来了。
他认得那几辆皮卡。降温那天，赵天就站在其中一辆的车斗里，拎着撬棍挨家收东西。这人比他记忆里早了半年抱团，如今兽潮当前，反而更像如鱼得水。
陆沉把撬棍在掌心转了一圈。前世那根落在他膝盖上的，和赵天手里那根，终究不是同一根了。
他正要退回，女军官的声音从身后传来。她不知何时跟了出来，抱着手臂，呼出的白气在月光里散开："那是兽潮的前哨。大群的寒兽在往这边迁移。"
她看向陆沉背后那栋亮着暖光的楼，眉头拧起："你那儿挡得住？"
陆沉没答。他望向黑暗里涌动的声音，虎口那道旧疤无声地跳了一下。
七天前他刚重生，七天里只求自保。可今晚，他身后不只有苏晚和雪团，还有几个等他发饭的活人，和一个刚捡回来的、浑身是伤的女军官。
兽潮前哨。兄弟会的皮卡。还有那个到现在都没再露面的赵天。
女军官还站在他身侧，呼吸很轻，像在等他拿主意。他还没问她的名字——但直觉告诉他，这女人会留下来。
他忽然觉得，这盘棋，比他想的开得早。
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