猎纹的动静，比陈九预想的来得快。
那晚，据点轮到他值夜巡。他挎着一根削尖的竹矛，顺着村外的巡逻小路，一圈一圈地走。
夜里的山谷很静，只有虫鸣和风声。可陈九走着走着，忽然觉得不对，那点酥麻，从指尖一路爬上来，像是有什么东西，正藏在夜色里，看着他。
他停下脚步，读心向四周"扫"了一圈。
一、二、三……五道气息，压得极低，像五头伏在草丛里的狼，正围着他，一点点收拢。
猎纹。来了。
陈九没有慌。他在南城的巷子里，已经跟猎纹者交过一次手。他记得秦伯庸的话，也记得苏晚的话——能藏，就藏；可到了藏不住的时候，就得用。
他没有喊人，而是装作毫无察觉，继续往前走了几步，直到走到村口一片开阔的空地上——这里地势好，不容易被包夹。
"都出来吧。"陈九站定，忽然开口，"藏了这么久，不累吗？"
夜色里静了片刻，随即，五道黑影从不同的方向窜了出来，将陈九团团围住。
"小子，耳朵倒是灵。"为首一个蒙面人冷笑，"听说你进了守痕据点，本来想摸清你们虚实再动手。没想到，你一个新人，还出来值夜。"
"上头下了死令，今晚，要你的命，也要你后脑那五道印子。"
陈九握紧了竹矛。他读心向五人一扫，立刻"看见"了他们下一步的意图——为首的打算从正面强攻，左右两个想包抄，后头两个在等混战起来再补刀。
"上！"蒙面人一声低喝。
五人同时扑来。
陈九侧身，竹矛不轻不重地一送，借着读心预判的第一击，戳向正面那人的小腿，逼得他一个踉跄；随即顺势一旋，把左右包抄的两人逼退。
他没有用驭水，也没有用多重的杀招，只靠读心预判、卸力借劲、和这些年跟爷爷练出的手脚功夫，在五人之间游走。
五个人明明人多势众，却像被一根看不见的线牵着，撞的撞、摔的摔、缠的缠，竟一时近不了他的身。
"他娘的，这小子会读心！"蒙面人终于反应过来，"别跟他缠，一起上，压死他！"
话音未落，一股黏腻的、带着压迫感的气息，从蒙面人身上猛地荡开——那是一个通灵者开始催动血脉、准备下重手的气息。
陈九瞳孔微缩。
他本不想动用太多，可眼下来不及了。他深吸一口气，指尖那股酥麻顺着经脉走了一圈，聚在掌心。
他原本可以驭水，这山谷里就有溪水。可苏晚说过，驭水的本事，在修为大成之前，能不用就别用。他咬了咬牙，硬生生把那点驭水的念头压回去，只把读心催到极致，配合推拿点穴的卸力功夫，与五人周旋。
夜色里，只听得"噗噗噗"几声闷响，五个猎纹者接连被放倒，横七竖八地躺了一地，捂着腿的、揉着腰的，哎哟连天。
陈九站在空地中央，胸膛微微起伏，手里那根竹矛还拄着地。
"你们回去，"他哑声道，"告诉你们上头，这座谷，不是你们能闯的地方。下次再来，我不保证还能收住手。"
五个猎纹者连滚带爬地消失在夜色里。
陈九站在原地，看着他们逃走的方向，缓缓吐出一口浊气。
他低头，看着自己那十根手指，干干净净，看不出任何异常。
可他知道，今夜过后，他"藏不住"的东西，又多了一分。
而猎纹组织，也绝不会因为一次失手就收手。
夜色里，山谷外传来一阵极轻的、几乎听不见的脚步声。陈九猛地抬头，只见一个靛蓝身影，正站在远处的树影下，静静地看着他。
苏晚。
"你刚才，怎么不用驭水？"苏晚走近，声音平淡，"溪水就在边上，你明明能用水。"
"苏晚姐说过，"陈九道，"修为大成之前，驭水的本事，能不用就别用。"
苏晚看着他，沉默了片刻，忽然微微颔首：
"你做得对。"她说，"能藏，才走得远。"
她转身，往村里走，走了两步又停下，背着身道：
"今夜之后，猎纹会消停一阵。可等他们再来，就是大动作了。你抓紧练——微灵的那道门槛，你已经摸到边了。"
"苏晚姐，"陈九叫住她，斟酌着问，"微灵……到底是什么感觉？"
苏晚停住脚步，没有回头。过了片刻，她才开口："凡触，是水面上那层波——你能感觉到风来了，却看不清风里有什么。微灵，是往水里沉下去——你能看见水下的石头，能猜到那石头下一步会往哪儿滚。"
"你今晚打那五个猎纹者，"她道，"已经不是只'感觉'到他们要出招了，而是'看'清了他们下一步要往哪边扑。这就是微灵的雏形。"
陈九怔在原地。
他低头，看着自己那十根手指，忽然明白，原来今晚那一战，他已经在不知不觉中，摸到了那道门槛的边缘。
"可你还不会收放。"苏晚道，"微灵这东西，门槛好摸，掌控难。你得能主动去读，也能随时收回来。像今晚那样，全靠本能去'接'，遇到真正的高手，你就会被人反制。"
"那我该怎么练？"陈九问。
"明天起，你跟我练。"苏晚道，"我教你，怎么把读心'立'起来，怎么主动去读，而不是等着它自己冒出来。"
她说完，转身走进了夜色里。
陈九站在空地上，望着她消失的方向，心里忽然生出一丝前所未有的期待。
微灵。主动读念，预判念头。他离那个方向，只差临门一脚了。
他握了握拳，转身往木屋走去。那一夜，他睡得很沉，梦里都是那汪沉下去的、越来越清的水。
其实陈九自己也没想到，那一晚他能赢得那么干脆。
他不是没跟人动过手，在南城的巷子里，他击退过两个猎纹者；可那一次，他多少带着几分侥幸，靠的是破妄临危觉醒和逼到绝境的爆发。而今晚，五个人，他几乎没用多少力，就凭着读心的预判，把他们一一放倒了。
"这就是读心立起来之后的感觉吗？"陈九躺在木屋里，望着黑黢黢的房梁，在心里想，"我不再是等着危险撞上来，而是能提前一步，看见它往哪边来了。"
他忽然觉得，爷爷教他的那套推拿、卸力、借劲的功夫，比他想象中值钱得多。那些年他跟着爷爷，一天天给来客按脚，练出来的，不只是手劲，还有一双能"看"人、能"卸"力的眼和手。如今这套功夫配上读心，竟成了他护身的底气。
"爷爷，"他在黑暗里轻声说，"您教我按脚，是让我谋生的。可这套手艺，如今成了我保命的家伙什了。
夜风穿过木屋的缝隙，凉丝丝地拂过他的脸。陈九闭上眼，把那汪越来越清的水，沉进梦里。
梦里，他又回到了青山村后山那条小河。他还是那个赤脚踩在河滩上的孩子，河水漫过他的脚踝，清亮亮的。他低头，看见河底有一块青色的、刻着纹路的石头，安安静静地躺着，像在等他。
他弯腰去够那块石头，指尖刚触到，那石头却"活"了过来，它顺着水流，往上游游去，越游越快，像是要把他引向某个地方。
陈九追着那块石头，追过一片又一片水面，直到眼前豁然开朗——一座印着五道神纹徽记的、青色穹顶的城，静静地立在远处。
他猛地惊醒。天刚蒙蒙亮，窗外传来早起弟子的说话声。
陈九坐在床上，出了一会儿神。梦里那座城，和他陶片里"看"见的那座城，一模一样。
"灵渊界。"他低声念着这三个字，心里忽然涌起一股说不清的悸动，"我的来处，就在那里。"
他洗了把脸，推开门，迎着晨光往村口走去。他知道，那座城、那片故土，迟早有一天，他得亲自回去看一眼。
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