鹿血沾在蕨叶子上，汪着，还没凝。
林杰蹲下身，两根指头一抹，凑到鼻子底下闻了闻。腥的，热的，顶多一顿饭的工夫。
半个时辰前，爹还揪着他的后脖领子，唾沫星子喷了他一脸。
"迷魂坳，你敢迈进去一步，我打断你的腿！"
可现在鹿就在前头。一头瘸了腿的母鹿，一身秋膘，抬到县城山货市场，鹿肉七八块一斤，鹿筋鹿尾另算。够还供销社的账，还能给爹抓半年的药。
林杰把肩上空荡荡的布口袋勒紧，猫下腰，顺着血迹往林子深处摸了过去。
***
那天早上，林家的锅台是凉的。
王秀兰蹲在酸菜缸边上，拿筷子拨拉了半天，捞上来小半颗帮子发黄的酸菜。缸沿上结了圈白花花的盐霜，缸底见了天。
"凑合吃吧。"她把酸菜剁得当当响，"等过几天你爹工钱下来，娘给你贴大饼子。"
林杰捧着苞米面粥碗，稀得能照见人影。他仰头灌了一口，没吱声。
供销社那本赊账的破本子，林杰翻过。铅笔字，一笔一笔，盐二斤，酱油半斤，火柴两包。最新一笔是他娘上礼拜赊的镇痛片，给爹治腰的，一块二。
售货员隔着柜台打算盘，眼皮都不抬："秀兰嫂子，这账，秋前得结一结了嗷。"
他娘腰板挺得笔直："结，指定结。"
回了家，他娘对着缸底坐了一袋烟的工夫。
窗台上摆着一排罐头瓶，泡着枸杞和参须，是爹的宝贝。炕那头，他攒钱买的高粱饴糖纸，抚得平平整整，夹在课本里当书签。这是林家最像样的两样家当。
院门口，刚满月的黑子摇着尾巴追他的裤脚，让他娘一笤帚疙瘩扒拉回去了。
"狗崽子都比咱家吃得多。"王秀兰骂骂咧咧，转手还是掰了块饼子扔过去。黑子一口接住，尾巴摇成了拨浪鼓。
里屋炕上，林满仓趴在炕席上，腰底下垫着个荞麦皮枕头，哼了一声。
"凑合啥凑合，半大小子吃死老子，正长身体的时候。"
"你行你起来做。"王秀兰把菜刀往案板上一拍，"昨儿半夜疼得直抽气的是谁？有本事别哼哼。"
林满仓不吭气了。他这条腰是八九年冬天抬大木落下的病根，天一变就犯，犯了就直不起来，像让谁从后头拿绳子捆住了。
林杰放下碗，凑到炕沿边。
"爹，今儿集材队还上山不？"
"上。"
"那我也去，我给你们送饭，顺道捡点枝丫材。"
林满仓从枕头边摸出烟口袋，卷了根旱烟，没点，夹在耳朵上。
"你去嘎哈，添乱。"
"我能扛动半袋子干粮了。"林杰把袖子撸起来，胳膊细得像麻秆，"上回刘叔还夸我腿脚快。"
炕上沉默了一会儿。
"去也行。"林满仓撑着炕沿坐起来，龇着牙，"两条规矩。一，脚前脚后跟着我，不许撒欢。二，西边那片老林，瞅都不许多瞅。"
"迷魂坳呗。"林杰说，"知道，爷爷活着的时候就不让人进。"
"知道就好。"林满仓瞪他一眼，"你爷爷跑了一辈子山，啥地方都敢下脚，就那一带，他绕着走。老辈人讲，那林子里头有东西。"
"有啥东西？"
"问你爷爷去。"林满仓把话头掐了。他扶着炕沿挪下地，从门后头摘下那把割了半辈子猪菜的镰刀，塞进林杰手里。
"带上。回来路上，顺手给猪割把菜，别空着爪子回来。"
镰刀把让爹的手汗浸得发亮，沉，压手。林杰把它往腰后一别，背起口袋。
"走。"
***
上山的路走了两个钟头。
露水把裤脚打得精湿，林子里一股松脂味，甜丝丝的，混着腐叶的酸气。集材队在半山坡干活，油锯声一阵一阵，惊得林子里的鸟扑棱棱乱飞。
林杰的活计是晌午送饭，早晚捡枝丫，一天五块钱。五块钱，割不上一斤半好肉。他背着口袋在林缘转悠，眼睛尖，一会儿工夫就捡了半袋子干枝，还顺手薅了两把榛蘑，抖掉土，拿草茎穿了，挂在口袋绊上。
晌午送饭，刘叔就着咸菜啃饼子，瞅他一眼。
"满仓，你家这小子眼神毒啊，上回那窝猴头，就他寻摸着的。"
"毒啥，瞎猫碰死耗子。"林满仓嘴里骂，脸上的褶子却松了。
歇晌的时候，几个老爷们蹲在倒木上唠行情。松子涨到三块了，榛子两块五，秋木耳更是抢手的俏货。
"可惜喽。"刘叔吐了口唾沫，"好货都在老林深处，咱这帮人，就在边边上捡洋落儿。"
"边边上好，边边上保命。"另一个接茬，"前年老黄他们三个进迷魂坳采秋货，进去仨，出来俩。"
林满仓把脸一沉："嚼啥舌头，孩子在这儿呢。"
林杰竖着耳朵，把这话连唾沫星子一块儿咽进了肚子里。
日头偏西的时候，林杰听见了动静。
不是油锯。是人踩断树枝的动静，从西坡传来。紧跟着，一团棕黄色的影子从榛柴棵子里蹿出来，贴着地皮跑。
是头母鹿。
那鹿跑不快，左后腿一颠一颠，每落一步，地上就落一个血点子。林杰眼尖，一眼就瞅清了，鹿腿腕子上挂着半截钢丝套子，勒进了肉里。
套子货。哪个缺德玩意儿下的绝户套。
那鹿蹿过林杰跟前不到二十步，一双眼睛湿漉漉的，回头看了他一眼。
林杰的脚比脑子先动了。
他扔下口袋就追。鹿钻进榛柴棵子，他也钻；枝条抽在脸上火辣辣的，他顾不上。跑出百十来米，身后传来爹的吼声。
"林杰！你个小兔崽子给我站住！"
他站住了，回头喊："爹，是头伤鹿！腿上带套子，跑不远！"
"跑不远也不许追！"林满仓扶着腰追了几步，脸疼得变了色，"天要变脸了，瞅不见？前头是迷魂坳的边！你给我回来！"
林杰犹豫了一下。
就这一下，前头的鹿影一闪，又要没影了。他咬咬牙，扭头接着追。
他寻思着，追出半里地，把鹿撵趴下，扭头就回，耽误不了一袋烟的工夫。爹的腰，娘的酸菜缸，供销社柜台后头那本赊账的破本子，全压在这头鹿身上。
鹿血一路滴，一路把他往深处引。
追出去二里多地，地形开始往下走。草深了，树老了，脚下的腐叶一层比一层厚。林杰心里清楚，这是往迷魂坳的边上去了。
他也清楚，伤鹿跑不远。套子勒在腿腕子上，越跑勒得越深，那鹿撑死再跑一程。
再撵一程，就一程。他在心里跟自己讲和。
不知追了多久，脚下绊了一下。林杰收住脚，低头一看，是半截烂木桩子，埋在蒿草里，桩面上隐约刻着字，让雨水泡得看不清了。
界碑老桩。集材队的人说过，过了这排桩子，就不是林场干活的地界了。
身后爹的喊声不知道什么时候没了。油锯声也没了。
林子里静下来，静得能听见自己的心跳。
鹿在前头三十来步的地方站住了，回头看他。它好像跑不动了，胸口一起一伏，腿上的血把一撮毛粘成了绺。
就差三十步。
林杰猫着腰往前挪。十步，八步。那鹿猛地一蹿，没往开阔处跑，一头扎进了西边更密的林子里。
他也跟着扎了进去。
刚进林子，他就觉得不对。
外头还是大晴天，这里头却起雾了。雾不从天上来。它打腐叶底下、树根缝里丝丝缕缕往上冒，眨眼就没过了脚脖子，又漫上膝盖。
松树的影子在雾里一根一根，都像站着的什么活物。
林杰咽了口唾沫，接着追了几十步。鹿血点子还有，一滴一滴，落在发白的雾底下，格外扎眼。
再抬头时，鹿没了。
四周的雾已经浓得化不开，三步外的树只剩个灰影。他转身往回走，走了五十步，没瞧见那排界碑桩子。又走了一百步，还是没有。
脚下的腐叶厚得没边，踩上去绵软无声，像踩在谁家的厚棉被上。松针和腐叶沤出来的酸香里，裹着一丝说不清的甜味，淡淡的，钻鼻子。
林杰站住了。
他扯开嗓子喊："爹！"
声音撞在雾里，闷闷的，传不出去多远就散了。
他又喊："爹！我在这儿！"
没有回音。连鸟叫都没有一声。
后脖颈有点发凉。他想起爷爷活着时讲古，说迷魂坳的雾不是雾，是老林吐出来的气，人进了这口气里，就跟掉进水缸的蚂蚁一样，扑腾不出去了。
那时候他还当故事听，缠着要爷爷讲里头的宝贝。爷爷眯着那只雪盲过的左眼，吧嗒吧嗒抽烟袋，末了就说一句。
"那里头的东西，是山的。人不配拿。"
雾又浓了一层。
林杰把手拢在嘴边，最后喊了一嗓子。喊完他自己先泄了气，嗓子眼发紧。
他转回身，想照着来时的方向硬闯出去。刚迈两步，前头雾里，一团棕黄的影子一闪而过。
是那头鹿。它还在往深处去，一颠一颠，不快不慢。
林杰盯着那团影子，喉结动了动。
往回走，是白茫茫一片死雾。往前走，好歹有个活物带路。
他抬脚跟了上去。
走出七八步，他鬼使神差地回了一下头。
来路没了。
身后哪还有什么来路，只有齐腰深的白雾，一团一团，安安静静地往他站的地方合拢过来。
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