桑德兰王国坐拥数百年悠久底蕴，文脉昌盛、武风盛行，疆土安稳富庶，是周边诸国中极具分量的老牌强国。而作为王国核心的首都威尔城，更是整片地域的繁华之巅。
这座巨型都城坐拥五百万以上人口，城内格局恢弘规整，处处尽显王城气度。正中矗立着王室专属的巨型城堡，石墙高耸入云，塔楼巍峨庄重，是整个王国的权力核心；城西坐落着规模浩大的全民竞技场，可容纳数万观众，是勇者竞技、试炼比武的核心场地；城内纵横交错着三条顶级商业街，商铺林立、商贾云集，汇聚了来自各地的奇珍异宝、珍稀物资，昼夜繁华不息。
四人踏入威尔城城门，扑面而来的盛世壮阔，让人心生敬畏。入城之后，身负修学旅行任务、需要前往大圣堂报备修行的赫尔艾希，率先转身向三人温和告别，先行独自离去，约定日后再汇合同行。
余下爱丽卡、小枫、冰狼三人，顺着繁华街巷，径直前往王城的冒险者协会。
首都冒险者协会的规模，远超他们此前见过的所有分部。整栋建筑气派恢弘，厅堂宽敞明亮，层高极高，廊柱整齐林立，往来人流络绎不绝、熙熙攘攘。大厅内大半都是年轻的冒险者，大多是为日后转职勇者积攒资历、打磨实力的战士，个个身姿挺拔、气场沉稳，皆是各大冒险队伍的战术核心与主力战力。空气中弥漫着紧张又蓬勃的修行氛围。
三人办理入住手续后，协会按照标准分配了两间客房。一间面积宽敞、陈设完善的大房间，分给了爱丽卡与小枫居住；另一间小巧精致的单人房，则分配给了冰狼。房间虽不如小镇别墅奢华，却干净规整、设施齐全，足够三人安稳休整。
放下行囊，爱丽卡便走到屋内的梳妆台前坐下，打算好好梳妆一番，陪着小枫一同前去协会办理转正事宜。她对着镜面仔细端详自己的脸颊，指尖轻轻摩挲着面颊，小声抱怨连日在外奔波风吹日晒，肌肤都显得暗沉无光。她侧过头看向一旁整理装备的小枫，眼中带着几分羡慕：“真羡慕你，一路风餐露宿，皮肤依旧白嫩，跟许多年轻姑娘一样。”
小枫闻言愣了愣，有些不好意思地挠挠头。
安顿妥当，小枫终于提起了此行来威尔城的核心目的 —— 完成冒险者转正，从见习冒险者正式晋升为在册冒险者。
自成为见习冒险者以来，他一路随行冒险、承接委托、清理野怪、完成各类任务，从未间断，早已攒够了转正所需的全部积分。如今只差最后一道官方流程，便能完成身份晋升。
三人来到一楼的登记窗口，面容温柔的登记员小姐姐仔细核对两人的任务记录、积分明细与冒险档案，指尖快速翻阅文件，逐一核验资质。确认全部达标后，她拿起印章，在两人的资格文件上重重落下鲜红印记，纸面赫然浮现出“资格获取”四个工整大字，正式确认两人具备转正基础资质。
登记员轻声提醒，语气温和专业：“积分达标仅代表拥有转正考核资格，想要完成最终晋升，还需前往市政厅，领取由首都市长亲自签发的官方资格文书。而这份文书，默认需要持有者先完成对应职业的正式转正手续。”
冰狼闻言坦然自若，她早已在过往的冒险中完成盗贼转正，职业资质齐全，毫无阻碍。可小枫却微微蹙眉，面露难色——他至今尚未完成盗贼职业的转正流程。
三人瞬间陷入难题，细细打听后得知，偌大的威尔城内，竟然没有盗贼理事会的驻点办事处，根本无法就地办理职业转正手续。
“怎么办？或许我们应该去到附近有理事会的城镇。”
前路一时卡住，几人皆是一筹莫展，站在协会大厅内低声思索对策。
“啊啦啦~，空气中传来沉闷的气息，似乎是有人遇到麻烦事了。”
就在三人束手无策之际，一道熟悉的轻灵身影缓步走来。
小艺身姿悠然，眉眼通透淡然，依旧是那副随性从容的模样，恰好在此处与他们偶遇。她看穿几人的困境，主动开口点拨：“你们不用纠结盗贼转正的事。冒险者转正的核心凭证，从来不是职业理事会的认证，而是市政厅的官方资格文书。盗贼转正只是冒险者协会私下增设的前置门槛，属于内部规则，完全可以往后暂缓，你们直接去找市长即可解决问题。”
这番话瞬间点醒三人，拨开了眼前的迷雾。
三人连忙向小艺道谢，简单道别后，转身径直前往市政厅。
看着三人离去的背影，小艺微笑着向他们挥挥手。
待几人走远，小艺身后缓缓走出一名身披全身黑铠的骑士。黑铠厚重冷冽，遮蔽了全身容貌，气场沉肃冰冷，带着极强的压迫感。他目光沉沉望向三人离去的背影，低声开口询问：“你认识他们？”
小艺浅浅一笑，语气淡然：“路上结识的旧友而已。”
说完，黑铠骑士转身离去，小艺紧随其后，又回头望向三人离去的方向，露出欣慰的笑容。
与此同时，宏伟庄重的首都市政厅门前人来人往。大理石铺就的广场平整宽阔，主楼高耸巍峨，层层台阶直通正门，尽显王城官署的威严气派。
三人刚走到台阶下方，便撞见一道耀眼夺目的身影从市政厅内缓步走出。
那是一位身姿挺拔的圣骑士，周身铠甲流转着淡淡的圣洁微光，纹路精致华丽，神光内敛又格外耀眼，气质高贵凛然。他身侧紧随两名身着精致女仆装的侍女，举止端庄、训练有素，随行侍奉左右。
小枫、冰狼下意识驻足观望，眼底满是惊叹。不愧是王城首都，连极为稀缺高贵的圣骑士职业都能随处遇见，这般规格与排场，是偏远小镇绝对无法比拟的。
踏入市政厅内部，恢弘之感扑面而来。挑高的穹顶大气磅礴，采光通透，无数廊道四通八达，办公区域划分规整。厅内人头攒动，官员、办事人员、前来办理手续的市民与冒险者往来穿梭，人人步履匆匆、各司其职，一片繁忙有序的景象。
三人在人流中辗转片刻，终于找到空闲的工作人员，说明来意后，被对方领着穿过层层廊道，抵达最深处的市长办公室。
令几人意外的是，执掌王城政务的市长，竟是一位容貌年轻、气质温婉干练的女性。她身着简约正式的官服，眉眼沉稳睿智，气场从容大气，年纪轻轻却气度不凡。
爱丽卡率先上前，礼貌自报家门，道出自己的家族商号与父亲的名号。
女市长闻言眼底闪过一抹熟稔的笑意，温和点头：“你父亲我素有耳闻，是诚信可靠的老牌富商。你既然是他的女儿，但凡在我职权范围之内的难处，我都可以尽力为你解决。”
有了市长这句话，爱丽卡不再拘谨，径直说明来意，道出了当下的困境：“市长您好，我的同伴小枫，积分早已达标，却无法完成见习冒险者转正。威尔城没有盗贼理事会办事处，没法完成职业转正前置手续，被卡在了流程上。”
女市长听完瞬间了然，淡淡一笑，一语道破关键：“我清楚这件事。盗贼职业转正，是近期冒险者协会私自增设的前置门槛，目的就是人为卡掉一部分转正名额，控制在册冒险者的数量，并非官方硬性规定。”
她语气从容，轻松给出解决方案：“这事不难解决。我可以临时为他安排一场简易考核，只要顺利通过，我便直接为他签发转正文书，跳过协会的内部限制。”
随后市长公布了考核内容，简单直接，毫无刁难：“你只需跑一趟冒险者协会，将我亲手书写的一封书信，当面交给协会最高负责人。交付之后，你会从负责人手中得到一个专属盲盒，带回此处，我根据盲盒内的物品，判定你的考核是否合格。”
任务简单，却需要往返横穿整座王城。
为确保稳妥，冰狼主动陪同小枫前行。两人皆是盗贼转职体系，身法迅捷、耐力出众，最擅长高速奔袭。
巨大的威尔城街巷纵横、范围极广，从市政厅横穿城区抵达冒险者协会，路程遥远，寻常步行需要耗费许久。但两人全力提速，身姿轻盈穿梭在人流街巷之中，步履如风，速度远超常人。
两人赶路期间，爱丽卡独自留在市政厅，专心办理商业手续。相较于冒险者繁琐的转正考核，商人的资质审核极为简便快捷，只要过往经商记录干净、无违规违纪，各地官署都会快速审批通过。她只需按流程提交资料，便能顺利拿到威尔城的流动摆摊资格证书。
奔波赶路的途中，街边往来路人的闲谈，无意间落入小枫与冰狼耳中。
这两日的威尔城暗流涌动、声势浩大，各国的政界官员、军方势力、商业巨头、学院教育代表，尽数齐聚王城，四方名流云集。看样子，一场规模空前、影响诸国的重大会议，即将在桑德兰首都召开。
两人一边全速赶路，一边将这则重磅消息默默记在心底，隐约察觉，这座繁华王城的平静之下，早已暗藏风云。
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