子时刚过，西市的喧闹声已经散尽。
白日里摆满货摊的街道空了下来，只有几家酒肆还亮着灯。夜风从坊墙间穿过，吹得檐下灯笼轻轻的晃动着。巷子尽头那口旧井因多年无人使用，井沿长满了青苔，旁边还堆了几捆没人收走的柴草。
陆十三和周雨莲赶到时，井边空无一人。
“会不会是圈套？”周雨莲问。
“有可能。”陆十三望了望两侧的巷口，“所以我们不靠近井边。”
他们选了处背风的墙根站着。那枚铜牌留在客舍，由周怀安贴身收好。周雨莲一路上接连回了好几次头，担心兄长的伤势。陆十三看出了她的心思，却没有劝她安心，只把一件干燥的外袍递过去。
“夜里凉，披上。”
周雨莲接过衣服，低声道：“你总是这样，自己淋着雨，却记得别人冷不冷。”
“我若冻病了，谁替你挡刀？”
话说得平常，周雨莲却停了一下。她把外袍披在肩上，没有再说什么。
一阵风吹过，吹得井旁的柴草轻轻作响。
陆十三的手落在刀柄上。周雨莲也握住了剑柄，却没有拔剑。片刻后，一个身材瘦小的老妇人从巷子里走出来，手里提着一只空药篮。她走到井边，先往井里看了看，随后坐在井沿上，像是歇脚的样子。
周雨莲认出了她。
“秦婶？”
老妇人没有抬头：“在外头，叫我秦婆婆。”
周雨莲压低声音：“您怎么会在这里？”
秦婆婆叹了口气：“你父亲去世后，药铺换了主人。我原本想着替你们守住那间铺子，可对方来得太快，几天工夫就把旧伙计赶走了。”
她说着，从药篮底部取出一块折好的布，递给周雨莲。
陆十三没有立即伸手去接：“秦婆婆，今夜为何约我们见面？”
“因为有人盯着济生堂，也盯着你哥哥。要是你们带着那枚铜牌出来，我就不会现身。”
周雨莲神情微变：“您知道铜牌？”
“你父亲当年拿它换过药材，也拿它记过账。那东西不是钥匙，只是个引子。有人见过它，便知道你哥哥手里有东西。”
陆十三看着她：“既然如此，账册还在药柜里吗？”
“在，也不全在。”秦婆婆道，“你父亲把最要紧的几页藏在夹层里，剩下的账目被人拿走了。单凭几页纸，未必能让官府相信你们。”
周雨莲问：“那几页纸上写着什么？”
秦婆婆没有立刻回答。她望了望巷口，确认四周无人，才轻声道：“药铺账上写的是药材，真正的账目却记着粮车。用药名代替地名，用药量代替粮数。你父亲怕有人查出来，才把账册拆开后藏了起来。”
她从怀里拿出一张折得很小的纸，递给周雨莲。
纸上画着九个红点，点与点之间用细线相连，旁边写着几味药名。周雨莲只看了几眼，便认出其中的两味药。那是父亲常用来给她调理身子的药，配方并不稀奇，可写在这张图上，却像是另一种记法。
“这是九宫方位？”陆十三问。
秦婆婆点头：“你父亲年轻时学过一些奇门术数。他说，方位可以用来辨路，也可以用来藏路。可他没拿它算过命，更没让它替人做主。你们要找的东西，还是得靠自己的眼睛。”
周雨莲看着纸上的红点，指尖有些发凉。
“这几味药里，有一味是父亲教我辨过的。它不该和另外两味放在一处。”
“你父亲也是这么说的。”秦婆婆道，“有人把账目藏进药方里，又故意掺进一张像符咒的图。如此外头便传起了什么蛊术、咒法的说法，闹得人人惊慌害怕。而真正做手脚的人，正好趁乱把粮车改了路。”
“那伤我哥哥的药，也和这件事有关？”周雨莲问。
“我不知道。”秦婆婆摇头，“有人称它青丝散，有人说是蛊。药性古怪，却未必真是蛊虫。你哥哥的伤不能拖，得尽快找个可靠的大夫。”
陆十三把那张纸收好：“济生堂有人守着。怎么进去？”
“后院的墙根有一处松动了，正好能容一人侧身过去。旧药柜还在后堂，夹层在最底下。但你们只能取纸，不能带走铜牌。守药铺的人每天都要清点药柜，少了一样，立刻就会发现。”
周雨莲问：“秦婶，您为何愿意帮我们？”
老妇人沉默了一会儿，眼里浮起疲惫：“因为你父亲救过我的命。那年我儿子病得厉害，家里拿不出诊金，你父亲不但给他看病，还大发慈悲送了药。后来他走了，我却没护好他的药铺。”
周雨莲轻轻握住她的手：“秦婶，事情到了这种程度，也不用自责，您已经尽力了。”
秦婆婆叹了口气，没有接话，只把药篮提起来：“你们去吧。我在巷口替你们望风。”
陆十三和周雨莲绕到济生堂后院。墙边果然有一处砖石松动，周雨莲先侧身过去，陆十三跟在后面。院中堆着药渣和空筐，后堂的窗纸透出微弱的灯光。
有人还没睡。
两人贴着墙根，听见屋内伙计在低声说话。
“掌柜的吩咐，后堂那只旧柜子明天得拆开查一遍。”
另一个人问：“好好的柜子，拆它做什么？”
“听说有人在找账。”
周雨莲脸色一紧。
陆十三朝她打了个手势，带她退到墙角。屋里的脚步声渐渐远去，随后传来关门声。两人等了一会儿，才从后窗翻进后堂。
旧药柜靠墙摆着，柜角的铜片已经发黑了。周雨莲伸手摸过柜底，摸到一条细细的缝隙。她取出发簪，沿着缝隙轻轻一撬，夹板便松开了。
里面没有整本账册，只有几张叠得整整齐齐的薄纸，外加一只指甲大小的黑色虫壳。
周雨莲先取出薄纸。上面密密麻麻记着药材的进出，纸背却有一行淡墨写着：“辛未七车，改道北行；壬申三车，入私仓。”
陆十三看着那几行字，神情沉了下来。
“这不是普通药铺的账。”
周雨莲将纸收进衣襟：“我哥哥没有骗我们。”
她刚把夹板放回去，院外忽然传来一阵脚步声。
“后堂有人！”
陆十三一手护住周雨莲，一手握刀。他没有立刻出手，而是侧耳听了听。来人的脚步只有一个，走得很慢，像是故意让他们听见。
随后，窗外传来一个男人的声音：
“周姑娘，柜里的东西，你们拿错了。”
周雨莲脸色一变。
陆十三望向窗纸。灯影映出一个瘦长的人影，手里似乎提着一盏灯。
那人又道：“你们拿走的只是药铺账。真正的账册，昨晚已经送进宫里了。”
与此同时，太史局的案头，那枚铜牌拓印旁多了一张新送来的纸。
李淳风看着纸上几处被朱砂圈出的粮数，低声道：“这几笔数目，与九宫图上的方位正好相合。”
李世民问：“能看出粮车去了哪里吗？”
“暂时不能。”李淳风答道，“但其中一条路向东北延伸。若账目属实，牵涉的不只是地方私仓，还可能与边地商路有关。”
殿中一名官员立刻说道：“陛下，东北商路往来繁杂，商队中又有高句丽、百济、新罗的商人。若不慎处置，恐怕会惹来边地猜疑。”
另一人却道：“若有人借商路转运官粮，便不能只看作买卖。”
李世民没有让他们继续争下去，只拿起那张纸，细细看了一遍。
“先查清是谁动了账册。不要因为账上出现边地名字，就先把罪推给外邦商人。”
殿内一时无人出声。
皇城之外，济生堂的后堂里，陆十三握紧刀柄，周雨莲则把那几页账纸护在怀中。
窗外的人影没有离开。
“你是谁？”陆十三问。
那人轻轻笑了一声：“一个不想看你们死在这里的人。”
灯影忽然向旁边一晃。
下一刻，后院的门被人从外面推开了。
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