地牢幽深晦暗、阴风习习，终年不见天光，潮湿腐朽的气息混杂着浓重血腥、炭火烟火，死死闷在方寸囚笼之间，压抑得人五脏六腑皆阵阵翻涌。四壁青石潮湿滑腻，布满深浅不一的刀痕剑印，皆是历年唐门囚徒拼死挣扎留下的痕迹，层层叠叠，尽是绝望与戾气。墙角残烛摇曳不定，昏黄火光忽明忽暗，将两道残破的身影拉扯得扭曲狭长，映在石壁之上，鬼魅狰狞。
中央的铁制火盆中，赤红炭块静静燃烧，偶有细碎火星窜起，骤然“噼啪”一声炸裂，细碎滚烫的火星凌空飞溅，不偏不倚，正好落在司空文启手腕那道渗着黑血的狰狞伤口之上。
“呃——”
刺骨灼痛骤然炸开，顺着肌理经脉飞速蔓延，瞬间席卷全身。司空文启漆黑的瞳孔骤然收缩成针尖大小，浑身肌肉猛地绷紧、剧烈颤抖，牙关死死咬紧，将喉间翻涌的痛呼硬生生压了回去，只溢出一声低沉压抑、带着血丝的闷哼，沙哑破碎，在死寂地牢中轻轻回荡。
化功散的霸道药力依旧在他四肢百骸疯狂肆虐、横冲直撞，彻底封死周身经脉、锁尽一身武学修为，让他半点内力也调动不得、分毫真气也凝聚不成。十二根黝黑精钢锁链从四面石壁延伸而出，牢牢锁死他的四肢脖颈，锁链内侧密密麻麻的锋利倒刺，深深嵌入皮肉肌理，早已将肌肤撕裂、血肉磨烂。
每一次微弱呼吸、每一寸身躯起伏，倒刺便随之拉扯皮肉，带来撕筋裂骨的酷刑剧痛。温热的鲜血顺着锁链缓缓流淌，浸湿冰冷铁链，又在地底阴寒之气的侵袭下，渐渐凝出乌黑血痂，死死黏住伤口与铁链，一动便痛彻骨髓。
他浑身酸软无力、气血翻涌，额头上冷汗层层渗出，浸透鬓发，视线阵阵发黑，连站稳身形都成了奢望，只能勉强靠着冰冷石壁支撑，苟延残喘。
不远处，余四海歪斜虚弱地倚靠在粗重生铁桩上，早已没了半分昔日福顺镖局总掌舵的沉稳气度。满头花白的长发凌乱散落、黏满血污尘土，死死贴在沟壑纵横、布满伤痕的苍老面庞上。他右耳残缺不全，少了大半耳廓，伤口早已愈合结痂，留下狰狞丑陋的残缺痕迹——那是当年唐门突袭镖局之时，被唐门独门暗器蚀骨钉击穿耳廓、硬生生撕裂的永久烙印，岁岁年年，时时刻刻提醒着他满门惨死的血海深仇。
他枯瘦如柴的右手五指死死攥紧冰冷铁桩，青筋暴起，手臂青筋虬结，几乎要将掌心戳破，借着这一丝力道勉强稳住摇摇欲坠的身躯。气息微弱破碎、断断续续，如同破旧风箱苟延抽动，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。
“少侠……少侠你听我说……”余四海艰难开合干裂发紫的唇瓣，声音虚弱得几不可闻，随时都会断绝，却依旧强撑着最后一丝神智，眼底藏着拼死守护的决绝，“我看你身后的石柱底下……有一处极大的缺口，是早年修筑地牢时遗留的暗隙，常年无人修缮、极少有人知晓……你……你一定要想办法从那里逃出去。”
司空文启强忍着周身剧痛，艰难抬眸，视线穿过摇曳火光，落在老人残破凄惨的身上，心头酸涩剧痛交织，眼眶微热。他奋力挣动被锁链锁死的四肢，精钢锁链与石壁剧烈摩擦，发出刺耳刺耳的吱呀声响，新的血痕层层叠加在旧伤之上，血肉模糊、触目惊心。
“前辈！要走一起走！”司空文启声音沙哑带血，语气无比坚定，“我绝不会留你一人在此身陷绝境！我们一同突围，一同离开这炼狱囚牢！”
余四海闻言，浑浊的眼眸中缓缓溢出一抹苦涩至极的惨笑，苍老的泪水顺着布满血污的脸颊缓缓滚落，砸在青石地面，碎裂无声。他轻轻摇头，气息愈发微弱，字字泣血：“走不了了……我早已走不了了。”
他微微垂眸，看向自己空荡荡的左袖，又抚过胸口隐隐作痛的经脉，眼底满是绝望与不甘：“我体内沾染的唐门奇毒，早已顺着血脉侵入心肺经脉，根深蒂固、无药可解。我自己的身子，我最清楚……最多还有半个时辰，半个时辰之后，我这苟延残喘的老命，便彻底到头了。”
“就算只剩一刻光阴，也总要奋力一试！”司空文启奋力挣扎，胸腔剧痛难忍，却依旧不肯放弃，“前辈半生磊落、蒙冤受屈，身负灭门血海深仇，岂能就此含恨而终！我带你走，拼死也要护你脱身！”
“听我说！事已至此，切莫再做无用挣扎！”余四海骤然轻声断喝，声音虽微弱无力，却带着不容置喙的坚决，死死按住司空文启躁动挣扎的身躯，“唐九州老谋深算、野心滔天，他此番大动干戈，真正想要的，是失传的天残剑与绝世夜明珠！他至今不知你的真实身份，只当你是我余四海的寻常同党、无名江湖客。”
他剧烈咳嗽两声，一口暗红浓稠的血沫脱口咳出，重重砸在冰冷青石板上。诡异的是，这口沾染剧毒的鲜血落地瞬间，竟未顺势流淌，反而隐隐凝结成细碎的墨色硬块，透着阴森刺骨的毒戾之气，可见唐门毒药之霸道阴狠。
余四海喘匀一口气，强撑着继续叮嘱，每一字每一句都用尽残余力气：“一旦让他们查清你点苍派弟子的身份，唐门势必迁怒点苍，借机寻衅滋事、挑起宗门纷争，到时候整个点苍派都会因你引火烧身、覆灭遭殃！你身负宗门期许，万万不能折在此地！”
“我这一把老骨头，早已是风中残烛、枯木朽株。这些日子苟延残喘、受尽折磨，全凭胸中一口不灭恨气吊着性命——恨唐门歹毒、恨满门惨死、恨幼女被掳、恨天道不公！”余四海眼底重新燃起滔天恨意，猩红炽热，“少侠，我求你一件事。你若能侥幸逃出此地、保全性命，将来但凡遇见唐门恶人、得知唐门恶行，便替我、替我那无辜惨死的百余口家人、替我下落不明的苦命女儿，讨一笔血债！杀一人，便当是收一分利息；灭一门，便当是偿我满门冤屈！你可答应我？”
司空文启喉头剧烈哽咽，心口沉甸甸的，酸涩悲痛、敬重愧疚交织，千言万语堵在喉间，只沉沉唤了一声：“前辈……”
“莫多言，速速凝神听闻！”余四海忽然眼眸一凝，残缺的耳廓微微颤动，敏锐捕捉到远处传来的细碎动静，神色骤然凝重急促，“你听外面的动静！唐家各门弟子、护卫死士，正在四面八方聚拢集结，脚步声、兵刃碰撞声越来越近，尽数朝着地牢方向而来！再不走，片刻之后便是插翅难飞，你我二人尽数葬身此地！”
司空文启立刻摒除杂念、侧耳细听。幽暗深邃的地牢长廊尽头，果然传来层层叠叠、愈发急促的脚步声，铁甲铿锵、兵刃相撞，脆响错落、步步逼近，裹挟着杀伐戾气，死死笼罩整座地牢。搜捕之声隐隐传来，清晰入耳，危机迫在眉睫、转瞬即至。
他咬紧牙关、目露坚毅，周身剧痛缠身、药力肆虐，却依旧奋力挣动四肢。十二根精钢锁链被他扯得笔直，与石壁锁扣剧烈摩擦，发出尖锐刺耳的金属嘶鸣，碎石簌簌脱落、火星零星迸发。
“我来引开他们的所有人马。”余四海缓缓抬起低垂的头颅，浑浊苍老的眼底，骤然掠过一抹凌厉璀璨、悍不畏死的精光，宛若残烛燃尽前最后的燎原烈火，决绝而悲壮，“你趁乱找准缺口，立刻脱身、速速逃离，莫要回头、莫要迟疑！”
“前辈，您万万不可！此举是以命换命！”司空文启心头大震，慌忙劝阻，“我宁可束手就擒，也绝不能让您舍身赴死！”
“别废话！这是我唯一能做、也是我必须做的事！”余四海骤然低喝一声，不再给对方劝阻的余地。
话音未落，他腰身骤然发力，消瘦枯槁的身躯爆发出惊人爆发力。那双死死攥住铁桩的手掌猛然震彻发力，地基早已被他连日暗中以残存内力反复震松、悄然瓦解的生铁桩，竟被他硬生生连根拔起！
沉闷的土石崩裂声在地底悄然传开，细碎尘土簌簌坠落。余四海踉跄着挺直佝偻的脊背，满头花白长发在摇曳火光中肆意狂舞、翻飞凌乱，满身血污、遍体鳞伤，却宛若一头挣脱千年枷锁、决意殊死一搏的垂死老兽，悍勇无畏、悲壮凛然。
“老夫执掌福顺镖局二十年，行走南北、闯荡江湖，靠的从不是虚名浮利，而是一身铮铮铁骨！”
他沉声怒喝，声震地牢，右臂裹挟毕生残存修为、全力挥出，厚重雄浑的掌力精准轰击在司空文启四肢锁链的锁扣之上！
“咔嚓——！”
清脆凌厉的金属断裂声骤然炸响，浑厚掌力穿透铁链、震开锁扣。司空文启只觉手腕骤然一轻，束缚四肢、酷刑缠身的精钢锁链，竟被这含恨一击生生震断！沉重铁链应声垂落，砸在青石地面，发出沉闷声响。
四肢百骸的禁锢骤然消散，唯有化功散的药力依旧肆虐、伤口剧痛不止。司空文启来不及感受解脱、来不及道谢悲痛，耳边只剩老人嘶哑决绝的怒吼：“快走！即刻便走！莫负我一腔残愿！”
吼声未落，余四海已然转身，拖着残破垂危的身躯，大步朝着地牢厚重石门的方向狂奔而去。步履踉跄却无比坚定，每一步都踏得决绝壮烈，毫无半分迟疑退缩。
“轰隆——！”
沉重厚重的地牢石门，被他含恨一掌狠狠震击，瞬间剧烈震颤、应声敞开！
门外清冷月光裹挟着凛冽寒风，骤然灌入幽暗地牢，驱散满地浊气、照亮遍地血腥。余四海单薄佝偻的身影立于门口，逆光而立，身形被清冷月光拉得极长极孤，萧瑟悲壮、震撼人心。
门外长廊之中，数十名唐家弟子正高举熊熊火把，浩浩荡荡向内围堵搜捕。火光灼灼、映亮刀枪剑戟，杀气腾腾、步步紧逼。为首之人锦衣华服、面容桀骜，正是满心怨毒的唐烈。
他手中轻摇一把描金骨扇，扇面骷髅图案在火光中幽幽泛寒，腰间悬挂的黑骷髅香囊随风轻晃，萦绕着淡淡的蛊毒异味。见余四海孤身冲出、状若疯魔，唐烈唇角当即勾起一抹戏谑残忍的冷笑，语气轻佻、极尽嘲讽：“哟，这不是福顺镖局的余大掌门么？苟延残喘这么久，终于舍得主动爬出囚牢、前来送死了？”
周遭唐家弟子纷纷哄笑出声，嘲讽戏谑、肆意折辱，全然不将这位身负血海深仇的垂暮老者放在眼中。
余四海双目赤红、怒火焚心，面对数十精锐强敌、面对罪魁祸首，毫无半分惧色。他仰头放声长啸，啸声沙哑磅礴、裂石穿云，宛若暮钟破钟、震彻长廊：“唐烈！你唐家满门恶徒、嗜血暴虐、丧尽天良！老夫隐忍数年、苟活至今，今日——便要亲手讨回我福顺镖局百余口人命的血债！”
话音未落，他身形骤然疾冲，化作一道残破残影，双掌裹挟着滔天恨意、毕生修为，凌厉拍出，直取唐烈面门要害、死穴玄关！掌风凌厉、势如奔雷，虽内力大损、身中剧毒，却依旧悍勇绝伦、杀意滔天。
唐烈眼底轻蔑更甚、冷笑不止，身形轻盈一侧，轻飘飘避开这拼死一击。手中描金折扇骤然合拢、腕力翻转，坚硬扇骨如利刃般精准点出，直刺余四海肩井大穴，招式阴柔刁钻、狠辣阴毒，尽是唐门不传诡术。
这一击若是落实，余四海经脉尽断、当场废功，连最后拼死一搏的力气都会尽数消散。
千钧一发之际，余四海眼底毫无惧色、唯有决绝，竟不闪不避、以身为盾，硬生生受下这致命一击！
“噗——！”
穴位被封、气机骤乱，他喉头一甜，一口鲜血喷涌而出，染红胸前破旧衣衫。可借着这近身之势，他枯瘦有力的右手骤然探出、五指收紧，如铁钳般死死锁住唐烈的手腕，力道刚猛、死死扣紧，任凭对方如何挣扎扭动，分毫无法挣脱。
唐烈脸色骤变、又惊又怒，厉声呵斥：“老匹夫！你找死！”
“找死的是你们唐家！”余四海须发张扬、目眦欲裂，声音嘶哑凄厉、恨意滔天，“当年你爹狠心屠我满门、掳我幼女、断我臂膀，今日老夫修为尽废、命不久矣，便先拿你这畜生，讨第一笔血债利息！”
他骤然发力、腰身猛转，借着近身力道，竟将身形挺拔的唐烈整个人凌空抡起，狠狠砸向一旁燃烧的铁质火盆！
“哐当——！”
火盆瞬间被蛮力撞翻，赤红炭火漫天飞溅、落地灼烧，滚烫火星落在唐家弟子衣衫、肌肤之上，引得众人慌乱躲闪、惨叫连连。唐烈被重重砸落在地，筋骨剧痛、头晕目眩、七荤八素，手中骨扇脱手飞出，狼狈不堪、怒火攻心。
余四海趁势追击、不给对方半分喘息之机，强忍周身剧痛、毒素侵体之苦，提聚最后一丝残存内力，一掌凌厉拍出，直取唐烈天灵盖，誓要以命搏命、斩杀仇敌！
“大胆狂徒！竟敢在我唐门地界行凶撒野！住手！”
一道阴冷刺骨、威严凛冽的声音骤然从地牢暗影深处炸响，带着滔天威压、震慑全场。
破空锐响骤然袭来，一抹幽蓝寒芒穿隙而过，速度快绝、无影无形。一支淬满唐门剧毒的袖箭，精准破空、直取余四海心口死穴，杀机凛冽、无可闪避！
余四海感知致命危机，强行扭转身形、侧身避让。袖箭擦着他肋下皮肉飞速掠过，锋利箭刃瞬间撕裂肌肤，带出一道深可见骨的狰狞血口，乌黑毒血瞬间汩汩涌出、浸染衣衫。
他强忍剧痛抬眸望去，只见幽暗地牢深处，一道威严挺拔的身影缓缓踱步而出。唐九州一身华贵锦袍，袍身金线在清冷月光与灼灼火光交织下，泛着森冷幽寒的光泽，周身戾气翻涌、威压滔天，眉眼阴鸷、面无表情，眼底杀意冰冷刺骨，宛若俯瞰蝼蚁的上位恶鬼。
“余四海。”唐九州缓缓开口，声线低沉冷漠、不带半分情绪，“我念你昔日也是一方镖局掌舵，略有薄名，本想留你残命，慢慢拷问天残剑与夜明珠的下落。没想到你不知好歹、肆意猖獗，竟敢在我唐门地牢之内、众人面前放肆撒野。看来，你是嫌自己命活得太久了。”
“唐九州！你这嗜血恶贼、伪善奸徒！”余四海心口怒火熊熊燃烧，双目猩红、死死盯住对方，字字泣血、声声怒骂，“你屠我满门、毁我基业、掳我爱女、害我余生凄惨！今日你终于肯亲自露面，正好！老夫今日便拼尽残命，哪怕魂飞魄散，也要拉你一同陪葬！”
“陪葬？”唐九州唇角勾起一抹冰冷嘲弄的弧度，语气淡漠、狠戾无情，“你这残躯朽骨、苟延残喘的废人，也配与我相提并论、同归于尽？”
他缓缓抬起衣袖，袖中暗藏的连环箭筒寒光乍泄、锋芒毕露，无数淬毒细箭蓄势待发、杀机暗藏。
“老夫本不屑亲手斩杀一介败亡镖头。”唐九州眼神骤然变冷、杀意滔天，“既然你一心求死、不知悔改，那老夫便亲手成全你，送你上路！”
话音落下，他微微抬手、一声轻令：“拿下！死活不论！”
暗处数道蛰伏已久的黑衣黑影骤然应声扑出，身形飘忽、身法诡异，皆是唐门精心培养的顶尖死士、精锐高手。数人瞬间合围而上，将孤身一人、身中剧毒、伤势垂危的余四海死死困在中央，四面八方、密不透风，不给半分突围之机。
拳脚兵刃如暴雨般密集落下，凌厉风声裹挟毒戾之气，层层笼罩。余四海孤身奋战、以残躯搏强敌，纵使内力耗尽、剧毒侵体、遍体鳞伤，却依旧咬紧牙关、死战不退，全程未曾溢出半分痛哼、半声求饶。
他凭借数十年江湖搏杀的过硬功底、濒死绝境的悍勇韧性，猛然旋身发力、双掌齐推，浑厚掌力震退两名近身死士，将二人狠狠撞在石壁之上、口吐鲜血。可就在这瞬息之间，身后一道寒芒骤闪，一柄锋利长剑精准刺穿他的右胸，透体而出、鲜血喷涌！
“噗——”
滚烫猩红的鲜血如涌泉般肆意喷溅，染红身前青石地面，腥气冲天、惨烈至极。
余四海身躯剧烈一晃、踉跄后退半步，伤口穿心刺骨、剧痛难忍，却依旧死死咬紧牙关、强撑挺拔身躯，未曾屈膝跪地、未曾低头示弱。他艰难侧过头，目光穿透重重人影、穿透摇曳火光，遥遥望向地牢深处那片沉沉黑暗——那是司空文启藏身逃生的方向。
临死之际，他布满血污的苍老脸庞上，缓缓绽开一抹释然无悔、带着期许的淡淡笑意，唇瓣轻动，无声吐出最后两字：快走……
地牢深处，重获自由的司空文启强忍浑身剧痛、压下满心悲恸，不敢有半分迟疑。他依照余四海所言，在黑暗中艰难摸索前行，指尖细细抚过冰冷粗糙的石柱石壁，一寸寸探寻、一点点摸索。
片刻之后，指尖终于触到一处细微缝隙。石柱底部果然藏着一道极细的天然缺口，边缘光滑圆润、常年被人摩挲触碰，隐蔽至极、难以察觉，若非刻意探寻，绝无可能发现。
他立刻俯身，将手中断裂的铁链铁头嵌入缺口，借着微弱力道反复打磨、撬动。门外不远处，唐家弟子的呼喝追杀声、兵刃碰撞声、拳脚轰鸣声层层传来，清晰入耳、步步逼近，每一声都揪人心弦、迫人心魄。
“快……再快一点……一定要逃出去……不能辜负前辈舍命相护！”司空文启咬紧牙关、暗自咬牙，手腕伤口被铁链反复摩擦，旧伤叠加新伤，鲜血淋漓、痛彻骨髓，冷汗浸透全身，却丝毫不敢停歇、不敢懈怠。
极致的坚持与隐忍之下，终于——
“咔嚓！”
细微脆响响起，石柱缺口的碎石应声脱落，缝隙彻底拓宽，足够一人侧身通行。
司空文启来不及心生半分欣喜，猛然抬眸，透过重重黑暗望向地牢门口。火光掩映之下，余四海单薄残破的身影被无数刀剑兵刃死死围拢、层层包裹，摇摇欲坠、岌岌可危，随时都会轰然倒地、含恨而终。
唐烈挣脱束缚、缓缓起身，捂着酸痛筋骨、满脸阴狠狞色，大步上前，一把狠狠揪住余四海花白凌乱的头发，强行将他低垂的头颅拽起，语气阴毒、极尽戏谑：“老东西，方才不是很嚣张、很能打吗？如今身陷重围、束手待毙，可知道怕了？可知道错了？”
剧痛与屈辱加身，余四海却毫无惧色、未曾低头。他猛然积蓄最后一丝力气，头颅猛地抬起，一口饱含剧毒、滚烫猩红的鲜血，狠狠喷在唐烈脸上！
腥热血雾瞬间糊满唐烈眉眼面庞，遮挡所有视线。唐烈猝不及防、满脸狼狈，惊怒交加、厉声嘶吼。
趁这千载难逢的瞬息之机，余四海猛然发力，双臂强行推开两侧近身的黑衣死士，拖着贯穿胸口的重伤之躯、残破垂危的身躯，拼尽此生最后一丝力气，跌跌撞撞、奋不顾身地冲向厚重石门！
“轰——！”
他整个人合身狠狠撞在石门之上，巨大的撞击力让厚重石门再度震颤，硬生生被撞开一道可供通行的狭长缝隙。寒风月光顺势灌入，照亮他满身血色、满身悲壮。
他枯瘦颤抖的双手死死扒住冰冷门框，用尽最后一丝生机撑住摇摇欲坠的身躯，艰难侧过头，望向地牢深处那片沉沉黑暗，望向司空文启藏身的方向。朦胧月色之下，他干裂的唇角缓缓扯出一抹无声的、温柔的笑意，用尽最后气息，无声嘱托：走，好好活着，替我报仇，护我冤屈……
做完这最后一桩心愿，他浑身力气瞬间尽数抽干、彻底溃散。双膝一软，重重跪倒在地，随即身躯前倾、轰然栽倒，再也无法动弹分毫。
唐九州大步上前，黑袍曳地、气场森冷，一脚重重踩在余四海单薄的后背之上，力道狠厉、碾压而下，将人死死钉在地面，眼神冰冷、毫无怜悯：“废物，至死不知悔改。”
他骤然抬手、厉声传令，语气杀伐果断、不容置疑：“所有人即刻追击！地牢缺口、各处通道尽数封锁！绝不能让那名少年逃脱，活要见人、死要见尸！”
数十名唐家弟子、黑衣死士应声领命，脚步铿锵、飞速朝着地牢深处合围冲刺，搜捕之势铺天盖地、无孔不入。
司空文启不敢多留片刻、不敢多看一眼，满心悲痛、满心决绝，强忍泪水与剧痛，侧身钻进石柱缺口，一路跌跌撞撞、狼狈奔逃，终于冲出幽暗潮湿、杀机四伏的地牢。
可踏出地牢的瞬间，他却骤然驻足、心头一沉，彻底愣在原地。
偌大唐门庭院广袤无边、层层递进，楼台错落、庭院相连、回廊交错、曲径通幽，亭台楼阁、假山池水排布复杂，在清冷月光映照下，宛若一座错综复杂、无边无际的巨大迷宫。四周高墙耸立、飞檐凌厉，隔绝内外、封锁八方，视线所及之处，皆是一模一样的朱廊黛瓦、高墙深院，根本分不清东西南北、辨不明逃生出路。
“他往那边跑了！快追！封锁西侧回廊！”
身后追兵的呐喊声、脚步声、兵刃碰撞声越来越近，层层逼近、无处不在。
司空文启咬牙凝神、不再迟疑，强忍经脉滞涩、浑身剧痛，认准一条幽深长廊，俯身急速冲刺、一路狂奔。他不敢有半分停歇，穿过重重月洞门、绕开曲折回廊，沿途灯火愈发稀疏黯淡，人迹愈发荒芜僻静，渐渐远离主院喧嚣，踏入唐门少有人至的后院禁地。
穿过一重爬满青藤的老旧月亮门，眼前景象骤然豁然开朗。
这里竟是一处隐秘清幽的私家花园，与前院的肃杀凌厉、杀机四伏截然不同。园内奇花异草丛生、草木繁茂，夜风拂过，花叶轻摇、暗香浮动，清幽雅致、静谧安宁，宛若世外桃源，与整座阴森肃杀的唐门大院格格不入。
司空文启正欲转身另寻逃生小径，脚下仓促失控、不慎绊倒，身前一只青瓷花盆应声倾覆。
“哐当！”
清脆碎裂声在静谧园中骤然响起，格外刺耳、引人注意。瓷片四溅、泥土翻落，瞬间打破满园沉寂。
他心头一紧、不敢耽搁，立刻俯身借着清冷月光快速扫视四周。目光穿透层层花木掩映，终于看见小径尽头矗立着一座精致小楼，楼宇不高、两层而立，雕花窗棂、雅致木门，造型精巧、气韵素雅，周身萦绕着淡淡的清雅气息，与唐门其余建筑的霸道戾气截然不同。
无路可退、追兵将至，他只能铤而走险、暂且藏身。
司空文启放轻脚步、蹑手蹑脚缓步靠近，指尖轻轻一推，木质木门应声轻开，原来是虚掩未锁。
“吱呀——”
细微轻柔的开门声划破静谧，屋内陈设素雅简洁、干净利落，毫无豪门奢靡之气。雪白墙壁之上，悬挂着一幅尚未完工的花鸟丹青，笔墨清丽、意境温婉，落笔轻柔、画风灵动。靠窗书案古朴雅致，案上横放一把老旧古琴，琴弦紧绷、完好无损，琴面落着薄薄一层浮尘，可见许久未曾有人抚弄。
屋内静谧无声、空无一人。
司空文启正犹豫是否要深入屋内、另寻出路，门外忽然传来细碎轻柔、步步渐近的脚步声，由远及近、清晰可闻。
他心头骤紧、瞬间戒备，来不及多想，立刻侧身闪身，快步躲入室内雕花屏风之后，屏住所有呼吸、敛尽周身气息。指尖悄然扣住一片锋利的碎裂青瓷片，紧紧攥在掌心，以此为唯一防身武器，凝神戒备、静待动静。
木门被轻轻推开，一道纤细窈窕的身影缓步踏入屋内，身姿轻盈、体态温婉。来人身披一件素雅月光色斗篷，宽大兜帽低压眉眼，遮住大半容颜，只露出一截白皙细腻、线条柔和的下颌，身姿清丽、气质绝尘。
她静静立于书案之前，目光落向那幅未完成的花鸟画作，久久伫立、默然不语，周身萦绕着淡淡的寂寥清冷，似有万般心事藏于心底，无人诉说。
良久，她才缓缓开口，嗓音清冷如山间泉鸣、剔透空灵，悦耳动听，却藏着一丝极淡的、难以掩饰的细微颤抖，似有不安、似有怅惘：“出来吧。我早已察觉周遭气息异动，知晓屏风之后藏了人，不必再隐匿躲藏。”
司空文启浑身一震、心神微凛，眼底满是诧异戒备。他自忖敛气极佳、毫无动静，竟还是被对方瞬间察觉，可见此人绝非寻常闺阁女子，必有过人修为、敏锐感知。
女子缓缓抬手，轻轻摘下头顶兜帽。满头乌黑青丝倾泻而下、柔顺垂落，衬得一张脸庞清丽绝尘、温婉脱俗，眉眼精致、气质淡雅，周身干净通透，不带半分唐门的阴戾煞气，与这森然嗜血的唐门大院格格不入、截然不同。
她抬眸望向屏风方向，当看清司空文启满身血污、衣衫破碎、手腕锁链断裂、伤口狰狞的狼狈模样时，清澈的眼眸骤然一紧、瞳孔微缩，眼底瞬间掠过浓烈的急切、诧异与不忍，脱口轻声问道：“你是谁？为何一身重伤、狼狈至此？又是谁将你伤成这般模样？”
司空文启身形踉跄半步，伸手扶住冰凉屏风，勉强稳住摇摇欲坠的身躯，气息微弱、声音沙哑，带着未散的血腥气与深重疲惫：“在下司空文启，点苍派弟子。此番误入唐门圈套，被唐烈设计擒获，囚禁于地牢之中，受尽酷刑折磨。若非福顺镖局余四海前辈拼死断后、舍命相救，我此刻早已殒命地牢、尸骨无存。”
“余四海……”女子清丽的脸庞瞬间血色尽褪、微微发白，眼底满是震惊与复杂，轻声呢喃，“那位惨遭灭门、仅剩残命的福顺镖局旧主？他……他竟然还活着？我原以为，数月之前唐家夜袭镖局，他便早已身死灯灭了。”
“是，他还活着，却也……快要撑不住了。”司空文启缓缓垂首，嗓音低沉干涩、满是悲痛愧疚，“他为护我脱身，独自阻拦唐门数十精锐、拼死搏杀，身中剧毒、身受重创，此刻恐怕已然……已然殒命。前辈半生磊落、蒙冤受屈，最终却落得这般惨烈结局，是我拖累了他。”
唐柔沉默良久，清丽眉眼间翻涌着愧疚、无奈、痛惜与悲凉，千般情绪交织缠绕，久久未曾言语。她快步走到窗边，轻轻掀开窗纱，警惕十足地朝外细致张望一圈，确认庭院无人、四下安全，才轻轻放下窗纱，转身回望司空文启，神色凝重、字字郑重：“你可知晓，我唐门大院看似寻常庭院，实则机关密布、暗哨重重？”
司空文启微微摇头、眼底茫然：“晚辈初入唐门，身陷囚牢，对此一无所知。”
“全院共计三百六十五处机关暗哨，对应周天星宿排布，每一处皆有专人轮守，换班时辰、值守路线各不相同、层层交错、毫无破绽。”唐柔目光沉沉、语气凝重，“你方才从地牢强行突围，一路冲撞、碰碎器物、闹出动静，早已惊动大半值守暗哨、巡逻弟子。以你如今身负重伤、经脉被封、无力运功的状态，想要硬闯逃出唐门，穿过层层封锁、避开重重机关，几乎绝无可能、必死无疑。”
司空文启闻言，心头沉沉一叹、面露苦涩，低声自嘲：“如此说来，我拼死突围、九死一生逃出地牢，到头来不过是自投罗网、困入死局罢了。”
“倒也未必是死局。”唐柔微微摇头，眸色复杂、暗藏深意，语气笃定，“唐门大院虽机关密布、无路可逃，却藏着一条极少有人知晓的隐秘捷径，可直通后山密林、避开所有暗哨机关、绕开全部值守人马。这条密道，寻常唐门嫡系弟子都无从知晓。”
司空文启眼眸微亮、燃起一丝生机，抬眸望向她，满是诧异：“你知晓这条密道？”
唐柔缓缓抬眸，目光平静地与他对视，语气轻柔却郑重，坦然道出身份：“因为我是唐柔，唐门唯一嫡女，唐九州的女儿。”
“唐家大小姐。”司空文启低声复述，心头巨浪翻涌、百感交集。
眼前之人，是屠戮满门、作恶多端的唐九州之女，是唐门尊贵无比的嫡女，身份立场与他全然对立、形同死敌。可她眼底的善良、悲悯与不忍，却绝非伪善做作，让他满心疑惑、百思不解。
两人四目相对、静静伫立，屋内瞬间陷入短暂沉默，气氛微妙、暗流涌动。万千疑问盘旋在司空文启心头：她身为唐门嫡女、享尽宗门荣光，为何要冒险相助一个唐门死敌、江湖来客？为何对自家宗门的恶行，满眼悲悯、满心无奈？
危急关头，不容深思细究。司空文启压下满心疑虑、躬身颔首，低声郑重问道：“唐姑娘既然知晓我是唐门仇敌、身陷绝境，为何甘愿冒险助我脱身？还请明示。”
唐柔沉默片刻，并未直言缘由，只轻轻压低嗓音、语气恳切：“其中恩怨纠葛、是非对错，一时半刻难以说清，日后若有机会，我自会与你分说。眼下追兵将至、生死一线，来不及细谈。”
话音落，她纤细指尖轻轻落在古琴琴弦之上，微微一挑、轻拨琴弦。
“铮——”
一声清越悠扬、空灵婉转的琴音骤然响起，颤音绵长、熟悉至极，轻轻回荡在静谧小屋之中。
司空文启浑身一震、瞳孔骤缩，眼底满是难以置信的震惊。
这首曲子，是数年前他在长安市井街头，为一众踏青侍女即兴弹奏的随性小调，曲调简单、小众冷门，从未流传江湖、少有人知。时隔数年，他早已淡忘，没想到竟会在戒备森严、阴森肃杀的唐门深院之中，被一位唐门嫡女再度奏响。
“你……”司空文启喉结滚动、满心诧异，话至嘴边，尽数凝滞。
“别多问、莫多言。”唐柔轻轻打断他的惊疑，目光沉沉、神色坚定，语气恳切，“信我，便随我走。不信，你便自行离去，我也绝不会留你、阻你。”
话音落下，她不再迟疑，伸手轻轻推开雕花后窗。清冷皎洁的月光顺着窗棂倾泻而入，洒满屋内，照亮窗外一条隐藏在繁茂花丛、青藤掩映下的隐秘小径，幽深曲折、极为隐蔽。
远处庭院之中，追兵的吆喝搜捕声愈发清晰、愈发逼近，杀气腾腾、步步紧逼：“快搜！他定然还在院内！绝不能让他逃出唐门半步！”
司空文启深吸一口清冷夜风，压下满心惊疑、万千思绪，握紧掌心锋利的青瓷碎片，眼神坚定、郑重颔首：“我信你。今日救命之恩，我司空文启铭记于心、永世不忘。”
“记不记得恩情，尚且不急。”唐柔回头轻轻瞥他一眼，清冷眉眼间，竟悄然浮起一抹浅淡温柔的笑意，淡然洒脱、灵动脱俗，“眼下最要紧的，是先保住你的性命，活着走出这座唐门囚笼，再谈其余恩怨、他日报答。”
语罢，她身姿轻盈、纵身一跃，利落翻出窗外，立于花丛小径之上。月光勾勒出她纤细窈窕的背影，清冷绝尘、孤勇无畏。
她回头回望、轻声叮嘱，语气郑重、暗藏警示：“跟紧我的脚步、切勿乱走。这条小径暗藏细碎机关、步步凶险，走错半步，你我二人，今日便会双双葬身于此、殒命唐门。”
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